过了约一炷香时间，庙门又被轻轻推开，原来丁残云和那红衣老者也到了。那老者叹道：“四年前来这里时，这庙还有香火，也有三两个大师在此参佛布施。没想几年不到，这庙也落败了。”

    丁残云道：“世事无常，好在庙堂还算干净，总不用继续淋雨，大哥又何必感慨？”两人看到庙中众人先是一愣，但旋即明白都是和自己一样的避雨之人，朝大伙微一拱手示意，也到庙中一角坐下。

    他二人刚刚坐定，只听一阵喧闹从庙外传来，似乎有数人推赶重物来到庙前。只听一人骂道：“老六，你个哈崽儿，偏说向西有个集镇，结果走了二十多里也不见，赶上这瓢泼大雨，把大伙淋得跟落汤鸡一样，真是个猪脑壳！”他虽是骂人，但语带戏谑，似乎也不怎么恼怒。

    另一人道：“好在这里有座破庙可以容身，咱们到里头躲躲。”说着将庙门一推，众人但见五六个大汉，推着一辆板车拥在门前。

    这伙大汉见到庙里诸人也是一愣，先前骂人的大汉是这一众的首领，他向娄之英等拱手道：“劳驾！外头雨大，咱们几个也进来避一避。”也不和大家客气，挥一挥手，让那几个大汉推车而入。

    娄之英见那板车上装满了红枣，但这伙人个个膘肥体壮，其中一人高大尤似铁塔，还有一人头大如斗，五月天气却头戴皮帽，都是相貌奇特，口音不是本地北人，丝毫不像普通的商贩。这伙大汉本来说笑而来，此时见庙里人多，也都闭口不言，坐下不再说话，互相整理淋湿的衣裤。

    娄之英佯装打盹，却斜眼瞄向丁残云和那老者，暗想今晚不见雨停，二人只怕要在这里过夜，又想有夏侯南这等大英豪在此，自己若能与他结交，让他帮手对付丁残云这恶人，可有把握多了。正胡思乱想间，庙门又被轻轻推开，又有三个路人，身穿雨蓑站在了门前。

    这三人见了众人，既没讶异也没招呼，陆续走进庙堂寻一处干净的地方落脚。娄之英抬眼观瞧，原来进来的是三名金国官兵，这三人虽是金兵打扮，但相貌举止都和汉人无异，料想都是当地的中原汉人。要知自后晋石敬瑭拱送幽云十六州以来，无论辽金，治下的汉人大臣军官所在多有，只因契丹女真本族人少，而中原地大，汉人故土难离，为得温饱只能效力外族，是以众人见了三人，也是见怪不怪。这三个汉人金兵虽不似女真军官那般跋扈，可也甚是倨傲，丝毫没将庙堂里的一干百姓放在眼里，在墙边自顾自地脱下蓑衣坐定。

    此时雨越下越大，犹若天池裂了口子一般，雷声倒是逐渐停了，庙里众人都觉疲惫，有的已有昏昏欲睡之象，娄之英也感到一阵倦意袭来，正想小憩一阵，突然听到庙外不远处有人叫道：“大哥，这里有座屋子，咱们避他一避，我衣裳全都湿啦！”

    另一人回道：“衣裳湿了算甚？我连内裈也都湿透啦！”庙里众人听这二人讲话粗鲁不堪，都暗觉好笑。

    过不一会，庙门吱呀一声被人推开，只见两个汉子争先地抢入庙内，两人身高相貌都生的一模一样，想来是一对双生兄弟。

    这二人见到了屋内一干人等，显得异常高兴，其中一人叫道：“行啦！这里人多，总不怕那山鬼再行追来了。”

    另一人环顾众人，一眼瞧见娄之英也在其内，不禁大叫：“呀！娄兄弟，你也在这里。”原来二人正是叶聪叶明。

    娄之英笑道：“真是人生何处不相逢，两位叶大哥也到这里啦。快来这里烤火取暖。”

    叶氏兄弟毫不客气，走到娄之英旁坐下，脱掉上衣拿火烘烤。叶聪道：“娄兄弟，你如何也在这里？”

    娄之英低声道：“我赶路错过了宿头，不巧遇上大雨，便在这里避它一会儿。两位叶大哥，咱们都早点歇息罢。”他怕惹起丁残云注意，叶氏兄弟又说话大声，不分场合，是以不愿和他俩多加详谈。

    叶明却没留意娄之英的神色，他环顾四周，突然见到那个身材矮小、脸似黑炭的络腮胡刀客，见他胡须与黑脸连成一片，好似一个煤球顶在脖颈之上，黑的实在有趣，不禁哈哈大笑起来。

    其实庙中诸人早都瞧过这黑脸刀客，只是大家明白事理，虽然心中好笑，但都有所克制，不会当众发笑惹人难堪。但叶氏兄弟性情质朴，头脑简单，见了这刀客模样可笑，便丝毫不加掩饰。

    那刀客也不着恼，等他们笑过，静静地开口道：“你们笑甚么？”他声音嘶哑至极，好像一个破锣被人用鼓锤敲打一般。

    叶氏兄弟只是小孩心性，却也不是傻瓜，见那刀客来问自己，也颇觉理亏，低头道：“没什么，没什么。”那刀客将眼一闭，便也不再追问。

    叶明见他闭上了眼睛，面上再无一点他色，更像是一枚黑炭，不由得更觉好笑。他强行忍住，岔开话头，向叶聪说道：“大哥，你说前面见到的那个，是不是山鬼？”

    叶聪道：“如何不是？那东西在大雨之中奔的这样快，最后连影子也瞧不见，便是师父他老人家也未必有这样的本事。你说当世之上还有人强的过师父？他不是鬼怪是谁？”

    叶明激灵灵打了个寒颤，道：“如此说来，那定是山鬼无疑了？”自己说出“山鬼”二字后，神情甚是可怖。

    娄之英奇道：“叶二哥，前几日相遇时，你们还说特意要夜间行路，以便撞见鬼怪，怎地今日见了，却也怕他？”

    叶明低声道：“娄……娄兄弟，你讲错了。”

    娄之英道：“讲错了？”

    叶聪接过话道：“是啊。娄兄弟，你有所不知。我们所说的夜间寻鬼，是要见死去的阴鬼。须知人死之后，肉身泯灭，其魂不散，会化作阴鬼留于冥间。师父曾说，能够现世的阴鬼，必是前世有冤。因此我哥俩是想行于夜路，若能撞见冤鬼，为其平冤昭雪，也是美事一件，到时阴间也得传我们叶家兄弟的大名，那岂不妙哉。”娄之英见他说的天真，又带有三分得意，不禁暗自好笑。

    叶聪又道：“可是适才我们瞧见的，分明是个山鬼。那不是冤魂，而是本地的妖魔鬼怪！它们法力无边，喜怒无常，时而乱伤无辜。我们不是它的对手，它又断然不肯和我们分讲道理，那又怎能不怕？二弟幼时曾被山鬼伤过，是以他更加害怕！”

    娄之英奇道：“叶二哥曾被山鬼伤过？那山鬼是如何相貌？”

    叶明道：“那时我还太小，已记不大清了，只记得山鬼极其高大，比我们今日见到的鬼影还高。那鬼将我一掀，我便从山头滚到了谷底。”

    叶聪道：“今日那个山鬼，却比那时还要可怖！竟神不知鬼不觉，将我哥俩的刀剑掉了个包！”

    叶明也点头道：“这山鬼着实厉害，我和大哥见到那鬼影，好奇心胜，便想要追上查看个究竟，可那怪行走如风，忽隐忽现，我二人追了十来里路，最后终是不见，你说他厉不厉害？”

    叶聪道：“我们傍晚起身赶这山路，本就道路不熟，被这鬼影一引，更是摸不着方向。正发愁间，天上大雨瓢泼而至，我们被雨一淋，才发觉背上十分奇特，娄兄弟，你猜怎着？原来我的日月刀剑，插在老二的刀鞘之内，而二弟的乾坤剑刀，却在我的剑鞘里背着。今晚我们走的都是荒无人烟的山道，路上半个人也没碰见，除了那鬼魅无常的山怪，还有谁能神知鬼觉地干出这事？”

    娄之英知道这兄弟二人各使一把奇特的刀剑，两把兵器并不相似，却被他们所说的山鬼掉包，互插在不匹配的刀鞘剑鞘之中而另二人丝毫不觉，的确犹如神怪，也不禁有点头皮发麻。

    叶聪又道：“这山鬼若欲取我哥俩性命，便有十条命也都没了。可他为何只是调换我们的兵刃，消遣咱们哥俩？”

    叶明颤声道：“大哥，我知道的！我知道的！他是要我们引路，要寻十几个人来食，你瞧，这不是吗？这里不是吗！”他越说声音越大，到了最后如同叫喊一般。

    坐在墙边的金兵中有一人听的好不心烦，喝道：“喂！你这病厮，别再叫了，惹得大伙不得安生！这世上哪里有什么鬼怪！”

    叶聪道：“你不信么？咦，你是金国的军官？师父说了，金兵一向在中原欺负咱们汉人百姓，你们作恶多端，山鬼过来，第一个先把你吃了。”

    那金兵“腾”地站起怒道：“你说什么！嘴里放干净些！”

    另一名金兵忙起身拉住他的衣角，低声道：“不要多生事端，耽误了刘大人的要事。”

    先前的金兵向叶氏兄弟瞪视了几眼，才又愤愤坐下。他的同伴从怀中摸出肉饼干粮，递与了他，三个人便开始分食。