李朝歌以前无论问什么,顾明恪都游刃有余。但是这次，她说完良久，顾明恪都没有接话。

    李朝歌有些惊讶地抬眸“你竟然不知道”

    “自然。”顾明恪放下手,手指缓慢地摩挲指节,“我只是一个普通人，怎么可能什么都知道呢”

    还演,李朝歌默默翻了个白眼，道“没别人,你大可不必。”

    顾明恪失笑“我是真的不知道。”

    她竟然觉得他在卖关子，她未免太高看他。

    从生到死,甚至到现在，他都没有搞懂,什么是王之道。

    李朝歌仔细盯着顾明恪的表情,发现他坦荡自然,眼神中有追忆,也有沉思，但并没有玩笑。他竟然是认真的。

    李朝歌觉得有点稀奇，她半开玩笑地说“我还以为你无所不知、无所不能呢。原来,这世上也有你不知道的答案”

    “当然。”顾明恪扶着袖子给自己倒茶，“我亦是人,自然有自己的局限。”

    这是李朝歌第一次听到顾明恪说他有局限，她不由怔住。曾经在她眼里,顾明恪一直无情无欲、完美无缺,他从不会犯错，也没有私心，因为太完美，所以像个放在神龛里的雕像,唯独不像个人。但是现在，李朝歌突然意识到，他也会有力所不及的地方，他也有自己的局限和缺憾。

    顾明恪说完后，许久不见李朝歌说话。他抬手，在李朝歌面前晃了一下，李朝歌眼睛瞬间对焦，顾明恪收回手，问“想什么呢”

    李朝歌的眼睛下意识停留在那只手上，顾明恪手掌很窄，手指修长，皮肤白皙如玉，指节处微微隆起，匀称又漂亮。不得不说，这双手生的非常好看。

    他着实是一个被造物主钟爱的幸运儿。

    李朝歌一边胡思乱想一边摇头“没什么。”

    顾明恪没有追究，悠然道“今日，我本来以为你不会去的。”

    李朝歌知道他说的是裴家的事。李朝歌可以不出面，但顾明恪是裴家的表公子，这么多年借住在裴家，衣食住行、笔墨纸砚样样都是最好的。无论怎么说，裴家对顾明恪都仁至义尽。

    如今裴家有难，顾明恪什么都不表示，于情于理都说不过去。如果顾明恪出面，说不定会惹得女皇不快，干脆李朝歌抢先一步把人提出来，女皇总没法说什么了。

    李朝歌淡淡道“夫妻一体，你的舅舅、表弟有难，我总不能坐视不理。”

    顾明恪在灯光下静静看着李朝歌。他本来打算明天去找女皇，结果等回公主府后，侍从说李朝歌出去了。顾明恪那时候便知道，李朝歌去廷尉狱了。

    他们本来就是假成婚，两个成年人像小孩子过家家一样硬凑到一起，能维持表面的和谐就已不易，顾明恪没想过李朝歌会为他做到这一步。这件事，明明她不表态会更好。

    顾明恪说“其实你不必如此，裴家对我有恩，但和你没关系。”

    李朝歌支着下巴看他，幽幽说“你也挺不把我当自己人。”

    顾明恪梗住，噎了片刻后放弃了“好，你说得对。”

    李朝歌含笑，她伸手抵住眉心，忽然觉得有些疲惫“你说，为了权力就去杀无辜的人，是对的吗”

    前世她以为是对的，所以她杀了兄弟、妹妹、母亲，为了权力不择手段，但是现在，她开始迟疑了。

    顾明恪平静又包容地看着她，问“你想说什么”

    李朝歌长叹一口气，慢慢靠在塌上，闭眼说道“借口拥有权力后可以造福更多人，就放任自己去杀人，那等拿到权力后，岂不是有更多的理由杀人了为了一个虚无缥缈的大义，就可以理直气壮地剥夺别人的生命了吗”

    顾明恪有些惊讶，他没想到李朝歌会问这些。凡人身在局中，为了自己的权势、利益自相残杀，从不会怀疑自己。唯有跳出这个圈子，站在高处俯视，才会思考这些行为对不对。

    李朝歌的想法逐渐开始脱离凡人了，顾明恪很是欣慰。唯有思想超脱小情小爱、自私自利，强大的力量才有作用。要不然，她终其一生，都是凡人界一个武力高强的公主。

    顾明恪说“这要看对谁而言。每个人都觉得自己独立理智，但事实上，谁都不可能完全客观。我们所有的想法，都建立在自己的立场上。对世家而言，天子礼贤下士、垂拱而治是明君；对百姓而言，轻摇赋税，甚至没有皇帝才是圣明时代；对国君而言，集中所有权力、天下臣民百姓对他言听计从，才称得上一个明君。你问什么是明君，取决于你站在谁的立场上。”

    李朝歌许久没动，顾明恪的话委实大逆不道，竟敢说对百姓而言，没有帝王才是真正的盛世。但李朝歌也知道他说的没错，人的欲望无穷无尽，即便是草根皇帝，登基前再体恤平民百姓，一旦登上皇位，他的想法就变了。他想要享受锦衣玉食，想要坐拥三千佳人，想要让子孙后人代代为皇，甚至想要长生不老。

    就拿这场轰轰烈烈的谋反案来说，女皇，世家，李氏皇族，寒门，谁都没有做错。可是最终的结果，却是血流千里，无数人家破人亡。

    李朝歌头疼地盖住眼睛，问“一直都是如此吗”

    顾明恪有些出神，他想到很久很久之前的事情，过了许久，他才低声道“对，一直都是如此。”

    “那谁是对的，谁是错的呢”

    顾明恪忍不住笑了，他起身坐到另一边，拿开李朝歌捂在眼睛上的手指，拉着她坐起来，说道“今天你净给我出难题。回去休息吧，别胡思乱想了。”

    “你最擅断案，连你都不知道”

    “傻丫头。”顾明恪扶着李朝歌的肩膀，似叹非叹，“判一个人的对错容易，判一个国家的对错，太难了。”

    为了生存去屠杀其他国家的臣民，是对还是错为了国家的绝大部分人舍弃少数，是对还是错功在当代而祸在千秋，又是对还是错

    顾明恪不知道，李朝歌也不知道。李朝歌不想面对事实，干脆闭着眼睛，一歪头靠到顾明恪肩膀上。她折腾了许久，真的有些困了。顾明恪等了一会，按着她的脑袋把她推开“回去睡。”

    他不让她靠，她偏要靠李朝歌双手控制住顾明恪的手腕，像打架一样气势汹汹地把头放在顾明恪肩膀上。他手腕微微用力，李朝歌就更加用力地擒着他。顾明恪等了一会，问“你这样别着舒服吗”

    说实在的不太舒服，但李朝歌不肯放弃，还义正言辞地说道“我刚才在榻上睡得好好的，是你非要把我拉起来。现在借你的肩膀靠一会，你还不愿意”

    “既然你不怕扭到脖子，那随你。”顾明恪懒得管她，反正难受的又不是他。李朝歌最开始全身紧绷，脖子僵硬地搭着顾明恪肩膀，没一会就抻得脖颈难受。她见顾明恪的手完全放松，就慢慢松懈力道，悄悄调整角度，总算舒服了些。

    李朝歌正靠的昏昏越睡，突然觉得脖颈很痒。李朝歌霍然睁眼，双手本能握住威胁。她清醒过来后，发现竟然是顾明恪拿了根羽毛，悄悄挠她的脖子。

    李朝歌瞪着顾明恪，简直气不打一处来“你干什么”

    “我怕你睡着。”顾明恪说，“这里睡着了对脊柱不好，困了回床上睡。”

    “没有你我才睡得比较好”李朝歌愤怒把他手里的羽毛抢过来，用力扔开。羽毛荡悠悠飘落在地上，顾明恪不紧不慢说“自己生气，就迁怒外物，恐怕不好吧。”

    “那信不信我迁怒你”李朝歌激动，一不小心扭到了脖子。顾明恪从后面扶住她的脖颈，缓慢揉捏“都说了那样睡脖子会痛，你非不信。”

    李朝歌依然冷哼“闭嘴，谁让你拿羽毛招我我现在看到羽毛就生气。”

    顾明恪问“重明鸟还没找到”

    “没有。”李朝歌叹道，“我派人去外地查了，那只鸟确实是一个老农从山上抓到的。他说抓到的时候此鸟有两颗眼珠，羽毛鲜艳，尾翎五彩，声音清脆嘹亮。他觉得此鸟不是凡物，就献给了朝廷。这么明显的特征，怎么可能找不到呢”

    顾明恪听完，静了一会，说“树木春生秋落，野草岁岁枯荣，鸟兽未必一年都是一个颜色。”

    “你是说”

    “力量是本源，羽毛外观都是外相。你太执着于相，可能就会被蒙蔽。”

    李朝歌脑中仿佛飞快地闪过什么，她之前以为是武元庆弄虚作假，可是老农和周围村民都可以作证，魏王确实带走了一只灵鸟。李朝歌绕了一圈又回到原点，这几天苦恼至极。但如果抛却一切外加的假设，武元庆真的送了一只鸟进宫，宫门守卫不曾见过有人带鸟禽出来，那重明鸟应该就在宫里。

    外貌可能改变，但多了一只鸟绝对不会变。宫中有没有什么地方多了东西

    李朝歌眼睛倏然睁大，那只秃鸡是啊，她怎么就疏忽了，以宫里的审美，怎么可能养这么丑的一只鸡呢

    那就是掉了毛的重明鸟

    白千鹤都躺到被窝里了，硬是被挖出来。他站在漆黑的御花园中，抱着胳膊瑟瑟发抖“公主，这么晚了，为什么还要加班你和驸马都没有夜生活的吗”

    “闭嘴”李朝歌把一个火折子塞到白千鹤手中，恐吓道，“用最快的速度把那只秃鸡找出来。什么时候找到，你什么时候回家。”

    白千鹤打了个哈欠，不情不愿地接过火折子干活。李朝歌绝对说到做到，要是今天找不到，他就准备在寒风里过夜吧。

    夜生活的力量是强大的，很快，白千鹤就从灌木堆里抱出来一只秃鸡。李朝歌瞧见它那肉乎乎的翅膀，光秃秃的尾巴，不忍直视地别开眼睛。现在的重明鸟就像褪干净毛、即将要下锅的肉鸡一样，丑的别致。

    李朝歌和白千鹤是偷偷溜进皇宫的，如今夜黑风高，直接叫醒女皇献鸟也不太好。李朝歌不放心把它留在外面，干脆抱回公主府。顾明恪已经换好衣服，准备休息，这时候旁边的窗户动了动，随即，一个女子抱着一只鸡跳进来。

    顾明恪就算见惯了大场面，此刻见李朝歌抱着一只鸡回来，也还是有些掌不住。顾明恪沉默，问“你打算让一只鸡在自己屋里过夜”

    重明鸟啾啾叫了一声，李朝歌替它辩驳“它不是鸡。”

    “没有区别。”顾明恪脸色冷漠，“我不觉得鸟和鸡差别很大。”

    李朝歌低头瞅了眼手里的重明鸟，好吧，确实没什么差别。但这是她的结案对象，万一放出去真丢了就麻烦了。李朝歌说“它身上毛都掉光了，如果放在屋外，它冻死了怎么办”

    “冻不死。”顾明恪不为所动，冷冷道，“扔出去。”

    重明鸟在顾明恪的眼神压迫下，可怜巴巴地缩成一团。李朝歌于心不忍“我知道你喜洁，但它还挺干净的，你暂且忍一晚上。”

    洁癖顾明恪完全不能接受，最后李朝歌和顾明恪约法三章，留这只鸡，不对，重明鸟在屋里过夜，但要关在夹殿。

    李朝歌坐在床上，看着顾明恪亲手把她的帐子一层层放下来，把屏风拉到最大，然后把门严丝合缝地关死。出去后，他还在警告关在夹殿里的重明鸟“待在这个屋子里，不许乱动。”

    重明鸟小心翼翼地叫了一声，仿佛能听懂顾明恪的话，乖巧极了。李朝歌坐在寝殿，听到外殿门合上。之后，夹殿果然安静的像没有活物一样。

    李朝歌暗暗想，顾明恪的威慑确实很高，所有灵物都怕他。包括上次那个小牡丹，一见了顾明恪就哭。

    有意思。

    第二天，朝廷放衙后，白千鹤带着另两人来公主府看重明鸟。莫琳琅坐在蒲垫上，看着那坨白花花的鸡肉，良久无语。

    白千鹤凑过来道“你看，我说的没错，很丑吧。”

    “嘴上留点德。”李朝歌淡淡道，“它听得懂人话。”

    白千鹤悚然一惊，眼珠子都瞪大了。唯有周劭始终惦记着正事“它真的有两个眼珠吗”

    李朝歌抿了口茶，漫不经心点头“仔细看，有的。”

    周劭惊叹，传说里的奇珍异兽竟然真的存在，如果哪天他面前出现一条龙，他也不会吃惊了。

    莫琳琅不知道该说什么为好“所以我们折腾了大半年，最后它其实在我们眼皮子底下它为什么会变成这样”

    “这是重明鸟的自然周期，就像猫狗到了一定季节褪毛一样，只不过它褪的有点彻底。”

    莫琳琅哑口无言，过了一会，又问“那它为什么会从笼子里逃脱”

    “因为武元庆的钥匙。”李朝歌说道，“他曾当着众人的面打开鸟笼，他的钥匙在那时候就被重明鸟吞到肚子里了。可惜那个傻子一直没发现。”

    白千鹤一口将糕点塞到嘴里，拍了拍手，问“公主，接下来我们要怎么做”

    “顾明恪说，它解翮就在这几日，再过不久，它就该长毛了。等它长得稍微好看一些，就送上去献给女皇。省得现在递过去，那些人又要叨叨我们弄虚作假。”

    其实这只是一个原因，还有一个更重要的因素女皇假借重明鸟发作，其实是借机铲除异己。要不然李朝歌六七个月没找到重明鸟，女皇怎么会不急也不催呢

    李朝歌打算再等几天，等女皇发作的差不多了，她就将重明鸟献上，结束这场漫长的政治清算。

    其他几人都点头，唯有白千鹤抓住了重点“驸马说的”

    李朝歌微微一怔，随即面不改色道“他看的书多，从古书上找到的。”

    白千鹤长长哦了一声，不知道信了没有。他眨眨眼，突然凑近了对李朝歌挤眉弄眼“公主，听说你昨日去廷尉狱提了人，关在诏狱里，还不许任何人探望。如今重明鸟已经找到，那两个人怎么办”

    “关着呗，急什么。”李朝歌浑不在意，“等重明鸟什么时候把毛长齐，什么时候再放他们出来。”

    白千鹤啧声，暗暗和其他人交换视线。李朝歌做事是真的又狠又绝。

    京城那么多世家被牵连，唯独裴家因为和顾明恪沾亲带故，被提到安全的牢房待着，但也仅是如此。来俊臣那么嚣张，昨天李朝歌当面带人，来俊臣屁都不敢放，女皇也什么都没说。

    这样看来，顾少卿才是东都里最惹不得的人物啊。

    垂拱元年的除夕过得无声无息，全无滋味。各家各户提心吊胆，哪有心思准备过年。等第二年初春，清算的势头终于减缓。二月，盛元公主送回失而复得的重明鸟，重明鸟绯红如火，尾翎竟然比之前还要华丽。李朝歌没有用笼子，而是自然带着重明鸟上殿。她挥手轻轻一扬，重明鸟展翅高飞，嘴里发出清脆高亢的啼叫声。

    重明鸟声如凤凰，外面的鸟雀纷纷应和，一时百鸟朝凤，祥瑞齐现。君臣都被这幅景象惊呆了，重明鸟环绕宫殿转了几圈后，冲出宫宇，拍翅朝高处飞去。

    武元庆一见，连忙嚷嚷“快抓住它，不能让它跑了。”

    李朝歌抬手，对女皇说“圣上，重明鸟和鸾凤一样，都是灵鸟。灵鸟不可以樊笼屈之，不如让它还归山林，听其自由。此后它翱翔在大周土地上，自然就在庇佑武周王朝。”

    武元庆依然不服，但女皇看着振翅高飞的重明鸟，没有再勉强，而是说道“罢了，它本就是天生地养，既不爱拘束，那就放它自由吧。”

    女皇一锤定音，武元庆只能闭嘴。他想到刚才的事，越想越生气，重明鸟本来是他进献的，凭什么李朝歌说放就放好一招借花献佛，她主动放生灵鸟，反倒显得武元庆不识大体。

    女皇大肆清算朝堂的引子就是重明鸟丢失，现在重明鸟已经找到，再追究谋反就显得太死缠烂打了。随着重明鸟从洛阳上空飞走，垂拱年间闹得轰轰烈烈的谋反案也落下帷幕。

    许多王爷公主在这个过程中被赐死，大臣们好一点，但流放的、抄家的数不胜数。长孙宇从牢里放出来，他被判谋反，好在皇帝体恤，没有将其斩首，而是流放黔州。他的儿子也全部被削爵流放，天南地北各有不同。

    外地的条件不比长安洛阳，他们父子这一别，还真未必能再见。长孙家一脸哀戚地准备启程，其他家族里，被阴云笼罩的也不再少数。

    裴家虽然洗脱了罪名，但同样被长孙家牵连，裴思廉被贬为云州刺史，不日赴任。高子菡一家亦未能幸免，东阳长公主及驸马被贬往巫州，子孙同往。高子菡担心路上辛苦，执意要送父母去巫州。

    高子菡出京那日，是一个阳光明媚的好天气。她坐在马车中等待出城，队伍缓慢行动，高子菡断断续续地听到外面的人说“女皇下令今年免三成税，家里有五十岁以上老人的，还能去县衙领长寿津贴。”

    “对啊，女皇还开了育婴堂，家里有得病的、残疾的，或者孩子太多了养不起，都可以送到育婴堂。听说过几天，东都里还要开设女学，免费招收女学生，若有才华者，可入宫随侍女皇左右，说不定能封个女官当当。”

    “女官真的假的”

    “自然是真的，盛元公主不就是女子当官嘛。”

    “哎呦，我们家幺娘自小要强，只可惜家里没钱，供他兄长娶妇了。要是女学不收束脩，是不是能送幺娘试试”

    “能，只要能通过考试，便可进入女学就读。若以后进宫当女官，还可给家里免徭役。”

    侍女在高子菡耳边轻轻唤“娘子”

    高子菡回神，问“怎么了”

    “长公主刚才派人传话，说很快就轮到我们出城了，娘子做好准备。”

    高子菡点头。她坐在车厢中，忽然感慨难言。

    女皇对他们来说，无疑是个窃国者、暴君，李家多少人因为她无端的猜忌而尸首异处。对臣子和世家来说，她也不是个好人。

    她手上沾满了鲜血，可是，底层百姓和寒门又在称颂她的功德。高子菡茫然了，这个世界到底是什么样的

    马车骨碌碌开动，一步三停，终于驶出城门。她即将要离开洛阳了，高子菡生出种难言的怅然，这时候，外面传来哒哒的马蹄声。

    高子菡鬼使神差掀开帘子，看到一个女子骑着马冲过城门。高子菡一怔，立刻推门出来“盛元”

    李朝歌停到高家的车队前，她勒住马，轻巧地跃下“听说今日姑母和高表姐离京，我来送二位一程。”

    高子菡没想到，曾经她高朋满座，宾客盈门，落难后立刻门庭冷落，最后来送他们一程的，反而是没什么交往的李朝歌。

    高子菡叹气，她知道自己身份敏感，李朝歌出来送她是好心，但若是话说的久了，难免会惹女皇猜忌。高子菡说道“谢谢你，你的心我们领了，快回去吧。”

    前面东阳长公主听到动静，也掀开车帘看。李朝歌对着东阳长公主的方向拱手，算是送别“姑母，表姐，此去巫州，一路颠簸，诸位保重。”

    高子菡眼眶不知为什么有些湿，她偏头擦干泪水，说“我会照顾母亲的。你和顾少卿在京城里，也要保重。”

    李朝歌颔首应下，最后看了他们一眼，转身上马，如来时一般潇洒离开。高子菡戴着幕篱，站在马车前，久久看着前方那个女子的背影。

    许多年前，似乎也是这样的一个春日，她邀请几个闺中好友玩扶乩。那时候裴楚月和李常乐亲如姐妹，长孙三娘和长孙五娘心高气傲，少女们聚在一起，眉目间满是不经世事的骄矜飞扬。

    如今，高子菡执意随父母去巫州，丈夫婆婆十分不满，已在和离边缘；李常乐嫁与魏王为妻，依然是人人巴结的明珠；裴楚月流产，气血大亏，高子菡离京前去探望她，她眉目未变，但眼睛里那股火再也亮不起来了，而且全程没有提过李常乐一个字。

    长孙三娘和长孙五娘被娘家连累，一个和离，一个称病。当年一起玩扶乩，少女们多么无忧无虑，如今，各自飘零。

    唯有她，从未改变。当年她不带任何武器，独自一人跃上高楼，如今她空手出京，只为和亲故道一声别。

    “娘子”侍女在身后怯怯叫唤，高子菡放下幕篱，最后看了一眼，转身上车，“走吧。”

    草长莺飞的三月春光，高大庄严的洛阳城阙，骑马独行的素衣少女，一同在高子菡身后化成远影。高子菡坐在车中，无声向身后道了个别。

    别了，东都，皇宫，李朝歌。

    她的少女生涯，她的洛阳岁月，都结束了。

    重明阙篇完。

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