“混蛋！”吴谦猛地一拍脑袋，懊恼地大声说：“怪我！怪我没想到，凶手把人皮做成孔明灯放到空中就是想引起全县人的注意，而我让丁老提前放烟花，完全抢了他的风头，夺走了他人的注意力，他肯定会记恨丁老！可是……可是凶手应该都已经被抓进县衙了啊！”

    萧歌看了看堂下还跪着的胡掌柜，“除非……”

    吴谦的脸色难看极了：

    “除非凶手并不是胡掌柜肉铺里的人。”

    他不顾天色已晚，官服都没换，直接往丁老的家中奔去。

    到了丁老的家中，吴谦看到丁老的尸体还躺在床上，鲜血浸透了床褥。丁老的家中并不富裕，儿女都不在，他和老伴一起生活，平常就靠制造烟花生活。吴谦分了杨主簿的田地，给他分了一亩三分地，他这才对吴谦千恩万谢，给他造了一个巨大的烟花。

    可谁知道，正是由于这个烟花，他才丧了性命……

    吴谦心中万分的自责和愤怒，如果自己能早点抓到凶手或者早点意识到这一点，将丁老保护起来，丁老也不至于死于非命。

    吴谦看到丁老胸前的致命伤，和何永人皮上的伤口几乎一模一样，还是割肉刀造成的。可以确定这个凶手和杀害何永的凶手是同一个人。

    旁边丁老的老伴哭得死去活来：

    “究竟是哪个杀千刀的害了我家老头子啊！吃晚饭的时候他还好好的，我就去河边洗了件衣服，谁想到回到家老头子就没了……吴知县，你一定要为我家老头子做主，将那凶手千刀万剐……”

    吴谦铁青着脸，说：

    “大娘你放心，我吴谦觉得会把凶手抓住，让他为丁老偿命！”

    吴谦将自己身上的所有银两都留给了丁老家中，然后差捕快回家问米儿把自己所有的存银都取来，拿给丁老的老伴。

    吴谦离开了丁老家，萧歌说：

    “老吴，咱们究竟是哪里出错了？根据你的推断应该没有问题，可胡屠夫被关押在大牢里，为何丁老还是遇害了？”

    吴谦在脑海中把这件案子又从头到尾捋了一遍，强压着满腹的愤怒，说：

    “我的逻辑和推断总体上来说没有问题，肯定是哪个地方出了纰漏，令我们没有找出指向凶手的独有信息。小哥你带几个人去翠云楼，把玉浔和老鸨直接押到县衙来，我要重头再审一遍案情！我先回去提审胡掌柜的那几个学徒。老子还就不信了，我要是连他都抓不住，这知县也没脸面再做了！”

    “是！”

    萧歌立马点了几个捕快赶向翠云楼，而吴谦直接回了县衙，将那三个学徒提审了一遍。

    吴谦心情极差，提审时也没有了原来的耐心，连问带吓唬。可一轮审讯下来，吴谦还是没有问到有用的信息。这三个学徒全都有不在场证明，他们都在肉铺干活，根本没机会和何永接触。而且也并没有将所学的打结手法教给过别人。

    时间已经到了四更天，吴谦审讯完最后一个学徒，一无所获。

    米儿将热了又热的鸡汤直接端到了堂上，可吴谦根本没心情喝，他脑子里满是案子。

    萧歌还没有回来，吴谦有些坐不住了，小哥平常办事挺利索的，怎么这么长时间了还没回来？

    他心想闲着也是闲着，便又把胡掌柜提了出来，继续询问。

    胡掌柜一脸的委屈，跪在堂下诉苦：

    “知县官人，我都说了我真的没有杀人。而且我也听到了，那个剥皮的家伙又杀了一个人，那时候我和伙计们都被你关在县衙里，根本不可能出去杀人啊！”

    这些吴谦当然也知道，可那割肉刀的伤口和特殊的绳结又怎么解释？而且此人熟悉剥皮，完全符合屠夫这个职业的特点。

    吴谦猛地想到了一件事，他开口问：

    “胡掌柜，你那个打结方法是跟谁学的？”

    胡掌柜说：

    “那是跟我师父学的。”

    吴谦意识到他可能漏掉了一些东西，“你师父是谁？他还活着吗？”

    胡掌柜有些不高兴了：

    “吴知县，你这是什么意思？我师父已经作古十年了，难不成还能从坟头里爬出来杀人？”

    “恕本官失言。”吴谦继续问：“那除了你之外，你师父还有没有别的徒弟？或者有没有继承衣钵的后人？”

    胡掌柜肯定地说：

    “没有。我师父就一个女儿，就是我现在的内人。他只有我一个徒弟，最后是我给他送的终，继承了他的肉铺。”

    吴谦叹了一口气，刚想让他退下，忽然胡掌柜一拍脑门，说：

    “对了！我想起来一件事，我师父在我之前还收过一个徒弟，不过他好吃懒做，不好好学手艺，有一次还想非礼师父的女儿，被师父赶了出去。”

    吴谦瞬间惊醒，这个人可能就是那条漏网之鱼！

    他马上正襟危坐，让一旁打瞌睡的师爷开始记录。

    “你继续说，他现在在哪里？以何为营生？”

    “是。我那个不争气的师兄叫田彪，他人品就有问题，做学徒的时候对师父家的姑娘动手动脚，被我师父打了一顿后赶跑了。后来他干啥啥不成，就不是个正经干活的人，连个媳妇也没取上。混来混去，最后混成了个挑大粪的，每天从县城里收人家的大粪，然后挑到城外去卖，勉强饿不死。”

    吴谦忽然想起来，他们昨晚四更天离开翠云楼的时候，也碰到了一个挑大粪的。而何永离开翠云楼的时间也是四更天，说明按照这个人的活动时间规律，四更天的时候他会出现在翠云楼。

    那也就是说，案发那天，何永回家的时候很有可能和这个人在青楼附近碰见过！

    胡掌柜继续说：

    “我这个不成器的师兄有时候嘴馋了，还会来找我要些猪肉。我想着反正也算是同门一场，就偶尔给他点猪下水什么的。”

    吴谦问他：

    “田彪最近一次来找你是什么时候？”

    胡掌柜想了想，说：

    “大概半个月前。对了，我想起来了！他那次来过之后，我铺子上正好就少了一把割肉刀，我当时也没在意，现在想来，会不会是他偷去了？”