“那你们仨兄弟都干嘛去了？还有苹儿呢？没天理，逼着最小的去赚钱!”外公继续问。

    “苹儿她初中一毕业，就去打临时工，赚的钱自己花，打死也不拿出来给我们一分钱。”一说到杨苹，老三就生气，从她口袋掏钱比登天还难。

    “那你们仨兄弟都干嘛去了？快说!”听了老半天老三避重就轻，外公有些生气，用锄头使劲砸一下地。

    “我们仨个，混着过日子呗!打工赚几个钱还不够我们花，反正有老妈管着，不怕没钱花。”老三小声地悠悠的说了出来。

    “啊呀！气死我了！这么大的一个家，全指望小果儿一个人给你们撑着，你们这一群的饭桶。看我不打死你”气的外公怒火中烧，举起手上的锄头，狠狠的砸在老三的脚边：“给我滚的远远的，没赚到钱，你们仨兄弟谁也别想再进这个家门。”

    吓得老三屁滚尿流，赶紧跑出门。被老爸这次一吓，老三第一时间跟那两个哥哥诉苦。后来这仨小子还真不用家里倒贴，虽然没钱拿回家，当毕竟也能养活自己，给家里减轻不小的负担……

    姥姥完全被外公的气势吓住，在姥姥眼里，女孩子上不上学无所谓，反正大了就是嫁人也是烧火做饭，学那么多字有什么用。再说村里跟果儿一般大的女孩子，可多都是早早就辍学去打工养家了。

    外公把老三吓走后，看着姥姥真是恨死她了，对她可是好一阵的恶骂，体谅她一个人带五个孩子，要不是早就揍她满地找牙。果儿好好一个学习的苗子就这样让她给毁掉。这一下，就当误了三年，果儿这孩子这辈子跟上学也就无缘了。外公叹了口气，跟死老太婆要了地址，马上去市里看他的果儿……

    外公一找到这家饭店，门面看着挺光鲜靓丽，四处张望一下就直接往厨房走去。

    这时，有个光头胡子拉碴的男人，过来挡住了外公的去路，有些怀疑问道：“你谁啊！你要干嘛？你想去厕所我带你过去。”

    “我不上厕所，你给我走开吧！别挡我的道，好吗？”外公着急想见自己的宝贝果儿。

    “老爷子!你不上厕所，那你是来吃饭是吧！您去那边坐坐，要什么菜说一声，马上就好。”那男人觉得外公有点不可理喻，来饭店不是吃饭就是上厕所，干嘛倔着一定要进别人家的厨房，强压怒火说着。

    “唉呀！你别老挡着我进厨房，我是来找我家小女儿杨果的，她不是在你们饭店当大厨吗？”外公这才说出来，自己要进厨房的真正目的。

    “噢!噢!老爷子您就是杨果她爸，太好了！太好了！我就是这家饭店的老板，等下我们爷俩喝上两杯。你们家杨果炒菜非常的好吃，我们家饭店就靠杨果撑着。她现在就在里面正忙着，要不我们两个先唠唠嗑……”这男人一听是杨果的老爸来了，不是上头来人暗访查厨房卫生。就高兴地说的没完没了，他就怕别人把杨果挖走，想极力讨好外公。另他没有想到的是，外公根本不吃这一套，不像姥姥那样给一点小恩小惠就中套。

    外公只是对他笑了一下，没等对方说完话，三步并作两步直接进了厨房。

    黝黑的厨房，昏暗的光线，一股浓重的油烟味，还伴着有股难闻的怪味。

    湿哒哒的地上，蹲着几个看似十多岁的小姑娘，有的在刷碗盘，有的在洗菜，也有的在摘菜，还有两个正站在灶台旁边正切着菜。看着这阵势，大家都是为晚饭正提前做准备呢！

    这群孩子都是背对着自己，正边干活边聊天，里面声音又太嘈杂。

    外公一时认不出那个是自己的宝贝果儿。他就试探地大喊了两声：“果儿——果儿!”

    突然，听到跟平时不一样的喊声，厨房里面正在专心干活的所有人，都一时停下手中的动作，转身看看身后是谁。

    “爸——爸爸!爸——爸!你怎么来了？你什么时候回家的？想死我了!想死我了！爸爸啊！爸——爸啊——”当杨果一转身，看见自己朝思暮想的爸爸就在眼前，哭喊着一下扑到外公身上。不等外公回应，杨果就抱着外公痛哭流涕，把自己这几年，所有的委屈与受的所有的苦，一股脑儿倾泻而出。

    “果儿!果儿!我的孩子啊！你哭吧！哭吧！在爸爸怀里好好哭一场!爸爸知道!爸爸知道!我们的果儿这么多年受委屈了，小小年纪出门在外受苦受累，都是你的爸爸没好好照顾你，以后爸爸哪儿也不去了!就陪我的果儿……”外公看着果儿长高了不少，也越发变得清丽脱俗，在这油腻昏暗的厨房她就像一束耀眼的灯光。只是这瘦的皮包骨头，外公越发的心疼，一直自责是自己的失职，更是对家里的老太婆恨得咬牙切齿。

    就这样，杨果哭够了才破涕为笑：“爸爸!你回来了！真好！以后不要再走好不好嘛？”开始跟外公撒娇。

    “好！爸爸再也不走了，你今天就跟爸爸回家，爸爸不想让你再受苦了!走——你把东西收拾一下我们马上回家!”外公着急的想带杨果回家。

    “杨大叔!你不能马上把杨果给我带走，她走了我们家饭店都要关门了。”老板就怕这个倔老头会把杨果给带走，就悄悄的站在厨房门口看着他们。

    杨果担心爸爸跟老板真要闹僵了，就赶紧来解围：“老板!我爸出门赚钱好几年都没回家，今天刚回来，我想请假跟我爸回家住几天，再过来上班。”她又转身跟外公说道：“爸爸!你放心!老板对我很好，还有这群姐妹对我也都很好的。我在这里待着，比在自己家里呆的还舒心多了。反正在家里我妈，也是每天没完没了的让我干活，又动不动不是打我就是骂我。爸!我跟你回去住几天，就回来接着上班。”

    听杨果说的话，外公心里很难受，这孩子对这个妈对这个家都已经没什么可依恋。看这样子如果自己没回来，估计打死她都不会回家的。他无奈的点点头表示同意。

    老板看外公这个倔老头都点头答应，就放心笑了笑：“大叔!那杨果就跟你回去住几天吧！你放心在我这工作，我保证好好照顾她，你可以经常来看看孩子。”

    就这样父女俩一路走，一路没完没了的聊着……

    外公在果儿的帮衬下，家里盖起来四间三层大瓦房。只借了很少一部分钱来凑，没几个月果儿又帮着外公把钱给还清。

    经过果儿辍学这件事情之后，外公再也不敢出远门做生意。担心哪一天死老太婆趁他不在家，把果儿给卖掉……

    “苹儿!你爸的信写了这么多，那我们果儿她现在知道自己不是亲生的吗？还有你爸信上有没有说果儿的亲生父母的事？”范奶奶刚听完杨苹说的，好像她并没有提到果儿的亲生父母，就把自己心中的疑惑说出来。

    “我爸当年过去北方又呆了三年，他也四处去打听过，都没有消息。果儿现在还不知道呢！等她回来再跟说，我怕现在说了，担心她一时接受不了，在外面万一出什么事，该咋办？”杨苹今晚把所有事情都跟范奶奶说清楚……