苏令蛮在巧心的服侍下刚换完衣服, 苏覃便来了。

    “坐。”

    她指了指对面的八仙座，苏覃顺势坐下, 青竹与巧心被两人都打发了出去, 守在门口。

    小八沏了壶茶过来，垫脚往里瞅，巧心一把扯住她，摇了摇头：“莫去。”

    “可……”她看了看手中茶盏：这两天二娘子没在，屋里都没壶热茶了呀。

    “我的小八哎，得亏是二娘子心善，不然……哪个主子容你这般糊里糊涂的。”巧心揪着她耳朵，压低声道：“二娘子与小郎君谈事, 你莫去凑热闹了，啊？”

    小八懵懵懂懂地“啊”了一声，就这么端着茶壶, 也站在门口，三人齐刷刷一排, 跟检阅似的。

    里间。

    “覃弟, 你想听什么？”

    苏令蛮扶着头, 半倚在圆桌旁，室内两盏琉璃灯均已点亮, 将房间照得透亮。苏覃着一身松垮垮的罗衣, 悠闲地四处看了看, 才在紧挨着她的一张椅子上坐下。

    折扇一打, 便是一股子强自风流味：“弟弟我想知道的海了去了。为显公平, 你一个问题，我一个问题，如何？”

    苏令蛮却觉得不大公平。

    赏梅宴那边的消息，她用脚趾头猜，也能猜出个大半，遂摇头拒绝：“不妥，第一，赏梅宴那边的消息，我没甚兴趣。再次，有些问题就算你问了，我答不了，也不能答。”

    苏覃颔首，示意她继续，苏令蛮浅笑着道：

    “不如换个方式，一共便三个问题，我随便问，你能答就答；你也随便问，我想答就答。但最后，你需答应我一个条件。”

    “嘿——这我可亏大了。”苏覃稀奇地看着苏令蛮：“没想到二姐姐你竟然会使心眼了。”

    苏令蛮不以为然：“这哪儿叫使心眼？亏吃多了，总还是会长进些。怎么，莫非你以为我是西市东街头的那个二傻子？”何况就算是那二傻子，也会为了一点吃的绞尽脑汁。

    “什么条件？”苏覃悻悻地揉了揉鼻子：“咱说好了，若太吃亏了，我可不答应。”

    苏令蛮嘴角翘了翘：“也不难，举手之劳罢了，只看覃弟愿不愿意。”

    “我知道覃弟本事不小，往后自然是高升的。可家事不平，到底不大好。丽姨娘与大姐姐的性子你心里门清，阿爹又任事不管，那便只有你这个家中唯一的男丁来管了。”

    苏覃面色不大好，笑不到眼底：“二姐姐希望我怎么管？”

    “家和万事兴。丽姨娘看不清，大姐姐看不清，难道覃弟你也看不清？”苏令蛮笑了：“若我阿娘与阿爹和离，阿爹续娶一个厉害的，你以为……你姨娘和大姐姐还能有好日子？丽姨娘总以为斗倒了我阿娘就有好日子，殊不知……”

    世上像她阿娘这般好欺侮的主母，真是少有的。

    苏覃一怔，莞尔摇头：“母亲不会的。”

    “老实人还有逼急的时候呢。”苏令蛮把刚才那句话还给了他。

    苏覃面容一肃，琉璃灯下，那双眼黑漆漆的看不到一点亮光：“二姐姐多虑，上一回在二姐姐院子整的那一出，二姐姐莫非以为弟弟我是得了失心疯，想杀人玩？”

    自然不是想杀人玩。

    “三弟弟将口舌之罪终止于一个小小丫鬟，自然是怕波及丽姨娘和大姐姐，以免等我追究了，她们颜面不好看；二来嘛，姨娘如今规矩许多，大姐姐也好似得了教训，也能替你省事。再来，也好震慑震慑这苏府上下，好提前叫人知道你这未来家主的本事。”

    苏令蛮般嘲讽半赞叹，在许多小郎君还在招猫逗狗的年纪，她这弟弟便有这等深谋远虑，莫非当真是歹竹里出了好笋，烂泥里出了金疙瘩？

    思前想后，都觉得不像是阿爹能出的种。

    “二姐姐当真如此想我的？”

    苏覃直直地看着苏令蛮，眼底透着自己都察觉不到的一丝光。苏令蛮颔首：“站在苏府立场上而言，你我利益一致。可终归不是出自一个母胎，世上哪有真正和美的妻妾子女？也唯有你们男人，才做着娥皇女英的美梦。”

    “好，往后我束着姨娘与大姐姐，不去与你阿娘作对。倒是你——我管不着。”

    苏令蛮满意地抚掌：“我自不必你管。”

    苏覃突然捂眼上气不接下气地笑了起来，几乎是笑破了音，待放下手时，一切又如常般，苏令蛮莫名地看着他，苏覃终于点头承认了：“你我唯有在大利益上是一致，是以，二姐姐，你要问了么？”

    他提出邀请。

    报时的沙漏在静悄悄地往后走着，月亮渐渐升了出来，半开的窗外吹来一层冷风，苏令蛮起身，望着头顶那一轮圆月：“第一问，独孤瑶……她回去了么？”

    她也不知道自己为何第一个问起的，会是这个目下无尘的独孤瑶。许是为了还有的，一点轻飘飘的怜悯之心。

    苏覃却觉得她问得好。

    “独孤瑶与我等一同放出府，可出府时，面色惶惶若丧家之犬。所以，第一问来了，二姐姐，你可知……独孤大司卫是身死还是被囚了？可是与杨廷罗太守有关？”

    以独孤信爱女之名，若要辞行，不可能不带着独孤瑶走，便中途离去，亦会与独孤瑶打过招呼。可从昨天下午宴饮，到今晨午间，独孤瑶非但没见过独孤信，甚至再三问起，也都被人含混了过去。

    旁人许是不会在意，苏覃却偏生起了疑心。

    苏令蛮再一次为他的敏锐惊心，窗外沉沉的月色透了进来，她忽然觉得有点冷，可风又吹得人清醒，滚烫的脑门像是被浇了一层冰水。

    “大司卫他…”话在舌尖滚了一圈，又收了回去。此事不该由她来说，定州城变天，接下来恐怕还有一系列变动，虽或早或晚都会公布出来，可不能出自她之口，想到杨郎君那双冰霜似的眼睛，苏令蛮忍不住打了个寒颤。

    “这不能说？”

    “不能。”在风云诡谲的政治变幻中，他苏府连块随风飘摇的瓦砾都算不上。

    苏覃表示理解，可看二姐姐表现，她是知情人员之一，或者——干脆就是参与人选之一。他不动声色地瞥了一眼苏令蛮受伤的左臂，心底的揣测，反而有了些实据。

    “轮到我问了，”苏令蛮转过头，直直盯着少年郎君眼底那一丝藏得极深的野心和近乎直白的欲/望，道：“你问这些意欲何为？或者说——你剑指何方？”

    “好问题。”苏覃眨了眨眼，清秀的脸盘和桃花潋滟的双眸，像极了无害的白兔，口中的话却截然不同，坦诚得让苏令蛮讶异：

    “大梁朝实行举孝廉制，我苏府有一门鄂国公府在京，可这推举名额无论如何也轮不到我一个旁支庶子，我苏覃要出人头地，只能靠自己。”

    苏覃的眼睛大而亮，谈起未来简直熠熠发光，蓬勃的野心，在这少年郎君身上展露无遗，刺眼得几夺人之目，苏令蛮眨了眨眼，极力掩饰那一抹不自在。

    “……公顷豪强，世家贵族，如今大好机会在前，我如何放弃？”苏覃眼睛眨也不眨地看着苏令蛮，仿佛在征求她同意。

    这大好机会，自然是指杨廷。

    杨廷之父杨文栩，位极人臣，主宰辅，统二相三司六部，身为他唯一的儿子杨廷，虽无官职，可手中权柄几可与皇权相抵。

    旧朝飘摇，从来是铁打的权臣，流水的皇帝。

    今朝虽稳当许多，可皇帝年幼，杨宰辅还未还政于皇，杨廷无诏便敢杀一州之司，可见一斑。

    故此，苏覃有此想法，实属正常。苏令蛮毫不奇怪，甚至赏梅宴后，这定州城里有此依附想法的，更是不知凡几——便这罗太守，能听从杨廷设下鸿门宴，一剑斩了独孤信，焉知没有那一点示好的心思在里面？

    苏令蛮失语，半晌才道：“该你问了。”

    她无从判断苏覃野心好坏，更不会加以鼓励或阻止，便苏覃本人也不过一提，并不指望这看似与杨郎君有过交集的二姐姐施以援手。

    两人有心知肚明的默契——

    “你昨夜歇在何处？”

    这话问得很巧妙，并不涉及敏感之处，仿佛只是在问苏令蛮动向，苏令蛮却依稀看出他的一丝试探，便出口证实了他的试探：

    “城南十里，定州兵马司。”

    独孤信的下场她不能说，可这住处，还是能透露的。众所周知，定州的兵马司因常年无战事，早就松懈得过了分，一个小娘子偷溜进去，完全有可能，说出来，杨廷也不会因此治了她罪。

    可这话，亦是在明明白白告诉苏覃——她与杨廷有交，兵马司，真的变了天。

    苏覃显然明白了，脸上的笑，更真诚了。