东晋五年，新皇登基，四海生平，普天同庆。

    大年三十，徐州城家家户户都在吃着团圆饭，街上也是热闹异常，张灯结彩的满是喜庆。

    可城西的城隍庙里却是满堂黑暗，阴森森骇人的紧，偶尔传来小儿痛哭哀痛之音。

    入夜，天有些凉，谢玉从谢家出来，走在大街上，直到瞧见城中最繁华的饭馆，她才停下脚步。

    炮竹声中一岁除，谢玉做了一个决定，她要卖了自己。

    学着从前瞧见过的卖身葬父，谢玉也往自己的头上插了一根柳条，身旁摆着一块她从城隍庙带出来的木板，上面有她写的四个字，卖身葬父。

    大年三十出来做这件事，委实给人一种不详的感觉。徐州城里的百姓来来往往的，虽有瞧见这小孩，也不会走上前去，生怕给自己惹了霉运。

    夜，越来越深，天气越发冷起来，谢玉双手合在一块努力地搓了搓，试图暖和些，可根本没有什么用，她身上只穿了一件破旧的单衣，这还是她从别人家倒在门外的废料里拾起来的，往身上一裹，虽然大的很，可还是可以用来遮遮羞的。本来她是有衣服穿的，只不过来徐州的路上，老刘子死了，谢玉就把那最厚的外衣用来裹他的尸首了。

    老刘子是个四五十岁的糟老头，一生孤苦，干了不少坏事，不过做得最大的一件好事就是收养了谢玉，并且收她为徒，教了她一些东西，只不过谢玉总是学不好，也不愿意学，所以谢玉死了，她便想不到别的法子来过生活了。

    谢玉实在是看不过去老刘子死后还是袒露的，怎么样看在师徒一场的份上，也得给他件衣服盖一盖，只不过像样的棺材，她实在是买不起，只能花身上最后几文钱买了张席子当棺木，然后在城西的城隍庙那片树林里挖了个坑，把老刘子给埋了。

    家家户户都在吃年夜饭，香气溢出，弄得谢玉肚子直咕咕叫，如果再没有人来买她的话，说不定她真的熬不过今晚了，或许她应该是东晋盛世里第一个在大年三十晚上被饿死冻死的，想来还真是有点凄惨。

    从小便无父无母，是在死人堆里活下来的，没有人知道谢玉的家人是谁，也不知道她从哪里来，就连谢玉这个名字，也是老刘子随意取得，只说这个名字听起来很有书卷气。

    怎么还没有人呢？她不会真的要冻死了吧，谢玉忍不住剁了剁脚，可她的鞋子早就破了好几个洞了，这还是三年前老刘子在大街上捡来的鞋子，一穿就是三年，三年来她的脚一直在长，老刘子也没有钱给她换鞋，只说将就着穿就好，谢玉自然不会说什么，只能把自己的脚使劲往鞋子里面塞如此不知道磨破了多少回。

    她站得位置是徐州街最中心也是最热闹的位置，对面是达官贵人经常出入的饭馆，谢玉之所以会选这里，就是想引起那些有钱人的注意，这样就会有人来买她了。

    可怎么也没料到，这来来往往的人多的紧，却是没有人走到她身边来。谢玉有些失望，琢磨着是不是要离开，回城隍庙里去避避寒。

    “卖身葬父？”

    头顶上方传来了男人的声音，谢玉欣喜抬头，见是个穿着华服，留着满面胡子的大叔，她连连点头，应道：“是，我是要卖自己。”

    张清打量了下眼前的小姑娘，这姑娘恐怕都没有满十岁吧，瘦瘦小小的，脸上更是没有一点肉，只不过这双眼睛却是让他愣了神，很干净清澈的眼睛，却因为配了一双剑眉，显得有些英气，而且丝毫没有惧怕的意味，这小小年纪，就有如此神情倒是件稀罕的事情。

    “小姑娘，你几岁了？”

    谢玉挺了挺身子，回道：“十一岁。”她知道自己看起来瘦瘦弱弱的，一般买丫头的大人家都喜欢白白胖胖的，眼前这个胡子大叔是她必须得紧紧抓住的稻草，她可不想在继续挨冻受饿。

    张清冷笑一声，眼睛直勾勾地盯着这个明显说谎的小姑娘。

    “小姑娘，叫什么名字？我可不喜欢会说谎的小姑娘，你这一看都只有七八岁的样子，还骗我说十一岁，你见过哪个十一岁的姑娘像你这样的。”说完，张勇便准备提步离开，谢玉见状，有些急，连忙伸手挡在了他的跟前。

    “大人，你就行行好买了我回去吧，我叫谢玉，虽然只有八岁，可是我力气大，我可以干很多的活，对了，我还可以洗衣服做饭打扫院子，你只要买了我，你要我做什么我都愿意。”谢玉一时心急，硬生生憋出了两滴眼泪来，老刘子以前说过，大人最受不住小孩子可怜巴巴的样子了，她得把自己弄得看起来特别可怜才行，其实她已经很可怜了。

    张清皱了皱眉，也不说话，只是安静地站着，像是在思索什么。

    他身后站着的另一个叫李未宁的人，则凑到张清的耳旁开口问道：“张清哥，你这什么意思呢？大年三十的，你要买一个丫鬟回去啊？也不怕家里嫂子急眼，可这瘦不拉几的丫头也做不了什么用啊。”

    “我哪里说了是给我自己买丫头了，你竟是在这里瞎猜。”张清有些好笑地白了眼一旁瞎操心的李未宁，随即又对谢玉说道，“是这样的，我是替我的一个朋友买了你，你同我签订一个条约，签完以后你就得去照顾我的那个朋友，永远不得离开，你觉得怎么样？”

    只要能够有人肯买了她，就算再多再苛刻的条约，谢玉也还是会签的。

    谢玉伸手抹了抹眼角渗出来的一滴眼泪，哽咽道：“我愿意，我签。”

    “这纸约我还未弄好，明日再签也不迟，现下我便带着你去见你的新主人吧。”

    李未宁有些疑惑不解，实在弄不懂为何张清要为朋友买个丫头，如果他没猜错的话，张清口中的那个朋友应当就是住在城南茶园巷子里的萧景焱。

    “张清大哥，你这是？”

    “未宁，你先回家去吧，我先把谢玉给景焱送去，等会儿就回去了。”

    几乎将整条正街都给走完了，绕进了两个小巷，又进了另外一条更为偏僻的巷子，名为茶园巷。

    张清停在一黑木门前，欲要伸手去敲门，却发觉自己的衣袖被身旁跟着的小姑娘给拽住了。

    “你怎么了？”他轻声问道。

    谢玉是有些害怕的，她不知道这院子里住了谁，也不知道自己被卖给了谁，如果是个脾气坏的很的糟老头子，她该怎么去应付，虽然她说自己会干这样会干那样，其实都是骗人的。

    与老刘子一起生活了这么多年，可从来都没有干过重活，老刘子时常骂她，可依旧会想着法子把该做的事情做好，怎么说，老刘子都对她挺好的。

    “就是有些怕。”谢玉小声地回答，微微垂着眼眸。

    张清讶异，他还以为这小丫头片子是天不怕地不怕呢，没想到也是个会害怕的小姑娘。

    “你不用怕，这屋子里住着我的一个朋友，他呢，叫萧景焱，人很好的，也一定会好好待你，你呀，只要乖乖听话就好。”

    “那为何你要买了我送给他呢？你为何不带我回家？”

    张清轻叹了句，“因为景焱这么多年太孤单了，我早就想找个人来陪陪他，今日正好碰见你了，我便恰好买了你。”

    “她很老么？”谢玉眨巴着眼睛问道。

    这话倒是逗乐了张清，他笑道：“你怎么会觉得景焱老呢？他现下也只不过才二十又三而已。”

    二十又三？好像不太老，不过怎么也比她大了整整十三个年岁，谢玉在心里暗暗思虑。

    “你呀，见到他就会知道了，只不过他的情况比较特殊，所以你需得费心照顾，还有就是他似乎习惯了一个人生活，怕是不愿意见到生人，如果你好好听我的话，他一定会留下你的。”张清看了眼紧闭着的大门，开口说道。

    “大人要我做什么，我一定就做什么。”

    张清指了指院门，“待会儿我敲了门，景焱见了你如果他拒绝的话，我就会转头就走，你就死劲地哭，越可怜越惨越好，你听懂了么？”

    谢玉点了点头，她觉得自己是听懂了的，因为老刘子也说过同样的话，好像挺有效的。

    见状，张清便伸手敲门。

    咚咚咚……

    总共敲了三下，门啪嗒一声开了。

    是一个俊朗的年轻人，他着了一袭雪白袍服，在月光下显得尤为干净，一尘不染。他的头发墨黑，衬得他发髻下的雪白项胫更为纤细。他站得特别挺拔，就好像街上那些白桦树一样。

    衣袂飘飘，宛如谪仙。

    谢玉傻傻地盯着他看，她从未见过像他这样好看的人，比她师傅老刘子好看太多了，也比这个大胡子叔叔长得好看。可是这人不会笑，给人感觉冷冷的，好像不太好相处。

    “张大哥，你莫不是忘记了东西在我这？”萧景焱看了眼张清，疑惑地伸手比划了几下。张清白日里便是在他家，晚上才回去的。

    谢玉看了，心里可惜地感叹，原来这般好看的人竟然是个哑巴啊。

    “这个啊，不是我丢了什么东西，我呢，来找你是为了给你送个人来。”同萧景焱认识这么多年，他自然是看得懂萧景焱的手语的，张清拉了谢玉的衣领，将她拽到了跟前，想要让萧景焱好好看上一看。

    萧景焱一下子便懂了张清的意思，他的好友又给他介绍人来了，这么些年，张清可是一刻都没有消停过，而他也不知道拒绝多少回了。他知道张清是为了自己好，可这么多年都过去了，他早就习惯了，根本就不需要有人陪着。

    同往常一样，萧景焱比划了手势拒绝道：“张大哥，多谢你的好意，只不过我并不需要，你还是带着她走吧。”

    谢玉当然看不懂萧景焱说的是什么，但瞧见张清那喂皱着的眉头，也大致猜到了，这个好看的哑巴，好像不太喜欢她，应该讲，他好像嫌弃她。

    “我说景焱啊，这么多年都过去了，你也应该放下了，好好生活才是，这大冬天的，一个人你不觉得冷，我都感觉到冷了，反正这小玉也很可怜，无父无母的，你就收下她吧。”自己好友是个死脑筋，张清早就领会到了。

    一旁站着的谢玉低着头不作声，只不过肩膀却是一抽一抽的，无声的哭泣倒是看起来可怜的很，张清低头看了眼谢玉，沉重地叹了声气，“既然景焱你不要的话，那我只好把她送走了，我府上肯定是养不了的，你嫂子脾气你也知道，只能把她送去怡红楼了，花姨肯定很喜欢这个小丫头，虽然瘦小了点，等过两年长开了，也就会变得好看了。嗯，就这样决定了，小玉，走，跟我走吧。”张清拉着谢玉的手，转身欲要离开。

    谢玉不知道大胡子叔叔说的是不是真的是不是真的要将她卖进红楼里，怡红楼是什么地方，她是知道的，老刘子以前经常和她说，那是个纸醉金迷的销金窟，姑娘家怎么样也不要进去。她不要去那里，因为那是个连老刘子都嫌弃的地方，她怎么能去呢。

    她侧着头，眼睛直勾勾地望着站在石阶上的萧景焱，她的眼睛红彤彤的，还带着泪光，冬日的寒气里显得尤为可怜。

    萧景焱迎上了她的目光，心口却忽然一击，她的眼神令他心有不忍，这样的画面，他好像曾经也经历过。

    他终是不忍心看着好好的姑娘堕入泥溏，急忙快步走到张清的身后，扯住了张清的胳膊。

    背对着萧景焱的张清仿佛听见了他的挽留，不由嘴角上扬，果然自己的这个兄弟还是善良的，怎么可能放着这可怜巴巴的丫头不管不顾。

    “景焱还有何事？”张清虎子板着脸问道。

    萧景焱伸手比划了下，“等等，别走，这个小丫头就留下吧。”

    “你说的可是真的？那既然你同意了，以后谢玉这丫头就是你的了，我张清总算干了一件好事。”张清说完，正对着谢玉，拍了拍她的脑袋，“小玉，以后你就好好照顾景焱，好好听话。”

    一听这个好看的男人要收留她，谢玉高兴地点头，激动地说不出话来。

    “好了，天色也不早了，大年三十，我得赶回去陪你嫂子了，景焱啊，你就带小玉进屋去吧，我先走了。”

    萧景焱点了点头，便看了眼谢玉，意思很明显，让她跟着他进屋。

    谢玉会意，乖乖跟在萧景焱的身后进了屋。