“此事还要从那年说起，”

    卡洛琳的“堂兄”绘声绘色的描述道：“那年我作为子爵的侍童，跟着他一起去了阿卡德城堡，在没到那之前，我一直以为那里是个何等豪华气派的地方，一去才知道，就一个石头垒得破废墟。

    当时我和子爵还以为走错了道，问了一个牧羊女，才确认那就是阿卡德城堡，进了城堡后，更是把我们吓了一大跳，里头四面透风不说，老鼠还满地跑。

    更奇葩的是那一大家子人，寻遍整个米兰德联邦，都找不出第二号，男仆修羊圈，女仆剪羊毛，厨子挤羊奶，管家抓羊羔，马夫清羊粪，护卫割羊草。

    我和子爵到了那，整整一夜都没睡好，因为晚风吹进城堡里，走廊客房到处都是鬼哭狼嚎。他们为了给我们做顿肉，两个护卫跑了十几里路，才打了一只野山狍。

    那个伯爵还在打肿脸充胖子，跟我们说野味比家养的好，结果他家的孩子说漏了嘴，他家一年到头只有黑面包，全家老少长年累月都吃不饱，伯爵更是欠了一屁股债，连伯爵夫人的嫁妆都给花没了。

    子爵听了直堕泪，结果那一个夏天，我们又是给他们买酒肉，又是给他们补城堡，临别之际，子爵还给他们留了一大笔‘安家费’，让主人客人的位置颠了个倒。”

    那个“堂兄”的话说完后，另外三个“堂兄”都跟着哈哈大笑，这让躲在告解室里的卡洛琳听得又气又臊，理想和现实的差距让她几乎晕倒。

    “伯爵夫人”和“童话里的城堡”全变成了幻泡，她也没有料到这个阿卡德伯爵竟然如此穷困潦倒。

    此时，卡洛琳在心中幻想，如果她嫁给迪蒙，那么未来就要跟他去住那个破城堡，身上穿着粗布袍，嘴里嚼着黑面包，至于自己的嫁妆，十之**也得被迪蒙拿去偿了债，没准儿自己还得跟着女仆们剪羊毛！

    “啊呀，若是嫁给了他，岂不成了一个笑料！”卡洛琳轻轻的惊呼了一声。

    什么风花雪月，到头来终究敌不过菜米油盐的烦恼！！

    于是，卡洛琳又变回了卡娇娇，只见她一脚踹开了告解室的门，铁青着脸对着那四位“堂兄”发出了一声咆哮：“你们这帮‘不肖子孙’！嚼得什么舌根？这有什么好笑？！”

    “卡娇娇！！”

    四位“堂兄”见了化身成“母夜叉”的卡娇娇，同时吃了一惊，连滚带爬，吓得当场落荒而逃。

    卡娇娇也顾不上什么淑女形象了，撒开腿就追打那四个“不肖子孙”，不想那四个“堂兄”没有追上，反而撞到了葬礼结束后回来的蓝都诺子爵。

    那时周围全是参加完葬礼的人，子爵不好在众人面前发作，只能极力克制住自己的情绪，一把拉住卡娇娇的手腕，阴沉着脸的命令道：“跟我回家。”

    卡娇娇看到她爸爸的气色不善，立刻意识到出事了，虽然极力挣扎，但还是拗不过子爵的力气，被子爵连拖带拽，硬拉进了回程的马车。

    进入马车关上门后，子爵终于爆发了，对着卡娇娇大发雷霆：“你跑哪去了？大家到处都找不到你？”

    卡娇娇从来没有见过子爵如此生气，忙指着马车外面，支支吾吾的回答道：“我、我在教堂里。”

    “教堂里？！你难道不知道，下葬时你应该干什么吗？”

    听到子爵的怒吼，卡娇娇明白过来下葬时的程仪出岔子了，指着车外语无伦次的分辨道：“迪···，迪蒙？”

    “迪蒙？你还有脸提你表哥，刚才若不是你表哥急中生智，那这场葬礼就被你给搞砸了！”

    老鲁本生前对卡娇娇的溺爱不亚于亲生爷爷，然而在死之后卡娇娇却连一个花环都不肯献，这极大惹恼了子爵，气愤之下，他对着卡娇娇就扬起了巴掌。

    那面卡娇娇见到她父亲要打她，吓得赶紧闭上了眼，不过等了半天，子爵的巴掌最终还是没有落下来，只听子爵对着卡娇娇心灰意冷的叹了一口气：“你，你真是太令我失望了！”

    ······

    一句发至内心的失望远远要比一个巴掌更令卡娇娇伤心不已，在回程的马车里，卡娇娇一边偷偷抹着眼泪，一边用怨毒的眼神斜睨着坐在对面的迪蒙。

    有碍于蓝都诺子爵在侧，卡娇娇不敢当场对迪蒙发作，这让一无所知的迪蒙感到十分尴尬，他怎么也没有料到，这么一件小事竟然是有人在暗地里算计他，不是他不够精明，而是小人的奸计从来都是防不胜防的。

    他们没有直接对迪蒙下手，而且将“挑拨离间”的计策施展到了卡洛琳的身上，对于一个涉世未深的小女孩来说，中了这种奸计简直太容易了。

    回到彭佩尔庄园后，卡娇娇便跑回自己的房间里痛哭了一场，这把那些女仆们都给弄得不知所措了，纷纷跑过来安慰她。

    在众女仆的安慰下，卡娇娇渐渐的止住了眼泪，开始向女仆们追问起今天事情发生的经过，从女仆的口中，她得知了在老鲁本的棺材下葬时，众人突然发现她和那个白菊花环都不见了。

    主持这场仪式的牧师偏偏是个死心眼儿，他坚持认为死者没有得到最爱的人所敬献的花环，必然还会对尘世怀有依恋，而怀有依恋的人是无法升上天国的，因此，无论如何，他都不肯继续完成仪式了。

    这让整场葬礼陷入僵持，就在葬礼要出乱子时，迪蒙从守墓人那里要来了一瓶葡萄酒，然后跟那个牧师说，这才是老鲁本生前的最爱。

    那个牧师看到那瓶葡萄酒后，激动的认为这份“心意”更胜过一个花环，于是允许了葡萄酒代替花环，最后顺顺利利的完成了葬礼。

    听完事情的经过后，卡娇娇明白了蓝都诺子爵生气的原因，然而，还有一个问题萦绕在她心头，就是她想不明白迪蒙把那个白菊花环弄到哪里去了，于是跑到了仆人们居住的后宅，向住在那的迈克尔·史密斯问个清楚。

    “我发誓，我真的把花环交给他了，”迈克尔一边诅咒发誓，一边假惺惺的对卡娇娇劝道，“可能是他把那个花环弄坏了吧，毕竟那个花环本来就不结实，我想他也不是故意的，算了，反正事情都已经过去了，你就不要再责怪他了。”

    “过去？哪这么容易？”卡娇娇听到迈克尔的话，也想当然的认为是迪蒙把花环搞丢了，气得满脸通红，大叫道，“我差点被我爸爸给打了！”

    迈克尔看到计策得逞了，故意向卡娇娇劝道：“他可是子爵的亲外甥，而且子爵正宠着他，你还是算了吧。”

    “他是亲外甥？我还是亲女儿呢！”

    此时卡娇娇气得已经失去了理智，迈克尔知道时机成熟了，便向她火上浇油道：“表妹，别忘了，你和他还有婚约呢，早晚你还要嫁给他当‘伯爵夫人’的，还是不要跟他闹僵了吧。”

    他不提这件事还好，一提到这件事，卡娇娇就认为自己被骗了，拔腿就要去找迪蒙算账：“谁要嫁给那个‘邪祟’？你等着，我现在就去跟他解除了婚约！”

    迈克尔一把拦在卡娇娇的面前，向她提醒道：“你们的婚姻又不是他定的，你找他也没有用，何况只要姨夫不同意，你们谁也做不了主。”

    卡娇娇听到了她爸爸，立刻停了下来，思考再三，也没想出主意，随口问向迈克尔：“那可怎么办啊？”

    “办法倒是有，”迈克尔装出一副很为难的样子，对卡娇娇连连拒绝道：“不行，不行，如果被姨夫知道了，那我可就惨了。”

    卡娇娇听到迈克尔有办法解除自己的婚约，连忙向他保证道：“你放心，只要我不说出你来，谁会知道是你给我出的主意。”

    迈克尔见卡娇娇已经完全掉入了他的圈套，便不再遮掩了：“解除婚约不太可能，不过，只要他自己肯离开彭佩尔庄园，并且不再回来，那你们的婚约不就等于解除了么？而且姨夫也不会怪到你头上了！”

    卡娇娇闻言茅塞顿开，不过她很快又犯了难：“可是，怎么才能让他自己离开呢？”

    迈克尔露出了一脸无奈，看着卡娇娇说了一句：“这还用我教你么？！”

    ······

    接下来的日子里，迪蒙在彭佩尔庄园的处境一天比一天更艰难了，只要趁着子爵不在时，卡娇娇就会想方设法的对迪蒙百般刁难，从最开始的磕磕碰碰，到了后来的找茬拌嘴，卡娇娇对待迪蒙的态度也越来越恶劣了。

    大宅里仆人们虽然都看到了这种情况，但是她们也对此都是无能为力，卡娇娇的性格一向刁蛮任性，仆人们对她唯恐避之不及，因此，在她霸凌迪蒙之时，仆人们都怕引火烧身，也只能选择视而不见。

    而且，卡娇娇毕竟不是迈克尔，她是子爵的亲女儿，向父亲告女儿的状，没有哪个仆人会干这么傻的事，除非是不想在这个大宅子里继续干下去了。

    这就造成了卡娇娇的行为愈发肆无忌惮，有一次，她甚至当着众人的面，对迪蒙毫不客气的挖苦道：“你算个什么东西？吃我们家的！喝我们家的！穿我们家的！住我们家的！有本事你离开我们家啊！”

    气得迪蒙差点当场“离家出走”了，好在女仆姬玛向他劝道：“你吃的是你舅的，又不是她的，她有什么资格说三道四？”这才让迪蒙忍气吞声的留了下来。

    经过这一件事之后，迪蒙也识破了卡娇娇要逼走自己的诡计，不过，一想到自己的“伯爵委任状”还没有下来，而且目前自己又无处可去，只好委曲求全的赖在彭佩尔家了。

    当然了，对于卡娇娇的欺凌，迪蒙也想好了对策，就是尽可能的避开她，实在到了避无可避之时，他就对卡娇娇陪着笑脸，任由她百般辱骂，只装成耳背，让她骂到自己口舌发干。

    到了最后，卡娇娇也发现迪蒙已经对她完全免疫了，有一回自己骂得口渴，迪蒙竟然主动为她递上一杯水来，这把卡娇娇弄得不知如何下台。

    无计可施之下，卡娇娇又跑到了后宅，找到了迈克尔·史密斯，向他讨教对付迪蒙计策。

    “喂！那个‘邪祟’脸皮太厚了，无论我怎么刁难他，他都像一只赖皮狗一样，待在我们家死活不肯离开！”

    迈克尔把这件事从头到尾，想了两遍，吐出一句话：“他不是不想走，而是没地方走，要想让他走，必须给他找个可以去的地方。”

    “他哪还有什么可以去的地方啊？”卡娇娇自言自语的说道，“除非让他回那个破阿卡德城堡，可是我听人说，那个破城堡连一个活人都没有，他根本回不去了。”

    “没有地方，我们可以给他制造个地方。”迈克尔的眼里闪过一丝不易察觉的寒光。

    卡娇娇没有听出他声音里隐藏的恶毒，还向他追问：“什么地方？”

    迈克尔微微一笑，向卡娇娇说道：“东部旷野他虽然回不去了，不过你别忘了，咱们滨海郡的土地这么大，难道还不能给他找一个容身之所么？”

    卡娇娇不明白迈克尔之所指，继续追问：“除了我家哪里有容身之所？”

    迈克尔道：“所谓的容身之所指的就是工作之所，只要给他找一份稳定的工作，那不就能远远打发掉他了么？”

    卡娇娇听到迈克尔的话笑了：“他才十四岁，能干什么工作？再说就算给他找到工作了，他不去干，或者跑回来，那咱们不照样干瞪眼没有辙！”

    迈克尔的脸色变得越来越冰寒：“有一种工作不由得他不干，而且他想跑也跑不会来！”

    “什么工作？”卡娇娇想了半天，也没有想到什么工作能符合迈克尔所说的条件。

    “奴隶！”迈克尔淡淡的回答道。

    这个出乎意料的答案让卡娇娇脸上的笑容顿实消失了，虽然她想把迪蒙赶出彭佩尔庄园，但是并不代表她想害对方。

    之前，因为葬礼的事，她虽然生迪蒙的气，不过连续骂了这么久，她的怒气早消了，因此她在听到迈克尔的答案后，说了一句：“你是在开玩笑吧？”