月色层叠，星河渐布，这个庄子此刻的宁静远非京城可比。
李司尧并无闲情与旁人言笑，只披了大氅坐在一棵白梅下，怔怔的看着远山神游。许久未有书信，她应是好好的吧？可是心里隐隐不安，总觉着哪里被忽略了。
老农有一搭没一搭的同几个随从说话，见李司尧已出神了好一会儿，拢了拢身上的虎皮披风，走过去兀自坐下，道“公子，树下阴潮，为何不去篝火旁？”
李司尧浅笑“声音太杂，扰乱了思绪。”
夜风轻起，没了白日里的急躁，吹了些许梅花落下。
“公子此去路途，并不顺畅吧？”老农垂头拨弄着膝盖上落下的花瓣，漫不经意发问。
李司尧抬眸打量，又浅笑垂眸“确实如此。”
“公子莫多心，老朽无意冒犯。”
李司尧摇摇头，笃定的看着老农道“老伯心思缜密，非常人能及。若是敌，我只会惧怕，奈何老伯是友，我别无其他，只剩赞许。”
“公子可还记得我白日里说的金州好友？”
“记得，老伯担心的好友，想必也担忧着老伯是否顺利回家。”李司尧侧脸看着老农，静待下文。
老农悠悠叹气，目光望着很远很远的地方，眸中晶亮“老朽曾在金州府衙任捕头，与我那老友是同僚。”
李司尧有一丝惊讶，略略挑眉道“难怪老伯心细如发，我等望尘莫及。”
老农笑笑，轻轻摆手“公子谬赞，毕竟做这捕快一职已有三十余载，虽在这僻壤过了多年，老朽却始终改不了那些习惯。”
待夜风再起，老农又开口“四十三年前，老朽被金州知州招任捕快，一时间风头无两，才干略胜他人，却太过耿直学不会处世之道，第二年便被人陷害，得了个牢狱之灾。亏得我这老友，悄悄为我查访翻案，若不是他，老朽这辈子恐怕在那时就到头了。”
“救人一命，便是舍生也无以为报，故此，老伯才如此担忧老友一家的安危。”
“并不只是一命。”
“难道...之后还有更为凶险的事，也是那位老友相助的？”
“他于我啊，是再生父母。”一朵梅花摇摇曳曳落在老农披着虎皮的肩头，显得极为生硬。老农拿下那多梅花，往树根的方向丢去“我任捕头那年，金州闹马匪，好生猖獗，烧杀抢掠无恶不作，临近几个村尸横遍野。知州大人选了许多壮汉，又拨了一些府衙里的人一同前去剿匪，我也在内，可是...我那时正要去相中的姑娘家下聘，我深知自己谋略虽高，武艺却是极差的，若是去了，必定死无全尸，我那老友知我难处，便主动替我前去剿匪。”
“想来那位老伯应是无恙？”
“若活着回来，确实算是无恙，可他的代价，是没了一条胳膊和一条腿。”
李司尧心惊，眉峰紧蹙“没了胳膊...和腿？”
“是，右边胳膊早就被人砍了不知在哪，回来的时候，左边腿骨碎裂，皮肉、血合着黄沙绽开，那些破碎的骨头从中凸起...”
李司尧看着老农眸中闪烁的水气，竟不知从何安慰。他感叹这过命的情谊，是皇室不曾有的，皇家也有兄弟情深，可若是要舍命相救，能做到的却寥寥无几。
“当时我花了所有积蓄请最好的大夫为他诊治，得到的答案都是一样，除了把腿锯了，没有别的办法。无奈，我只好选择锯了腿保他的命。”老农垂头，不愿看那远方的星星，又或是远方的人“我自知此生对他无以为报，于是向那下聘的姑娘解释一切，请求她能嫁给我的好友，若是不能，我便一辈子伺候老友起居。谁知那姑娘也是有血性的，听完后热泪涟涟，愿嫁给好友伺候终生。”
李司尧静默，他不知这老农的决定是否欠下了老友和那位姑娘天大的人情，亦或者，三人都是无谓的。
“我知公子心下思虑，我也想过，是否会因为这些血气方刚的事情扰乱了那姑娘的思绪，从而耽误了她一辈子，可是若她嫁与我这样畏畏缩缩的人，必定是不好过的，倒不如嫁给我那好友。”
“所以，老伯便终生不娶？”
“是，我这样的人，娶妻是害人。不管好友怎样做媒，我都没有应允，与他相比，我实在不配，五年前，从捕头之位退下，我便来到这荒凉之地，再没出去过，直到上月，多日梦到好友不顺遂，担忧之余才去了趟金州看望。谁知竟发生西域夺城之事，只望他好人有好报，能躲过此劫。”
“老伯放心，明日我便差人向朝廷禀报，一有消息，马上送来给您。”
“老朽...便多谢公子了。”
“老伯莫要客气。”
老农缓缓起身，在夜风中站得挺直，李司尧正欲发问，他却转身走了，嘴里喃喃“若要偿命，来取便是...”
李司尧看了看老农的背影，又转头凝望眼前的梅树，在黑夜里凌寒绽放。
苏黎轻提裙摆，小心走到李司尧身旁坐下，她思虑了好久，是要毛遂自荐做这报信人较好，还是在李司尧身旁守候较为稳妥。日久固然生情，可是他从未正眼看过，不如退步做他的报信人，想必他定会青睐有加。
李司尧抬眼“有事？”
依旧不咸不淡的样子，苏黎秀眉微蹙，轻咬嘴唇后道“公子，我愿回朝廷报信。”
李司尧不太相信，双眸半阖“你？”
“是，公子也无其他选择了，不是么？”苏黎下巴微抬，嘴角轻扬，她记得娘亲说过，男子都是喜欢女子清傲自信的，这会让男子生出占有之心。
李司尧淡淡瞥了她一眼，反问“是么？”
“不是么？北境天寒，前路未可知，后有追兵围杀，咱们此行的人本身就少，不容缺失，唯我不会武功，帮不上忙不说，就怕成为拖累。”
“你倒是看得清。”李司尧嗤笑，心里腹诽着，早就让你自领银钱去谋生，你偏不要，现下知道自己是累赘了。
“所以小女请求公子，让我回去报信”苏黎忽略李司尧的嗤之以鼻，她有信心，总有一天李司尧会成为她裙下之臣，后悔之前的看轻与蔑视。
“不行。”
“为何？”苏黎暗暗欢喜了一下，难道李司尧担心她才不允许？“公子不用担忧，小女虽一人回去，定会万分小心。”微微颔首露出修长的脖颈，发丝柔柔在白皙的耳旁来回擦拭。
李司尧道“你若出了这密林就被杀了，这消息哪一世才能送到？”
苏黎怒目圆睁，抬眸却换了楚楚可怜的样子“公子，小女虽未受过训练，却也知道这消息的重要，小女自幼学习妆扮，堪比易容，小女定不会让追兵发觉，再者，小女面生，想来那些追兵未见过我，这是上策。”
苏黎没有说谎，她从小随着母亲学习梳妆打扮，蜀地没有几个人比得过她，因为母亲说过，她长得不是最美，只有靠梳妆才能俘获男子的心，如若不然，只能被人碾到泥里。而后，她便潜心学习，不曾偷懒，以至成了蜀地无人能及的妆扮巧手。
李司尧蹙眉，现下别无他法，报信一事也只有苏黎才能胜任，毕竟每个随从都至关重要，少了谁都不行。
“你觉着，能把消息送到朝廷么？”
苏黎心下欢喜“能，请公子相信小女。”
“若送不到？”
“便是刀山火海，小女也一定会越过去，将消息送到。”苏黎眸中晶莹闪烁，朱唇微张，露出皓齿。
“顺便打探一下朝中状况。”
苏黎不解“朝中有何状况？”
“心神不安，总觉着有事发生，你回去悄悄打探一下晏国公，是否真的权倾朝野。”李司尧淡然一笑“但愿是我想多了。”
苏黎望着李司尧出了神，如此温润如玉的少年，笑起来是真的熠熠生辉。
李司尧不见回应，转头问“怎么？不敢？”
苏黎忙敛了心神“怎会，小女已在想对策。”朱唇轻轻扬起，仰头看着梅花浅笑，留下好看的侧颜给李司尧。
李司尧垂眸“若要帮助，去朱雀街的墨行斋找掌柜的。他会帮你找到宫里的时恩。若要查一些不易去的地方，便让掌柜的去找崔煜。”
苏黎笑笑“知道了公子，不知公子可有手信，小女怕掌柜的不信。”
李司尧抬眼瞥了她“多事，没那么麻烦，直接跟掌柜的说我让你来便是。”
苏黎一脸委屈“是，公子。那小女先休息了，明日赶早回去。”
正欲起身，忽听李司尧的声音“等等”。
苏黎欣喜，凝眸看着李司尧。
“若晏国公拥兵自重，你便无需传递消息，留在王府就好。若晏国公并无谋反之意，你速让崔煜来报。我在北境等半月，你能让我信任么？”
“请公子相信，小女定会办妥。”
“那好，待尘埃落定，你找到墨行斋掌柜的，让他差人去南诏给严奚送消息，便说，一切安好，莫入缙朝。”
苏黎顿觉失落，自己冒死为他做这一切，他未说一个谢字就罢了，心里却还记挂那个南诏的妖女。
苏黎虽不欢喜，还是要让他看不穿，点了点头便退下。心里计较着，李司尧拼命保护的人，她偏要想办法让她来缙朝，最好能死于途中，也省了一些手段。
思及此，脚步也轻快了。