第172章临川

    “哦是这样”

    李昭瞥了眼跪在地上的齐王, 皮笑肉不笑了下。

    齐王身子剧烈战栗，不敢直视李昭，他咽了口唾沫“是、是。”

    紧接着, 齐王猛地抬起头，忙替自己辩解“臣对天发誓, 这些年真的与张氏规行矩步，其实所谓的亲近, 都是外人在以讹传讹, 故意坏臣的名声。”

    “行了。”

    李昭挥了挥手，打断齐王“朕不管你们之间是真是假, 今儿朕高兴，倒是可以赏你个恩典朕记得你除了王妃, 还有两个侧妃, 金氏乃功臣之后，唐氏为长安令的庶女, 后院瞧着是空了些。韵微与你是青梅竹马, 早年得了疯病，料想在观里静心养了多年也该痊愈了, 择个吉日, 把她接去你府里罢。”

    听到这儿, 我心里一咯噔，转而摇头一笑，李昭这狗东西老毛病又犯了, 要套路人了。

    我接着往里看。

    齐王听见这话，先是一愣，正要谢恩，忽然眼珠左右乱转, 似在思考，只见他赶忙跪好了，双手伏地，愤愤道“当年张致庸仗着一点微薄功劳，插手朝政，不将陛下放在眼里，那林氏更是数次教唆废后行不义之事，且当年张韵微在勤政殿大放厥词，顶撞陛下，这事臣历历在目。陛下仁厚，念其年幼有疯病，这才不与其计较，哪知这贱婢不思悔改，行止轻浮浪荡，竟出入象姑馆那种污秽之地行乐，臣怎敢与这样的女子交好。”

    “你倒是孝顺，一切以朕的喜恶为首。”

    李昭玩味一笑，他两指抬了抬，旁边侍奉的蔡居立马会意，赶忙小跑着上前，将齐王扶了起来。

    “你也不必拘谨，朕叫你来，不过是想同你闲话家常。”

    李昭将跟前的一碟蟹黄酥往前推了下，让蔡居拿给齐王品尝，紧接着，他端起茶盏，啜了一小口，冷不丁问“璋儿，你怨恨老五么”

    “咳咳。”

    齐王被蟹粉酥呛着了，他硬生生将口中的糕点吞下，眼圈红了，叹了口气，仿佛受了天大的委屈似的，可又不敢发表出来，强笑道“兄弟之间打断骨头连着筋，儿子怎会怨恨五弟况且当时“凌霜”之事兴许有什么误会，五弟少年人热血气盛，冲动些也能想来，儿子受点委屈没什么的，只是首辅和诸位尚书乃国之栋梁，当以重礼待之不过后来五弟已然给众阁臣赔罪，甚至还亲自上门给儿子和王妃致歉，这事就此翻过，儿子和五弟早都和好如初了。”

    “朕不是说这事。”

    李昭打断齐王的话。

    “啊。”齐王尴尬得脸颊绯红，一时间竟不知所措。

    瞧见此，我不禁翻了个白眼。

    若论虚伪，齐王真真算个中翘楚了，方才他那番话虽说表现兄弟和睦，可拐弯抹角地在他父亲跟前数落睦儿的不懂事，一进一退，褒贬具有，果然比十年前长进得不是一星半点，是个能独当一面的人物了。

    我继续往里看。

    此时，李昭用茶盖拂着清透的茶汤，笑着问“因着老五信中的唐诗顺序颠倒，朕起了疑，便将你和老三拘在宫里足足五日，你心里难道没有抱怨”

    我忍住笑，李昭也真够坏的，逼着让齐王承认自己的野心。

    往里瞧去，齐王这会儿汗流浃背，不知该怎么回答，他眼珠子左右乱转，最后强笑着挤出句话“如今臣为人父，便能体会到您疼惜孩子的良苦用心，料想臣若是出了意外，您也会担忧罢。”

    说到这儿，齐王含泪望向李昭，期望得到回应。

    李昭笑笑，并未说什么话。

    父子俩谁都没言语，气氛不知不觉竟有些尴尬紧张。

    忽然，李昭深深嗅了口香茶，斜眼觑向齐王，笑着问“如今朕有了年岁，身子也不如往年健朗了，朝臣催着让朕立太子，朕有五子，你说说该立谁合适”

    我呼吸一窒，这个问题，当初李昭也问过睦儿。

    此时，齐王仿佛越发紧张了，他刻意避开这个敏感话题，忙跪下“陛下正当壮年，何故有如此感慨且立储君乃天子之事，臣万万不敢妄言。”

    “你不用那么紧张。”

    李昭用帕子捂住口，重重地咳嗽了数声，佯装“虚弱”地长出了口气“这会儿也没外人，你便同爹爹闲话家常几句，左右日后立储是要反反复复议的，爹爹想听一下你的想法。”

    “这”

    齐王犹豫再三，见躲不过了，这才支支吾吾道“古来立储君，不外乎立嫡立长，或是立贤。”

    他头低下，情绪渐渐平缓，笑得温和“臣生母犯下滔天大罪，且臣才能不济，绝不敢妄想储君之位。三弟聪慧，当年先帝曾夸他有人君之相，他母家曹氏虽说式微，可他幼时远赴洛阳，跟着荣国公父子生活数载，深得谢氏的照拂爱怜，其妻沈氏乃国公夫人侄孙女，更是亲上加亲，而五弟”

    齐王暗暗瞅了眼李昭，笑道“五弟生母身份尊贵，他姨丈孙储心乃正三品御史，他表兄孙学礼的岳家乃军功世家武安公何氏，另一个表兄高鲲的岳父则为军事要地江州刺史朱九思，五弟打小就由大学士羊羽棠教养，如今更是拜了袁首辅和户部姚尚书为师，加上五弟才智心机远超常人，让人心生敬服。”

    “嗯。”

    李昭连连点头，俊脸没有半点喜怒情绪，他转动着大拇指上的扳指，柔声问“你觉得老三和老五不错”

    齐王忙笑道“陛下圣明。”

    “你觉得自己比不过他们俩”

    李昭手指点着桌面，笑着再问。

    “臣的天资实在愚钝。”

    齐王头杵得越发低了，语气诚恳。

    “你也太妄自菲薄了。”

    李昭冷笑了声“朕算是听懂了，论能力，你觉得比不过老三老五；论家世，一个背后有谢氏支持，另一个是宠妃之子，后头站着数位高官重臣，你虽长又贤，但输在靠山上了”

    齐王愣住，忙叩首“臣、臣不是这个意思。”

    “那你是什么意思”

    李昭倒是没发火，扭头看向身边立着的蔡居，手却指向齐王，用一种近似戏谑的语气打趣“朕说这位长子太过谦虚，瞧见了没，他倒是忘了自己岳父是兵部尚书，更忘记了师父是首辅，还忘记了与他亲厚的叔爷爷肃王，更忘了这些年他修大藏经，结交文官武将，博得个贤良的美名，”

    说到这儿，李昭头歪在虎皮靠背上，垂眸看向齐王，笑道“儿子啊，真不用羡慕旁人，你的才能不输给他们，而且背后的山也挺硬的嘛。”

    齐王吓得连连以头砸地“臣、臣惶恐，求陛下明察。”

    “行了，不过是闲话家常，瞧你那又哭又跪的怂样，快起来吧。”

    李昭白了眼齐王。

    他从漆盒中拿出只小银剪，把案桌上的青花龙纹蒜头瓶勾到跟前，修剪里头插着红梅，语气十分平淡“上个月你和老五因为一个叫凌霜的祸水小婢争风吃醋，将长安朝野内外搅和的乌烟瘴气，而今也如了你愿，凌霜成了你身边人，这些日子那丫头可伺候好了你”

    “臣、臣有罪。”

    齐王脸色越发惨白，忙含泪道“陛下，臣真的没有授意家下人与凌家接触，更不敢往五弟身边安插什么细作。”

    “是么，你的意思是元妃诬陷你”

    李昭手上用力，嘎嘣一声，用银剪将红梅拦腰斩断，梅枝掉落，花瓣散了一桌面。

    李昭脸色越发阴沉，指头在用力按压梅花瓣，皱眉道“你生母折辱陷害元妃，她虽恨，可从未招惹过你生母，更没有把仇恨转移到你和萝茵身上，反倒是那贱人，明里暗里地下毒害她和睦儿。为了避嫌，元妃这十多年委屈地住在宫外，当年她因为你的冲撞早产垂危，可她心里再委屈，也不曾说过你半个不字。”

    听到这儿，我不禁勾唇浅笑，手将黑发别在耳后，心里真是畅快无比。

    当年我选择隐忍不发，并不是我懦弱，怕了齐王，而是因为李昭。

    李昭心思太深，我若是日日吹枕头风，说齐王兄妹的不好，反倒会引起他的反感和对长子的恻隐之心。

    那么好，我什么都不说，让李昭自己去看、去反思、去愧疚，一旦当他的心彻底扭转道我和儿子们身上，那么齐王再贤德再委屈，他也不会动容分毫了。

    争一时的高下得意算不得什么，要紧的是，笑到最后的那个人才是赢家。

    我接着往里看。

    齐王刚才起身坐下，发现皇帝脸色不对，立马噗通一声跪下。

    他是聪明人，知道多说无益，不敢为自己辩解，只是“满含委屈”地落泪，承受即将到来的雷霆之威。

    “长安诸人皆把凌霜这事当成“二王争美”的笑话，朕却不这么认为。”

    李昭翘起二郎腿，用帕子擦自己指头上的梅花汁子，冷笑不已“知道么璋儿，凌霜让朕想起了个人，梁元。这个太监厉害啊，受你祖父和舅父的安排，在勤政殿老老实实地伺候了朕五年，当年老五刚出生，朕便将他抱回宫里独自抚养他，谁承想就在朕的眼皮子底下，老五被梁元下了毒。”

    齐王呼吸粗重，他此时满头大汗，急道“梁、梁元之事不是因死无对证，最终以悬案封为密档么，况、况且张致庸父子早在十年前就死了。”

    “是啊，死无对证。”

    李昭将帕子用力掷到桌子上，双眼危险眯住，幽幽笑道“朕如今多住在宫外，日日夜夜与老五相处，那祸水小婢今日敢打老五的主意，怕是明日就敢窥伺朕了”

    “臣不敢、臣不敢。”

    齐王吓得以头砸地，声音已然带了哭腔。

    “不敢”

    李昭起身，双手背后，慢悠悠地走到齐王面前，站定，居高临下地看着李璋“人都道你这回被睦儿欺辱，朝臣不住地议论，说朕偏心小儿子，让你受了大委屈，可在朕看来，你齐王爷手段厉害得很哪，一步步走得很稳嘛，你们夫妻又哭又寻死的，先是让袁文清和海明路站出来指责睦儿，再是暗中密令朝内中下层官员议论此事，最后命士子写文章诗词抨击睦儿，一时间废瑞王的声音鼎沸，到最后竟裹挟朕处置老五”

    说到这儿，李昭竟一扬手，重重地抽打了下齐王一耳光，登时就把齐王给打翻在地。

    齐王匆忙爬起来，跪爬到李昭脚边。

    “陛下，臣、臣真的冤枉。”

    齐王手捂住发红发痛的侧脸，抓住李昭的袖子，急切地替自己辩解“首辅和海尚书心疼臣，这才站出来说了几句话，至于废了五弟，真不是臣的主意啊。”

    李昭嫌恶地将袖子从齐王手里拽走，又打了齐王一耳光。

    李昭什么话都不说，任由齐王涕泗横流地辩解，只是盯着齐王冷笑，最后把齐王看毛了、不敢哭诉了，他这才往后退了几步，淡漠地打量着他长子，面无表情道“老五如今年纪小，经历的事少，的确算计不过你，若没有朕在背后撑着，恐怕就着了你的道。可过两年他再大些，你未必能斗得过他，老五心黑手狠，便是朕都拢不住，璋儿，你到底是朕的长子，朕疼了你一场，如今便给你寻个出路，你就藩去吧。”

    齐王登时愣住，连哭都忘了，他不可置信地望着李昭，脸色煞白，问“爹爹是厌弃儿子了么”

    说到这儿，齐王呼吸忽然粗重起来，额上的青筋顿时冒出，浑身微微抽搐，并且剧烈地咳嗽，咚地一声侧身倒地，样子十分骇人。

    “先忍忍，等朕说完了再犯病。”

    李昭并未理会，冷笑了声。

    他从案桌上端起那杯冷了的茶，喝了口，淡漠道“蔡居，拟旨。齐王李璋私养沙门，暗中窥伺朕，意图不轨，又屡屡发出不满抱怨之言，妄议储君之事，不睦兄弟，不敬君父，今削其封号，由亲王降为郡王，改封为临川郡王，命其携带家小，前往封地平凉，非诏不得返京”

    这旨意一下，我也惊着了。

    此时我紧张得口干舌燥，忙往里看去。

    齐王，不，这会儿应该是临川王了，他脸上毫无血色，软软地瘫坐在地上，不可置信地望着面前高大的君父，豆大的泪珠夺眶而出，眼里满含悲痛和怨恨，可一个字都不敢说，忽然喉咙滚动，竟生生吐了口血。

    这回，他没再卖惨，唇角微微上牵，似苦笑了声，摇摇晃晃地跪好，磕了个头，颤声道

    “臣领旨，谢恩。”

    说罢这话，李璋抹去唇边的残血，跌跌撞撞地站起，头低下，哽咽道“臣这就回家，收拾细软，不日便离开长安。”

    “倒也不急。”

    李昭双臂环抱住，冷声道“等老五回来后，你再离开也不迟。平凉是个好地方，地处江州和利州交接之地，离长安也近，富饶繁华，朕知道你家中人口多，开销大，到时候会以亲王的俸禄待你，也会多派卫军护着你。”

    听到此，我面带微笑地摇了摇头。

    李昭让李璋等睦儿回来后再离开什么意思是因为怕李璋狗急跳墙，暗中谋害了他的宝贝儿子；

    李昭把封地选在平凉，这是什么意思是怕封地太远，朝廷鞭长莫及，控制不了；

    给李璋丰厚俸禄又是什么意思是不让他碰封地的财、军、政权，说白了他就是空壳子一个，连小小县令权力都没有。

    我长出了口气，接着往里看。

    李璋此时几近崩溃，他牙关紧咬，脸苍白得犹如纸一般，眼睛红得都快嗞出血了，强撑着谢恩“臣多谢陛下恩典。”

    “行了，下去吧。”

    李昭不耐烦的挥挥手。

    “是。”

    李璋薄唇紧紧抿住，躬身往出退。

    “等等。”

    李昭忽然开口，喊住李璋。

    这男人上下扫了眼长子，云淡风轻道“在宣你来之前，朕已经让胡马处置了凌霜那贱婢，赐鸩毒，三代亲族连坐，其余沾亲带故者，皆充军，永不得脱贱籍”