紫禁城说小不小, 说大也不大，各人占着四四方方一块地方，天亮了睁眼, 天黑了睡觉, 不过仔细计较着时辰，守着那一点似是而非的荣宠，过着各自平淡的日子罢了。

    今儿天不好, 醒来的时候半边天幕乌云滚滚。懋嫔倚着她的双喜引枕, 朦朦胧胧朝外看了一眼, 轰隆隆――隐约有闷雷传来，滚地的动静, 震得殿顶都有回响。

    懋嫔撑身坐了起来, 自打腊月里遇喜后, 就再也不必早起请安了。习惯了胡天胡地地睡, 如今不到辰时，断然是起不来。

    还是有孕了好啊, 她慢吞吞扯了扯扭曲的衣襟，揉了揉惺忪的眼睛。宫里什么都好，就一宗不好，非要分出个高低贵贱来。原本皇后在时，她们这些嫔妃每日要上钟粹宫见礼问安, 好容易熬到皇后被废，这后宫除了太后和皇上就没有旁的主子了吧, 结果又抬举出个贵妃来，人五人六地, 也敢坐在正位上，等着她们过去串门。

    独自高居上首, 看着下头一伙花花绿绿精心打扮的女人们向自己俯首称臣，应当是很愉快的一件事儿吧，难怪个个都要往高位上爬。裕贵妃的优势在于资历深，可惜就可惜在没养住大阿哥，要不然这会儿，不论皇上喜不喜欢，太后八成是要赏她个皇后当当的。

    幸而自己遇了喜，好日子就在前头。

    懋嫔轻轻吁了口气，伸手扯过那物件，扣在了肚子上。

    多不容易的，隔一段时候就得比着大小做新的，如今天儿越来越热，腰上平白裹着一圈，真热得起疹子。好在用不了多久了，再过三个月，就可不必做戏了。

    闭着眼睛缠好了肚子，床前的烟罗帘子一重重打了起来。如意站在脚踏前，操着欢愉的声口道了声“主儿吉祥”，一面搀她下床洗漱梳妆。

    懋嫔腾挪着身子道“今儿天色不好，回头上宫值传英太医来请脉。”

    毕竟前头三个月断了档，眼看月份越来越大，糊弄不过去了，隔三差五的让太医来请个脉，装也得装得像样。

    如意道是，“等主儿用过了吃的，就打发人过去。”

    懋嫔没言声，坐在妆台前，凑近了铜镜审视自己的肉皮儿，一面问“里头那个，今儿进得香不香”

    不必说得多明白，如意就会意了，忙道“回主儿，进了两个小馒首，一碗粳米粥，一碟子南小菜，奴才瞧进得香。”

    懋嫔嗯了声，“吃的上头不能短了，吃得越好，将来小东西越结实。”

    这头正说着，外面忽然传来了喧闹的人声，懋嫔搁下手里的簪子往前殿看，扬声问“外头怎么了”

    晴山打外面进来，抚膝到懋嫔跟前回话“内务府一大早打发人来，送东西进猗兰馆。”

    懋嫔一听站了起来，“送东西什么东西”

    晴山道“一架木桶，还有些沐浴的用度，并两套衣裳。”

    懋嫔有些不悦，回身又坐了下来，拉着脸道“还当什么好物件呢那些东西，是皇上赏的”

    晴山说是，“奴才打听了，说是万岁爷亲下的恩典。”

    “嗤――”懋嫔讥笑，“不是我说，万岁爷真抠门儿，晋封只给个答应的位分，如今又赏赐个浴桶，打发花子呢”说完脸上神情又显得有些哀伤起来，自怨自艾地说，“可我遇喜那会儿，也只有内务府例行的赏赉，没有一样是万岁爷亲赐的。”

    皇上对待后宫，算得上一碗水端平，都那么既客气又凉薄。即便你怀了他的孩子，他该给的奖励照样给，但来自他本人的关怀并不多，了不得偶尔来瞧你一回，说上两句话，屁股还没坐热，起身就走了。

    所以说那个浴桶啊，听着那么好笑，又足以令人眼红哀伤。皇上亲赏，昨儿又命怀恩把人送回来，看来万岁爷对这位老姑奶奶，是真的有些不同啊。

    晴山瞧出了她的落寞，转身把次间里服侍的人都打发了出去，如意替她绾好发，晴山便从首饰匣子里挑出两支点翠发簪，小心翼翼替她簪在了发髻上。

    “主儿如今什么也不必想，后宫里头不管谁独得圣宠，也抵不过您肚子里的龙胎。一个浴桶算什么，两件衣裳又算什么，这些东西难道还能入了主儿的眼主儿您如今什么都不缺，只等小阿哥一落地，后宫那些人，哪个敢不高看您一眼”

    是啊，有了孩子就是最大的保障，男人的恩宠说淡就淡了，只有孩子，是你在后宫生存下去的倚仗。

    然而懋嫔又心虚，摸了摸这软绵绵的肚子，里头没有孩子，所幸皇上的关怀不多，才让她有了圆谎的可能。可她也有些怕，唯恐哪里出了差错，毕竟还有三个月呢。原本贵人和永常在早被她训得服服帖帖了，如今来了位老姑奶奶，不知她能不能消停窝在她的绮兰馆里，别出来惹是生非。

    可世上事儿，有时候就是那么巧合，她才想罢，那厢殿门上就有宫人通传，说颐答应来给娘娘请安了。

    懋嫔原本不想兜搭她的，小小的答应，辈分再高也不过如此。可经历了才刚内务府送浴桶的事儿，懋嫔倒不这么想了，她坐在绣墩上，扭过头说“让她进来。”

    低位嫔妃每日向一宫主位问安是例行的差事，如同她们给贵妃问安，贵妃再向皇太后问安是一样的。

    懋嫔站起来，慢慢挪到了南窗前的木炕上。外头雷声阵阵，终于下起雨来，就着昏暗的天色，老姑奶奶带着贴身伺候的含珍从屏风后绕过来，扬起帕子蹲了个安，“娘娘吉祥。”

    懋嫔眯起眼睛来打量她的穿戴，果真是内务府送来的好东西啊，白色明绸蓝竹叶的常服袍，拿雪里金遍地锦做了镶滚，既不显得逾制，又显出年轻姑娘桃花样的绝佳气色。

    “颐答应是人逢喜事，今儿看着，倒比往常利落了不少。”懋嫔有些拈酸地说，抬了抬手道，“起来吧，本宫可经不得你这份孝心。”边说边示意小宫女端了杌子来让她坐。

    颐行自是讨乖得很，低眉顺眼道“自打上回住进储秀宫，连着好几天想给娘娘请安，娘娘一直叫免，也不知是不是我做得哪里不周全。今儿原以为天色不好，娘娘要歇着呢，没曾想容我进来请安，我自要向娘娘表一表我的心。”一面说，一面瞧了含珍一眼。

    含珍领了示下，上前一步，将手里托盘敬献到了懋嫔面前，“娘娘，这是我们主儿连赶了几夜做成的虎纹衣，纱料上的虎纹全是我们主儿一针一线绣出来的，留着明年端午，给小阿哥祛邪避毒用。”

    给有孕在身的人送礼，大抵往肚子上使劲，送这虎纹衣正对路数。

    颐行笑着说“我位分低，手上没什么积攒，就算有积攒，娘娘什么也不缺，拿那些俗物孝敬娘娘，反倒让娘娘笑话。这虎纹衣是我的一片心意，还请娘娘别嫌针脚粗糙，好歹收下。”

    懋嫔的视线懒懒移了过来，那双目空一切的眼睛朝托盘上一瞥，旋即便调开了，“多谢你费心。”复给晴山递了个眼色，“收下吧。”

    就这样连展开看一眼都懒

    颐行面上不动声色，心里却了悟，看来夏太医的话真没错，懋嫔这肚子八成是假的，否则不可能对孩子的东西如此不上心。就算往常有积怨吧，人家耗费时间特意做成的衣裳，也要说两句窝心的感激话，给还没降世的小娃娃积福。

    可是显然，懋嫔对皇上那头的动静更感兴趣。她倚着竹篾引枕道“听说今儿内务府给你送东西来了你也是的，既然同住在一个宫里，就是自己人，缺什么短什么，只管和本宫说就是了，何必绕那么大个弯子惊动皇上，倒叫人说起来本宫不照应你，小小的浴桶胰子都不肯赏你似的。”

    颐行腼腆地笑了笑，说娘娘误会了，“昨儿我受皇上训斥，皇上见我流了好些汗，问明了答应份例里头没有大浴桶，这才开恩命内务府赏我一个的。我原在御前不得脸，这不是仗着在家时候辈分大么，皇上也让我几分面子。既然娘娘才刚发了话，那我往后遇事儿，就要劳烦娘娘跟前两位姑姑了。”然后在晴山和如意略显鄙夷的微笑里，很快表明了立场，“自然的，我也不能不识趣儿，一味麻烦姑姑们。我既得娘娘照拂，就当为娘娘尽忠，娘娘如今身子沉，不便外出，我是两袖清风，可以到处打探。往后养心殿围房里什么人说了什么话，万岁爷有什么动向，我自比别人更衷心些，一应如实禀报娘娘。”

    这么说来，老姑奶奶是愿意投在她帐下，当她的耳报神了这可真是奇了，果真围房里走了两遭见过世面，知道尺寸长短了

    懋嫔的唇角抿出了一点弧度，“这却不敢当，你不是一向和裕贵妃交好吗，我一个寻常的嫔，怎么能和贵妃娘娘相提并论呢。”

    颐行听她这么推让，立刻就把想好的说辞填了上去。

    “娘娘说笑了，我虽位分低，却也懂得审时度势。裕贵妃如今摄六宫事，可两年了也没能晋皇后位，往后的事儿，谁也说不好。娘娘则不一样，眼下怀着龙种，将来小阿哥一落地，可还有什么发愁的我有现成的大树不抱，倒去依附贵妃，大没有必要。如今只求娘娘不嫌我笨，往后时时教导我，就是我的造化了。”

    懋嫔听她这番话，大觉得受用起来，即便不和她交心，却也觉得她比贵人、永常在识时务多了。

    忽地一阵雷鸣，闪电划过天幕，那忽现的强光，照得屋里瞬间透亮。

    颐行悄悄朝梢间瞥了一眼，上回来，那间屋子就一直门扉紧闭着。懋嫔的寝床在次间，里间关得那么严实，照理说是不应当的。也许症结所在就藏于那间屋子里，可惜她没有道理要求打开那门看看。也许再等等，等含珍托付的那个太监带回了消息，再想法子求证不迟。

    不过这一等，确实等出了一点意外之喜，这时候门外小太监隔槛回话，说御药房英太医来给主儿请平安脉了。

    颐行精神顿时一震，和含珍交换了下眼色。走得好不如走得巧，没曾想御药房的太医这么尽职，下着大雨也赶了过来。

    这回请脉，可做不了假了吧，只要她们赖着不走，懋嫔敢捋袖子让太医切脉，那就说明是夏太医杞人忧天了。

    懋嫔呢，先头吩咐了一声请太医，后来彻底把这件事给忘了。因外面下着大雨，宫门上的讯息也被阻隔了，等人进来回话的时候，英太医已经到了殿前廊庑上。

    晴山见状脸色微变，老姑奶奶又没有要走的打算，那就只好开口轰人了。于是向颐行微呵了下腰道“颐主儿，我们娘娘要请平安脉了。”

    颐行说没事儿，“我可以等等。这两天我总是心慌出虚汗，娘娘请完了脉，我也托太医给我看一看。”说完无赖地笑了笑。

    这就不招人待见了，懋嫔别开了脸，分明已经不大称意，如意忙堆了个笑脸道“小主儿不知道请脉的规矩，遇喜档一向不让外人瞧的，所以还请小主暂避，回头等娘娘请完了脉，再打发英太医上您的猗兰馆去。”

    颐行有些失望，哦了声道“怪我不懂规矩，耽搁了这么长时候，娘娘也乏了，那我这就告退了。”一面起身福了福，从次间退了出来。

    至于里头怎么布排，颐行走到廊下回头看了眼，却什么都没看着。

    她们向西行的时候，东边的太医又略站了会儿，才被请进殿里。含珍轻扯了扯颐行的袖子，彼此心照不宣，也没说一句话，到了台阶前撑起伞，走进了瓢泼的雨幕里。

    “看来这懋嫔实在可疑。”颐行窜进猗兰馆后，盯着前殿的屋脊道，“她必定把人藏在了里间，这才能在太医进殿之前偷龙转凤。切个脉而已，多了不得的大事儿，这也用得着背人还拿建档来糊弄我，欺负我没有建过遇喜档啊”

    含珍和银朱笑起来，“可不，正是欺负您没有建过遇喜档来着。主儿也争气些，早早侍了寝，看她还拿什么理由来搪塞。”

    说起这个就让人难堪了，侍寝这事儿，真不是自己想干就能干的。

    颐行说“我怎么觉得，皇上希望我建功立业，在我没长行市之前，他是不会让我染指的呢。”

    也许晋了位的人，想法是和一般人不一样吧尤其老姑奶奶这种常挨挤兑的，时候一长给挤兑出了臆想，觉得女人要不立功，就得不到这后宫唯一的男人。

    这件事，就像盘儿底里放了弹珠一样，一圈一圈地旋转，总没个头。不立功，就得不到皇上，得不到皇上，晋位就晋得艰难，没法子晋位，还怎么捞人呢，所以最终的症结就在立功上。

    想是老天垂怜吧，在中晌雨停之后，进来一个小太监传话，说宫门上有人找珍姑姑，请姑姑出去一趟。

    含珍应了，心里料着是常绿有信儿了，便匆匆赶到宫门上。

    遥遥一看，常禄正和值守的太监说笑，原来早前都是一块儿扛过扫帚的同年。

    常禄见含珍来了，笑着说“姑姑托我踅摸的泥金笺，我找着了。采买的干事还运了一批徽墨进来，要不姑姑跟着瞧瞧去，看有没有小主儿喜欢的式样”

    都是宫里作惯差事的，有的是法子找出冠冕堂皇的理由来。

    含珍说成，便随他走出了长泰门。西二长街上来往的人多，尚且不好说话，直到走出百子门，常绿方压低了嗓子道“姑姑，我兄弟替我打探清楚了，舒木里家的那个丫头，平时寡言少语的，主意却挺大。当初进宫之前和她表哥相好，两个人还偷着私奔呢，后来被她阿玛逮了回来。要不是旗主一家一家地探访，她原是打算划花了自己的脸，好逃避进宫的，她额涅都跪下求她了，怕她这么干会给家里招祸，最后也是没法子了，才硬给送进宫来的。”

    这么一说，果然对上了。

    含珍长出了一口气，“舒木里家还有谁在宫里当值，你查明白了吗”

    常禄说“有个表姑奶奶在尚仪局办事，就是调理粗使宫女的苏嬷嬷。”

    含珍回过味儿来，长长哦了声，“原来是她呀”

    二月里选秀上，苏嬷嬷也是经了手的。果然朝中有人好办事，把个破了身子甚至怀有身孕的人悄悄放进来，要是料得不错，苏嬷嬷和懋嫔之间必然早有牵搭。

    无论如何，事儿查得差不多了，心里就有根底了，不至于胡乱冲撞，当真顶撞了龙胎。

    含珍冲常禄拱了拱手，“这回的事儿，您可帮了大忙了，我都记在心里，将来一定还您这份恩情。”

    常禄忙摆手，“姑姑说什么呢，咱们认识好几年，姑姑也不是没关照过我，这点子小事儿，您别记在心上。”

    含珍点了点头，复又道“兹事体大，我得嘱咐你，千万别往外头传，记好了么”

    常禄说自然，“咱也不是头天在宫里当值，姑姑嘱托的必定是要紧事儿，我往外头传，岂不是和自己过不去姑姑放心，这事儿烂在我肚子里，就是天王老子来了，我也不敢泄露半个字。”

    含珍道好，又说了几句好话，这才返回了储秀宫。

    回来把经过告诉颐行，三个人坐在一起穷商量，这事儿打哪儿起头呢

    颐行一拍脑门有了主意，“最直接的法子，就是逼她宣太医。她能打死樱桃，总不能打死我，倘或冲撞了她的肚子，她还能囫囵掩过去，那可助涨了我的气焰了，下回二话不说，直接动手就完了。”

    这就是老姑奶奶神机妙算的好法子

    含珍和银朱都表示忧心，“人家是嫔，您是答应，不说旁的，她跟前当值的宫女就有六人，这要是打起来，咱们恐怕不是人家的对手。”

    颐行摊了摊手，“那你们还有什么好计谋她见天窝在寝宫里，看样子不等孩子落地绝不出门，跟前又有哼哈二将守着，除非给储秀宫放一把火逼她出来，否则她不挪窝，谁也不能把她怎么样。”

    “要是直接面圣，上御前告发她呢皇上是紫禁城最大的主子，只要下一道令，当面让夏太医诊脉，这事儿不就结了吗。”银朱想得很简单，所有的绕弯子都是脱裤子放屁。揭发不也是大功一件吗，推倒了懋嫔，老姑奶奶就名正言顺晋位了，到时候封个嫔掌管储秀宫，然后再让皇上一临幸，用不了两年起码混个四妃之首，再加把子劲儿，说话就能取贵妃而代之了，多好

    可是含珍却说不成，“宫里头立世不像外头，你拿不出确凿的证据来，皇上和太后都不会搭理你。如今皇上子嗣单薄，这一胎可是三年磨一剑，太后寄予了多大希望啊，岂是三言两语就能说动的。原本下令让太医诊脉不是难事，难就难在上头不会信主儿的话，毕竟皇子的生母得抬举着，不能让个答应位分的诬告了。再说就算主儿检举了，懋嫔也当真为此获罪，一个靠背后敲缸沿上位的人，往后在宫里的口碑也坏了，将来还能指着下头人服气，号令六宫”

    银朱听得脑仁儿疼，“所以就得不经意地发现，误打误撞戳破懋嫔的伎俩”说着抚了抚脑门子，“天爷，这也忒麻烦了，我看凭借咱们主儿的莽撞，这件事还得从长计议。”

    于是三个人继续围坐在八仙桌旁，继续纠结于这恼人的算盘。

    雨过天未晴，午后的猗兰馆里倒有一丝清凉，正百无聊赖的时候，外面小太监来，在门外叫了声“回事”。

    银朱忙出去看，见小太监捧了个食盒上前，说“这是皇上赏赐，独给小主儿消闲的。”

    皇上赏赐，当然得谢恩，颐行忙和含珍一起到了门前，跪在槛前恭恭敬敬磕了个头，“万岁爷隆恩浩荡，谢万岁爷赏。”

    小太监将食盒交到颐行手上，垂袖打个千儿，复顺着小径往南去了。

    颐行把食盒放在桌上，打开一看，满满一盒子樱桃，个个闪着丰润的光，那橙红相间的色泽，别提多招人爱了。

    “樱桃”颐行盯着食盒喃喃，豁然站起了身子，“皇上说这樱桃是独赏我的吧储秀宫旁人都没有”

    含珍和银朱点头，不得不说，皇上好像知道很多事儿，比她们想象的更多。

    颐行咬着唇琢磨了片刻，最后说“皇上是以此警醒我，别忘了樱桃的死啊。抛砖引玉给我盒樱桃，让我拿它当敲门砖，好好和懋嫔较量较量。”

    说着盖上盖子，把食盒搬在了手里，昂首挺胸道“我这就上前头去。”

    含珍和银朱来不及劝她三思，她已经迈出门槛，走上了通往正殿的甬路。

    银朱在她身后提心吊胆，“皇上是这个意思吗”

    颐行坚定地说是，“皇上还等着我成器呢。”

    可是皇上要是真知道懋嫔假孕，还不得雷霆震怒吗，有这闲心看猫捉耗子反正银朱是百思不得其解，再要劝她三思，颐行已经捧着食盒，登上了前殿的台阶。

    殿门上站班的宫人见她来了微微俯首，请她少待，一面向内通传。

    颐行站在东次间的屏风前等了等，不多会儿见如意出来了，向她蹲了个安道“颐主儿，您怎么这会子来了我们主儿正要歇下呢。”

    颐行示意如意看她手上食盒，赔着笑脸道“皇上差人送了一盒果子来，说懋嫔娘娘怀着龙胎，必定爱吃，命我从中挑最好的装盒，送来孝敬娘娘。”

    这话其实不通得很，如意道“才刚养心殿打发小太监过来，娘娘是知道的。既是给娘娘的，何必转一道手，先送到小主那儿”

    这不是为了换来懋嫔的接见，不得已胡扯的借口么。

    颐行想了想道“昨儿万岁爷训诫我不懂宫中规矩，也知道我随居储秀宫，少不得要惹懋嫔娘娘生气。这果子让底下人挑，只怕手上不干净，还是我亲自选了送来的好”实在编不下去了，便道，“姑姑知道我的心意，烦请替我通传娘娘一声，我送了果子就走，绝不叨扰娘娘。”

    如意原本就比晴山好说话些，老姑奶奶那份沾缠也不是没领教过，要是不通禀，没准儿她会一直等下去也不一定。

    如意无奈，只好说“那请小主略等等，奴才进去再回娘娘一声。”说罢重新退回了次间里。

    颐行托着食盒深吸了一口气，虽说懋嫔绝不待见她，但伸手不打笑脸人，总不好拒人于千里之外。况且皇帝两次赏东西，她都是心知肚明的，若是对无宠的嫔妃，不见也罢，可冲着这位眼看来前途不可限量的老姑奶奶，终归会人情留一线。

    果然，如意很快回来了，欠了欠身子道“小主，我们娘娘传您进去呢。”

    颐行欢快地应了声，捧着食盒绕过了屏风。

    懋嫔真是到了歇午觉的时候了，连头都拆了，满头青丝随意放下，垂挂在胸前。那身素白的里衣覆盖住隆起的肚子，全身上下没有任何妆点，只有手上两支赤金铜钱纹的指甲套一下下在发间穿行，有些无奈地瞥了颐行一眼，曼声道“我这儿什么都不缺，你们答应的份例本就少，自己留着就是了，何苦巴巴儿送到我这里，回头赏了下人受用。”

    这话是真不好听，懋嫔傲慢惯了，现在又仗着遇喜愈发娇纵，说话从来不肯留人脸面。

    颐行却并不感到为难，反正又不打算和她交好，因此说的都是场面上话，“娘娘赏了下人，是娘娘体恤跟前伺候的，我给娘娘送来，是我对娘娘的一片心么。娘娘瞧瞧，好新鲜的果子呢”一面转身让银朱掀开了食盒的盖子，往上一敬献，说，“娘娘，吃樱桃吧。”

    这声吃樱桃一语双关，惊得懋嫔一怔愣。

    其实此樱桃非彼樱桃，不该有心扯到一块儿，可不知怎么，这两个字从老姑奶奶口中说出来，就针扎似的让人难受。

    懋嫔当即脸色就不好看了，早知道这小答应存着别样心思，眼下果然应验了。

    真是好笑得紧，她随居在储秀宫，自己一宫主位没难为她，她自己倒不依不饶起来。送这樱桃做什么暗示她之前打死了她的小姐妹那丫头吃里扒外偷了她的银子，后来落得那样下场，不正好替她解了气吗，她还较什么劲

    “我不吃，拿走”懋嫔向后让了让。

    可颐行这会儿已经送到脚踏前了，平地上左脚绊右脚都能摔一跟头的，要装模作样起来，还不是驾轻就熟。

    “娘娘何不尝尝，甜得狠呐”她脸上带着笑，愈发往前敬献。

    就在这时，时机恰到好处，颐行的脚尖往脚踏上一绊，手里食盒高高抛起来，人往前一扑，又快又准地，直接扑到了懋嫔肚子上。

    “啊――”

    懋嫔一声尖叫，响彻云霄，掉落的樱桃纷纷砸在了她脑袋上，她也顾不得了，一下将颐行掀在了一旁。

    殿里的人，谁也没想到老姑奶奶会闹这出，怔忡过后才慌乱起来，伴着懋嫔的怒斥“贱人你这贱人”，一窝蜂涌上去，七手八脚把颐行拽开了。

    晴山和如意白着脸上前查看，颤声问“主儿，您还好么可有哪里不适啊”

    懋嫔惊魂未定，这时的怒气达到顶峰，一手护着肚子，一面指着那个冒失鬼怒骂“我就知道你没按好心您想害我想害我肚子里的龙胎来人把她给我拉下去，乱棍打死”

    懋嫔一声令下，左右的人果然摩拳擦掌要上来拿人，却被颐行高声的一句“不能”，喝得顿住了脚。

    然而那句有气势的喝止之后，老姑奶奶还是服了软，战战兢兢说“娘娘，都怪我莽撞，您别搓火，仔细动了胎气我是有了位分的，您不好随意打死我，还是先宣个太医瞧瞧吧，龙胎要紧啊”

    懋嫔到这时脑子里都是嗡嗡的，当然说乱棍打死也是一时气话，毕竟凭老姑奶奶傲视全后宫的辈分，和那个无依无靠的小宫女不同，要是晋位没两天就死在了储秀宫，只怕上头饶不了她。可她又拿捏不准她这一扑，到底感受到了多少，万一她察觉到这肚子不对劲，又该如何是好

    宣太医怎么能宣太医，宣了岂不是不打自招。可不宣，必定让她愈发怀疑，这时候是进也不是，退也不是，懋嫔被这种架在铡刀下的处境弄得火冒三丈，纵使边上人一径安抚，也赤红着眼狠狠瞪着这个魔障。

    颐行呢，知道她不会请太医，心里也急切，扭头吩咐银朱“你守着我做什么，还不快去宫值请太医，上养心殿找怀恩大总管禀报”

    银朱被她一喝才回过神来，嘴里应是，刚要转身出门，却被身后的晴山连带几个大宫女拦住了去路。

    “你好大的胆子，谁准你逃窜了”晴山一把将银朱推了个趔趄，“懋嫔娘娘不发话，你们跪下磕头，求娘娘饶命就是了，忙什么”

    上首的懋嫔捂着肚子，看她们主仆被押得跪在跟前，心头那团怒火蒸腾了半天，终于慢慢消减下来。

    眼下该怎么办呢，事儿总得解决，先把这个局面圆过去才好。

    “如意，去请英太医来请脉”她咬着槽牙望向颐行，“倘或龙胎有个好歹，一百个你也不够死的”

    先前在气头上，懋嫔是想着把她关在殿内处置了，反正她们插翅也难飞。可是目光在她们身上巡视了半天，忽然意识到一个令人无奈的现实，猗兰馆最得力的宫女含珍并不在跟前。

    倘或她们是事先商量好了来的，这会儿消息恐怕已经到了御前，真把老姑奶奶怎么了，含珍大可以说主儿是好心给懋嫔娘娘送果子来的，最后镜落得这样了局，皇上知情后动不动怒暂且不说，势必要命人查验龙胎的安危，那事儿可就难办了。

    所以眼下应该怎么处置她呢，白放过她，自己不甘心，处置又不好下重手，实在让人愤恨。

    懋嫔想了一圈，寒声吩咐“传精奇嬷嬷来，教颐答应规矩。先去领二十个手板子，再禁足猗兰馆，半个月不许她踏出门槛一步”

    银朱一听要打，急道“娘娘，我们主儿也是有位分的，怎么能领板子呢。是奴才没伺候好我们主儿，这板子就由奴才领了吧，求娘娘开恩啊。”

    懋嫔哼了一声，“正因是你主子犯的，才打她二十手板，要是换了你，你以为你这会子还能活命我是一宫之主，有权管教她，你要是再聒噪，就打她四十，你要是不信，只管试试。”

    这下子银朱再不敢吭声了，惶然看了颐行一眼，那眼神明明白白，“您这又是何必呢”。

    可颐行觉得这是摸着石头过河，并且已经摸出端倪来了，挨二十记手板没什么，等十五天过了，她还敢这么干。

    懋嫔的令儿既然已经下了，晴山便带着几个精奇嬷嬷，将人押回了猗兰馆。

    精奇嬷嬷是不讲人情的，拉着鞋拔子脸说“小主，得罪了。”扬起一尺宽的戒尺，啪的一声抽打在她手心上。

    颐行起先咬牙忍着，后来疼得直迸泪花儿，数到十五十六下的时候，几乎已经麻木了，只剩下满手滚烫。

    这当口含珍一句话也没说，待精奇打完了，忙拿冰凉的手巾包住了颐行的双手，转头对晴山道“我们主儿伤了手，得请太医诊治，否则这么上围房伺候万岁爷，万岁爷必定要问话的。”

    晴山却一哂，“你们想什么呢，既被罚禁了足，围房自是去不成了，还要被撤牌子。颐主儿，今儿算您运道高，娘娘的龙胎没什么大碍。倘或真有个三长两短，您且想想，怎么向太后和皇上交代吧。”

    晴山放完了话，领着精奇嬷嬷们走了，含珍和银朱到这会儿才上来查看颐行的手，问“主儿怎么样了疼得厉不厉害”

    颐行的心思哪在手上，她一心回味刚才那一扑，得意地说“那是个假肚子，我敢打保票。怀着孩子的肚子肯定不是那样，里头到底装着个人呢，必定瓷实，不像她，压上去软绵绵的，活像塞了个枕头。”

    所以二十手板换来一份底气，颐行觉得一点儿都不亏。

    储秀宫的这点事儿，自然很快传进了养心殿。

    怀恩一五一十向皇上禀报，坐在御案后的皇帝听得直皱眉。

    “她就这么冒冒失失上懋嫔宫里撒野去了”

    怀恩垂着脑袋说是，“老姑奶奶说了，您赏的那樱桃是在给她提醒，别忘了樱桃的死，要为樱桃报仇雪恨。”

    皇帝有些纳罕，仔细想了想问“朕是那意思吗朕是提醒她引以为戒，千万别一不小心走上那小宫女的老路，她倒好，给朕来了个适得其反。”

    就这样的脑子，当真能够放心让她完成一件事吗她怎么没有想想，万一懋嫔狗急跳墙把她整治死了，她的小命就交代在这里了。退一万步说，如果懋嫔自知穿帮，先发制人宣称龙胎被她撞没了，她想过到时候怎么招架吗

    皇帝扶着额，只觉头痛欲裂，不管是对夏太医也好，对他也好，她都信誓旦旦应承过的，结果怎么样想来想去，想了这么个冒进的法子，要不是懋嫔忌讳闹大，她现在还有命活着吗

    怀恩觑了觑皇上，心知皇上眼下心力交瘁着，便道“依奴才看，老姑奶奶纯质得很，实在不是勾心斗角的材料。主子爷，要不还是算了吧，就让她安安稳稳在宫里活着，毕竟活着，比什么都强。”

    原以为皇上会动容，会想通的，结果并不是。

    他斟酌了半天，一忽儿仰天一忽儿顿地，最后自我开解了一番，“这件事也怪朕，她小试牛刀，就让她接了这么棘手的案子，凭她的能耐，确实强人所难。不过她的思路是对的，逼懋嫔当众请御医诊脉，究竟有没有遇喜，一下就诊出来了。”

    怀恩为皇上如此绞尽脑汁为老姑奶奶打圆场，感到唏嘘不已。

    “事发在储秀宫，里里外外全是懋嫔的人，可惜老姑奶奶选错了地方”

    皇帝瞥了他一眼，“懋嫔如今自珍得很，轻易不肯迈出储秀宫，连每日例行的问安都已经免了，想当着后宫众人面让她请脉，断乎难以办到。老姑奶奶错就错在撞了她的肚子，那是个假肚子，对她能有什么切身的伤害”

    怀恩迟疑了下，“主子的意思是，要让懋嫔娘娘避无可避，不得不请太医”

    皇帝叹了口气，懊丧地喃喃“真没想到，最后还是得让朕来出主意，朕这是熬她呢，还是熬朕自己”

    怀恩只好宽慰他“老姑奶奶步子迈得大，难免有磕着绊着的时候，终究是万岁爷对她期望太高的缘故。奴才和主子爷说过，老姑奶奶这会儿像刚学走路的孩子似的，总要有人扶持才好。主子爷且耗费些精力，等将来老姑奶奶成了才，您还愁她不能独步后宫，所向披靡吗“

    可皇帝听得却想发笑，她能独步后宫，所向披靡这事儿以前他还抱着希望，近来是愈发觉得渺茫了。

    还好老姑奶奶有颗上进的心，不管她干的事儿是不是靠谱，至少人家在努力着。

    能努力就好啊，皇帝的要求算是一降再降，降得几乎忘了当初提拔她的初心了。

    慢腾腾站起来，他揉了揉太阳穴，“请夏太医过去给她支支招吧，只要劲儿用对了地方，成效还是有的。”边说边颓然地摇头，“懋嫔忌讳樱桃，她偏拿樱桃过去触霉头，这不是明晃晃地和懋嫔作对吗。”

    “是，”怀恩道，“老姑奶奶这招失策了。”

    皇帝说不对，“她八成有自己的考虑，这叫置之死地而后生。”

    反正您总有替她开脱的说头儿，怀恩缩着脖子想。男人宠女人，就打这上头来，斜的都能说成正的。自己本以为皇上记着小时候的仇，要好好整治老姑奶奶的嚣张呢，不想最后弄成了这样。万岁爷真是操碎了心啊，政务如山还不够忙的吗这又是何苦来