“没错儿。”诸瑶儿淡淡的道，“我看那木春眠，肯定是来以前便被季固叮嘱过，她要了三千两蓝金以后，我们的种种反馈，季固肯定都有推测。否则一个乡野妇人，再如何有城府，管家堡那种处所，便是不缴钱粮，几十年才气攒多少家底？她一下子得了三千两蓝金居然还能声色不动，如果不是早有一个完整的计划且练习多时，哪里能做到？”

    她看了眼纳兰芯淼，道，“等她把这三千两蓝金买够了东西回到管家堡，发现我们是认真喜悦花三千两蓝金买点儿破烂似的遗物。我想那季固才气够相信你确凿对他没有歹意——他认为自己在巩贵妃眼里应该是值不了三千两蓝金的，这价码，不是遗物的价码，却是他给自己的性命安危估得价呢！”

    又如果有所思道，“管家堡……管丫，木春眠把堡中的儿郎丢在外头，却特地带个小女孩子进入，想来不会没有原因。岂非跟季固真正相关系的，是那叫管丫的小女孩子？咦，刚刚倒该留下汤纶问问，这管丫断定是木春眠的亲生女儿？”

    纳兰芯淼走后，诸瑶儿正要回自己院子，才出了门，守在外头的小使女时雨迎上来禀告道：“主薄汤大人在外求见，让婢子们等惟有少夫人在的时候才说。”

    时雨是跟朱衣、朱络她们一起补进入的，与她一起的三名小使女分别叫小雨、烟雨、飞雨——当初定下来人选时按着礼貌要赐名，诸瑶儿给大使女起了朱衣、朱络，小使女便让贺氏起，贺氏看了眼屋檐外的雨水，略加思考便拟了这四个名。

    四雨的年龄都惟有十二三岁，也是正无邪绚丽性格跳脱的时候。真相不是像朱阑她们那样，打小奉养着诸瑶儿长大的，主仆之情深沉，不犯大过，些许小错都自恃能够获得原宥。因此她们在诸瑶儿跟前连续最的谨慎把稳。

    现在时雨一壁禀告一壁便显出几分惴惴来，恐怕诸瑶儿会责怪自己不经叨教便许诺了汤纶。

    “我正想着要不要打发人去请他过来，不料他有几分眼色！”诸瑶儿闻言，却没穷究时雨，只是哼了一声，拂袖转身，交托道，“着他进入吧！”

    半晌后，汤纶跨进门，便听到上面诸瑶儿不冷不热的道：“你有何事？”

    这汤纶年龄虽然比诸瑶儿要长，但他与汤由乙一辈。也便是说他得跟汤由乙兄弟一样，称诸瑶儿为婶母，现在尊重的请了婶母安，把稳翼翼的道：“关于管家堡堡主一事，侄儿有些话想担搁跟婶母说。”

    刚刚当着木春眠的面，汤纶是称诸瑶儿为“少夫人”的，那是按着官面上的关系，现在称婶母、自称侄儿，便是按着暗里的血缘来了。

    诸瑶儿很不雀跃他以前什么提示或说明都没有给自己，便这么把木春眠往自己跟前一领，现在便淡淡的道：“管家堡的事儿，如何你先前还没说完吗？”

    汤纶没有给诸瑶儿说过管家堡的细致，现在天然清楚这话是反话，他尴尬了一阵，赔笑道：“婶母见谅，并非侄儿有意怠慢婶母。着实是……是先前侄儿曾托人转告婶母一番话的。如何……刚刚听婶母问那木氏，管家堡的堡主怎是个佳，侄儿才晓得二十五哥……想是忘怀了。”

    诸瑶儿微微蹙起眉：二十五，在汤纶这一辈里，排行二十五的恰是汤由乙！

    她不禁看了眼堂下的汤纶，见这族侄很是乖巧的拢袖而立，一脸的逼不得已。

    他折回归不想解救，更是想起诉？

    诸瑶儿沉吟了下，却没提叫汤由乙来对证的话，只道：“你以前有话托由乙报告我？是什么话？”

    “侄儿想着管家堡堡主的身份有些，总要与婶母先说一声。”汤纶忙道，“有便是管家堡这些年来似与桃花县那边的一窝悍匪有些关系。”

    诸瑶儿皱眉问：“桃花县？这是哪一府辖下？怎的至今还没有剿除？”

    “回婶母的话，桃花县并非我们西凉之县。”汤纶道，“婶母想是晓得，管家堡所在的蒙山并非全在我们西凉境内，蒙山最高的三座山岳都在邻州。这桃花县便是与我们西凉交界的一个县，蒙山自县中横穿而过，整个县城都是依山而建！盗匪存身蒙山之中，桃花县所隶属的灌州府几次剿除都不可，却也没向我们乞助过，我们也欠好出兵。”

    诸瑶儿噫道：“不在西凉……我说呢……只是管家堡与这窝盗匪是如何搭上关系的？”

    汤纶压低了嗓子：“这窝盗匪，其实也不皆打家劫舍的，他们最要紧的或是走私！”

    “走私？”诸瑶儿一扬眉，“莫不是走私私盐？”

    “婶母说的是。”汤纶细致的说清晰下两边搭上线的经由——其实简略来说也便几句话：汤氏从几十年前便掐住了管家堡虽在旁处能够自力更生，但在食盐上却或是要依附出外采买这一点，从食盐上死死的限定着管家堡的开展。

    用这一手，迫使着管家堡虽然名义上不需求交纳惨重的钱粮，但为了能够实时买到盐，却不得不服在汤氏部下面……汤纶虽然说话委婉，但诸瑶儿或是听了出来，管家堡每次派人出来买盐时，都需求佩戴钱帛柴米等物，以行贿汤氏，免得采购无果。

    这份行贿其实比他们缴钱粮差不了什么了……只是管家堡的人在官府这边早已成了黑户，想回笼原籍都不能！

    在这种环境下，管家堡自要谋取出路。正好桃花县里有一窝兼营盗匪的私盐商人……可不便合到了一起？

    “那木氏瞧着也不比我长几岁，不过一个妇道人家，倒真是有派头……果然想到了私盐商人上面。”诸瑶儿拨着腕上的镯子，有点掉以轻心的道，“你既然晓得这件事儿，族里肯定也晓得了罢？怎的连续由着他们勾通？”

    汤纶忙注释道：“婶母不知，族里也是决意登时对于管家堡的，只是桃花县那窝私盐商人，颇有些来历。二十四哥晓得后，特意交托临时不要动管家堡，也可以可以行使管家堡，收服那些人！”

    二十四是汤由甲的排行——这个都尉族侄虽然由于长年混迹于行伍之间，粗略豪宕，多多少少有点不识相，但诸瑶儿尝听汤天下提过汤由甲并非庸才，他看中的人，想来不普通，意外道：“有这事儿？”登时又问，“他们是什么来历？”

    汤纶笑而不语，神采却是默许了。

    诸瑶儿深思了会儿，道：“既然是由甲那边有盘算，我也不想坏了他的事儿。木春眠那边……本日这笔蓝金便是要给她的，现在且先如许，横竖蒙山帮不在西凉，但管家堡却飞不走。打发人看紧了管家堡，不要叫他们偷偷跑到邻县去投靠了蒙山帮，那可便可笑了！”

    汤纶忙道：“婶母但请宁神，管家堡高低只一条路，却有三千人居于其内，决计不行能让他们偷偷溜走的！”继而又浅笑着道，“况且那蒙山帮主赖大勇也不是什么慈善的人，他可没那心肠采取管家堡的三千堡民去蒙山！管家堡要去投靠蒙山帮，还不如尊从了我们汤家！”

    诸瑶儿微微点头，道：“那麽管家堡如何会叫个妇道人家居了堡主之位、并且或是膝下无子的妇道人家呢？大概她膝下抚养着的庶子此次没有带过来？”

    “回婶母的话。”汤纶摇头道，“管家堡上任堡主管保早逝，确确凿实惟有那管丫一女！”

    又道，“那管丫便是管家堡的少堡主，这是整个管家堡都承认的。”

    诸瑶儿大为讶异，道：“怎会如此？那木春眠竟这般厉害么？”

    汤纶干咳一声，道：“此事族里所密查到的一点动静，是那木氏宛若与赖大勇有染，乃至连管保之死，也与这二人都有些关系。”

    诸瑶儿微一皱眉，道：“管保在的时候，与蒙山帮羁縻，该是他才对。岂非赖大勇竟敢进管家堡？如果非如此，他怎会见着木氏呢？”

    “听说是如许的。”汤纶道，“管保虽然从祖先手里秉承了管家堡，为人不贤，向蒙山帮买盐的抉择，或是木氏做出来的。其时赖大勇请求管保切身前往商谈，管保却是打死也不肯，乃至还责怪木氏这是在害了他……后来木氏一气之下，切身前往了！”

    “这一去便……？”

    汤纶又摇头：“那次倒没有，由于木氏其时已经有了身孕，因此她走到山腰，便被管保的尊长追了回去。最后是管家堡的一位长者代其而去的，结果真的跟蒙山帮谈妥了价格。因而木氏威望大涨，管保却让堡中之人扫兴无比。”

    “而后呢？”

    “而后管家堡向蒙山帮买了几次盐，中心价格有所变动，有一次，头一次去商谈的长者无法做主，便回去请求管保切身去谈。哪知管保或是惧怕不肯前行，结果木氏其时生产才满月，晓得以后，不温众人劝阻切身去了。”汤纶道，“这一去宛若便与赖大勇相谈甚欢，而她回笼管家堡没多久，管保便暴病而死。管保死后，膝下惟有一女，按礼貌是应该管保之弟管俨接任堡主之位的。但木氏不晓得使了什么手法，拉拢了堡中大部分的长老，责怪管俨于管家堡无寸功，不配为堡主，硬把管俨赶下了台，自己任了堡主，还软硬兼施的让其女管丫做了少堡主。”

    三月末的西凉虽然不似江南那样早已是姹紫嫣红开遍，但也是暖风缓缓。

    可汤由乙现在却是满头大汗。

    他把手揣在袖子里，在月洞门外来来回回的踱着步，不时停下来问门边的婆子：“好了没有？汤纶还没走？”

    那婆子被他问了好几回、更被督促跑进去观望好几回，也有点烦了，只是碍着下仆的身份不敢对他不敬，便唉声叹气的道：“大总管便不幸不幸婢子，别尴尬婢子了罢！婢子刚刚替您过去探过，少夫人还在问着汤主薄话呢！这会子大小使女皆不敢吱声，婢子去得多了，被人记下来告上去，回头定然要挨贺姑姑谴责！”

    汤由乙心乱如麻的道：“那你给我看着点儿！汤纶一出来，你便报告我！”

    他话音未落，溘然身后传来一阵仓促的脚步声！

    “由乙，你怎会在此处？”汤由乙还没回头，已经听到身后有人急声问道。

    听出是汤藏晖，汤由乙不敢怠慢，忙转身行礼：“四叔，侄儿是为了……”

    接下来的话还没说，汤藏晖却已经没了心情听，摆手止住他，径自问婆子：“三嫂在哪里？”

    “回四公子的话，三少夫人便在里头，正跟汤主薄问……”婆子的话却也没能说完，只听了个诸瑶儿的下落，汤藏晖便风风火火的冲了进去！

    守在回廊上的小使女们听得人声，望这边一张，见汤藏晖急忙而来，忙打发了一人先跑进去禀告：“四公子过来了，看着脚步甚急，不晓得有什么事儿。”

    “四弟？”诸瑶儿一怔，她现在也把管家堡的事儿问得差未几，正要扣问汤由乙迟报动静的事儿，闻说汤藏晖来了，便对汤纶道，“你误点再报告我，先等你四叔进入了，我问问他出了什么事儿了？”

    汤纶应了一声——这时候汤藏晖也刚好快步跨入，见到诸瑶儿在堂上，礼都不足行，劈头便请求道：“三嫂，我想登时回帝都去，请三嫂渺远帮我向三哥说一声！”

    “为什么？”诸瑶儿由于晓得这小叔子不大靠谱，听说他惊慌失措的匆急而来，以为未必是什么大事，但也没想到汤藏晖一来便说要回帝都……岂非帝都出了事？她表情顿时凝重起来，俯了点身，“帝都那边有什么事儿？”

    汤藏晖深吸了一口气，微微颤抖着声音道：“我的嫡长女不大好，我得登时回去见一壁！”

    “什么！”诸瑶儿一惊，由于从仲春以来，帝都还没送过东西过来，她也不晓得费美娘好吃好喝好睡，最后竟生下一个天赋不足的女儿的事儿。现在听到汤藏晖如许一讲，只当孩子的环境已经糟糕的要叫汤藏晖回去见上一壁的地步了，心下大寒，顿了一顿才问，“适才来的动静？能让我看看么？”

    汤藏晖登时反手从袖子里抽出一封启了封的信。

    朱衣下去接了拿上来，诸瑶儿一看仰面倒是一皱眉：这信哪儿是写给汤藏晖的，明白是写给自己和汤天下的嘛！

    这时候汤藏晖想来也分解到了这一点，急忙注释了一句：“我刚刚在门口看到送信来的人，想着帝都只在仲春初的时候来过动静，算着日子，这封信里一准提到美娘生产的动静。故此火烧眉毛的要过来先看了。”