很快又到了升堂审案子的时辰，府衙门口依旧挤满了人，顾婉晴陪着周夫人站在人群最前面，一脸凝重。

    刘成高高在上地坐在堂上，周家父子跪在堂下，二人明显比之前憔悴得多，一看就是受尽了折磨。

    但是周承业身体挺得笔直，昂头盯着刘成，眼神里尽是不屈和仇恨。

    “周禛，你可认罪？”刘成一拍惊堂木说道。

    “我认罪。”周老爷语气平静地答道。

    霎时间，围观在门口的人像炸了锅似地议论纷纷，而周夫人，顾婉晴和周承业各个都是一脸震惊，怀疑自己听错了。

    “爹，您说什么呢？！”

    “大人，是我把那坛酒埋在我府上后院的大树底下的，此事是我一个人做的，与我周府的其他人无关。”周老爷一字一句地说道。

    “老爷！！”

    “爹！！”

    “周禛，你为何要私藏禁酒？”

    “周家酒坊是我一辈子的心血，酒坊没了我不甘心，就藏了一坛酒，觉着还有东西留着，心里能好受点。”周老爷轻描淡写地说着。

    “爹！！您别说胡话！您没藏私酒！！没藏私酒！”周承业声嘶力竭地喊着。

    “闭嘴！你忘了我昨天晚上怎么跟你说的？一切都听我的！”周老爷扭头冲周承业低声说道。

    周承业一下愣住了，他突然明白过来周老爷昨天晚上那些话都是什么意思了，那每一句话都是他决定赴死之前的交代啊。

    “不行，爹，不行，绝对不行......”周承业望着周老爷，眼圈泛红，不住地摇着头，声音颤抖着。

    “大人，我认罪，但此事我周府的人全不知情，希望不要连累到他们。”周老爷语气坚定地说道。

    “老爷！您这是在干什么啊！呜呜......”周夫人跪倒在地上，哭得上气不接下气。

    刘成望着这一出他早就预料到的闹剧，嘴角露出一抹不易察觉的微笑。

    “好！周禛，你既已认罪，本官也没什么好说的了。按照本朝律法，私藏禁酒，这是死罪，明日午时问斩！”

    “不！不！”周夫人和周承业大喊着，想挽回这局面。

    “不用等到明日了。”周老爷说完，昂起头死死盯着刘成，然后牙齿一用力，颈部颤抖了一下，便倒在了地上，鲜血从嘴角渗出。

    周老爷咬舌自尽了。

    围观的人群一片唏嘘声。

    “爹！！！”周承业连滚带爬到周老爷身边，瞪大了眼睛不敢相信这一切，随后撕心裂肺地哭了起来。

    “老爷！！老爷！！”周夫人像疯了似的扑到周老爷身旁，抱起他的头不停摇晃着，仰天大哭，泪流满面。

    刘成也吃了一惊，他没料到周老爷竟会做出这种事。

    他知道周老爷听懂了他的威胁，为了保住他家人的安全，所以才含冤认罪，但是没想到周老爷会咬舌自尽，死在这公堂之上。

    刘成匆匆走到堂下，却瞧见了周老爷死不瞑目，周老爷的头偏向他这一侧，眼睛直直瞪着，仿佛在告诉他做鬼也不会放过他，刘成不寒而栗。

    周承业知道爹死得冤，失父之痛、杀父之仇还有对周家命运的担忧此刻一齐涌上他的心头。

    他将手搭在爹的眉头，慢慢向下抚去，帮爹合上了眼，随后伏在爹身上失声痛哭起来。

    “孩儿不孝......孩儿不孝......”

    第二日，府衙便贴出了告示——周府老爷周禛私藏禁酒，畏罪自尽于公堂。

    周家的家产全部被没收，一夜之间，周家便由显达富贵变得穷困潦倒。