长信宫中, 纪妧执着一枚黑子与纪昭对弈。

    “承天门宫变，混在禁军中刺杀本宫的那些侍卫，皇帝如何看”纪妧神容优雅端庄，似是家常般随口问道。

    纪昭摩挲着手中棋子, 迟疑道“想来, 应是琅琊王埋伏的暗子”

    纪妧“哦”了声, 徐徐道“可纪因想要的是本宫手中的权力，而非本宫的性命。”

    纪昭试探道“琅琊王当时已然疯了, 许是孤注一掷，意图挟持长姐以逼迫朕让位。”

    “本宫倒是觉得, 自己在皇帝心中没有这般重要的分量。”

    “长姐, 朕”

    “皇帝可还记得，琅琊王见到祁炎出现时说了一句话。”纪妧打断纪昭的话, 悠然复述，“他说, 祁炎辗转三方而不露破绽, 将三股力量诱入局中一网打尽。本宫听后思来想去许久，逼宫那日的势力, 一为本宫，二为琅琊王，那让祁炎斡旋的第三方究竟是何人”

    纪昭紧了紧嗓子，弱声道“长姐觉得, 刺杀你的人便是那第三股势力那长姐为何, 不直接召见祁将军审问”

    纪妧抬眸看了他一眼“你让本宫, 去审一个力挽狂澜的功臣”

    纪昭双肩一颤, 登时无言。

    纪妧轻哼一声, 却是转了话题“这些年来, 父皇与本宫为你扫清障碍，却唯独留琅琊王性命，皇帝可知为何”

    纪昭道“是因为皇叔琅琊王有成武帝所赐诏书，可免死罪”

    “诏书这种东西，即便是真的也可以让它成为假的，父皇与本宫怎会因为一张纸而言听计从”

    纪妧笑了声“当年父皇曾教导本宫，若想打磨一个人，就该在他身边放一块危险的磨刀石，虎视在侧，方能予人警醒。纪因就是如此，只可惜，他太让本宫失望了。”

    这句话中的“他”别有深意，纪昭举棋的手一颤，不小心落偏了棋格。

    纪妧将这步错棋看在眼里，眸中划过一抹清冷，慢条斯理道“一步错，步步错。棋子失去了用处，便只能杀了”

    说罢，纪妧捻着黑棋落下，一语定乾坤。

    这是第一次，纪妧并非在下指导棋，而是以对手的身份将天子杀了个片甲不留。

    满盘杀棋，亦是最后的警告。

    纪昭鼻尖渗着冷汗，失魂落魄地出了长信宫。

    阶前，大宫女迎了上来，低调福礼道“陛下。”

    纪昭脚步一顿，看着面容冷静的大宫女，目光复杂。

    辰时，永宁长公主府。

    拂铃伺候纪初桃下榻梳洗，忽的皱了皱鼻子，问道“殿下昨夜饮酒了么”

    纪初桃睁眼道“不曾。怎么了”

    “殿下的枕头上，似有酒味。”拂铃提醒。

    纪初桃抱起枕头嗅了嗅，还真是。

    她清楚地记得自己昨晚并未饮酒，但是半夜睡得迷迷糊糊之际，似乎有什么人来过，坐在她的榻边注视她，用极其喑哑低沉的嗓音道“我后悔了，真想把你圈禁起来”

    纪初桃一天一夜未合眼，那会儿实在太累了，只当是做梦，便翻个身继续睡去。

    现在想来，难道昨夜真的有谁来过

    是祁炎么

    可是明明清晨时，他们还在宫道上起了争执，纪初桃满腹话语还未来得及说，祁炎便像是害怕听到什么似的，松开她的手大步离去。

    纪初桃还以为，他不会再理会自己了。

    她不知道祁炎为何那么生气，连听她解释都不愿。她也是在宫乱当晚才彻底确定伤害大姐的另有其人，其中的挣扎苦楚，并不比旁人好受。

    纪初桃抱着那只留有酒味的枕头，失神许久。

    如若祁炎昨晚真的来过，他是喝了多少酒才会逾墙进来，说出那般疯狂的话语

    想到什么，纪初桃拉开榻边矮柜的抽屉，取出那枚穷奇玉攥在手心，贴在心口的位置。

    定了定神，她穿鞋下榻，吩咐外头候着的宫婢道“备车马，本宫要出去一趟。”

    京城像是个留不住雪的地方，明明前几日还是一片银装素裹，天寒地冻。今日再看，却是一点雪的痕迹也没了。

    冬日阳光慵懒，南郊山野苍茫，校场上黄沙弥漫。

    校场守门的士卒仍是上次来所见的那几个，见到娇艳无双的绯裙少女自华贵马车上下来，先是一愣，随即纷纷执戈抱拳道“属下见过三公主殿下”

    他们竟是还记得纪初桃。

    纪初桃取了令牌示意身份，随即笑着道“劳烦带本宫去见你们将军。”

    顿了顿，她又轻声补充“安静些，勿要惊扰他人。”

    为首那名校尉颔首表示明了，恭敬道“殿下请随我来。”

    今日是月底休沐，军中并未集中练兵，士卒们都各自散在校场中，蹴鞠骑射，或是切磋身手，滚了一身黄土。见校尉领着这样一个锦衣玉食的小美人而来，不少士卒都停下了手中活计，勾肩搭背看起热闹来。

    校尉带着纪初桃朝一处巍峨宽敞的将军殿走去，还未靠近，便听见正殿中传来一阵叠着一阵的高亢叫好声，似是有什么精彩赛事。

    纪初桃上了石阶，抬眼见到被人簇拥殿中的祁炎时，不由一怔。

    只见殿中摆了一张长桌，桌子两旁各摆了一长排斟满酒水的瓷碗，而两名赤膊汉子从分别立于长桌左右，从第一碗酒开始拼，一路灌下去，几乎一口一碗，其豪迈粗犷的气派瞬间将殿中气氛点燃，一片热火朝天的叫好

    祁炎则一袭齐整肃穆的黑色武袍，抱着双臂，交叠双腿坐于长桌尽头的将军椅上，嘴里叼着根狗尾草，微眯隼目看着自己的两名下属斗酒。

    这是纪初桃从未见过的祁炎，不似平日与她相处的温柔迁就，也不似战场上的冷冽凌寒，而是姿态微痞散漫，有种说不出的落拓不羁之感。

    见到纪初桃出现在殿门外，祁炎亦是一怔，睥睨的笑意僵在嘴角。

    满屋子的叫喊声戛然而止，众人的目光落在如羊入狼群的矜贵少女身上，有少数几个认出纪初桃的亲卫，都自觉给纪初桃让出一条路，露出心照不宣的笑来。

    祁炎下意识坐直了身子，将嘴里的狗尾草取下，揉碎在指间，目光沉沉地落在纪初桃身上。

    “祁将军，三公主殿下来了。”引纪初桃进来的校尉堆笑道。

    人群中爆发出一阵善意的笑意，门外亦有士卒打着路过的幌子，探头探脑朝殿中张望。

    祁炎姿势未变，只冷冷一瞥。

    那两名拼酒的汉子立刻打了个颤，挥手赶鸡崽似的将看热闹的下属士卒赶了出去，嚷嚷道“都看什么看什么滚滚滚，别打扰少将军和三殿下说正事儿”

    众人笑着“嘁”了一声，做鸟兽四散，还体贴地掩上了将军殿大门。

    门一关上，祁炎的眸色便尤显幽深晦暗，将军椅中的身形被镀成冷硬的剪影。

    纪初桃许久不曾感受过他这般压迫的气场了，不适应地咽了咽嗓子，有种近乡情更怯的紧张。

    “祁炎，你这两日都住在这里么”说罢，纪初桃拢着袖子朝他走去，倾身嗅了嗅他身上的味道。

    她想闻闻看，昨夜醉酒逾墙的，是他还是梦。

    “殿下做什么”祁炎眸色变了变，伸手按住她企图靠近的肩。

    那肩亦是薄而圆润的，令人想起温泉中触及的，凝脂般柔滑的触感。

    纪初桃嗅到了淡淡的酒味，却不知是方才下属斗酒沾上的，还是昨晚宿醉未消。她有些失落，望着祁炎暗波涌动的眸子道“本宫昨夜，好像梦见你了。”

    祁炎抿紧淡薄的唇线，随即松手扭头，调开视线道“殿下做的噩梦那么多，难道各个都要相信”

    纪初桃眼睫一颤。他指的是宫婢们先前说纪初桃做噩梦，性子反常那件事。

    祁炎这般不信那些玄之又玄的东西，若是此时说明预知梦的真相，他会不会以为自己在说谎狡辩

    祁炎说完那句话后，也陷入了沉默。

    半晌，他起身道“不知琅琊王是否还有余党藏匿，殿下此时出来太过冒险，快些回去”

    这就赶人走

    纪初桃想起自己的来意，忙拉住祁炎的腕子道“等等，祁炎。”

    祁炎的腕子绷得极紧，纪初桃能感受到他隐忍待发的力量，硬得像铁。

    他讨厌自己了么

    纪初桃想着，缓缓松了五指。片刻，从袖中掏出那枚穷奇玉，递给祁炎道“这个是很重要的东西，本宫不能要。如今物归原主，你务必好好收着。”

    顿了顿，她弯了弯眼眸，展眉笑道“谢谢你，用它护住本宫”

    这抹笑是纯净的，没有一丝阴霾。

    哪怕，她知道“穷奇”强悍的存在意味着什么。

    祁炎没有接那玉，只看着她许久，复杂道“殿下不要”

    他说过，有了喜欢的姑娘，会将此玉双手奉上。

    纪初桃摇了摇头，坚持道“本宫不能要，这东西只有放在你手里，才最有价值。”

    她怕有人看出这玉的作用，给祁炎招来灾祸，还是不要戴在自己身上招摇过市了。

    纪初桃拉起祁炎的手，将玉放在他的掌心，双手合拢将他的五指包起来，温声道“藏好它。”

    正要松开手撤回，却被祁炎一把拉住。

    熟悉的滚烫体温，握得纪初桃的指尖发烫。

    她诧异地抬起眼眸，看到晦暗中祁炎微微俯身，喉结滚动，眼中有什么东西要冲破桎梏决堤。

    下一刻，凶猛而熟悉的吻铺天盖地落下，攻城略地，纪初桃“唔”了声，攥着祁炎的袖子闭紧了眼眸。

    片刻的失控，祁炎一顿，很快撤离了唇舌。

    旖旎未散，纪初桃唇上一片嫣红水色，疑惑地看着他。

    祁炎呼吸微沉，松开手后退一步。半晌，转身拉开门道“东西既已送到，不便久留，我让人送殿下回府。”

    亲完了就翻脸，他怎的还在生气呀纪初桃气结。

    一前一后两道身影，相顾无言。

    “祁炎，本宫送你的剑穗呢”许久，纪初桃问道。

    祁炎背影一顿，半晌，慢悠悠道“丢了。”

    纪初桃轻轻“噢”了声，有些失落。

    祁炎张了张嘴，复又抿紧，蹙起眉头。

    送纪初桃上了马车离去，祁炎强压下的嘴角绷不住了，负手走到无人的校场上，而后从怀中掏出一样东西，观摩许久。

    是纪初桃亲手做的玄色剑穗，先前大战，血流漂橹，他怕弄脏了这条穗子，便临时解下来藏在了怀中

    抚着精致的玄色流苏，祁炎眸色涌动，忽的出掌击在木柱上，震落灰尘簌簌。

    “啧啧，方才故意说违心之言气人家，这会儿又后悔了”

    宋元白趴在校场围栏上看他，笑嘻嘻道，“不就是怕三殿下不够爱你么感情之事，本就是一个愿打一个愿挨，多大点事儿”

    被触到逆鳞，祁炎皱眉“闭嘴”

    他占有欲太强，想要的从来就不是一份懵懂浅薄的感情。

    “好，我不说。只是你为何不告诉殿下，”宋元白叹道，“你就要启程北上边关了”

    一个稀松平常的夜，毫无征兆的，纪初桃再次做起了那些怪梦。

    梦里琅琊王宫变之后，天子同时剪除了琅琊王和纪妧两大势力，因此颇为倚仗祁炎。后祁炎又领兵北上，连克北燕残部，一时煊赫无双，归京后便以最风光的排场迎娶自己为妻。

    只是纪妧的身子每况愈下，梦中的自己因为此事而郁结于心。

    祁炎将她揽入怀中，命她时刻佩戴好穷奇玉，并告诉她趁乱诛杀纪妧亲信的，其实另有其人。

    可画面一转，当纪初桃闻讯赶到宫门下时，看到的却是大姐倒在血泊中的身形。

    祁炎执着带血的剑，护住她哑声道“殿下，我来迟了一步，没能救下她”

    尽管如此，梦中的自己悲愤交加中，竟是当场呕血昏厥过去。

    “卿卿”

    昏厥前最后一眼，是祁炎那双几近崩溃的赤红眼睛。

    后面的梦境模糊且快，走马灯似的，她只知道自己在病榻上躺了很久很久，可每次醒来，都能看到祁炎端汤喂药守候在榻边，竟是比她还瘦了一圈，更显凌厉沉默。

    “殿下这是心病，如大厦将倾，太医署也是无能为力”老太医战战兢兢地回复。

    那天，祁炎雷霆震怒，纪初桃从未见他如此绝望又疯狂。

    他告诉太医，若是纪初桃好不起来，他会让所有人都陪葬

    他确实做到了。

    梦境的最后，是三百穷奇精兵围困金銮殿，天子尚未焐热手中的权力，便被逼退位。

    “祁炎你逼宫废帝，倒行逆施，就不怕遗臭万年吗”年轻的帝王跌坐在地上，惊惧万分道。

    雷雨轰鸣，闪电将祁炎的脸劈成一明一暗两面。

    他将滴血的剑刺入龙案之上，语气冷冽陌生“臣本就是反贼之后，身后虚名与我何干天下信臣者唯有一人，陛下千不该万不该，骗了她。”

    “骗她的不是朕即便影卫不动手，长姐也活不过明年的”年轻的废帝哑声道，“早有人设计好了一切，自她监国那日起，就已注定是将朽之躯，活不过十年”

    祁炎嗤笑一声，用令人战栗的语气轻轻道“现在说这些，已经晚了。”

    他亲手扶稳天子掌权，又亲手将天子的帝位废除，只为对病榻上的妻子哄一句“负你之人，我已替你惩罚出气。唯有我，卿卿该用一生来惩罚殿下，快些好起来，可好”

    记忆定格在自己颤巍巍朝祁炎伸出的，瘦削手指上

    可紧接着，这些惊心动魄的画面一幅幅倒退，淡去，消失，回归到一片湮没的黑暗中。

    纪初桃知道，这是因为现实中祁炎改变了策略，保下了大姐纪妧，所以这些预示的梦境并未实现，皆如云烟般消失散开。

    铺展在眼前的，是一个崭新的开始。她看到一束光自虚空中打下，落在前方祁炎大步行走的身上。

    墨一样没有尽头的黑暗梦境，纪初桃也不知祁炎是要去往何方。她眼眶酸涩，下意识追了上去，大声喊道“祁炎，你等等本宫”

    可祁炎的脚步并未停歇，纪初桃跑得气喘吁吁，眼看着近了，更近了她拼命伸长手指触碰祁炎，而后跌入一片温暖刺目的光中。

    蓦地醒来，心脏胀得快要裂开。

    祁炎那些内敛的、沉重的、疯狂的、专情的爱意，如潮水般淹没她的理智，令她久久沉浸其中，不能自拔。

    原来如此

    祁炎爱她入骨，为她入魔，自始至终，都没有伤害她与大姐分毫。她之前的那些挣扎和担忧，根本就是庸人自扰

    她作为梦中的旁观者，都如此心酸难受，更遑论为她做了那么多的祁炎

    纪初桃怔怔躺着，而后慢慢侧身蜷起了身子，像是要抓住什么般紧紧地抱住自己，任由泪水打湿眼睫。

    正此时，急促的脚步声靠近。

    “殿下”挽竹匆忙进来，禀告道，“殿下不好了北燕残部作乱，祁将军临时受命北上御敌，现在就要拔营出城了”

    “你说什么”纪初桃来不及从梦境中抽离，挂着泪，猛地坐起身来。

    想起梦中最后，她怎么也追不上祁炎的画面，没由来一阵心慌意乱。

    她擦了擦眼泪，匆匆下榻道“快备车马快”

    来不及梳洗，简单地穿好外袍和鞋子，接过宫婢递来的斗篷便小跑出门，上了马车。

    凌晨天还未全亮，街上空荡，马车疾驰奔向城门，纪初桃仍是觉得太慢。

    到了城门，却刚好看见乌泱泱的军队尾巴整齐有序地撤离出去，只留下一路飘散的尘埃。

    就晚来了一刻钟

    纪初桃心中一哽，想要追出城去，却被拂铃拦下道“殿下，咱们没有手令，马车无法离开京城”

    可是，祁炎就要走了。

    纪初桃披散着长发，焦急地四处张望一番，目光落在城楼之上。

    她一咬牙，提着裙边便朝城楼上跑去，百来级石阶，她恨不能两步并做一步，等到好不容易登上城门之上，腿软得连站立都没了力气。

    此时天际微白，一线曙光挣扎破晓，城楼上高处不胜寒，朔风吹得人几乎张不开嘴。

    远远望去，旌旗猎猎，十万军马乌压压蜿蜒如龙，蚂蚁般微小，根本分不清谁是谁、而祁炎又在何方。

    纪初桃趴在护栏上大口呼吸，肺腑刀刺般疼痛。她身体前倾，急促唤道“祁炎”

    嘶哑的声音，颤抖得厉害，如投石入海，没有惊起一丝波澜。

    纪初桃深吸一口气，手拢在嘴边，用尽全身力气唤道“祁炎”

    戗风破了音，她忽的弯腰咳嗽起来，杏眼通红湿润一片。

    赶上来的拂铃心有不忍，劝道“殿下，人的声音根本无法穿达那么远的，您还是先下来罢。”

    人的声音无法传达

    那哨声呢

    纪初桃仿佛抓到了救命稻草，眼睛一亮，匆忙从衣襟中拉出坠子。她因太过着急而有些手抖，好几次才顺利将骨哨置于唇间，深吸一口气，用尽全力吹响

    “呜呜”

    清澈悠扬的哨音响彻黎明前的大地。

    祁炎说过，姑娘吹响骨哨之时，鹰落苍山，心爱的男子便会上门娶她为妻。

    他说无论何时，只要听到她的哨音，无论多远，他都会来到她的身边。