八尊者向娄虞二人喝道：“你们又是什么人，胆敢擅闯私宅，该当何罪！”她虽是厉声喝问，但语音婉转，听起来让人极其舒服。

    娄之英道：“你来的正好，这刀剑的主人，被你们捉到哪里去了？”

    八尊者透过面纱端详了他和虞可娉好一会，才道：“你们是叶氏兄弟的朋友？”

    娄之英道：“不错。这二位兄弟胸无城府，偶或出言不逊，却绝没有恶意。不知他们哪里开罪了波莲宗，惹了这场误会？”他想叶氏兄弟说话口无遮拦，只怕言语上引起波莲宗不满，从而起了冲突被擒。

    八尊者道：“这是本宗私密，却不关你事。”跳进屋来，一掌向虞可娉袭来，虞可娉急向旁边闪躲，八尊者却手腕一弯，原来这一掌乃是虚招，旨在令虞可娉闪开，这一掌重重拍在窄额汉子头顶，窄额汉子闷哼一声，登时毙命。

    娄之英大怒，道：“我本不愿和女子动手，但你们波莲宗残忍好杀、为恶民间多年，我制服了你，也算为民除害！”

    八尊者冷笑道：“且看你有多大本事。”双臂一搅，直奔娄之英面门。

    娄之英见她出手迅捷，知道此人虽然柔弱，却是劲敌，当下不敢怠慢，闪身躲开回了一掌，两人便斗在一处。娄之英自出师以来，已和徐密、冷怀古等人交手数次，心里已不像先前那般紧张急躁，桃源观武功以绵延见长，娄之英心中平静，越斗越是自如。八尊者身形灵动，闪转腾挪极其迅捷，但她终是女子，气力略有不足，只是娄之英忆起文抒杨当年的手段，忌惮她也有什么机括暗器，不敢过分逼近。

    两人又拆了二十来招，八尊者身子一转，左臂微抬，娄之英早就在等她施发暗器，见有异动，便蓄力于足，拟躲过这迅雷一击。哪知八尊者手臂轻扬，竟是指向躺着地上的长脸汉子，只见银光一闪，长脸汉子只觉胸口一麻，逐渐失去知觉。

    娄之英低头看去，见长脸汉子脸色发紫，双唇发黑，显已毙命，心中亦感骇然，忖道：“这机括如此厉害，真可谓无声无息，似乎比当年文抒杨所射的更加难以察觉，若射向了我，只怕实难躲过。”暗暗提防她再度突袭。

    八尊者却不再射击，咯咯一笑，道：“你若有种，便随我来！”跳出窗外，翻墙出了宅院。

    娄之英本就想要追查叶氏兄弟的下落，再则听这女子说话的声音语调，总有一股不由自主之感，当下不及细想，跟着出了大宅，虞可娉拾起地上的刀剑紧随其后。

    娄之英见八尊者转过墙角，不向空旷之地奔袭，竟直往闹市之中逃窜，心中大有疑虑，暗道波莲宗行事诡秘，往往狡诈多变，别是中了她的圈套，脚步不由得慢了下来。哪知八尊者见他缓了，自也行的不疾不徐，既不让他追上，也不让他失了踪迹，娄之英心道：“好贼妇！竟消遣于我。”把心一横，足下发力，快步追了上去。

    此时三人已来到大街集市，街旁好多叫买叫卖，熙熙攘攘极难通行。八尊者忽然停步，转身道：“我发三招，你若敢接，算你是个好汉！”也不等娄之英答话，捡起地上三枚石子，向他掷来一枚。

    娄之英忌惮她的机括，离她总是隔着丈许，这时听到石子袭来挂着风声，便知此人膂力平平。没想到这一掷不仅力道不佳，准头也是极差，娄之英只向左微微一闪，那石子擦着他的衣衫而去，将身后一名小贩的摊子打翻在地。

    娄之英回头去看，原来打翻的是一盏卖烧鸡的鸡摊，幸喜未伤到人，那小贩正手忙脚乱的拾掇，八尊者又道：“第二招来啦！”又是一枚石子袭来，这次更是偏的离谱，娄之英竟不用躲闪，那石子径直从自己右侧飞去，又将一盏枣子摊打翻。

    娄之英怕她伤及无辜，刚要上前与她近身而斗，八尊者叫道：“最后一招！”这一子倒是打的又狠又准，直奔娄之英面门而来。娄之英见石子来势甚急，不由自主地将头一缩，那石子“砰”的一声，将他身后的一口油锅打翻，那油锅中正在油炸小吃，满锅的油四下乱溅，直烫的周遭小贩食客哇哇大叫，街上登时便乱了起来。八尊者一转身，隐没在人丛中不见，娄之英欲要追赶，却被乱闯的人群隔开，连走路也都困难。虞可娉此时也已赶到，她见八尊者逃得远了，说道：“娄大哥，咱们别追了，这事有些古怪。”

    娄之英见她提着刀剑的袋子十分吃力，便伸手接过，道：“好，这里人多，咱们寻个僻静处再说。”

    虞可娉道：“不！稍等一等。”娄之英不知她有何计较，但她既然如此言说，终归自有道理，待两人退到街旁，娄之英问道：“咱们等甚么？”

    虞可娉道：“这个八尊者行为反常，你没看出甚么么？”

    娄之英道：“波莲宗行事诡秘，本就不能以常理度之。”

    虞可娉道：“不是的，这人似乎对你手下留情。”

    娄之英一愣，回思在宅院里的情形，点头道：“你这一说，仿佛也有道理，适才她若用机括暗器射我，只怕我难以躲过。但她却罢手不斗，引我们到这闹市中来，不知何故。”

    虞可娉笑道：“你既然怕她的暗器，干嘛还来追她？我知道啦，定是她说话悦耳动听，娄大哥听了情不自禁，便一路追来了。娄大哥，你没瞧清楚人家相貌就贸然去追，不怕她是个丑八怪么？”

    娄之英虽知她在玩笑，但听了这话心中始终不是滋味，苦笑道：“我是不想失了叶氏兄弟的下落，这才追出，不过这八尊者说话声音的确有些摄人心魄，不知会不会又是波莲宗什么新的妖法邪术。”

    虞可娉道：“那也未必，这女子不仅不用机括射你，适才她掷了三枚石子，我却瞧得真切，没有一枚打你要害，那是什么缘故？”

    娄之英道：“我也觉得奇怪，难道此人学艺不精，平常惯于用机括伤人，因此暗器上没下功夫？那又何必自献其丑，用石子来打我？”

    虞可娉道：“只怕打你是假，人家别有深意。”此时街上混乱稍平，人们又是各司其职，只刚刚吃亏的几个小贩仍在破口大骂。

    虞可娉道：“她第一枚石子打翻了鸡摊，第二枚打翻枣摊，第三枚打翻的油锅是什么，我却认不出，咱们过去问问。”来到那摊子近前，那小贩适才被烫伤了手，仍在骂骂咧咧的拾掇，他说的是本地方言，娄虞二人只听得懂六七成，听他骂的虽然不堪，但妙语连珠，也甚是有趣，不禁相顾莞尔。

    虞可娉道：“小哥，你莫心急，适才我大哥站在锅前，他为了躲避石子，这才让你折了摊子，又受了损伤，我大哥十分过意不去，想要给你道个不是，这些小钱，权当赔付，请你务必收下。”拿出个二两大小的银锭，放在摊前。

    那小贩见是这么大一锭银子，他卖上一个月也未必赚到，而手上不过被烫了两个大泡，根本无足轻重，忙收起戾气，满脸堆笑道：“这怎么敢？小的做的小本生意，也值不了几个钱。”拿起那锭银子，却不递还，摸在手里不住赔笑。

    虞可娉道：“你莫要推辞，给你是理所应该。老板，你这做的是什么点心，我们是外乡人，可从未见过。”

    那小贩笑道：“这是咱们当地百姓最爱的早点，叫做马蹄馓子。两位客爷稍等，我这就给您二位做来尝尝。”将银子收入怀中，把锅重新擦抹干净支起，倒上热油准备烹炸。

    虞可娉想了一会，问道：“这唐州城里，哪里的馓子最为出名？”

    小贩把嘴一撇，道：“客爷，莫是我自吹自擂，这马蹄馓子满城遍地都是，要论和面、火候、酥软、香脆，我这独此一家，不输别号。”

    虞可娉心道：“你的未必便是全城最好，不过这东西简单易做，只怕也难说哪里有什么好或不好、出不出名。”想了一想，又问：“城里可有哪些以馓子命名的地方？”

    小贩道：“以馓子命名？这东西是寻常人家的吃食，哪里会有人用它命名？我在这里长了三十多岁，可从没听过。”

    虞可娉又道：“以马蹄命名的呢？可有这样的地方？”

    小贩道：“唐州城里没有，城外倒是有座马蹄庙。”

    虞可娉眼前一亮，道：“那在什么地方？”

    小贩道：“从西门出去，往西北行三四十里，那边的枣树岭里，有一座马蹄庙，那里只一个庙祝看管，他还是我的远房亲戚哩。”

    虞可娉听到枣树岭马蹄庙几个字，喜道：“娄大哥，这下只怕**不离十。”

    娄之英一头雾水，道：“什么？”

    虞可娉道：“刚才那个八尊者用石子儿掷你，明显准头不对，那是为何？我猜她是要给你些许提示，她第二枚打在枣子摊上，第三枚打中马蹄馓子，这不正是说枣树岭的马蹄庙么？”

    娄之英也觉有些道理，问道：“那打翻的鸡摊又算作什么？”