1656年十二月的最后一天，苏门答腊岛西海岸巴东港。

    按照汉人的历法，此时已经是寒冬腊月的时候，早该裹上厚厚的冬装了。不过巴东港地处热带，气温仍有二十多度，草木都是郁郁葱葱，丝毫没有深冬时节的迹象。

    巴东港所在位置是一片临海平原，多条河流在这里注入印度洋，水利资源十分充沛，十分适合用来耕种农作物。

    在这里定居的土着被称作米南加保人，这个种族虽然是母系氏族结构，但却并不封闭，早在一百多年以前，他们便在这里修建了贸易港，将本地出产的各种农产品和野生香料卖给外来的商人。

    亚齐国在上个世纪征服此地之后，又进一步扩建了原本的港口，并且派人到这里指导土着种植各类香料，试图将这里建设成香料产业基地。

    哪里有值钱的香料，哪里就会有闻风而至的西方殖民者，巴东港自然也不例外。很快葡萄牙人、荷兰人、英国人就纷至沓来，从本地收购香料的同时，也在不断试探殖民巴东，甚至占领这里的可能性。

    而逐渐富裕起来的米南加保人，也开始对于来自亚齐王室的剥削打压感到不满，试图通过组建武装力量来获得独立地位。

    一些西方国家察觉到这样的势头，本着给亚齐国制造麻烦的目的，也开始向米南加保人出售武器，帮助他们对抗亚齐国的统治。当然这样的协助并非无偿，西方殖民者希望通过这样的方式来增强自己在该地区的影响力，顺便也能从军火交易中获取丰厚的收益。

    当所有人都试图在这里插上一脚的时候，海汉也不失时机地来凑热闹了。

    不过海汉的参与并不是像西方人那样主动，而是受邀前来。准确地说，是亚齐国花了大价钱专门请来的。

    隶属星岛的外籍佣兵团在一年之前进驻了巴东港，而且一来就是足足一个营的兵力，并且还配备了多艘装备了火炮的武装战船。

    对于佣兵团的进驻，亚齐官方的说法是为了保护海汉在巴东港的商业利益和人员安全。但实际情况是，在佣兵团来到这里之前，海汉在巴东港并没有什么产业，这个说法显然是在掩人耳目。

    佣兵团很快就向本地人展示了他们来到巴东港的真正目的。他们突袭了附近的多个部族武装，毫不留情地摧毁了这些部族所在地，并且将大量俘虏通过海运送走。

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    至于这些俘虏被送去了什么地方，本地基本上没人知晓真相，只有一些未经证实的传闻，似乎都被拉到了某处遥远海岛上去开矿了。

    虽然佣兵团一开始的行动很顺利，但却并未完全摧毁米南加保人的信心。他们在这里对付过马六甲王朝、澹目国、亚齐国，以及形形色色的西方殖民者，新来的佣兵团不过只是又一个试图主宰这里的入侵者罢了。

    米南加保人很明智地舍弃了正面战场上的对抗，但针对佣兵团和亚齐官府机构的袭击行动仍是持续不断。

    这使得佣兵团不得不放弃了原本在巴东港附近地区设立的多个据点，将驻军部队全部收缩到巴东港，以便对亚齐官府机构实施保护。

    旷日持久的治安战，让亚齐国不得不继续掏钱给佣兵团，让他们维持在巴东港的驻防。

    不过近日从星岛发到巴东港的一封电报，似乎将会改变这里的态势。

    “星岛司令部要求我们调整部署，尽快启程前往马六甲海峡北部海域，执行新的任务。各位，我们在巴东港的假期要结束了。”

    佣兵团一营营长邵天虎向在座的军官们展示了手里的电报，众人不免发出了一阵不甘的叹息声。

    邵天虎虽然是个汉人名字，但长相却有着明显的西方人特征，这是因为他只有四分之一的汉人血统，父亲是汉人与波斯人的混血，母亲则是一名地中海撒丁岛出身的欧洲人。

    而邵天虎出生的地方，也并非汉人的领地，是远在印度半岛西海岸的果阿。如果单从出身地而论，他可以算是葡萄牙的殖民后裔。

    不过邵天虎幼年时，便随父母漂洋过海到了马六甲城生活，后来又迁到了海汉统治下的星岛定居。

    为了能够加入海汉国籍，邵天虎选择了从军这条捷径。而他也确实有这方面的天赋，在军中的头两年就因为屡立战功而获得连续提拔。

    而这时罗杰也注意到这个崭露头角的年轻人，并且给了他两条路选择，一是继续待在海汉军中服役，但因为出身背景问题，他很难获得去军事院校进修的机会，在军中继续向上升迁的空间很有限。

    第二条路是退役转入佣兵团，不但可以拥有更高的职位和权限，并且可以得到培训进修的机会，未来还能再从佣兵团调回海汉军服役。届时他在佣兵团的服役经历可以作为特殊贡献向国防部申报，升迁就不会再受到限制了。

    邵天虎毫不犹豫地选了第二条路。至于罗杰的这个安排是为了考验他的忠诚，还是要借此机会锤炼他的能力，他其实并不在乎。因为像他这样的非汉裔血统，又没有家族传承的庇护，的确很难在军中担任要职，只能另辟蹊径才有机会。

    于是他得到了梦寐以求的进修机会，前往三亚的陆军学院接受了半年的培训，然后便退役转职进入佣兵团。

    作为为数不多接受过海汉正统军事培训的军官，邵天虎在佣兵团中仅用了两年时间，便被任命为一营营长。

    在星岛外籍佣兵团的历史上，邵天虎绝对算得上是最年轻的高级军官之一，而他上任尹始所接到的第一个重大任务，便是率部前往巴东港平乱。

    一营只是在进驻巴东港前期执行了比较密集的战斗任务，击溃了主要的几支地方叛军，然后就相对轻松了，只需保护好巴东港附近的城区和官府机构就行。除非亚齐方面有要求，并且相应的补给和作战军费，佣兵团一般都不会再主动出击了。

    作战任务大幅度减少后，邵天虎说在这里驻扎是度假，倒也不算太夸张。当然了，让军官们叹息的原因，倒也不只是这种相对轻松的驻外任务到头了而已。