收到从北京来的退婚信的时候，家里不出意外地炸翻了天。母亲当即就哭昏了过去，被身边的妈妈掐着人中醒过来，也不住地哭嚷着她的小既仙就此无了活路。父亲抽烟抽得狠，坐在屋里一言不发，神色难看。

    裴瑄是被家里人从女学叫回来的，一路坐着黄包车被家里的老仆从提回来，身上衣裳来不及换，上白下蓝的长裙，肩膀上缀着两条极长的乌黑辫子。

    裴作孚阴着脸打量了她一眼，目光扫过小女儿一张有明艳美貌的脸，又扫去她那一身与此宅院格格不入的新式女学生衣裙，才怫然怒道。

    “当初若非邓家小子干涉，非要让她去读书，我们何至于让一个姑娘家整天在外抛头露面成日丢人如今可倒好，学也上了，足也放了，邓仲澥还敢有何不满竟不顾父母之命，来信拒婚，真个忤逆纲常，当世不孝子也”

    裴瑄狠狠吃了一惊，手抓住衣裳下摆，一时间也乱了几分心神。

    拒婚

    她身上自幼是定下了婚约的，对方是同乡，家里的独子比她大三岁，有着这层关系，两人可算自小相识。家中传统，虽是一直耕读传家，却也只限男子，对女子读书识字是要求的，只是只限家中请女大夫教些旧书女学，将来能同丈夫吟就几首粉红诗便算红袖添香，更多是不许的，更是有缠足的规矩。幸而她的婚约人对此很不赞同，在她年幼时便对家中作出劝阻，她才能躲过缠足，对方去长沙高等师范专修文史时，她母亲惶恐她因跟不上对方的进步便也将她送去女学。今岁，对方毕业，家中本欢喜地欲让他们结婚，却得知他又考入了北京大学。那是独子，婚约的那家自是骄傲欢喜，裴家虽心中不愿，但也无话可说，因此本年秋，裴瑄的未婚夫邓中夏便启程去了北京专修国文。

    邓中夏走之前，一整个暑假都常与她在一起。母亲本来诟病男女大防，只是邓中夏这人主意从小就正，又观得心似乎也早野去了外面所谓新世界，每年回来都变得更让人陌生些。裴瑄母亲怕婚约最后难以履行，便也由着他常来家中。

    他们算得上一句青梅竹马，而且受家庭教育，邓中夏在她人生中占据了头几名重要地位，她此前人生更是很听他的话，几乎未曾有过反对的心眼。

    邓中夏大多时间都在给她讲在长沙上课的见闻，裴瑄听得认真，一半是因为那是邓中夏，另一半是因为心中当真好奇。

    “既仙，”邓中夏问她，“你便不想去外面看看吗”

    她愣了一下。除去在家中，女学是没几个人会叫她这个小字的，听来有一种别样的亲昵。

    裴瑄犹豫了两下，对上邓中夏鼓励的眼神，说“我想可是大概家里不会同意的。”

    尤其是她这样身上有着婚约的女儿家，家里只盼着邓中夏大学毕业就让她嫁出去，不会同意她去远处抛头露面。

    邓中夏低头看着坐在身边的小姑娘，她今年二十岁，面容比两年前他去长沙读书那会儿长开了许多，一张可说是芙蓉面的脸美貌极了，却被眉目间的乖顺和无时没有的惶恐压抑了该有的明艳。她在他看来仍然非常非常年轻，正该是像北京的那些女学生一样，无畏地和男同学争论观点，积极大胆地参加活动，课余时间自由地上街和照相，享受新思想和新的社会风气。

    他是真心盼着她能从身后这吃人的大宅子里跳出来，和她的父兄一样，做一个真正明白自由是什么的青年。而不是像现在，将他的话看得这样重要，将他看得像天一样高大。他不是那种旧时代的男人，他并不盼着被人仰望，他希冀的爱情，是平等地对望。

    裴瑄没有说话，安静地练着字。其实若说起来，家里也不全是旧的封建思想，她的长兄现下就在日本读书，祖父更是清廷的公费留学生，父祖两辈都是支持康有为变法的。只是到了现在，原本的新青年也变作了旧青年，跟不上历史的思想，终究也被抛弃了。

    如今父母膝下只有她一人尽孝，父母在，不远游，而她又背着婚约。邓中夏是好意，只是这个愿望怕是不能实现。

    你不走出去，又怎知不能够

    邓中夏终究没再说出口，等她写完那几个字，轻声问他问题，他才含着温柔笑意接过笔去，在纸上留下同样字迹，听她轻笑着赞美，伸手仿摩，看着她侧颜下定了决心。

    “中夏，哎，中夏，在想什么”

    他的同窗给他送来这一期新的新青年，见他坐在图书馆里，桌前铺着纸笔，踌躇不决的样子，好奇问道。

    邓中夏目光落在这一期新青年上，只回他“在给家里写信。”

    同窗既知他在老家有一桩包办婚姻，此刻就着新青年的由头，便忍不住相劝“你还是好好和父母说说，那包办婚姻决计是不可取的。便看新青年之号召，我等应该取民主自由之新风，展望自由恋爱。仲澥你是接受新思想的人，也经常有北高师的女学生慕名来认识你，又何必牺牲自己，沦为封建礼教的受害者呢”

    邓中夏摇摇头，严肃又诚恳道“不要胡说，对别人的声誉不好。其实我反对的包办婚姻这件事本身，对方是没什么错处的，何况我们一起长大，她也决计不是你所想的那种愚氓女性。我只觉得，这桩婚姻本身，于她是一点好处没得的，反倒因此阻碍了她进步的路。如果没有了这一阻碍，不知道后果会是什么”

    “如此说，你不妨去问问先生们，或许可知呢。仲甫先生与守常先生都经历过包办婚姻，或许过来人会解开你的疑惑。”

    傅斯年路过，听了片刻，上前建议道。

    “这我试试。”邓中夏收拾好东西起身，这就准备去了。他想还是去问问守常先生好了，仲甫先生家庭上的事说实话，问了难免尴尬，毕竟先生自己家里的事也是一团麻烦。

    他去找守常先生说明了此事，倒让先生吃了一惊。邓中夏他是很了解的，哪怕在新文化运动的阵地北大，他也是头一批的先进学生了，原来也受着包办婚姻的困扰。

    不过包办婚姻和包办婚姻还是不一样的。就比如李大钊和他的夫人赵纫兰，虽也是包办婚姻，但思想并未有很大的分歧，依旧是志同道合的。而和他的元配夫人则又是另外有的故事。

    时下虽赞扬新思想，反对旧思想，但也不能盲目反旧，尤其是对于一些封建家庭的女子来说，本就生存不易，盲目退婚反倒可能害了她们的性命。

    守常先生不仅是新文化的代言人，他也同样对女性主义有很大研究，甚至一定程度上有女权思想，他绝不可能鼓励学生为了追求新思想害了别人。

    听了邓中夏的阐述，他敏锐地从学生的口径中发现了要害。

    “这么说，其实你并不反感和那位姑娘结婚，那又何必多此一举拒婚”

    他略有些困惑地问。

    邓中夏年轻，之前二十来年更是只顾读书，北大没女学生，按理说他应是在恋爱事上全无经验、更不开窍。但李大钊听他诉说自己情况，又深深觉得这对青梅竹马真算得上两小无猜，思想上其实也并无很大鸿沟。邓中夏的嘴里、心里，对那女子的感情是怜爱的、同情的、包容的、温柔的，如若不是喜欢的感情，想必也不输于兄妹之情。

    如此一来，又何必拒婚，便是结婚后再共同进步有何不可

    邓中夏顿了顿，思想挣扎片刻，终于还是坚持“裴家妹妹还年轻，现在可能是因为家里从小灌输的观点，才觉得她的归宿该是我了。可当她有机会冲破思想的藩篱，也许才会发现她本可以有机会选择自己的人生。学生之所以想这样做，还是觉得裴家思想归根结底并没有腐朽到底，裴家父母也对这唯一的女儿疼爱非常，即便拒婚，想必也不会造成什么后果。如今裴家妹妹已经去女学学习了新思想，我也与她沟通过，看得出她已经动摇了很多。我个人觉得，对于这种尚能挽救的、还未发生的悲剧，如果我能做那个伸出手去的人，推她一把，让她走出那个家，走到光明的路上去，那我便觉得这是最有意义的事。”

    李大钊看着眼前的青年，也不由为这样的发言震撼了片刻。这种抛却个人情感，拥有更高尚情操的青年，才是他和其余同人们希冀看到的。他们的新青年所为了什么，是为了唤醒更多的像邓中夏这样的人。

    所以在守常先生的支持下，邓中夏彻夜斟酌地写出了一封拒婚的信，并于第二日天刚亮时寄出。这封信被送回湖南宜章，在裴家这样一个传统的文人家庭里掀起了波澜，并彻底改变了一个女子一生的道路。

    “1917年中夏还是个学生，对于学校里几位新派老师的思想仍然处于半蒙昧的状态，那时他还算不上彻底的新青年，却已经把我从旧的时代里拉了出来，分出了半分的日光同我来照。我很感谢他，他不仅是我的丈夫和同志，也是影响了我一辈子思想的导师。倘若没有中夏，那个叫既仙的女子大概早就在历史的阴影里无名地枯萎了罢。”

    作者有话要说结局还在想