这一年虽说有糟心事，但周家的喜事更多，周老三的客栈不仅开起来了，生意还倍好，那肉干的生意，因为是在家里做的，收益算在了公中，周梁氏的腰包鼓鼓的，大方的给几个儿子分了私房银子，过了腊八之后，几房人又开始比着买年货了，那一车一车的东西，让人羡慕却再也嫉妒不起来了。

    王林氏家今年也过了个富裕年，周家的豆腐几锅几锅的送，一点不心疼，苗杨氏看着家里人后悔，心里冷哼，把跟周家的情分作干净，现在攀不上了，只能看着别人跟着赚银子，后悔晚了，当初不是说没了周家，他们一样能过好日子吗？

    非要把周家好意教给他们的菜干，腌黄瓜卖给周老三岳家的对头，现在想让她去说情了，她可没那个脸。很快到了年三十，除夕这天一家人正热热闹闹吃年夜饭，门外响起了马蹄声，紧接着就是密集的敲门声，一家人都吓了一跳，在厨房吃放的黄婆子立刻放下碗去开门。

    门打开黄婆子还没看清来人，人已经冲进去了，只听那人一边走一边喊“三爷...三爷出事了”

    “霍川你怎么来了，出什么事了？”周老三见来人是霍川，立刻起身迎了上去，走近就闻到了一股血腥味“你受伤了？”

    霍家兄弟的功夫周老三是知道的，不说十几个大汉，就是一般的武功好手，十来个也不是他们的对手，现在居然受伤了。

    “咱们要的牛肉量大，我就想亲自跑一趟边陲从牧民手里直接买，只是刚到边城城外就遇到了被人追杀的朱老板一行，原来朱老板不小心听到昊天各部准备联盟趁年关攻打婺城，为了救他，咱们只得折返，再来这件事太大，未免以防万一，三爷咱们也得早做准备”

    “今天？”周老三心一抖，他很想说为何不及时通知婺城军营那边，可这话在看到霍川那衣服的颜色就说不出口了。

    “嗯，未免有人查到咱们头上，我救了朱老板之后没有直接回来，在婺城待了一天，另外还以探子的名义给守将送了信，结果如何就不得而知了”霍川见周老三没问，眸光闪了闪，随后主动开口说道。

    “以探子的名义，哪边的探子？”周老三脑子很乱，居然问出了一句傻话。

    霍川却认真的回了“朱老板说那些人并没有看到他的脸，看到的都死了，为了免除后患，所以给捏了一个假身份，毕竟咱们跟朱老板以后还是要在关外行走的”

    “嗯，朱老板人怎么样，现在在哪？”霍川什么都想到了也解决了，周老三心里一松，有心关注别的了。“重伤..还在昏迷，我把他放在镇上的宅子里，让里面的人照顾着”朱老板伤成这样，自然不能回他的商队据点，要是传出一点消息，他之前做的所有布置都白费。

    霍川条理清晰，处理的手法干脆利落，这样的人却屈居老三之下，不是他看不上自己弟弟，而是这样的人太难驾驭，他担心老三被反噬，周老大目光一沉，凌厉的目光直逼霍川“既是处理妥当了，怎么不先处理伤口，带着伤来一趟，要是伤势加重，三弟也不安心”

    “不过皮外伤，不碍事的，边关战起，此事早一点告知三爷，我也好安心休息”霍川深邃的眼底划过一抹意外，一直以来都听说三爷跟周家大爷不对付，现在看来好像不是这么回事，不过面对他的试探警告，霍川不是很在意，他在决定追随三爷那一刻起，就不存在有二心。

    “这件事我知道了，明儿一早我就去通知咱们的兄弟，不要到处乱走，随时准备逃命”周老三最后这一句让一家人都哭笑不得。

    周萱儿听到这里抬眸看了霍川一眼，费这么大劲救了一个重伤昏迷的人，三哥跟朱老板的交情，至于让他做到这个地步..还有哪些追杀朱老板的人，这般穷追不舍，应该不止是消息泄露吧，不过看三哥的模样，应该恨信任这个霍川，而她眼看着这个霍川也不是一个内里藏奸的人，也就没说话。

    不过这个霍川到真有几把刷子，朱老板的商队全军覆没，他却可以把人安全带回，可见其能力，这种能力，这种特质，她意外的感到熟悉。

    “三哥，我都饿了，这位霍家哥哥应该也没吃饭，有什么事吃了饭再说可以吗..”

    周老三一拍脑袋，他怎么这么糊涂“霍川天大的事也先吃了饭再说”

    许氏本来坐在老三身边，现在看霍川来了，也不知道她怎么想的，一溜烟的来到周萱儿身边坐下，周萱儿看着她微微一笑，心里却想着，这三嫂是单纯心大没错，可也因为简单，她们的直觉，也就是第六感特别强，她肯定是感知到霍川身上那种冷煞气息，这人不好惹，才跑过来的。

    吃过饭之后，周老三故意留在最后，周萱儿也知道他想问什么，所以没有回房，而是留在正房，悄悄来到他身边“三哥，那些人这本穷追不舍，朱老板知道的肯定不止战事的消息，至于究竟是什么我猜不到，还有霍川虽然做了布置，可不怕一万，就怕万一，朱老板的消息绝对不能外传，以后他要走也得悄悄送走，送到一个跟咱们没有丝毫关联的地方，他才能出现在人前”

    “啊..需要这么谨慎？”周老三长大了嘴，然后就是满满的自我怀疑，为什么萱儿能够听出这么多，他却没有呢，他自诩精明，在萱儿面前，他感觉自己像个傻子。

    “是真是假你一会问霍川不就知道”再多的周萱儿不想说，说完就直接回房了。

    周家兄弟默契的聚集到了书房，周老三就问霍川是不是还有什么没说，霍川看了一眼周老大跟周老二，然后才开口说，婺城出了细作，朱老板就是撞见了他们见面，才会遭到疯狂追杀。

    周家兄弟张大嘴，瞪大眼，都被吓得不轻，细作，他们的边陲大军居然有外族细作，周老大也不由得想到七年前的战事，据说当年丢了边城退守婺城就是因为失踪的卫国公顾大将军通敌，他当日不是失踪而是隐姓埋名去了外族。

    不过后来传闻，顾皇后以后位立下军令状，全力追查，才去了卫国公的嫌疑，可细作一直没有清查出来是谁，再加上卫国公失踪..民间对于卫国公是通敌还是被害，都一半一半，顾皇后也从此深居宫中，不曾踏出半步，皇后亲子大皇子幼年就分了府，独居宫外。

    现七年过去了，外族卷土重来，细作再次现身，当年谁是谁非一目了然。

    “要是婺城失守，咱们在没有可守之城，外族大军可将长驱直入，不说咱们这边，就是整个北晋都..”周老二脸色发白的看向他大哥。

    “现在只希望霍川送信的那个守将不是细作，能够发觉这一切，要不然一切都无力回天..到如今咱们这只能听天由命”他不过一介举子，面对这样的情况他们什么都做不了。

    “霍川你趁夜回去把朱老板带到村里来，就住到咱们庄子那边去，那边还有几间空房，除了庄仆也没有外人过去，不会被人发现朱老板，其他的事情，咱们也只能走一步看一步”周老三只感觉全身的力气都被抽干了，这种听天由命的感觉实在太糟糕。

    “好的，您告诉我地方，属下直接过去，就不再来主宅了”霍川经过这一次对周老三是真的打心底里敬佩，面对这样的情况，他都不曾起过放弃出卖朱老板的想法，可见他的男儿义气，这样的人不管是当兄弟还是当主子，都值得追随。

    “嗯，你歇一天然后去一趟小坞岭，也传我的话，关门歇业等过了十五在说，要是有动静，就躲到山里去，人在总有东山再起的机会”周老三在心里发狠，就算婺城失守，大军过来了，但北晋又不止婺城这几十万大军，总有一天会打回来。

    他们留得青山在不愁没柴烧....