“咚”“咚”“咚”

    随着秋风渐起，长安城内外乃至整个关中之地都响起一片密集捣衣声。

    虽然棉花的提前流行，让这时隋帝国大部分民众都穿起了比麻布更加抗寒的棉衣，但因为刚刚纺织出来的棉布还比较僵硬，所以只有在经过繁琐的锤捣之后才会变得松软起来。

    不过这时响起的捣衣声并不仅仅是为了即将到来的冬天所准备的御寒衣物，而是关中民众又在为自己将要出征的子弟准备御寒衣物。

    大隋帝国虽然依然继承了北魏、北周时期的均田制，让绝大多数隋帝国民众都拥有了自己的耕地，不过在享受了这些权利的同时，隋帝国的民众们也要承担起为朝廷作战的义务。

    隋帝国依然盛行府兵制，这种自北魏开始的兵役制度，一直到唐朝李隆基时期才因为土地兼并而彻底崩坏，但在隋文帝这时因为土地兼并还不严重，因此还能很好的发挥自己的功效。

    作为府兵在作战时都要自备衣物、兵器还有马匹，甚至他们还要自负从家到折冲府这段路程的口粮路费，所幸杨坚当政这些年虽然隋帝国也经历了一些灾荒，但民众们多少还能承受起这些负担。

    关中之地作为北周以及大隋帝国崛起的根基，这里又向来是民风彪悍，因此关中的民众们对于这一次朝廷要攻打夏国并没有什么意见，毕竟他们也不知道夏国究竟是什么国家，想来不过是东北部一个偏远夷狄之国罢了。

    经过一个上午的忙碌李大娘终于又制成了一套棉袍，这时忽然院子的大门从外面打开，走进来一名五十岁左右的老者，正是家里的户主李老汉。

    李老汉手里还提着一柄长达三尺以上的横刀，光是横刀的外鞘看上去就显得格外精美，不是普通铁匠可以打造出来的好货色。

    “娃他娘，娃的衣服做的怎么样了？”

    李老汉一进门就问起李大娘，同时还不忘记将手里的横刀放到屋内的一张案几上，上面已经摆放着一副稍显破旧的甲胄，一根长戟，另外还有一副曾经精美无比的鞍鞯。

    “我这里当然都准备好了，不光给娃准备了两套换洗的衣服，还有两幅棉靴！”李大娘说完看了李老汉一眼不满道，“只是你出去这一天才只是给娃弄来一副横刀，不是说好给娃买一匹好马的么？”

    作为大隋帝国在地方上的基础军事单位，折冲府在集中士兵时都会根据士兵携带的兵器种类和是否拥有战马来将这些士兵划分到不同的队伍中去，如果士兵自己准备着战马，那么在作战的时候将会有很多优势。

    “谁能想到朝廷打仗的命令下的这么着急呢！”

    李老汉恼怒的叹了口气道，“以前朝廷一下令咱们这边去买马，买兵器都不晚，这回我出去的时候啥都卖光了，就这柄横刀还是因为我跟冯铁匠他们熟悉，这才把他们以前压箱底的东西掏弄来，不然连好一些的横刀都买不到！”

    “光有横刀可怎么行？”李大娘不满道，“战阵上刀剑无眼，万一因为没有好兵器伤到娃怎么办？再说了谁不知道有一匹好马的重要性，以前就告诉你不要卖掉那匹好马，结果你不听现在想买都买不到了！”

    “不卖那匹好马，咱们全家都得当流民！”李老汉叹了口气，“不卖马咱们一家怎么可能挺得过那两年的饥荒？”

    听到李老汉的抱怨，李大娘也知道这是实情，也是叹气没有再说话。

    “放心老婆子！”李老汉见状轻声安慰道，“听说这一次朝廷这一次还是跟突厥人联合进攻那个叫做夏国的小国，光是咱们关中之地就有二十多万大军，这么多大军打过去还不是手到擒来！”

    虽然李大娘没有见过什么世面，不过听着李老汉的话还是觉得有些不对劲，只是她这些年都是习惯听李老汉的，一时间也不知道怎么来反驳。

    李老汉见自己婆娘依然皱着眉头，于是他又劝道：“老婆子你想，这一次朝廷打仗无论如何都得出战的，而且听说那夏国富庶无比，这一回娃跟着大军出战，弄不好还能凭着军功分到他百十亩地呢！”

    经过李老汉一番劝解，总算是让李大娘稍稍消除了一些担忧，转眼间就到了他们儿子李二斌去折冲府集合的日子了。

    因为关中之地是隋帝国的统治核心，因此这里的折冲府足足占了整个隋帝国折冲府三分之一的数量，得益于此李二斌等人总算是可以节省一部分路费，不用在路上耗费太多。

    “娃，”李老汉牵着李二斌的手叮嘱道，“话说打虎亲兄弟，你这次出征一定要跟你几个堂兄弟在一起，这样作战的时候也好有一个照应，打仗的时候也多保重自己的身体！”

    “爷娘放心！”一脸憨厚的李二斌挥挥手道，“你们放心吧，这回孩儿非要挣一个前程回来！”

    “这傻孩子还想着前程，能安安稳稳回来娘就放心了呀！”李大娘终究不忍心离别的惆怅，最终没有出门相送，只是一个人躲在家里默默流泪，虽然对朝廷大军很有信心，可是自己亲生儿子出门作战，依然让她揪心不已。

    李二斌一行二十多人，都是来自一个大家族的本家兄弟，本来他们之中近半都是拥有马匹的，不过之前关中接连两年的旱灾让他们这些自耕农家庭受损不小，家中的马匹基本上都卖掉，这一次大家都是作为兵军出战。

    相对于李二斌等年轻兄弟为将要打仗立功而欢喜，期盼着通过打仗为自己博取一个前程的同时，大伯家的长兄李大郎就显得有些愁眉不展，居然没有太多高兴的意思。

    “大兄为何闷闷不乐啊？”有本家堂弟看到李大郎的愁眉紧锁的模样当即好奇问道，李大郎因为过去在长安城中做过几年事情，因此在这些本家兄弟中算是有一些见识的，见他愁眉不展众人也是奇怪。

    “这一战我等兄弟都要长一些眼色，”李大郎想了想还是叮嘱众位兄弟道，“这一战可没有朝廷说的那么简单，据说那夏国可是将突厥都打的差点亡国灭种，不是什么软柿子！”

    “什么？”

    李家诸位儿郎一下都震惊了，虽然不知道李大郎口里的夏国究竟有多么的厉害，可是他们这些人却知道突厥人的威名，过去北周时期关中之地可是一直处在突厥人的威胁之下的。

    当时突厥人动不动就会进占河套然后威逼朝廷拿出来大量的钱粮买退兵，这些钱粮当然最后都会被最底层的百姓承担，因此他们对突厥人的威名一向是清楚的很。

    可是当初那么强大无比的突厥人，居然被自己以为是一介小国的夏国打的差点亡国灭种，这样看来夏国至少也不会比大隋帝国弱多少啊，想到这里李家儿郎们忽然都是心情沉重起来。

    “诸位兄弟也别太担心，这一次听说朝廷动员的大军也不少，咱们这些人也不一定就会被派上战场，”李大郎见诸位堂兄弟闷闷不乐，这样肯定不行啊，当即安慰道，“很有可能咱们只是在后面守城而已！”

    有了李大郎这一番安慰，李二斌等人总算是觉得好过一些，不过他们也都一个个下定了一定不能分开的决心，一旦战场上有什么意外，不管是杀敌还是逃命还是自己本家兄弟们更加可靠。

    很快李家兄弟都到了渭南折冲府报到，同时在关中之地以及关东等地也都上演着同样的场景，一队队携带着兵器的青壮就像是山中的溪流一般逐步汇入到小河中去。

    隋帝国对付夏国当然不可能全部指望这些府兵，他主要的兵力还是在十二卫这样的常备军上面，府兵只是有些类似夏国的国民卫队一般，属于预备役部队。

    短短一个多月的时间里，隋帝国就在关中之地集中起来二十五万府兵，在东都洛阳集中起来十万府兵，另外在晋阳集中了五万府兵，邺城则是集中起来十五万府兵。

    一个月的时间里居然就集中起来五十五万府兵，另外隋帝国还调动了自己常备军中的三十万骑兵，以及步军二十万人，光是作战部队就集中起来一百多万人，实力不可谓不强大。

    在隋帝国调集大军的同时，都蓝可汗为了获得隋帝国的支援，同时也不甘心就此丢失整个大草原，因此他也将手里仅有的十万多名骑兵全部派了出来。

    另外西突厥的达头可汗虽然已经年迈，不过在看到夏国占据金山后知道威胁已经逼迫到自己身边，于是一咬牙也动员西突厥各部族以及西域、河中各国筹齐二十多万骑兵。

    加上之前达利叶护带去的四万骑兵也被他还回来，这样隋帝国加上突厥帝国居然发动了近一百五十万大军，如果加上隋帝国为了这些大军而动员的上百万民众，那么攻打夏国的联军数量居然有了二百多万人。

    隋帝国与突厥动员号称三百万大军将要发起进攻的消息传到夏国后，哪怕王泽等人早就心里有了准备，也依然让整个夏国君臣为之一颤，毕竟三百多万人带来的压力还是太庞大了。