终于在第二年的春天，法希尔帝国的军队，来到了塞尔公国的边境。帝国的军队虽已久不经战争，但是依托于强大的国家幅员辽阔，所以兵源充足。再加上法希尔本就是大陆上最大的武器出售商之一，所以远征军的武器也是相当完备。

    根据帝国内部的织梦者传回来的情报可知，帝国此次征军已聚集大军十万，其中包括共近两万的轻重骑兵以及八万各式步兵。不过令人感到意外的是繁荣的帝队中火枪手似乎并不多，只有5000人组成，而且没有火炮军队，他们的远程攻击，还局限在弓箭与投石器上，但这似乎也间接证明了无昼会和飞升教在帝国背后的作用，也许两大教会想用这种方式来向蒸气神教宣战。否则的话傻子也知道弓箭手远比火枪兵更难培养。想要培育出一个合格的弓兵，少说也要几年的时间，而火枪兵只需要几个月练习好最基本的操作就可以了。正是因为教会的这份儿迂腐，成就了许德拉唯一的优势。

    很快帝国的军队已经来到了塞尔公国的边境堡垒，修建在两山之间隘口处的阿尔塔。凭借这地势的险要以及远程攻击的优势，阿尔塔的守军阿伦达尔家族的伯爵切尔斯，成功的在此用帝队十分之一的士兵，拖延了大军三个月。

    也正是这三个月，许德拉完成了所有的工作。四万万赛尔军队集结完毕，再加上各教派派遣的护卫队，所集结的士兵超过6万，其中大多数都配备了火枪，蒸汽神教更是出动了二百一十三架作战机甲。

    许德拉坐在战车里，看了一眼远方天上的乌云，对旁边的次子哈斯塔科莱恩说“夏季快到了，哈斯塔如果下雨了，对于我们的作战有什么影响。”

    刚刚16岁的次子。犹豫了。“我军对阵的主要优势有两点，首先我们的骑兵数量多，泰达沃斯叔叔的草原骑兵也帝国的骑兵更加骁勇，如果运用得当，那么我们骑兵的奔腾声将会成为敌军的丧钟。其次便是我们大量的火炮火枪，一旦下雨了，骑兵受的影响不大。但是，我方的远程优势将会彻底丧失，毕竟枪械在雨天容易哑火，火药被淋湿后将成为无用的负担。但是以我来看雨季作战也有优点，那就是我们的补给线路更近，装备粮草更换更快，也更容易保养。如果能让帝国的军队先深入内部再切断其补给线，当雨天时他们不得不将盔甲用油纸包起来，防止生锈，那时就是我们的机会。”

    在旁边的蒸汽神教主教听到了王子的话，缓缓点了点头“后生可畏呀不过，可惜我们可能没有那个机会了。除了帝国以外，飞升教与无昼会已经在暗自筹备军队了。一旦我们不能尽快击溃帝国的军队，当恕瑞玛护卫队和暗行者两大教会的主要非凡者部队到抵达，那么一切的反抗都是徒劳的。”

    国王看着远方，“那就让我们主动出击，让大路上明白我塞尔公国才是大陆最强王国。”

    当天夜晚，大多数士兵已经进入了梦乡。王帐里许德拉，正在查看今天的行军路程以及地图。这时门口的阴影处，一个黑影逐渐现身。“国王他们的粮草运输脉络已经找到了，但是他们对粮草的保护十分周密，我们无法切断，除非派遣大军强行摧毁，但我军队根本不可能跨过帝队到达他们的后方。”

    说完这些话黑影又消失了。许德拉皱紧了眉头，又一条可行的策略失败了国王看了一眼，贴在墙上的地图。在他的目光被赛尔公国的母亲河索格玛丝河吸引，这条河流的名称在哥特古语中的意思是无限的长，它的宽度平均宽度也达到了惊人三十千米，可以说她孕育了塞尔文明。

    可以说帝国的军队，如果想要跨越这条母亲河，就必须造船渡江。而在国王最近得到的情报里，帝国的军队已经抵达了索格玛丝也确实在伐木造船中。如果以此为主战场，在岸边设置火炮火枪阵地。主动放弃骑兵优势，如此定可以打他们个措手不及。毕竟在南方帝国的眼中，他们更适合水战，而北方的旱鸭子们则不可能在水中与他们决一胜负。

    也许谁也没有想到这场决定国家命运的战役计划，就在此刻已经在国王的心中成型。现在国王最担心的便是帝国将领出于谨慎停止攻击，等待教会的护卫队到来之后在一起发动攻击。

    那样就真的没有办法了，国王走出了帐篷，看向母亲河的方向，心中默念。请您再守护一次塞尔公国，再保护一次科莱恩的血脉吧。

    第二天一早，国王的军队便来到了母亲河边，凭借着非凡的力量，他甚至能看到十几千米外那漫山遍野的帝队。“退后十里扎营。在离岸边一公里处，搭建炮台阵地。”

    看到这里的情景，蒸汽神教的大主教便明白了国王的意思。他转头看向自己的副手。“去命令所有信徒停止手上的一切工作加紧制作火炮和炮弹。决定教派存亡的时间到了，再去把吉尔斯主教请过来。”

    你国王听到了主教的话，转过头。大主教解释到“吉尔斯是蒸汽神教掌管炮兵和火药的主教，我建议您将炮兵阵地交付于他来治理，他熟悉各种火炮的使用方式，射程以及威力。”许德拉点了点头，“那边麻烦吉尔斯先生了，相信他一定可以把帝国的军队轰成深海猴子。”

    一天的时间就在紧罗密鼓的军事建设中结束了，夜晚国王将公爵秘密请到了自己的王帐中。“我的兄弟，我还是有一点担心，要不你带着一万骑兵将家眷和教会，带往草原吧以防我们战败后，再无容身之地。”

    泰达沃斯粗糙的脸快速涨红，那双牛眼睛中充满了怒火。他刚准备大声斥责国王的懦弱，却发现国王面带微笑的敲着桌子，蛮王或许性情直爽，但他绝对不是一个傻子，他立马就明白了其中的缘由，先将骑兵撤退，然后再再以敌军登陆时以奇兵的身份给予敌军重创。但是他心中有一丝顾虑，如果自己一定数量的骑兵在战前撤离，敌方将领一定会有所察觉，那应该如何让他们相信自己是真的离开了呢。况且，两军交战之时，要说一个敌方的卧底都没有，他绝对不会相信。

    国王公爵明白了自己的意思，“我的兄弟听说你有一个副官叫做汉切尔野狼，他作战很骁勇，而且在军队里的名声也极佳，我想见见他。”

    公爵很快将一个草原壮汉带到国王面前，蛮族勇士跪下“属下汉切尔，国王有何吩咐。”虽然他表现得很镇定，看不出来一点问题。

    许德拉却没有说话，而是时间将旧日抽了出来一股暗金色的微光过后，汉切尔直挺挺向前倒下。，，