由于同许褚一战的伤亡很大，雷云不得不暂且令麾下的将士们略作休整。

    此番一战虽然全歼了曹军的三万精兵，然而燕军的折损也达到了两万以上；其中龙武卫、虎贲卫两支亲军的折损已达半数以上，轲比能的鹰师第七师群也伤亡近半，损失都能赶上不久之前的邺城大战了。

    不久之后，后方的大军赶上上来，他即率领著十余万大军直逼许昌城下

    与此同时，晏明、裴行的大军也赶到许昌，数十万大军立时将许昌围得水泄不通

    许昌，皇宫。

    此时，空荡荡的大殿之中只有寥寥三人曹操、刘协与曹皇后。

    “魏王燕国大军围困许昌，城中流言四起，人心惶惶；江山社稷即将毁于一旦，这可如何是好”

    寂静的氛围持续了片刻，刘协双目无神地望著坐在台阶上的曹操，声音也是一如既往地木然。

    “陛下，臣无能事已至此，臣已无力再保护陛下了。”曹操闻言回首望了一眼宝座上的刘协，十分平静地道。

    “爱卿你说那雷云会杀了朕吗”刘协慢慢地从宝座上起身，而后走到曹操身旁坐了下来。

    望著身旁这位须发几乎全白的、理应是仇人的权臣，这一刻他不知为何怎么也恨不起来

    “臣不知。”曹操略略沉默了片刻，随后如实答道。

    “人生如梦幻泡影，是非成败一场空。朕若不是皇帝，若是一名普普通通的百姓该多好啊”刘协渴望地望著殿堂外的天空，俊朗的面庞上浮出了一抹淡淡的笑容。

    做了十几年的笼中鸟雀，此时他也已看开了；无论过去还是现在，命运从来都不是他自己能够掌控的

    “陛下是臣看著长大的，臣愿竭尽全力保住陛下。”曹操闻言回头望了一眼身后不停抹泪的女儿曹氏，忍不住又长叹了一口气。

    “爱卿的好意朕心领了，只是到了而今这一步也只能听天由命了”刘协听了微微摆手道。

    他想死吗当然不

    可此时他除了静静等待著命运的降临又能如何呢

    “陛下而今的朝廷之中，最为那雷云所忌者是臣而非陛下；若要保住性命还得靠你自己，至于应当如何去做相信陛下应该比臣更清楚，臣也会尽力去保护陛下”望著面前十分年轻的天子，曹操心中感慨莫名，又略略地宽慰道。

    “爱卿前番徐州、荥阳战事虽失利，可你麾下还有许多精兵强将，何故不早早南下迁往豫州、荆州以图再起呢”刘协闻言心头百感交集，随后将心中的一个疑问提了出来。

    “逃呵呵陛下，臣以前虽然也打过不少败仗、逃亡过，很多时候为了活命甚至不择手段，那是因为臣心中有希望臣希望有朝一日能够率领四方英豪平定这乱世、还天下百姓一个朗朗乾坤。一个人心中若有希望，哪怕是跌倒再多回也能重新站起来可臣一路走来已经失去太多，有太多的同道之人已离臣而去；臣虽不遗余力去安定天下，到头来却彻底成为了陛下以及很多官民百姓眼中的乱臣贼子陛下适才说南迁，可豫州、荆州就那么安全吗那刘备虽然号称陛下的叔父，可陛下就真的敢确定此人便是一位高风亮节、大公无私的汉室忠臣吗陛下，这世上最难测的便是人心啊臣今日虽败，可臣却希望有人能够完成臣未竟之事，而此事却非孙权、刘备等辈能够做到”

    “朕明白了。”

    “陛下臣累了，也老了，跌倒了便不愿再爬起来了此番便用臣的一条命去换取朝廷与天下的安定罢。”曹操如同长辈一般轻轻地拍了拍刘协的臂膀，而后有些吃力地站起身来，“此番该是臣此生最后一回来觐见陛下了，望陛下好生珍重”

    言毕，其恭恭敬敬地朝刘协行了一礼，随后转身缓缓地朝殿外而去。

    “保重”

    直至曹操的身影消失不见，刘协方在曹皇后的搀扶下慢慢起身，而后朝著殿外揖了一礼。

    此情此景，一旁的曹皇后不禁泪如雨下。

    荆州。

    在接到北面连番大败消息之后，曹仁简直犹如热锅上的蚂蚁一般，几乎是食不下咽，夜不能寐

    他曾两度欲率军驰援许昌，但却被陈矫等人劝止住

    就在他焦虑不安之时，北面突然又传来了噩耗

    不久之前，魏军在徐州、荥阳两地再败，夏侯惇、夏侯渊先后战死

    听到这两则消息之后，他再也坐不住了

    徐州、荥阳丢失，这便意味著许昌方面已经孤立无援、曹氏基业即将不保

    将陈矫、牛金等人唤来之后，曹仁根本就不再同众人商议，径直走到陈矫面前道“陈大人我意已决，准备分出一部兵马驰援许昌；荆州这边便交予你与文聘、牛金等人防守，不知季弼能否当此重任”

    “将军”

    “不必说了此事我已思虑再三，绝不更改此番我只带五千精兵前去，如此于荆州防务无碍罢”

    陈矫闻言正要开口，却被曹仁挥手打断。

    “将军让陈大人留守荆州罢，末将愿与将军同去”闻得曹仁之言，牛金当即毅然站出来道。

    “不”曹仁欣慰地望了牛金一眼，微微摆手，“陈大人所虑不无道理许昌此时危在旦夕，我们绝不能再失去荆州；否则许昌若失，我们连一处安身之地都没有了。”

    “将军执意要驰援许昌，在下也拦不住可若将军一去，荆州各部兵马群龙无首，孙权、刘备必来夺取荆州，而荆州诸将岂是周瑜、诸葛亮的对手此其一也。其二燕国大军足有数十万之众，对许昌势在必得；许昌如不保，魏王还可率军南下，退守豫州、荆州之；故而将军此时该做的并非是飞蛾扑火，而是为魏王守住日后东山再起的根基”见曹仁铁了心的要去驰援许昌，陈矫的心情也不禁变得沉重起来，当即十分郑重地道。

    襄阳、樊城等地的兵马本来便不多，近来孙权、刘备又虎视眈眈，不断来犯；尤其是刘备，近一个月来其已三番两次暗施手脚意欲夺城

    这种情况之下，冒然提兵北上不但救不了许昌，连襄阳等地也会失去，顺带著还得将几万兵马全都搭进去

    当然，以上原因倒还在其次，最重要的一点是他们自始至终也并未接到魏王曹操的调兵命令。

    “”听了陈矫的一番话，曹仁不禁又有些动摇了。

    “将军魏王信使到了”

    就在大堂之中陷入一旁沉寂之时，一名曹军将领急匆匆地走了进来。

    “请进来来”曹仁闻言神色微微一振，当即近前道。

    “诺”曹军将领闻言略略躬身，随即又阔步而去。

    少时，一名行色匆匆文士在曹军将领的引领下来到的堂中。

    略略地见礼之后，曹仁便迫不及待地接过文士带来诏书迅速阅览起来

    看过曹操的诏书，他的似轻松又似无奈的叹了一口，而后将诏书递给走过来的陈矫。

    陈矫恭然接过略略地看了一番，原本紧绷的面庞却是变得柔和起来

    “将军”

    “魏王既然有令，我等只能奉命行事”

    “诺”陈矫见状神色立时放松下来，而后微微躬身道。

    从许昌到荆州最快也需要数日，可见许昌方面也早就已经料到荆州的事情了。

    时隔两年多，雷云终于再一次见到了曹操。

    此时的场景依然是那样的相似，只不过地点却是不同了。

    望著对面须发皆白、面色憔悴的曹操，一句“别来无恙”的问候他却是无论如何也说不出口

    “念之久违了。”

    相视了片刻，曹操面庞之上突然浮起了一抹淡淡的笑容，而后打马慢慢地走上前来。

    “魏王久违了。”雷云轻轻地叹了一口气，随即也略略近前道。

    “呵呵，若是念之愿意，曹某还是希望你能称我一声孟德兄。”曹操闻言当即笑了起来，“你我许久未见，还是先烹上一壶香茗，一边品茗一边叙谈可好”

    言毕，其便翻身下马，而后挥手示意牵马的内侍退开。

    “好”雷云闻言面庞之上也浮起了一丝笑容，继而也跃身下马，“只不过前番是孟德兄请在下喝茶，这一回也该在下来请客了。”

    “嗯反客为主，甚好，甚好”曹操听了抚掌一笑，颇有意味地道。

    雷云笑著摇了摇头，而后即命人摆上了香茗。

    接下来的半个多时辰，他与曹操对坐谈笑风生，仿佛是一对久别重逢的朋友一样，看得阵前的燕军将士均是一头雾水

    在燕国的三军将士看来曹操或许只是一个敌军统帅，可在他的心目中却有些不太一样。无论是历史上的曹操还是这个时空之中的曹操，都是他所敬佩的一位乱世英雄

    在历史上，黄淮流域在东汉末年的军阀混战中社会经济遭到空前的破坏，百姓遭屠，土地荒芜，幸存者被迫离乡背井，流落他方。可谓“名都空而不居，百里绝而无民者，不可胜数”，“白骨露于野，千里无鸡鸣”。面对这种悲惨景象，曹操在世时实行了一系列政策来恢复经济，稳定局面，其所采取的种种举措如惩办豪强、唯才是举、尚礼重法、改革户籍、屯田养民、兴修水利、提倡廉洁等，均对当时社会生产力的恢复与发展起到了积极的作用。

    曹操身上诚然有不少争议的地方，然而终归是瑕不掩瑜；其在政治、军事、经济等各方面的均有很高的成就与贡献，是对这个混乱时代影响最大英雄人物之一

    纵谈了良久之后，二人终于切入了正题。

    与上一回在广平一样，这一回曹操也向他提出了三个条件，只不过这一次是以投降作为筹码

    对于曹操此举，雷云可谓是惊诧不已，心中也充满了怀疑；然而曹操给出的理由之后，他也对其感到更加的钦佩

    曹操虽然奸诈，然而到了这一刻任何的阴谋诡计均已失去了作用；更何况他也不是个傻子，是真是假还是能分得清楚的。

    曹操的三个条件简单明了其一，善待天子刘协与朝臣；其二，善待曹氏族人；其三，善待曹氏旧部，即便不予任用，也当妥善安置。

    对于曹操提出三个条件，雷云当然也当面附加了一些限制条件。二人很快便谈妥了一些细节问题，随后就此立约

    事实上，就算曹操不提这些，他也未必会对天子、曹氏族人以及曹氏旧部下手；可既然曹操提了出来，那自然是再好不过了；因为如此一来他不但能在最短的时间内、以最小的代价统一北方，而且还有较为充足的时间来完成权利的交接，不给南面的孙权、刘备留下可乘之机

    当他两军阵前宣布了三约之后，曹操即信守承诺命许昌的八万最精锐的军队放下了武器，原本一触即发的形势就此消弭于无形之中

    至此，雷云终于在形式完全统一了北方，，