一千多年前，妖族突然崛起。在实力深不可测的妖王带领之下，大有吞并天下之势。某一夜，神匠赵孟章立于院中仰首观星，慨叹宇之浩瀚，感喟宙之绵长。忽而清风袭来，青叶作响，赵孟章心头一动，回屋闭关数十年不出。待其再度现身之时，已铸成瑰宝“孟章佩”。

    萧天河可谓是疑惑满腹，正想向石灏明问个究竟之时，石灏明的脸色却陡然一变。

    “得罪了”石灏明隔着桌子一扬手，一个金色光团由指尖射出，迎面飞向萧天河。萧天河还未来得及反应，就昏了过去。

    石灏明的身影闪现在萧天河身后，扶住了他仰天倒下的身躯，让其趴于桌上，而后摇身一晃，不见了。

    房外草地上正站着一人，身披斗篷，背身负手，石灏明颔首立于其身后。

    “如何”那人道。

    “萧天河在东房宫的长空索桥上受了些伤，不过有翠嫣的医治，并无大碍。”石灏明毕恭毕敬地回答。

    “唔连东房宫也没通过吗我倒是有些高估他了。”那人又道。

    “虽然他在闯宫失败了，但其身体资质的确如您所料，是上等之选。只不过，以他现在的实力境界，还远远不够资格。”石灏明道。

    “无妨，我等得起。另外，他的身世还有些疑团没有弄清楚，在那之前，我不会进行那个计划。”

    石灏明闻言微微皱眉，迟疑地问“身世那个很重要吗”

    “哼哼，当然。那个小子可是神秘得很呐”那人的声音悠远而又空灵，声调诡异。

    石灏明提议“既然如此担心，主人为何不一刀宰了他虽然有些可惜，但也不是不可替代的。干脆一了百了，省得麻烦。”

    能被石灏明称为“主人”的人，没有别人，只有“孟章佩”的现任拥有者魔主。

    魔主扬起一掌，坚决否定“不，万万不可萧天河不过区区洞虚境界而已，对我来说有如蝼蚁一般，我若要杀他早就动手了。我在意的是他背后的人如若断了线索，将来少不了麻烦。”

    “那大可以将他留在内核甚至孟章界之中逼问。”

    魔主转过身来，厉声道“你太天真了那小子可是个硬骨头，且不说逼问能不能奏效，若是他背后的人寻上门来，或是被他知道了点儿什么，那我的计划就全乱了。此事你不必再过问，只需按我吩咐的去做即可”

    “好。”石灏明颔首抱拳，“那另外几个南宫家的子弟该如何处置”

    “我还不知道萧天河的身世之谜是否与南宫家族有关合格的那几人同以往一样处理。对他那几个好友先不要动手，也不要喂回梦丹，将他们都放回去吧。”魔主命令道。

    “是。”

    “那三个妖女怎么没来”魔主忽而问起。

    “风云大会结束后她们就一直在休息，修魔者的分配也已经商议完毕。主人若是有事，只需吩咐给我便是。”石灏明道。

    “哼，不懂礼数。”魔主向后退了两步，消失在一片白光之中。

    “呼”石灏明轻轻舒了口气，心道“看来现在还不是向萧天河和盘托出的时候。此时知道太多对他无益。也罢，稍稍提醒他一下好了。”

    萧天河恍惚中睁开双目，映入眼帘的是石灏明以及他身后孟章界入口处的森林。

    “石兄，你”萧天河回忆起来了，之前是石灏明将自己打昏的。

    “抱歉，当时魔主突然出现，我不得已而为之。走进那个光圈，你就出内核了。”石灏明伸手递给萧天河一把魔刀，正是在长空索桥上掉落的天仇刀。

    萧天河接过天仇刀，脑中突然灵光一现，连忙问道“莫非内核就是孟章界，孟章界就是内核”

    “呵，你猜错了。内核与孟章界的奥秘总有一天你会知晓。不过在那之前，我务必要提醒你一句无论将来发生什么事，千万不要进入内核更不要将我们的谈话内容告诉别人切记”

    萧天河疑惑不已，待要追问之时，石灏明的身影却突然消失了。

    “千万不要进入内核”石灏明说这句话的口气很重，令萧天河百思不得其解。在天焰大陆，“进入内核”近乎是每一位修魔者的心愿，因为那代表着将来渡劫成功。萧天河也是修魔者，他也希望将来能够顺利渡过天劫，不过他现在还不想进入内核，其原因之一是他不想让别人知道自己的秘密。反正鹏安刀典绝对不弱于天焰大陆任何一部刀典，而黑刀祖师所创的煜天刀典更是凌驾于一切刀法典籍之上。再者，以萧天河的资质，他没有必要过早让别人影响自己的修炼进程，他对自己的根骨资质非常自信。萧天河原本打算修炼到渡劫境界之后再进内核开开眼界，可现在风云大会上的意外遭遇让他觉得内核中的情况似乎扑朔迷离，远不止想象的那样简单。

    此外，让萧天河非常在意的还有那个神秘的“孟章佩”。

    灵宝之中居然有一个异空间，这可是闻所未闻的事。那个“赵孟章”究竟是何许人也石灏明称其为“神匠”，莫非是一位卓绝的铸刀大师

    按理说，有如此本领的神匠应该闻名遐迩、震古烁今，可奇怪的是，为何从来没有听别人提起过呢在天焰大陆说到“神匠”二字，无非是说阮元迪、贾万钧、叶丛云三人。

    “根据石灏明的话，与赵孟章齐名的神匠还有三位，莫非就是指娘亲她们三人”萧天河心中思忖着，又立即否定了这个猜测，“不，不对，娘亲铸刀本领虽高，但绝对达不到铸造空间灵宝的程度。”萧天河抱臂思索着，跨入了出界的青色光圈。

    如同进入内核时一样，他只觉眼前炫光夺目，再睁眼时，已站在内核山界之外。天色幽蓝，晴空万里，唯独身后山域云雾迷蒙。在萧天河跨出光圈的一刹那，光圈就消失了。他眼前“呼啦啦”围上来几人，定睛一看，原来是南宫家族的三位部主。

    族长南宫炎两步跨到萧天河身前，神色有些激动“萧兄弟，果然是你”

    “炎族长，难道你们一直等在这里”萧天河诧异地问。

    “哦，不是的。你不知道，按魔主大人的规定，风云大会为期只有十日，我们才刚到不久，你是最后一个出来的人。”

    萧天河看到南宫炎身后的南宫桐笑容满面，心中涌出一阵悲痛，他垂首躬身道“桐部主，晚辈实在有负嘱托，威兄弟与曦兄弟他们”一想到南宫曦累困在迷宫中而死，南宫威在金屋里被压而亡，萧天河都不忍继续往下说了。

    “他们两个没能过关是再正常不过的事，连他们自己都不难过，你又何必遗憾呢”南宫桐微笑道。

    萧天河瞪大了双眼“他们自己他们两人也出来了么”

    “嗯，比你早出来一会儿，现在已被送回去养伤了。”

    原来他们都没有死萧天河心中又惊喜又宽慰，更是充满了疑惑，石灏明分明说过，被淘汰者都死了啊“难道他们不算被淘汰那就可以留在内核了呀”他丈二和尚摸不着头脑，“罢了，不管怎么说，活下来总归是好事”

    “萧大哥”南宫雪喊了一声，从不远处迎了过来。

    “雪妹你也在这儿啊”

    南宫炎笑道“我本想派人送她回去休息，可她非要亲眼看见你出来才肯安心。”

    “萧大哥，你没事就太好了，刚才魔主大人宣布南宫家族有三人在风云大会中丧命，我生怕你也在其中”南宫雪拿出了萧天河给她的那颗蓝元石，掌托至他面前，“它救了我一命，现在物归原主。”

    萧天河惊异地接过蓝元石“怎么，魔主大人没有收下蓝元石”

    “没有。我本想靠自己的努力通过考验的，可无奈在渡河时实在是撑不住了，只好将蓝元石拿出来并高声喊了一声，之后我就昏迷了。待醒来时，已经在这儿了。”南宫雪道，“还好你没有事，若是有何不测，我一定会后悔死的。”

    萧天河又问“那魔主大人宣布结果时也没有和你说起进入内核的事吗”

    “魔主大人宣布结果时只是传音，并不现身与人相见。他说南宫家有三人丧命，两人留下，四人回还，所以你出来之前我不知道你是否安然无恙。”南宫雪道。

    “原来如此。”萧天河点了点头。南宫威，南宫曦，南宫雪，加上萧天河自己，恰好四人。

    “萧小兄弟，这一次回还的人数可是有史以来最多的一次，高级组的三人还有你全部生还。虽然没有进入内核留下稍许遗憾，但至少保住了性命。听南宫威说，在生死关头你依然对他们不离不弃，好小子，重义气，我果然没看错你”霸天部主南宫容拍着萧天河的肩膀称赞道。

    “哦那以往有多少人淘汰后回还”萧天河饶有兴致地问。

    南宫容摇了摇头“寥寥无几。风云大会考验的严苛之处正在于此。”

    “好了，不要在这里说了。萧兄弟，我先送你回南麓城休息吧。”南宫炎道。

    “没事，我没受重伤。我与雪妹一起回去即可。有劳族长费心。”

    “那好。你我以后有空再聊。”三位部主分别向萧天河颔首示意，向三个方向分别御刀飞走了。

    萧天河关切地问南宫雪“你还能御刀吗不如我带着你飞吧。”

    南宫雪嫣然一笑“最好不过。”

    于路上，萧天河一直回忆着孟章界中的经历以及与石灏明之间交谈的话语。南宫雪刚才说了“渡河”，看来那是另外一宫的考验。既然迷宫、甬道、金屋都是貉女杨月玫的地盘，那兔女白樱雪与狐女黎翠嫣也应该有各自的地盘才对。萧天河记得杨月玫说她的地盘叫做“东氐宫”，不知后来的桂林、索桥又是哪一宫。

    “迷宫考验的是体力，甬道考验的是速度，金屋考验的是强韧。而桂花林考验的似乎是玄力储备，至于索桥么，如果当时武器在手，全力以刀相拼，应该可以将那古怪短棒击落才是，由此可以将此关算做是对玄力爆发能力的考验。原来如此，前三关是考验身体的资质，后两关考验的是玄力资质。”萧天河如此猜测，于是问道，“雪妹，你方才说的渡河是什么样的考验我们分开之后你又分别经历过什么难关”

    南宫雪竖起食指在嘴边“不能说，不可

    说哟。魔主大人可是设下了禁制呢。”

    萧天河一笑“我倒是忘记了。不谈也罢。”禁制，真的有吗其实他心中有些怀疑。

    “对了，雪妹，你可知道赵孟章这个人”

    南宫雪微蹙峨眉思索着“赵孟章好像从来没有听说过。怎么，此人是萧大哥的朋友么”

    “不是，听说他很厉害，我只是好奇一问。那你可听说过妖族暴乱之事”萧天河又问。

    南宫雪摇了摇头“自从古时那场仙魔大战之后，天焰大陆的四方格局就已经定型了，历经数次天下四方大战都没能改变局势，更何况小小的妖兽其实在经年累月的猎杀之后，天焰大陆的妖兽已近乎绝迹了，何来暴乱一说萧大哥你怎么了净是问一些奇怪的问题。”

    萧天河打马虎眼“没事，只是随便问问。”

    南宫雪的回答证实了萧天河的推测，之所以天焰大陆没有关于赵孟章的传闻，那是因为赵孟章根本不是这个世界的人天焰大陆的妖族既然不曾暴乱过，又怎么可能崛起原来这一切，都是发生在另外一个世界的事。

    石灏明知道“大赤界”、“禹馀界”这两个词，看来他必定是来自第二界禹馀界。那么包含赵孟章在内的“四大神匠”也应该都是禹馀界的人。如此一来便能解释为何赵孟章有能力铸造出空间灵宝了。但禹馀界的孟章佩又为何会落入大赤界的当代魔主之手呢联想到那场仙魔大战与魔主的代代传承，一切似乎都有了一个合理的解释。但不知为何，萧天河总觉得将所有线索串连起来的圆环，似乎还缺了一截。

    还有最奇怪的一点，石灏明与三位妖族姑娘为何要厚待萧天河石灏明最后的警告是否说明内核之中另有危险萧天河越想越觉得头大。

    回到南麓城之后，萧天河与南宫雪分别回房休息。别院之中，萧天河乐得清静无扰，每日修炼冥想，重生的丹田似乎比原来的还要宽阔，经脉中玄力奔腾，修为突飞猛进，鹏安刀法与龙游身法也日益精进。

    大约一个月之后，南宫威与南宫曦一起来访。一来是探望南宫雪与萧天河；二来是为萧天河在风云大会时的帮助而表示感谢。四人在萧天河的房中围桌而坐，品茶畅谈，惬意非常。

    席间，南宫曦道“此次风云大会我们终得全身而还，实在是庆幸啊。”

    萧天河问道“说到此事，我恰有疑问。曦兄，在迷宫最后时我已经精疲力竭，与黄天远道友互相搀扶才得以爬过终点，昏迷醒来之后已不见你的踪影。你可记得后来是如何从迷宫中脱身的”

    南宫曦一愣，摇头道“我早就不省人事，自然不记得了。我睁开眼时就已在内核之外了。”

    “威兄，那你呢”

    “我在金屋中被压得肋骨尽断，痛得昏厥过去，醒来时也已在内核之外，而且伤也痊愈了。看来似乎是魔主大人心怀仁慈，不忍参赛者惨死吧。”南宫威猜测道。

    “那死去的三名南宫子弟又如何解释呢”南宫雪道。

    萧天河说“我还很在意那两名过关留下的弟子。在出了金屋之后，我与北堂莺、东方佐两位道友又闯了两关，尽皆凶险异常，我在第二关时受了重伤，没能通过。你们觉得，南宫家族参加风云大会的另外五人之中，有哪两人能通过所有的难关”

    三人沉默，尽皆摇头不语。片刻后，南宫雪道“虽然在我拿出蓝元石时，队伍之中还剩下几人，不过连你们洞虚境界都过不去的难关，空冥与元婴境界的人又如何能通过”

    “不同境界进的门不一样，也许考验的难度也不同吧。不管怎样，魔主大人不会欺骗我们。无奈他只宣布了三人身死两人过关，我们无法得知是谁。罢了，比起以往风云大会的结果，我们这回已经算是好的了。”南宫曦道。

    “你们三人都是第一次进入风云大会吧。”萧天河忽然转移了话题。

    南宫威疑惑地望着萧天河“的确如此。上一届我们都没能在魔宝大会胜出，自然也没资格参加风云大会。”

    “那不知往届风云大会上回还的一般能有几人如今他们境况如何”萧天河继续问着古怪的问题。

    “每次只有一人，其实大多数情况下是没有人回还的。要么身死，要么留下。所以说风云大会是一场不成功便成仁的博弈。”南宫威道。

    “的确，说来也奇怪。往届回还的人似乎都受到了沉重的打击，仿佛变了一个人似的，只知闭门不出一味苦修，直到达到渡劫境界进入内核。我想，可能是因为当初没能过关留下而感到羞耻与遗憾，所以才刻苦修炼的吧。”南宫曦补充道。

    萧天河立即笑问“那我问你一句，你现在遗憾吗”

    南宫曦又是一愣，轻轻摇了摇头“我已然尽了全力，能保全性命已是万幸，并无半点遗憾。你们呢，遗憾吗”南宫曦望向了南宫威与南宫雪。

    两人也都摇头否认。

    “既然如此，那以前的回还者不就更显得古怪了么”萧天河问南宫雪，“不知南麓城可有回还之人我想去拜访一下。”

    南宫雪想了想，确定地回答“有”