养心殿内，李司尧批阅奏折心烦不已，明恩递上茶盏“君上先歇一会儿吧，这是南诏进贡的上品普洱，君上今儿晚膳用了肘子，喝这普洱最是解腻。”

    李司玄顺手丢了手上的折子，捏着额头伤神“这群草菅人命的东西，水患频发，饿殍遍地，他们却还想着榨取灾民的利益，心都被狗吃了。”

    明恩呈上茶，委身走到李司玄身后，为他按摩提神“君上切莫气坏了身子，今年雨季绵长，水患频发是有的，还好灾民有了安置，不会涌入其他乡县掠夺。”

    李司玄气急“可朕要的不仅仅是有了安置，一个临时住所怎比得上阖家安宁，更何况这些贪官污吏一个个巴不得扒了难民身上的皮去换钱财，这些难民一天没有家园，就一天都生活在群狼环伺的地方。”

    明恩委身向桌案旁走去，行礼道“君上心系家国，乃百姓福气，奴才不敢妄议朝政，却也不想看着君上日夜担忧，奴才斗胆，有一人推荐，可治理水患，也可为百姓修堤筑家。”

    李司玄立马躬身“你且说来，朕恕你无罪。”

    明恩叩头一拜“此人君上识得，正是曦贵人孙歆砚的父亲，奉议郎孙衡孙大人。”

    李司玄恍惚想起，是有点映象“朕好像记得，这个孙衡是从六品的散官，多年来无甚建树啊。”

    “君上记得没错，可事实不是如此，孙衡大人之前任岭南县丞，当年岭南干旱，民不聊生，孙衡大人治理有方，才得以升迁。可孙大人是个不会拍马屁的，事事公正两袖清风，故而受到多人打压，不得出头日。”

    李司玄难以置信“果真如此？”

    “奴才以性命担保，十一年前，奴才一家六口人，差点因为干旱饥荒在岭南死去，是孙衡大人救了奴才一家。奴才听说孙大人入京，就一直多方打探于他，若他为人正直，奴才便还他恩情，若他同流合污，奴才这恩便不报了。”明恩再次叩首“奴才存了私心，任君上责罚。”

    秋蝉声声入耳，微风拂过，入了内殿又匆匆离去。李司玄思量再三“起来吧，主仆十载，我又何尝不知你为人。前因后果你都说得明白，朕信你。”

    明恩感激涕零，正欲叩拜，门外传来和公公的问安，明恩立即行礼后起身，肃正衣冠前去开门。和公公进殿，与明恩点头后上前叩首“君上，夜已深了，不知今晚宣哪位娘娘来，奴才们且准备着。”

    李司玄不动声色睇了眼明恩，倏尔开口“曦贵人小产后，朕还未来得及探望。”转而吩咐“明恩，朕记得南诏曾进贡过一盒雪莲，你且取来，送与曦贵人最为滋补。”

    和公公始料未及，连他也差不多快把这个不谙世事的曦贵人忘了。抬眸却是面色如常“奴才明了，奴才告退。”退至殿外，小太监跟在身后悄悄问道“师傅，这位贵人从不得恩宠，也从不争宠，怎的今日君上会想起她来？”

    和公公小声怪罪“宫中切忌多嘴，言多必失你可知？”小太监嘀咕“师傅，我这不是悄悄问您老么？”和公公轻声叹气“君上近来为水患困扰，按理说只会宿在皇后处，或是善解人意的梅夫人处，却选了曦贵人，看来宫里该有晋位分的喜事了。”

    小太监不解“这位贵人无心圣宠，左右君上只是惦念，今夜过后未必还记得她小产之事，怎的就会晋位分了？”

    和公公笑笑“你呀，年纪太浅。”转身向璟泉宫的清彦殿报喜去了。

    孙歆砚从未想过君上会再来清彦殿。父亲升迁到京城，她已适龄，便奉旨入宫做了孙才人，父亲一生清廉，不卑不亢，她也养成了这样的性子，进宫后恩宠不过几次，年关时怀了龙嗣，也是没缘分，未足三月就滑胎了。君上体恤，替她晋了位分，赐了字，就再未提起过她。

    李司玄入清彦殿时，曦贵人孙歆砚已携宫人行礼问安，李司玄第一次看她这样真切，记忆中她很弱小，不争不抢总是在没人察觉的角落驻足。

    现下她更是消瘦，身上的衣裙已是去年的款式，虽然干净却也看得出多次浆洗的旧，鬓上不似其他妃嫔那样珠钗环绕，一朵粉红的秋海棠插在发髻，显得格外灿烂，白皙的脸庞没有脂粉相饰，少了些俗气。

    “起身吧”李司玄走到身旁将她拉起，不过才秋分，她的手居然和冰窖里一样，眉峰紧蹙“是奴才怠慢了？为何手这样冰凉？”

    孙歆砚自然收回手行礼“君上挂念，嫔妾本就体寒，怪不得宫人。”李司玄有些愕然，她这清冷的脾气，从未变过。