深更半夜的一场大火, 将无数沉睡中的人从梦中惊醒。
熊熊烈火映红了半个王城的夜幕，几乎整个王城的人看到了黑夜里的火光。
顿时，好不容易在夜色里安静下去的王城再一次喧闹起来。
离火灾住得比较近的那些城民在吓了一跳之后, 纷纷跑去想要帮忙救火。毕竟火灾向来难以控制, 一不小心，说不定就会烧到他们自己家来。
但是半路上, 他们就被拦在路口的海上民士兵给拦住了。
虽然知道海上民已经降了王太子, 但是毕竟在这些异族士兵的欺压之下生活了一年之久, 看到这些士兵, 他们反射性地还是会发憷。
此刻见到一大群利刃上还滴着血、浑身杀气的士兵围在火场四周, 他们立刻退缩了回去, 却又担心火灾扩散开来，只好躲在远处，惴惴不安地朝这边眺望。
幸好似乎有人已事先在周围作过处理, 所以烈火并未蔓延开来。
多看几眼, 这些民众就意识到这场火就是海上民放的, 目的好像是要烧毁这座殿宇。
众人一时间面面相觑，搞不懂这些异族莫名其妙烧一座近乎废弃的偏僻殿宇做什么。
等到清晨, 一个骇人的消息以闪电般的速度在整个王城传开。
海上民的那位女沙赫，为了向萨尔狄斯王太子表达自己的忠诚，率领下属杀了所有当初投效她的波多雅斯贵族。
众所周知，这些异族惯来心狠手辣，视人命如草芥。
为了斩草除根, 他们甚至将那些贵族世家的亲人族人一并杀死，然后放了一把大火, 将他们的尸骨都烧得干干净净。
大殿之上, 一众波多雅斯人看着低头跪在房间中间的女沙赫, 看着这个女人此刻温顺谦卑的态度，他们不由得心里发寒。
昨晚那一场熊熊烈火，将所有投降的波多雅斯贵族官员以及其族人都葬送在其中。
这是何等狠戾的行为。
尤其是昨天死在火海之中的，不少都是白发苍苍的老人、柔弱的女子以及尚在稚龄的幼儿。
皆被她杀戮得干干净净，不留一条性命。
这位女沙赫就像是一只凶残的恶鲨一般，而且下手之快、之狠，残忍至极。
“那些背叛您的人死有余辜。”
跪在下方，神态谦卑的女沙赫的语气轻描淡写。
“我已亲手解决了他们，以此向您证明我海上民一族对王太子殿下的忠诚之心。”
“这点小事，无需脏了殿下您的手。”
“希望殿下能明白我以及我族的忠诚。”
她说得很坦然。
她就是为了讨好萨尔狄斯王太子，讨好她说投效的君主，就擅自做主杀死了那些被她关押起来波多雅斯叛徒。
一场杀戮，被她说得如同家常便饭一般的轻松随意。
事实也的确如此。
对于攻下敌人城市后常态化屠城的海上民来说，这点血腥的确不算什么。
无人怀疑其他。
……无人敢怀疑其他。
这次政事会议上，萨尔狄斯当众接受了女沙赫以及其身后海上民一族的投效。
同时，他授予她将军一职。
也就是说，从此之后，不再有【沙赫】这个象征着一族之王的称呼。
从此之后，只有波多雅斯的玛格丽特将军。
大厅上，一众波多雅斯人虽然对女沙赫的行为感到心惊和排斥，但是因为当初是海上民主动开城投降，所以也不好开口反对。
毕竟今天别人投降了，你不收，那以后还有谁敢向你投降。
大厅上方，坐在萨尔狄斯身边的少祭垂着眼，淡金色的发丝散落在他沁蓝的眸前。
额发晃动时，映在他眼上的影子也跟着晃动。
弥亚什么都没说。
从始至终，他都在沉默。
会议结束，众人陆续退下。
这时，弥亚也站起身，转身向位于上座一旁的侧门走去。
他刚走出侧门没多远，急促的脚步声从身后传来。
很快，一只手从后面伸过来，抓住了他。
“弥亚。”
侧门出去的走廊中，只有他们两人。
快步追上来的萨尔狄斯抓着弥亚的手腕，轻声叫着弥亚的名字。
在今日的会议上，弥亚沉默着，一言不发，而萨尔狄斯也像是故意回避着什么一般，不曾转头和弥亚说一句话。
直到现在，他才开口主动向弥亚说了今天的第一句话。
“女沙赫的事情，我会跟你解释的。”
他说，
“和我一起去吃午餐，好吗？”
弥亚抬眼，看向萨尔狄斯。
他张了张嘴，似乎是想要说些什么。
可是就在这时，脚步声从不远处传来。
安提斯特出现在走廊的尽头，远远朝这边看了一眼，然后迈步向这边走来。
弥亚刚张了一点的唇重新闭上。
顿了一下，摇了摇头。
“不了，昨晚没睡好，我还有些累，先回去休息了。”
他说完，转头就往安提斯特那边走去。
萨尔狄斯站在原地，他远远地看着弥亚对迎上来的安提斯特说了什么，然后两人一同离开了这里。
走廊里很安静，只剩下他一个人。
他站着，看着弥亚的背影消失在他的视线里。
漆黑的金属面具掩住他小半边颊，更掩住他面具之下那只黑眸深处涌动着的意味不明的微光。
…………
一转眼，白日过去。
王城再一次被夜幕所笼罩。
一轮弯月高挂天空，细碎月光洒落在大地之上。
海神殿高塔上的房间里，弥亚坐在床上。
一只赤脚踩在床沿，另一只赤|裸着的脚踩在冰凉的青石板地面。
他双手抱着屈起的左膝，下半边脸埋在交错的双臂上，只从手臂上露出一双眼，望着窗外的夜空出神。
落地窗大敞着，夜风吹进来，将落地窗上雪白的薄纱幕吹得高高飞扬起来，翩然舞动着。
月光照进来，纱幕拂动时的影子落在抱膝坐在床沿的弥亚脸上，晃动不休。
房间里寂静无声，弥亚已经保持这样的姿势许久。
他就这样出着神，发着呆。
没人知道他这段时间里究竟在想什么。
啪嗒。
一颗小石子被抛进来，在阳台的石板地面上滚动着，轱辘轱辘滚到落地窗那里。
不知发呆了多久的弥亚被这一突如其来的响动惊醒过来。
他怔了一下，看到那石子，就下了床。
他仍旧是赤着脚踩在地面，走到落地窗那里，低头捡起那枚石子。
弥亚刚弯腰捡起这枚石子，一个高大的身影下一秒就从他跟前的阳台石栏外面蹿进来，落在他的身前。
当他下意识抬头望去时，那人的双手已经伸出，将他拥入熟悉的宽阔胸膛中。
流金色的长发自他眼前掠过，晃过金色的痕迹。
这家伙又爬墙了。
弥亚在心底这么想着，只是仍然没有说话。
“你还在生气吗？弥亚。”
抱紧了他的人问他。
声音从耳边传入他的脑中，弥亚却有些恍惚。
他在生气吗？
他不知道。
或许比起生气，他更多的是感到迷茫。
从昨晚看到那场烈火开始，他就很迷惘。
他站着，没有动，也没有开口回答。
他任由萨尔狄斯抱紧了他，闭上眼。
他的脸贴在对方的胸口，那熟悉的体温透过衣服传递过来。
“我知道，你不喜欢那个女沙赫，也不喜欢海上民一族。”
“但是，弥亚，你得理解，他们主动投降了我们，如果我杀了她，杀了那些降兵的话，那么以后还有谁敢向我投降？”
“我知道你担心他们会滥杀，但是我向你保证，我会控制好他们。”
“我向你保证，你担心的事情都不会发生。”
“所以，弥亚，不要生气了，好不好？”
萨尔狄斯紧紧抱着怀中的人，低声说着。
那声音既像是在哄人，又像是在对怀中的人撒娇。
那话中带着不满，隐隐透出一分委屈。
“你今天还没和我说过一句话。”
他小声说，
“我不喜欢这样，弥亚。”
弥亚睁开眼。
他的眼中一片清亮。
他想，他终究还是无法装作什么都不知道。
弥亚伸出双手按在萨尔狄斯胸口，将抱着他的人向后推开一些。
他仰起头。
目光和低头看他的萨尔狄斯对上。
“昨晚那场大火，是你……对吗？”
萨尔狄斯的呼吸蓦然一顿，四周的空气都仿佛凝固了一秒。
他没有立刻回答。
他看着弥亚，异色的双瞳在黑夜中闪动着幽深的光泽。
他其实可以否认。
因为他的确没有亲口对女沙赫说出那些话。
是的，他什么都没说。
他只是给了一点授意和暗示，然后女沙赫就去做了那件事情，为了向他证明自己的用处。
沉默许久之后，萨尔狄斯轻轻地吐出一口气。
“………是我。”
他说。
他的骄傲让他无法否认自己所做的事情，尤其是面对弥亚。
果然……
弥亚闭眼。
就算早已猜到，但是当萨尔狄斯亲口承认的时候，他还是会觉得难受。
他闭着眼，涩声说：“你不该这么做。”
耳边传来一声叹息，粗糙的手指抚过他的额头，那是极为熟悉的触感。
萨尔狄斯抬手，温柔地抚过弥亚的鬓角。
“弥亚，我知道你心软，但是战争也好，政治斗争也好，它们从来都是残酷的。”
他轻声说：
“战争只有输赢，心怀不必要的仁慈只会让自己陷入困境。”
“胜者为王，败者为寇。”
“弥亚，你现在同情他们，可若是输的是我们，那些人也会毫不犹豫地杀死我们所有人，一个不留。”
弥亚没有说话，他只是抬手挡住萨尔狄斯抚在自己额上的那只手。
然后，他摇头，一次又一次地摇头。
他看着萨尔狄斯，眼神带着一丝失望。
“弥亚，你听我说，我知道你珍惜生命，可是那些人是叛国之人，他们本就该死。”
看着弥亚的眼神，不知为何，萨尔狄斯忽然有点心慌。
他的语速快了几分，有些急切地辩解下去。
“你不明白，若是不斩草除根，他们会……”
“不明白的是你，萨尔狄斯！”
弥亚猛地打断了萨尔狄斯的话。
他怎么可能不明白？
他当然知道萨尔狄斯授意女沙赫制造那场杀戮的目的。
那些叛国的人，那些王城中老朽的、陈腐的贵族势力，那些不受掌控的势力，借由女沙赫的一通杀戮被整个儿拔除！
铲除了老朽势力，萨尔狄斯所掌控的新生势力从此将毫无阻碍地控制整个王城。
“我没有心软，我也没有同情他们！我从来没有说过那些叛国之人不该死！”
“是的，他们本就该死，可是他们不该以这样的方式死去。”
“萨尔狄斯，我不能接受的，不是你杀了他们，而是你选择用这样的手段让他们死去。”
弥亚的目光笔直地萨尔狄斯。
他再一次摇头。
“以那种身为一个王者，最不该使用的方式。”
萨尔狄斯抿紧唇。
一种说不清的焦躁感从心底升起。
或许是因为不耐，更或许是因为此刻弥亚那带着一抹失望看着自己的眼神。
脸上浮现出不快的神色，他竭力耐下性子说：“弥亚，既然你明白，那么你也该知道，唯有我这么做，才是最好的办法。”
公开审判那些叛国者的罪行，虽然也能处死他们。但是那样一来，就无法在最短的时间里将那些老旧势力一举拔除。
他虽然自信最终也能解决他们，但是会花费更多的精力和时间。
所以，他选择了最简单也是最轻松的方法。
反正最终都是为了达成自己的目的。
以最小的代价获得最终的目的，这样做有什么不对？
明明是理所当然的事，为什么弥亚要对他露出那种失望的眼神？
一股怒气在胸口翻腾着，萨尔狄斯固执地盯着弥亚。
“战争从来都很残酷，在战争中，统帅的眼中没有生命，只有棋子。”
“必须以最小的代价获取最大的胜利，无论用怎样的方式。”
他语气生硬地说，
“为了胜利，不择手段是理所当然的事情。”
“不择手段？”
弥亚的脸上也带上怒意。
“海上民为了震慑我们获取胜利，杀人，屠城，滥杀无辜——你也要像他们一样吗？”
“是！”
萨尔狄斯回答，毫不犹豫。
他冷声道：“只要有必要，我就会屠城。”
弥亚的瞳孔剧烈地收缩了一下。
他张了张嘴，想要说些什么，头突然剧烈地痛了起来。
脑海深处传来几乎被撕裂的痛楚，就像是有两股强大的力量以他的脑海为战场，激烈地厮杀着，几乎要将他的头部撕裂成两半。
他用力地按住头。
这一刻，在他脑海中蓦然浮现出的……
是血流成河的涛涛河水。
是城中的累累白骨。
是大地上的人们悲泣哀嚎之声。
——暴君萨尔狄斯——
一个几乎已经快被他遗忘的名号再一次从他记忆深处浮现。
他闭紧眼，脸上掠过一丝彷徨。
即使已经改变了那么多的事情，可有些东西，终究还是无法改变吗？
“行了，弥亚，到底为止吧，我和你为什么要为了那些叛国的家伙们争吵？”
深吸一口气，弥亚睁开眼。
“所以，为了达成自己的目的，为了以最小的代价得到自己想要的结果，只要能做到这一点，无论用怎样的手段，都可以……你是这样认为的，对吗？”
一手按着仍然在一阵阵抽痛着的头，弥亚轻声说着。
“萨尔狄斯。”
再一次听到弥亚喊出自己的全名，萨尔狄斯的心就越发沉下去。
“有时候，你以为的捷径，其实才是最遥远的路。”
“当你习惯了走在阴暗小路中，就再也无法回到阳光之下的大道上。”
“当你习惯了使用鬼魅伎俩，就再也做不到磊落光明。”
“我……不希望你成为那样的王。”
弥亚苦涩地笑了一下。
“我想，你应该还记得的。”
“为了争夺权力，为了削弱剥离他人势力，为了搬开眼前妨碍自己的人，为了达到目的，从而蔑视他人的生命……这样的事，过去也曾有人做过。”
萨尔狄斯的眼底隐隐有戾气浮现。
他喘了口气，胸口也剧烈地起伏了一下，像是在竭力压抑着什么。
他咬牙道：“够了，我不想听。”
可是无论他多么抗拒，弥亚的声音依然清晰无比地传入他的耳中。
“你曾经不屑那个人所作所为，可你现在所做的这一切，又和你曾不屑的那个人——为了打压你就想要杀死我的帕斯特王太子又有什么区别？”
“我说够了！”
砰。
弥亚的后背重重地撞在落地窗上，发出哐的一声响。
他的左肩被萨尔狄斯紧紧抓住，整个人都被按在墙上，原本按着头的那只手也被萨尔狄斯压在墙上。
隐隐的痛感从抵在墙上的后背传来。
扣紧弥亚的肩和手，萨尔狄斯此刻已处于暴怒的边缘。
他俯视着被他压制在墙上的弥亚的眼底有着风暴在肆虐，月光从他身后照过来，逆光之下，他的眼整个陷入黑暗之中，幽暗的光在他异色的眸中流转着。
他用冰冷的目光注视着弥亚，周身散发着毫不掩饰的戾气，就像是浑身展开的利刺，尖锐地刺开。
他的唇抿得极紧，本就薄的唇此刻更是抿得如同刀锋一般，带着灼人的锋芒。
那扣紧弥亚肩膀的手指勒得太紧，以至于在肌肤上陷下深深的痕迹。
“弥亚。”
低沉的声音在黑夜中响起。
萨尔狄斯俯视着被他按在墙上的弥亚。
“你是不是忘了。”
第一次，他看着弥亚的神态是居高临下的姿态。
“我才是波多雅斯的王。”
“就算你是未来的大祭司，也要服从我。”
他说，一字一句，目光慑人。
他说话的声音冷硬而又带着强大的压迫力。
弥亚仰着头看萨尔狄斯。
他睁着眼，眼底映着萨尔狄斯的影子。
月光从萨尔狄斯肩上照下来，落入他睁大的眼中，在他沁蓝的眸中染上一抹薄纱似的银雾。
“弥亚。”
那个明明很熟悉，此刻却又冰冷得陌生的低沉声音在夜色中回响着。
“你凭什么认为，你能质疑…甚至违背我的命令？”
湛蓝的瞳孔轻颤了一下。
弥亚看着眼前这个人的目光空茫了一瞬。
本已处于暴怒边缘的萨尔狄斯和弥亚茫然的目光一对上，像是突然清醒过来，眼底的戾气一滞。
仿佛被对方的眼神灼痛了一般，他扭头，避开了和弥亚的对视。
他一转头，目光就落在弥亚被他压在墙上的手腕上，看见了自己的手指在那手腕上留下的痕迹。
扣紧弥亚肩膀和手腕的手松开了，但萨尔狄斯仍然抿紧了唇，面色阴沉。
说不清到底是因为心底依然翻腾着的怒意，还是因为其他的什么，他的胸口闷得厉害，像是有无形的重物死死地压在其上。
他突然不想看见弥亚的脸，更不想去看弥亚此刻看他的眼神。
他转过身，冷冷清清的月光在他漆黑的金属面具上掠过冰冷的弧光，就如同他此刻眼神的冷意。
他说：“我说过，夺回王城之后，我要在登上王座的同时，与你举行婚礼。”
“过段时间，我就会当众宣告这件事。”
黑夜中只有萨尔狄斯一个人的声音在回响着。
明明语气极为强硬，不知为何，却给人一种像是想用强硬的姿态掩饰狼狈的感觉。
说到这里，他顿了一顿。
他像是在等待着什么。
黑夜很静，他身边也很安静。
好一会儿之后，才有声音传来。
“……就算我不愿意？”
那声音很轻，仿佛下一秒就会消散在空气里。
萨尔狄斯的眼暗了下去，某种压抑的气息沉淀在他眼底深处。
垂落的浓密睫毛将黑色的阴影覆盖在他的眼上。
他说：“我是王，你不能违背我的话。”
说完，他一转身，纵身从阳台外纵身越下。
束成一束在金色长发在黑暗中掠过一道弧线。
他的身影很快消失在夜色里。
一直到彻底消失，他也不曾回过一次头。
或许是不敢回头。
……
被冷清月色笼罩的阳台上，只剩下弥亚一人。
他仍然靠在墙壁上，脸色似是失神，又似茫然。
许久之后，他似乎是站得疲累了，慢慢地靠着墙壁坐了下来。
双臂搭在竖起的双膝上。
他垂着头。
淡金色的额发散落在他眼前，阴影掩住他的眼窝。
夜风掠过的时候，细碎发丝微微晃动中，竟是隐约透出几分无力感。
——你凭什么认为你能质疑我的命令？——
他垂着头坐着，搭在膝上的手攥得极紧。
月光照在他的手指上，将他死死攥紧的指关节的肌肤映得泛白。
——我是王，你不能违背我——