“几位快歇歇吧，干了一上午的活儿，我家炖了锅白菜粉条，还有刚炸的猪肉丸子，先吃饱了再干活。”

    一位头发花白的老者拄着拐杖，仰头看向正在房顶上忙活的壮汉。

    李伯年纪大了，年轻时家底厚实，宅内盖了三间屋，如今独子住在正屋，孙女住一屋，他住在东头那间。

    前夜屋顶就塌了小半边，昨日又下了一天雪，待西洲来时，房顶大半都已被毁，只能拆了重修。

    “你们去吃吧，我把这点做完，下午就不来了。”西洲扭头对几人说完，转身继续干活。

    这次他主要负责搭梁和上泥底子，其他几人负责后面铺席子，上麦秸泥。

    临近年关，出去的人大都回了村，人手充裕，又多是熟手，上午很快修好一家，李伯是第二家。

    里正家长子郭兴也在，他没怎么干过粗活，说是被他爹发配来搭把手的，其实跟混子没什么两样，心里盘算着靠此事在乡邻中捞些声望。

    干了一小会儿，郭兴就累的发懵，早闻见厨房里传出的香味儿，趁着旁人不注意，蹲在正房门口喝茶，就等着李家人叫吃饭了。

    吃上了白菜粉条炖菜，他心情不错，捧着个饼子啃了两口，巧在这时，李家孙女端着盆刚炸好的肉丸走出来。

    “李伯，您太客气了。”众人闻着香味起身，要去夹时，身后挤进来一个人。

    郭兴个头不大，眼疾手快拿起筷子先给自己碗里夹了四五个。

    干活的多粗人，心有不快，也没表达出什么，更何况郭兴是里正独子，娇气些也算正常。

    “西大哥，你也下来一起吃点吧。”郭兴吃的满嘴是油，招呼还在房顶上铺席子的西洲。

    “洲子哥不会吃的。”

    “为啥”

    “他要回去给他媳妇做饭，一起吃。”有人半开着玩笑说了出来，其他人跟着笑笑，似乎都习惯了。

    郭兴一听，笑着道“哪儿有爷们给媳妇儿做饭的，那要婆娘在家干啥”

    “嘿，这你就别管人家日子咋过了，反正洲子哥乐在其中。”

    “当”的一声，西洲把手里的工具重重一摔，随意拿布包好，方才讲话的几

    人瞬间禁声。

    “走了。”西洲只冷冷留下二字，带着工具，头也不回的出了院。

    这时，李家孙女从厨房里端着碗炖菜走出来，眼巴巴的望了望远去的背影。

    没人注意到，她端着的那碗飘着一层丸子。

    “西大哥这脾气可真够大的。”郭兴听他爹讲过村里新来的西洲是个能干活的，待人和善，今日一见，并不是这么回事。

    “洲子哥一直这样，只要旁人议论他婆娘，一准儿翻脸。”

    郭兴哈哈大笑起来，“哦西大哥原来是个妻管严看他容貌不错，干活也利索，不想是个怕婆娘的软腿汉。”

    “什么妻管严，沈氏娇跟花似的，可一点都不凶，人家美若天仙，洲子哥算是个痴心汉还差不多。”

    “美有多美”

    一听美人，郭兴来了兴趣，再追问时，周围几人都闷头吃饭，没人再搭这话茬。

    郭兴是个没眼力见的，也不管旁人如何，自顾自的问，直到陆陆续续有人从他这儿挪开，才察觉出什么，冷喝一声，起身走了。

    “呸，都什么东西，不就是臭群泥瓦匠，老子愿意跟你们说话是瞧得起你们。”郭兴蹲在屋外干草堆旁，气冲冲的骂着，脑海忽而冒出个模糊的影子。

    沈氏

    西洲这家搬进村时他正好在外办事，到现在，还真没见过沈氏。

    嘿，他到要去看看，这沈氏长的到底有多美。

    若是个平庸的，回头非得找机会修理这帮没见过世面的狗东西。

    处处飘着袅袅炊烟时，西洲回家了。

    推门前，听屋里传来翻箱倒柜的响动，心头一沉，紧着唤她，“青青”

    “阿洲。”

    沈青青扭头见是阿洲回来，想要起身，奈何蹲了太久，一时没能起来，半跪着倚上木柜。

    西洲三两步走过去，赶忙将她横抱起来。

    “找什么呢瞧你满头大汗的。”他将人安放在椅子上，用袖口蘸了蘸她额间的水润。

    显然，沈青青在这找了有一会儿了，日光透着窗户照进来，照的她肌肤透亮，红润有光。

    “之前画的一幅画，突然找不到了。”

    她以为他得出去忙活一整天，念着这些日子天天下雪，怕木柜里的画卷发霉，便趁着今日日头好

    ，拿出来整理一下，却不想，她早早备好的一幅画竟然找不到了。

    这才有了方才翻箱倒柜的一幕。

    “什么画让你这么样宝贝。”西洲折身去倒了杯水，递到她手里，“先缓缓，东西找不到了别着急，兴许不找的时候就出来了。”

    “阿洲别安慰我了，箱子已经翻了三遍，确定没有。”沈青青顿了顿，忽而想到什么，“许是我上次拿画卷托你去饶州帮我卖时，夹带进去了，当时书画店的掌柜可有当面清点”

    “这”西洲哑然，他已经帮妻子卖过几次画，双方交易轻车熟路。

    每次都是送一竹筐的画，里塞个妻子早已写好的纸条，掌柜收好，待下次去时，再按照售卖情况结账。

    所以，若是上次夹带进了其他的画，也只能等去取银钱时才知道是什么情况了。

    这时，沈青青想到那张画的内容掌柜应该不会随意摆出来卖，待阿洲下次去再拿也不迟。

    小脸转忧为喜，“算了算了，其实也不急，我估计那画一时半会儿卖不出去的。”

    “嗯什么画。”

    “美人出浴图。”她掩嘴一笑，明显是在开玩笑。

    “这”西洲话音未落，手里攥着的杯子“啪”的一声碎了。

    沈青青一愣。

    很显然，对方没把她的话当成玩笑。

    “逗你的，不是什么美人出浴图，就是个寻常的画像，快让我看看，手可别伤到了”沈青青抽出帕子，捏起他的手仔细查看有无伤口。

    方才妻子提到画会不会误送进书画铺子时，他心里就浮起个浅浅的念头。

    能让她着急去找，而铺子又不会轻易卖掉的只会是画像。

    西洲敛好不安的神色，待妻子确认手没受伤后，才把手抽出，轻轻抚了抚她的发丝，“我没事的，青青把这儿收拾下，我去做饭。”

    “嗯。”

    沈青青敏锐察觉出阿洲眼中遮掩下的忧虑，他怕是误认为夹带出去的是她的画像，估摸着醋上了，便没多想。

    其实弄丢的是她悄悄为阿洲画的画像，准备过段时间送给他。

    算了，既然丢了，改日再画一张就是。

    萧应睡得迷糊，囫囵地翻了个身，眼上蒙着布条，朦朦胧胧发现榻边坐着个人。

    谁

    萧应立刻坐起来，听对方沉声道“是我，你在这儿休息的倒是不错。”

    “爷，您什么时候进来的。”萧应暗道不妙，小公爷虽失忆，但原本的功夫是在的。

    是他睡的太沉，竟连他什么时候进来的都不知道。

    再听小公爷讽刺意味十足，萧应脸上有些挂不住。

    这两日他是过得惬意，吃了睡睡了吃，比在国公府时清闲多了。

    “你来找我前，就把画像送回国公府了吧。”西洲冷不丁的说了句。

    “是啊，不是的。”萧应半醒，一不留神说漏了嘴。

    他纳闷，爷是怎么知道他行踪暴露就是因为一幅画像的呢

    说起来，发现小公爷画像这事实属巧合。

    那日他去书画铺子，打算找人再拓几幅画像，掌柜热情，推荐了一位画师，展开例图一瞧，那不正是他所寻之人么

    萧应想着，突然，一只有力的大手狠狠捏上他颈子，毫不留情的将他从回忆中拽出来。

    “呃”

    西洲手中愈加发力，察觉到手下的少年身子一僵，面露痛苦，闷声啊啊了两声，想要扯他的手悬在半空，又垂了下去，甚至连叫声都没了。

    少年竟将本能的求生欲都压制了下去。

    这孩子

    萧应不懂这突来的杀招是何意他的命是小公爷给的，人是国公府养大的。

    主子要他死，他便不能活。

    这是身为奴的本分。

    可这死的也太憋屈了，要是让国公府里那些同僚知晓，不得笑掉大牙。

    萧应闷闷想着，眼角无声落下两行热泪。

    倏地，颈间一松，他本能的猛吸了口气。

    “起来吧，把布条摘下来，青青特地给你烧了热水，去洗个澡。”西洲淡淡说着，看少年憋红了脸，愣着不动，不温不冷地补了句，“你的确都臭了。”

    萧应一时不知作何回答，前一刻还打算要他命的人，怎么突然让他洗澡

    还有爷口中的那句“的确”是什么意思

    他可一点都不觉得自己臭。

    西洲折身去拎热水，想着少年方才认命不反抗的反应，无奈长舒口气。

    他是显国公世子的事，大抵是不会错了。

    本就没打算要他的命，西洲所为，不过是试探萧应的

    反应罢了。

    若说之前他对少年的动机与身份持怀疑态度，此事之后，十分已信了九分。

    生死一线，少年本能展露出的隐忍与委屈，是下位者的无奈和顺从。

    萧应磨蹭起身，听一旁的男人沉声问“你觉得，府里的人找来三溪村，还要多久。”

    西洲想不起曾经的事，但随着身子健复，所能之事愈加显露，特别是武功与体力，绝非平常人，可他从不觉得自己是富贵人家的少爷，当初身体恢复后，煮饭、打猎、甚至盖房子，所有的粗活累活，他都做得心应手。

    这样的一个人，怎么可能是金屋娇养出来的少爷

    直到萧应的出现，除了显赫的家世，他的将军身份恰巧解答了心中一直以来的疑惑。

    孟西洲驻守边陲多年，是真刀真枪里杀出来的男人。

    依着自己亲力亲为的性子，会做这些下人的活儿，也就不稀奇了。

    可这亲力亲为的背后，怕是掩藏了许多不为人知的无奈与艰辛。

    这世子爷的身份，他是一点都不稀罕。

    “短则二十日，长则也不过三十日。”萧应如实回答，此时正值雪季，驿道再好走，从饶州进京也要十日，再加上他当初传信时，只讲了小公爷在饶州，等府里人顺藤摸瓜的找到三溪村，还要一两日。

    此时，他来三溪村已有五日，怕是再等两天，找到小公爷的消息就传到国公府了。

    到时候，早就盼子心切的老国公爷怕是会亲自赶来接小公爷。

    萧应将自己所知所想，一五一十的告诉他。

    不知为何，萧应觉得，小公爷的反应不太对劲，按理说一个普通人突然知晓自己是达官显贵，能过上人人仰望的富足生活，怎么都会高兴吧。

    可小公爷完全不同，他起先是拒绝，紧接着是怀疑，到现在，终于认了这个身份，却依旧不见半分喜悦。

    他是真的搞不懂，人人羡慕的身份，如何到爷这儿就一分不值了。

    甚至有些嫌弃。

    看来小公爷的脑子伤的不轻啊。

    “关于我身份之事，半分都不得让青青知晓，日后回了府，有关青青的事，也绝不能再提一字。”男人一字一顿地说着，萧应一愣，他意识到，小公爷每次威胁他

    时，就不会由自主的威严起来，恢复到往日的行为做派。

    一个人刻入骨子里的性子与习惯，是抹不掉的。

    “是，请爷放心，萧应明白。”他垂眸应下，眼前飞来条巾子。

    “行了，快点洗吧。”西洲又递给他两身衣裳，随后坐在一旁，幽幽的看向去，不耐烦的催促着“快点，还等什么”

    说实话，西洲现在有些后悔了，给这小子安排了个伤到眼睛的谎言，到头来，吃喝拉撒都要他去照顾。

    也不知道现在青青睡了没，他有一搭没一搭的想着，并没被世子身份的事情所困，反倒更加冷静地开始思考起二人未来。

    倏地，一声尖叫划破寂静的夜。

    西洲赶回主屋，见妻子坐在榻上，神情恍然，满面泪痕怔瞪着前方，像是受了不小的惊吓。

    “青青发生什么了”他走过去一把将人拥入怀中，轻轻拍打着她颤抖的肩头。

    沈青青此时心绪乱成一团，听不进西洲的安慰。

    满脑子只有怪梦中出现的系统提示音。

    洪荒系统温馨提示，距离角色失效，还有十五天

    最害怕的，还是来了。，，