虞可娉道：“昨个儿我问了庄里的人，马少庄主极少出门，有时一两个月也来不了县城一次。何况他是庄上的少主，平日里零花钱极多，又没见他置办什么名贵的物事，哪里需要花掉这么多银子？”

    王介道：“依姑娘的意思，和这于教师有关？”

    虞可娉道：“于教师和张子洞，这二人定是在马新身上拿了不少银钱。咱们再去问问，唬一唬他们，说不定能有什么眉目。”王介依言，带着二人再次来到惠施书院。

    于教师见他们复又重来，心里颇为不悦，但王介是一县捕头，总得勉力应酬，是以又在书房以茶相待。

    虞可娉指着墙上一幅画道：“于教师，这幅山水丹青，可谓有笔有墨、水晕墨章，当是洪谷子荆浩的真迹罢？”

    于教师道：“姑娘博学多才，这确是洪谷子的真笔。”

    虞可娉又道：“右边这篇告华岳文，只怕不是韩择木的亲笔，应是后世临摹的。”

    于教师笑道：“姑娘好眼力，这篇的确不是韩择木的真迹，却是米芾早年效仿韩翁的练笔之作，虽是临摹，可也算出自名家之手。”

    虞可娉道：“很好。”接着又讲了些木几的考究、家具的名贵，都说的有板有眼。王介见他始终不入正题，有点不耐起来，连连咳嗽数声，虞可娉只做没见。

    于教师和她又谈了几句，忽道：“虞姑娘，王捕头，你们今番前来，究竟所为何事？若无紧要，容我先把学生们的书课讲完，到了午时于某做东，咱们慢慢再聊。”

    虞可娉道：“教师客气了。这书房楠木铺地，名画满天，可真是名贵的紧呐，不知教师布置这所书房，花了多少银钱？”

    于教师一震，道：“都是一年前陆续进购的，乱七八糟加起来，也不记得花了多少。”

    虞可娉道：“我看总得要千两纹银罢。”

    于教师脸色颇为尴尬，连道：“差不多，差不多。”

    虞可娉道：“教师，昨日我们在马家找到一个铁箱，里面装满了马新的遗物，你可知都是些什么？”

    于教师道：“我……我哪里会知道。”

    虞可娉道：“其他也就罢了，里面有一本马新笔录的手记，上头记得一些东西，倒让人觉得有趣。”

    于教师突然脸现慌张之色，道：“这孩子……这孩子……，他都写了些甚么？”

    虞可娉道：“你知道马新平时爱写手记？”

    于教师低头道：“我教了他三年，如何不知？这孩子性格木讷，不愿与人多谈，却喜欢自个儿将心事记录下来，写在手册里面，我也是知道的。不知他……他都写了甚么？”

    虞可娉道：“他说一年前曾监守自盗，偷了家了五千多两银票，却把其中三千两给了于教师你！”

    于教师大惊，忙道：“哪有的事？哪有的事？这孩子胡说八道，王捕头，你们可不能捕风捉影，看他写的这些一面之词！”

    虞可娉道：“于教师，咱们不妨直说，县台老爷看了证词，已决意立案，说你诈骗钱财，马新心有不甘，欲把你公之于众，你便狠下心来，将他杀人灭口！”

    于教师脸色惨白，失声道：“胡说！我……我哪有做过！我没骗他！是他心甘情愿使钱给我，再说也不是三千两，却只两千五百两而已！”

    虞可娉道：“你认了便好。”

    于教师把心一横，道：“是，这孩子是曾使钱给我，但我却从未迫他，更无害他的理由。你们要诬我杀他，那可不成！”

    虞可娉道：“你便说说，他缘何要使钱与你？若你说的在理，我们禀明老爷，让他再细想想。”

    于教师此时心绪稍平，他定了定神，道：“唉，这孩子小时候被父亲责打怕了，性子变得极其古怪，轻易不愿与人说话。不仅如此，我发现一件蹊跷之事，只是这事……这事……”

    王介厉声道：“何事古怪，于教师，你不要吞吞吐吐！”

    于教师道：“寻常男孩，长到十五六岁，于男女之事总有些懵懂之情，但这孩子于女色上却毫无心思，初时我还道是他性子单纯，仍不晓人事，但有一次，他被父亲责骂的狠了，独自一人在庄后饮酒，我寻到他时，他已喝的酩酊大醉，话语也多了起来。我听他胡言乱语，却也明白了个大概，原来他不近女色，不是因为质朴纯真，而是……而是……因为他喜好男风……”

    虞可娉皱起了眉，道：“好了好了，这些下流的风话，你也不用多说，后来怎样？”

    于教师道：“后来他酒醒后，我便好心开导于他，哪知他吓得魂不守舍，定要我别和外人宣言。又过了几日，庄里生了窃案，隔天他便将两千五百两银票交我手中，求我离了庄子别再回来。我向马庄主辞行，他二话不说便应允了，于是我便回到县里开了这间学院。这些银钱是他自愿给我的，如何会对我有什么怨怼？再说此后我连见都没见过马新一次，哪里会去杀他！我没有杀他！”

    王介冷笑道：“他有把柄在你手上，怎会不忌惮你？想是他总怕事情败露，欲除你而后快，不料你先下手为强，将他先给灭口！”

    于教师道：“哪有此事！我没见过他，真没有见过他！”

    虞可娉道：“教师，你且莫慌，真相如何，我们一查便知。到了傍晚，你亲自到县衙向老爷说明罢。”说着起身欲走。

    于教师道：“要我去县衙么？”

    虞可娉道：“到时王捕头自会派人传你。咱们走罢。”和娄之英、王介一齐出了书院。

    王介问道：“虞姑娘，你要于教师傍晚去县衙里去，他若如实和老爷述说，那可要穿帮了。”

    虞可娉道：“你放心，我心中自有安排，咱们眼下先去找张子洞再说。”

    三人来到破庙，张子洞却不在此处。王介又带二人去了张子洞家，只见大门敞开，屋内陈设极其简陋，当中却摆了台供桌，虞可娉向屋里一张，看到一件物事，心头登时一震。王介见家里也不见人，忙道：“这厮定是在街上瞎溜，我们再到狮子桥去看看。”

    三人又来到狮子桥，果见张子洞和几个泼皮在桥头拉扯闲话。他见到王介等人，知道是来寻自己，只觉颇为扫兴，悻悻地道：“王捕头，又是哪阵香风吹你来了？”

    王介喝道：“你少废话，今日仍有事问你。”

    虞可娉道：“张子洞，你和马新认识了多年，这前前后后，你一共花了他多少银钱？”

    张子洞两手一伸，抻了个大大地懒腰，说道：“什么花他多少银钱，大伙出来玩耍，谁若有钱，便用谁的。只不过他是富家少爷，使用的自然更多一些。”

    虞可娉道：“你莫要狡辩，我们已经查明，你不但吃花用他，还将五石散高价卖他，这些年来，只怕在他身上赚取了不少罢。”

    王介喝道：“五石散是朝廷三令五申的违禁丹药，你敢私自贩卖，已是大罪，便把你关进大牢也是应该。”

    张子洞道：“我和他手足情深，用我的还是花他的，又有甚么分别？王捕头，你莫要唬我，马新有无服用五石散，我却不知，我可从未卖给过他。你硬要栽赃诬陷，大爷我也不怕，便去牢里吃几天闲饭，也没甚么大不了。”

    虞可娉道：“若是你心怀不轨，将马新治在车中烧死，只怕也没几天闲饭吃了。”

    张子洞急道：“你们莫把脏水泼我身上，破不了案，却拿我顶缸！那日他来县里，都没找我，我如何能够杀他？”

    虞可娉哼了一声，道：“真相如何，又有谁知？张子洞，傍晚酉时，你到衙里来等县台大人问话。你若敢逃，那是自承其事，一生也洗刷不掉凶嫌的恶名！”

    张子洞道：“我没做过，缘何要逃！我便去看看，你们如何栽赃于我！”呸了几声，恨恨地去了。

    虞可娉道：“咱们先去用饭，午后再去双羊街看戏。”

    王介带二人回到县衙用罢午膳，三人小憩了一会儿，又来到双羊大街。只见戏台上众戏子正在全情唱戏，虞可娉瞧了一会，见他们这场就快演完，便道：“王捕头，咱们先去后堂，等他们下来。”

    三人来到后堂，不大一会，罗纲领着众戏子都下台回来，见到王介等人，都是一愣。虞可娉笑道：“罗班主，我们给你捧场来啦。”

    罗纲知他们此番前来，必又和凶案有关，忙道：“不敢，请问捕头，这次上门又为了何事？”

    虞可娉道：“马少庄主的案子，已近水落石出。现有几个凶嫌在县衙，罗班主是当晚的目击者之一，我们想请班主前去认人。”

    罗纲一惊，道：“已抓到凶嫌了？”

    虞可娉道：“这些人是否是本案真凶，尚未可知，是以要罗班主亲去认认。”

    那饰演杨八姐的戏子道：“当堂认人，若凶犯记恨在心，又或他有同党，将来报复残害班主，那可糟了。”

    虞可娉道：“县堂上有座屏风，届时罗班主可躲在后头，悄悄的比对查看。”

    那饰演柴郡主的戏子道：“其实当晚我们也没怎么看清，何况那人只留下个背影，他是不是放火之人，也没个定论。班主前去认人，也未必有甚么用。”

    虞可娉放眼看去，见这些人个个神情倔强，似乎叫罗纲去县衙协助断案，倒似要害他一般，不禁笑道：“你们好操心呐，罗班主，看来你人缘极佳，大伙都怕你到了县衙一去不返呢。”

    柴郡主道：“若没有班主，如何会有这个戏班？你们若不能护得班主周全，我们可不放行！”

    虞可娉瞧瞧其他人，道：“你们怎么说？”

    饰演佘太君的戏子道：“我本是县里的裁缝，若不是班主组建了这个戏班，只怕一生就这么裁衣做裤下去了。你若要认人，当晚我也曾亲眼目睹，我和你去便是了。”

    虞可娉向杨八姐问道：“你呢？阁下又是在哪里高就？”

    杨八姐道：“我么？我是名跌打大夫，自小就爱看戏。组建这个戏班，罗班主一直亲力亲为，我都看在眼里，班主若有什么闪失，我们都不答应！”

    虞可娉又问那饰演杨排风的年轻戏子道：“你怎么说？又是在哪里高就？”

    杨排风把头一低，道：“我……我不知道，班主向来对人都是……都是极好的。”虞可娉见他神情紧张，说的答非所问，不禁暗觉好笑，又道：“罗班主，这里人人都对你推崇备至，不肯让你去冒险认人，其实这事只县台大人、王捕头等几人知道，你又何必过于担心？”

    罗纲道：“要我前去协助认人，那是为民之责，我哪里会有推脱。”转头向众戏子道：“何况过些时日，咱们大部分人便离了灵县，那时纵然有人报复，却也不怕！”

    王介疑道：“离开灵县，你们要去何处？”

    罗纲道：“实不相瞒，大伙在一块唱戏多年，因各有营生，总被俗务所扰，从来都不能安心排戏，我思来想去，决议成立一家真正的戏班。只是灵县太小，大伙若都弃了本行专于唱戏，实在是不能养活自己，因此便想离了此地，走到哪便唱到哪，做个游行的戏班。这里的弟兄，到有大半都愿意跟随。”他说了这话，佘太君、柴郡主、杨排风等都跟着连连点头。

    虞可娉道：“那敢情好，这样一来更无顾虑啦。罗班主，就请和我们一同去县衙认人如何？”罗纲答允，四人一齐回到了衙门。

    王介带着娄虞来见县令，虞可娉将几日的调查呈上，又向县令说明，今日能将马新的命案一举攻破，只是待会问堂，她要略施手段，亲审疑犯，请县令答允，无论生了何事，也不要中止。县令对她本无甚了解，但想她是马于仁力荐而来，听说又是南朝名相虞允文之后，此刻再见她说的信誓旦旦，极其认真，暗想出了差池，尽可都推在马于仁身上，便应允了。

    虞可娉便开始着手布置，先让王介派人请马于仁和于教师前来县衙，又把罗纲藏于堂内屏风之后，反复叮嘱他待会仔细认人。不大一会，于教师、张子洞和马于仁先后到来，县令升起问堂，虞可娉与娄之英立于县令之侧，马于仁等三人则站在堂中等着问话。

    虞可娉道：“今日县台大人小恙，喉咙略有不适，便由本姑娘替他问案。”她环顾堂中三人，道：“杀死璧野庄少庄主马新的罪魁凶犯，就在三位之中！”