雷远从来没有想过会听到这样的指责。所以，他下意识地连连叙说自家在宜都郡的施政。

    那些措施都是雷远与幕僚们反复商议、一项项细细确定的。具体的实施方案如何，都有明确步骤；实行效果如何，也列入了对官吏的考核范围，何者为上，何者为下，如何奖赏，如何贬斥，全都写得清清楚楚。

    哪怕雷远出兵益州，大半年未回，但这时候开口说来仍很熟悉。

    然而年轻人仿佛听到了什么荒唐无稽的事，他怒极而笑“薄征赋税多加赈济设医药以救民鼓励开荒鼓励商人雇佣以增百姓收入”

    他看看左右的同伴们“你们可曾知道，有这样的好事你们可曾享过这样的福我们是祖祖辈辈生活在秭归的百姓，能不能活得下去，我们会不知道”

    在他身边，越来越多的民伕们把独轮车放下，沉默地站着。他们并不答话，但这种肃立，本身就代表了对这年轻人的支持吧。

    年轻人重新向着雷远，惨然道“我们但凡能”

    他刚开口，奔走到近处的一名壮汉长鞭飞出，狠狠抽在他面颊。年轻人猝不及防，面庞上血肉飞溅，身体晃了晃，摔倒在地。

    “混蛋为什么停步都去推车耽误了朝廷的大事，谁能担得起责任”壮汉环视民伕们，厉声喝骂着，随即向前几步，将那年轻人踹翻“你们都是罪人亡命还敢抱怨至于你这厮信不信老子割了你的舌头，做成肉脯下酒”

    喝骂声中，鞭子如雨点般落下，将那年轻人打得血肉横飞。

    雷远皱了皱眉。他箭步向前，一把握住了壮汉的手腕“且慢”

    壮汉冷笑着翻腕。

    可掐着他手腕的五指竟如铁箍一般。他一挣，再挣，竟然没有挣动。

    再怎么说，雷远也是勤练不懈、屡经厮杀搏斗的武人，左臂的力气尤其强些，断不会输给寻常人物。

    雷远将这壮汉轻轻推开，向那年轻人道“能起来吗”

    年轻人晃晃悠悠起身，咧嘴冷笑“能，怎么不能”

    此时壮汉的同伴们纷纷赶到。大约二三十人，全都是青衣绿帻的豪奴打扮，个个挺胸凸肚，手持马鞭杆棒之类，往雷远左近逼迫。

    李贞与扈从们立即拔刀对峙。

    雷远抬眼看看这群豪奴，转回来问道“为什么没有活路，说来听听吧。只要我知道了，雷府君也能知道。”

    年轻人凝视了雷远半晌。

    “我们这些人”他挥挥手，指示身后的民伕们“都是秭归县里的普通百姓，多为贫家、下户。往年虽然难免官吏苛暴残民，总不至于比比皆是，勉强总还能过日子。可是自从雷府君就任，在郡中大兴冶铁之业，县中大户遂开采石炭、制备石灰以得暴利。”

    雷远应道“攻山取铜铁、石炭等，动辄一岁十万功以上，若无官营，便非大姓豪右莫办。”

    “没错没错大姓豪右们自去生财，我们本来无话可说，可他们挖掘、开采、运输的人手不足，又不愿竭尽自家徒附部曲之力，就勾结官吏，罗织罪名对百姓施以徒刑我们一旦受罚，就被调为文氏、邓氏的隶属，或三年，或五年，为这些大姓豪右拼死劳作”

    “竟有此事”雷远的视线越过他，看看他身后那些民伕们，果然不少人都有受髡刑的痕迹，他们破烂不堪的衣物仔细分辨，也像是赭衣。他们真不是被人雇佣的民伕，而是服苦役的罪人

    此前挥鞭的壮汉这时扬声道“足下有所不知，这些人确实是秭归县的罪人。他们有的逃税，有的斗殴，有的不孝，都是证据确凿。我家家主与夷道城中官营的铁场有约定，这才调他们来，勒令他们以开采、运输石炭的方式服役。其中并没有什么不合规矩的地方。”

    “你放屁”那年轻人怒吼道“秭归县中的百姓一共才两千户不到，这半年里，因为各种原因被判徒刑的几有千人；无罪而遭你们劫持、奴役的又有千人；在各处被你们私刑而死的，不下数十人整个秭归县，家家户户哀声传遍，都是被你们所害都是受你们的炭场所赐”

    雷远还没答话，李贞已经暴怒“竟然如此狗胆包天丧心病狂”

    事情很简单。因为雷远鼓励官私经营产业的缘故，文氏和邓氏在秭归建了一座够规模的石炭场，用两千余人入山作炭。当然，这一定是从无到有逐渐扩充出来的，能够扩张到如此规模，显然盈利不小。

    然而两千余人的佣价是多少呢

    如果都以雇佣方式的话，每日每人须支付二十五钱上下。石炭场运行一个月，就是一百五十万钱以上的费用，运行半年，则须支出一千万钱。

    这不是小数目了。灵帝在位时卖官鬻爵，一千万钱，就可以三公重臣的职务。这足够使得当地大姓为之神魂颠倒，肆意妄为了。为什么要雇佣人手呢这些钱财不是白白给那些贱民赚取了么

    你看，我们只要如此如此，这般这般，轻而易举地就能将整个县的平民都罚作苦役。用他们干活，一钱都不用给，还可以任意驱使，哪怕折磨死了人，也有县吏出面遮掩，多好

    这年轻的民伕所说的那些，都是真的。

    雷远听得出来。

    雷远不是那种抱负远大却无视民间疾苦的人。

    在他觉醒前世的记忆之前，有许多年就像一个普通平民那样活着。他游荡在淮南各地，广泛地接触挣扎在底层的百姓们，耳闻目睹那些可怕的苦难。

    那些都是乱世中的常态，对一个山间土豪的次子来说，并不鲜见。他曾经与流民们共同躲避军队的捕杀，曾经小心翼翼地穿越血肉横飞的战场，曾经目睹百姓们以树皮草根为食甚至易子而食。这一切使得年少雷远惊恐、惶惑而无奈，直到另一世的见识忽然充斥头脑，完完全全地改变了他。

    从那时候起，他就想着，一定要让身边的人过得更好，一定要让跟从自己的百姓们过得更好。但他真没有想到，豪强大姓对美好生活的向往程度，还远远超过百姓们。为了攫取他们所需的美好生活，豪强们可以做出任何事，践踏任何规则。

    庐江雷氏本身也是豪强，但他们是以军事实力立足的豪武家族，一切都围绕着维持部曲，提升战斗力。面对着数百年传承、不懈盘剥地方的大姓豪右，庐江雷氏的专业程度简直膛乎其后。