说清楚,然后呢让太子殿下为她做主吗

    且不说太子这话是不是随口一问，也不提太子与她关系有没有亲密到能为她出头，现下情况是，她连陷害她人是谁都不知道。大堂里官员富户还等着太子,难道让太子搁着这些人不管,先帮她找出害她之人就算找到了嫌疑人,若那人是陈巡抚或者刘知府女儿呢，又让太子怎么办难道还让太子为帮她出气,给一方大员难堪

    不过是受了点欺负排挤罢了。夫人不是时常教导她，她心情愿望都不重要,重要是别给旁人添麻烦吗

    夏如茵退缩了,她不想也不敢给肖乾添麻烦“殿下,不是什么大事,便算了吧。”

    金色面具下,肖乾皱起了眉。他心中无端生出一股怒意“是不是大事，要不要算了，是你该管”

    夏如茵怔怔看他。面具遮住了男人表情，可夏如茵还是感觉到了怒火。肖乾一字一句道“孤只问你，这事你要不要说清楚”

    夏如茵觉得自己应该说不，可她开不了口。夫人疲惫哀叹还深深刻在她脑海“为什么要求这么多你病成这样,我为了让你活下去，便已经操碎了心。”可心中又有星星之火不屈挣扎，纵然历经无数次打压,也要在此刻死灰复燃。

    没来由,夏如茵想到了偷买胭脂那夜。她不肯放弃拉着暗九袖子,告诉他梳妆对她来说不是小事暗九便成全了她念想。

    火星腾地变成了火苗,夏如茵被烤得喉头发涩。她咬了咬唇,艰难吐出了那个字“要。”

    肖乾便笑了“好，那你说。”

    熟悉嗡嗡声入耳，这曾经让夏如茵畏惧古怪音色，如今却给了她勇气虽然微末，却足以让她不甘沉默。夏如茵甩开女孩们手，轻声道“我没来月事。”

    她闭了闭眼，长而密眼睫遮住了光“这脏东西，是有人弄在我身上。”

    此言一出，周遭气氛凝滞了。片刻，有姑娘小声抽了口气“天啊”

    立刻有人质疑“怎么可能我们一直在一起，谁会有机会弄脏你衣服，还不被所有人发现”

    “是啊。就算这不是月事，夏姐姐又为何确定是旁人弄在你身上，不是你自己不小心蹭上”

    “夏妹妹，此事涉及这么多姐姐妹妹清白，殿下还在这里，话可不能乱说啊。”

    肖乾冷硬声音响起“孤有让你们说话吗都给孤跪下”

    姑娘们惶恐，口中道“殿下恕罪”，纷纷跪下。夏如茵努力定神，今夜一幕幕快速在脑中回放。

    “应是有人在座位上弄了脏东西，设法让我坐在了上面。后院里我只坐过两次，两次都有人围着我说话，且两次光线都不是很好，我没看清。入院时，兰青想跟着我，但吴姐姐陈妹妹丫鬟领走了她。刘妹妹提出进屋坐坐，周姐姐和沈妹妹已在屋中，陪我说了会话。沈妹妹提出玩投壶，我站起身。这个时间恰好够将我外衫染湿，而我又觉察不出端倪。”

    “玩投壶时，有好几人在角落，似乎是看着我偷笑。可能那时我衣裳已经脏了，但我并不确定。我玩累了，魏姐姐提议去亭中休息，与孟姐姐沈妹妹周姐姐一同坐在我身旁。这次是我提出告辞”

    随着夏如茵讲述，一些姑娘脸色变得难看。谁能料到夏如茵当时看着晕头转向，完全应付不过来憨憨模样，脑子却是好使，将可疑之人都记住了嫌疑范围已经大大缩小，若是抽丝剥茧追查下去，还怕找不到害她人

    夏如茵却是越说越慢。她有些不安。将所有细节理了一遍，她还是没法判断到底是谁害了她。正犹疑之际，肖乾在旁道“不必说了，你离孤远点。”

    夏如茵心猛地一跳。她以为自己半天说不到重点，白白浪费肖乾时间，肖乾不耐烦了。她失魂落魄退开，站到了人群之外。却见到人群之中，肖乾开始了行走。他与姑娘们一个个擦身而过，最后回到夏如茵身旁。

    夏如茵终于反应过来肖乾并非不高兴了。他这是在利用他感知情绪能力，判断这些人当中，到底是谁陷害了她

    夏如茵呆呆看肖乾。她做得不够好，他并不责备，他帮她收场。他明明讨厌被旁人情绪入侵，现下却为了她，主动去感受旁人情绪。夏如茵心中又酸又涨，眼眶便红了“殿下”

    肖乾也看见了她红眼眶，还以为她这是委屈。他低低斥道“干什么，没出息”

    恰刘嬷嬷送来了披风，肖乾为她系上，动作却又温柔“行了，没事了。”他放缓了声音“这里交给孤。你进屋坐着。”

    夏如茵吸了吸鼻子，没有让眼泪流出来。她裹着披风，跟刘嬷嬷进了大堂，坐在肖乾位子旁。

    姑娘们很快被人带走，肖乾回来了。大堂中异常安静，男人们还不知发生了什么，却敏锐觉得不大妙。这古怪气氛中，肖乾笑了开来“方才各位小姐在外放飞孔明灯，为灾民祈福，其心可嘉。这还要多亏在座诸位教导有方。”

    众人松一口气，谦逊道“见笑”，肖乾又话锋一转“她们给孤提了个建议，想帮孤主持一场募捐。”

    众人互望，也不知肖乾这是唱哪一出。便见肖乾拍手，有人抬上了一书桌，书桌上放着文房四宝。肖乾在那高高书桌后站定，提笔沾墨，几个大字一气呵成。

    内侍将字幅展开给众人看，赫然是“天下太平”四个大字。众人纷纷称赞，肖乾放下毛笔，笑得开怀“陈巡抚，你方才夸孤这笔墨颇有风骨，那依你看，这幅字能卖多少石粮”

    此话一出，大堂中微妙安静了片刻。被点名陈巡抚脸上赔笑，心中却暗骂。

    这想必就是太子殿下所说募捐了。太子特意邀请了这许多官员富户来参加晚宴，便是打着让他们出血主意。可拿他字画直接换粮食，这太子也未免太可恶现下可是有钱都买不到粮食时候，殿下这是干脆把麻烦都丢给他们了

    偏偏谁也不敢抗议，否则殿下安个阻扰赈灾罪名，谁吃得消陈巡抚身为河南大员，如此场面被殿下第一个点名，自然更要带好头。可这头也不好带。给得太多，陈巡抚自己肉疼不说，后面人也得跟着他一并多给，还不得暗中埋怨他给得太少，又怕殿下觉得没面子，暗中记怀。

    陈巡抚琢磨来琢磨去，开口道“殿下字画，自是该拿千万石粮食来换。微臣十分喜欢这幅字，但家中窘迫，怎么也拿不出千万石粮食。殿下，可否允许微臣拿八百石粮食来换”

    肖乾嘴角弧度一下就压下来了，阴鸷道“你这是看不起孤八百石粮食，也想换孤字”

    这哪是暗中记怀，这是说翻脸就翻脸啊堂中众人皆是一惊。肖乾冷冷一笑“不如请陈小姐出来，告诉你这幅字该换粮食多少石。”

    陈巡抚这才想起肖乾刚说过，各家小姐提议主持一场募捐。他只觉不好，不知道这位行事不循常理殿下要怎样利用他家女儿。却见后堂行出了两人，其中一人是太子府侍女，另一人赫然是陈小姐。

    往日落落大方陈小姐此时脸色灰败，几乎是在那侍女“掺扶”下才能勉强行走。陈巡抚心头便是一紧“殿下，这”

    他以为女儿是受了责罚带了伤，才行走缓慢。可很快，他便看清了女儿身后那处血污，脸色僵住。侍女与陈小姐一并拿起字幅，陈小姐声音打颤“殿下这幅字，该换粮食三千石。”

    肖乾便在她身旁慢声道“你父亲似乎出不起这个价。不如你拿这字幅去给旁人看看，不准有人买得起。”

    那侍女便扯上陈小姐，拿着字幅展示给在座众人看。陈小姐如此身份，在河南可是人人奉承存在，何曾做过这种逢迎之事更别提她身后衣裳脏污，任谁都以为她是来了月事。

    陈小姐此时方后悔，不该暗中陷害夏如茵。她也是听父亲说，此次殿下前所未有邀请了许多姑娘，不准是有意挑选太子妃，心中有些想法，这才决定对付夏如茵。恰她抓住了沈姑娘与人私通证据，逼迫沈姑娘不得不出面陷害夏如茵，她只需要躲在暗处坐收渔利。

    她自觉手段高明，往常也没少陷害人，都不曾被发现。此次又全程由沈姑娘出面，沈姑娘便是被抓也不敢供出她，定是万无一失。不料那太子只在她身旁站了片刻，便认定了罪魁祸首是她。现下拿她法子对付她，将她名声都毁了

    陈巡抚眼看女儿穿着脏污衣裳在厅堂转了半圈，实在丢不起这个人。他早听说太子殿下行事离经叛道，如今可算是见识到了。陈巡抚跪地悲戚道“殿下，殿下这幅字微臣要了微臣便是倾家荡产，也定会凑出三千石粮食”

    他这般卖惨，肖乾也不为所动“陈巡抚急什么。陈小姐都出来了，怎能白来一趟。且看看有没有人出更高价。”

    陈巡抚“”

    陈小姐只得面如死灰，拿着字幅在厅堂每个男人面前转了一圈。自然是没人出更高价，陈巡抚终于如愿买下了字幅，也带回了他女儿。肖乾转脸又挂上了笑容，仿佛无事发生一般再次提笔，刷刷又是一幅“国泰民安”。他目光在厅中战战兢兢众人身上扫过，再次点名“沈掌柜，你看孤这幅字，该换多少石粮”

    这一晚，后院陪夏如茵玩姑娘们，八人都被迫出来卖字画，其中三人被弄脏了衣裳。刘嬷嬷悄悄告诉夏如茵，陷害她人是陈小姐和另外两名姑娘，其余五人发现了她身后脏污，却幸灾乐祸等着看她出糗，因此殿下也没放过她们。

    肖乾还真是毫无顾忌帮她出头了。为此他不止得罪了陈巡抚，还得罪了八名官员富户。偏偏他又将此番报复作为逼人捐粮手段，并没有影响到此次为赈灾募捐。

    她以为她会给肖乾添麻烦，肖乾却一石二鸟，强硬解决了所有问题。晚宴散场，夏如茵心中，委屈、感动、感激、不安种种情绪渐渐消散，最后只余羡慕。

    相比没用她，太子殿下似乎是另一个极端。他自信，强大，肆意，狠绝，无畏，是夏如茵想要活成，却无法企及模样。他好厉害，她羡慕他，也崇拜他。曾经她为能帮肖乾屏蔽情绪而高兴，而现下，她由衷庆幸，她竟还能帮到他。

    肖乾便发觉，晚宴回屋后，夏如茵有些怪怪。他仔细观察，确定人确不大对劲，心中便有些七上八下。

    他怀疑他吓着她了，毕竟发现夏如茵在他眼皮底下被人算计了，肖乾是十分恼火，确没控制好情绪。两人目光再次撞上，夏如茵又急忙忙收回视线，肖乾终于忍不住了“干吗总看孤”

    夏如茵拼命摇头“没有，没有。”复又想起了什么，道歉道“殿下对不住，我让你自降身份了。”

    肖乾这才想起他作为暗九时，曾经帮夏如茵对付过夏亦瑶。那时他心中莫名不快，朝夏如茵发火，说他这是自降身份，说他从来没有过这么差劲愚蠢对手。

    原来夏如茵是在记怀这个。肖乾又觉得头疼了，可自己说过话，还得自己兜回来“什么自降身份没这回事。孤这个人，就喜欢欺负弱小。”

    夏如茵扑哧笑了。她才不信太子这种话，知道肖乾是安慰她，因此放松了些。肖乾便又道“但你确对不住孤。孤身边人，行事怎能畏畏缩缩谁想欺负你，你就十倍百倍欺负回去，谁想给你难堪，你就千倍万倍让她难堪。不要受了委屈还不吭声，孤丢不起这个人，知道吗”

    这么不讲道理对她好，果然是殿下会做事夏如茵心里烫烫，脸蛋红红。她觉得她是做不到殿下这要求，顶多就是别人咬她一口，她也咬回一下。可她不想让殿下失望“我知道了我一定会努力”

    女子红脸模样真是又娇媚又可爱，肖乾怎么看怎么觉得，她要努力这话不大靠谱。夏如茵被审视着，有些羞愧。她忽然想向太子解释“殿下，我不是故意给你丢人。我就是，养成习惯了。”

    “我在府中时，总是给夫人添麻烦，夫人便教导我，她是我大娘，自然是愿意包容我对我好，不会嫌我烦。可旁人呢她说我身体那么差，呆在谁身旁都是拖累，便该更乖巧懂事些。我如果有事找她，她总是说你这心愿啊委屈啊，其实也不算什么，不该计较。只要别说别想，就可以忘记，就可以当做什么都没发生。

    “后来我便真不说了。时间长了，就养成了现下这性子，和人吵架都是慢吞吞，装傻充愣。”她抿唇笑了“其实我装傻，只是不想被夫人发现我又在计较了。”

    肖乾听着，心中便是一阵烦躁。他在屋中踱了几步，到底是忍住了没骂那位夫人。肖乾抬手按上了夏如茵头顶“孤不觉得你是拖累，也不想你乖巧懂事，更不想你委屈自己。”他看着夏如茵，眸中情绪复杂“孤也不知道孤会活多久，可孤一日还在，便一日会护住你。你只管做你想做，说你想说，只管让自己开心，其他什么都不必管。”

    那只宽大手掌罩着夏如茵头顶，有些重量压住她，就如男人说字字句句一般。夏如茵眼中涌起热意“殿下谢谢你。”

    一晚上感激与思索终于宣之于口，夏如茵哽咽说出了她报答“我也不知道我能活多久，可我只要一日还活着，便会一日陪在殿下身旁。就算我死了，殿下也可以随意处置我。把我烧成灰，或者制成骨饰携带都可以，我不介意不准就还能继续帮你屏蔽情绪”

    肖乾“”，，