“沙沙”
刚刚还是奄奄一息状态的失格者又开始活络起来。
似乎是意识到自己无法从灰色光雾的钳制中脱离，男人开始蠕动身体。
转动。
扭动。
他尝试着抛弃掉一部分的身体组织，以换取自由。
粘稠的红白色垂落到湖水中，砸出朵朵浑浊的水花。
亚瑟俯视着脚下丑陋蠕动的生命体，表情难看。
“真是旺盛的生命力旺盛到令我感到恶心的程度”
“或者，我应该称之为执念吗”
蜻蜓在极度饥饿的时候会吃掉自己的尾巴。
为达目的不择手段，不计代价。
身为万物灵长的人类，难道也会踏入到和蜻蜓一样的处境吗
岸边，昌格纳看着疯狂挣扎的男人，出声道
“他只是想回去。”
“回去”
“回到哪去回到树上去吗”
亚瑟嗤笑一声。
“你是想说，纯正阿卡迪亚血脉的持有者都是些猴子，是未开化的原始人”
昌格纳摇了摇头。
“光凭语言我很难和你解释，不如你把他放开，看看他接下来想要做什么。”
“通过观察他的行动，你将知晓阿卡迪亚之民最为可悲，同时也最为本质的内核。”
“你觉得我会上当”
“会的，你当然会。”
秒答。
亚瑟的表情出现了一丝松动。
“”
他必须得承认，自己心动了。
好奇心与探求欲一直都是他最大的软肋。
现在的问题是，这个末期患者患者为什么会来这里
他接下来想要做什么
诸如此类的疑惑好似小猫拿肉掌挠着心肝。
好奇
想知道
心痒难耐
“你还在犹豫什么呢”
“我已经在这里待了很久了，如果白色大树所需要的只是这么一两个人，那我早就已经完成了仪式，不是吗”
“比起从我的口中得到不牢靠的所谓真相，不如用自己的眼睛去看看正在发生的真实。”
“你可以辨别出我又没有在说谎，强逼我说出真相，但我可能只是说出部分的真相，隐瞒了核心的部分最关键的是，你根本就不会相信我。”
眼看着亚瑟毫无反应，昌格纳嘴角勾起。
他知道自己成功了。
“信任是建立在即使被欺骗也能够接受的羁绊上的，很遗憾，我们之间并非那种友好的关系。”
“那么，你会如何选择呢”
“是明智而功利的选择逼死我，毁掉白色大树还是说，选择亲眼看看真实呢”
“如果你选择前者，这里将化作一片废墟。”
“你只是阻止了我，自己什么也得不到，就这么一无所知的离开这里。”
“多么空虚的胜利不，这种形式的终结真的能叫胜利吗你接受的了吗”
亚瑟面无表情。
他看了一眼昌格纳，又看向血肉模糊的失格者。
犹豫不定
“”
亚瑟路希瑞亚不会向敌人妥协。
但就个人愿望而言，他非常想知道接下来会发生什么
探寻未知，追寻神秘，这是亚瑟为数不多的兴趣。
除此以外，还有一个问题如果他毁掉了眼前的巨树，安妮的症状会消解吗
现在正饱守空瓶症折磨的克图格亚人有很多。
亚瑟与他们素不相识。
能救则救，不能就算了。
但是安妮不一样。
这个愿望与教师的立场，正义之类的毫无关系。
自己只是想救她而已。
正因为这份迫切的愿望，亚瑟才陷入了犹豫之中，一时间不敢轻举妄动，他甚至得小心翼翼地隐藏起自己的目的，以免被昌格纳察觉到。
如果乳白巨树身上存在着治愈空瓶症的关键光是想到这样的可能，就足以让亚瑟停滞不前。
此前，他对昌格纳的威胁不过是虚张声势，只不过后者的气势完全被压倒，没能察觉到罢了。
失格者接下来将要做出的行为，将使自己更加了解这种疾病。
遍体鳞伤的失格者双眼发直，手脚快速交替，消减自己的体积。
这是令人胆寒的一幕。
亚瑟的右手握紧又松开，握紧又松开，如此重复了几次。
“啧”
终于，他还是决定放开脚下的怪物。
在昌格纳振奋的注视中，失去了部分体重的男性失格者从束缚中被解放出来，“扑通”一声落入水中，随后缓缓上浮。
失格者靠着本能游向巨树。
越是接近树，他的身体就变得越发怪奇。
两者相距百米，失格者的四肢躯干上出现了大面积的淤青和溃烂，肌肉纤维和血管裸露在外，整个人都处在了崩解的边缘。
等到了五十米，他的身体已经开始趋于半液态，外面包裹着一层薄膜，依稀可以看出人形的轮廓。
十米，失格者彻底沦为了果冻状，移动时发出“噗忸噗忸”的声音。
在果冻的体内，浓艳的红色由外向里褪去，取而代之的是琉璃色的光芒，以及中央处乳白色的发光体。
亚瑟身周漂浮的灰色光团变得更加明亮，这让他能看清失格者完全变态的全过程。
那是失格者从人类成长为另一种生物的过程。
生物从受精到出生，通常需要数十天乃至数月不等的时间，但失格者将这个过程浓缩到了十几秒。
果冻中央是一团绻缩的白色絮状物。
白光闪耀流转，絮状物速拉直，内部以肉眼可见的速度长出脏器，肌肉，骨骼，透明的皮肤，最后从身体两侧延伸出长长的翅翼。
透明的胎膜中，一只白色的有尾生物诞生了。
白鱼咬破了透明的胎膜，一个摆尾钻入水中。
胎膜破裂，沦为空壳的破口胎膜泄露，缓缓沉入湖底，琉璃色的七彩液体混入到湖水中，漂浮在表层。
忽然，失格者化作的白鱼猛地冲出了水面，口中发出意义不明的三段音。
“”
高空中，白鱼一个漂亮干脆的甩尾，挂在树枝上。
白鱼收起翅膀蜷缩起来，心脏爆炸，迅速化为了一颗红色果实，看上去鲜艳欲滴，分外诱人。
亚瑟收回视线，转头看向昌格纳，说话的语调不带半点起伏。
“上面那些金属柜子里，关的也是这样的牺牲品”
昌格纳愣了一下，随即失笑道
“不，它们身上的阿卡迪亚之血不够浓郁，只不过是些实验用的残次品罢了。”
“残次品成为不了鱼果，它们什么也不是，聊胜于无。真正的合格品都已经被我投入了湖中。”
“聊胜于无”
“没错。”
昌格纳像是没有注意到亚瑟压抑的怒火，微笑道
“客人，你还弄错了一点，湖里的那些不是牺牲品。”
“我弄错了”
亚瑟怒极反笑。
“你是想说，那些被你坑蒙拐骗抓过来的人都是自愿成为活祭，把自己送给神明的”
昌格纳平静地摇了摇头。
“你还是不明白。”
“你以为，阿卡迪亚之民属于自己吗”
“我们从接受伟大温柔爱丽丝的馈赠的那一刻起，就再也不属于自己了。”
“服下了红果的人将成为纯粹升格者。”
“升格者不需要睡眠，不需要进食，智慧超群，体力过人但真的是这样吗区区人类的身体真的可以被改造成不眠不休永动机吗”
“天底下哪有这么便利的好事。”
昌格纳张开双臂，面向乳白巨树，动情道
“在最初的阿卡迪亚之民来到这个地下世界，弹尽粮绝，陷入绝望的时候，其中的一些人就开始祈祷或者说开始幻想。”
“他们幻想自己不需要进食就能存活，不需要休眠就能精力旺盛，没有留下子孙后代的从而节省时间和体力这时候，爱丽丝出现了。”
“纯粹升格者将自己的奉献给了爱丽丝，爱丽丝拿出巨树的一部分，赠予了最初的升格者全新的”
“升格者们服下鱼果，其实吃下的是失格者的吃下的是巨树的身体”
“爱丽丝赠予了我等物质的基础正所谓神授，身体发肤，受之于神”
“升格者的思念传承自上一代的升格者，他们的身体本来就是属于树的。”
“如果无法得到鱼果，他们最终必将沦为失格者，沦为一具失去灵魂的空壳，因为这些人从出生开始就是残缺的，是不完整的，我说他们是残次品又能有什么问题”
“失心的空壳将会遵循本能回到这里，他们的身体本来就是白色大树的已部分。”
“以消耗大量的失格者为代价，纯粹升格者们获得了无尽的精力与智慧，他们维持着阿卡迪亚社群的繁荣，创造出辉煌的文明，甚至超越了同期的塑钢师”
说到这里，昌格纳脸上狂热的笑容缓缓收敛。
“借由爱丽丝的馈赠与失格者的牺牲，阿卡迪亚文明得以鼎盛一时，但最后仍旧逃不过毁灭的宿命。”
“世界抛弃我们，塑钢师追杀我们，新时代容不下我们，智者一句话就要我们全部去死谁能告诉我这是为什么凭什么太阳底下可有哪怕一个人站出来为我们说话”
“没有人，谁都没有站出来，我们就是人人喊打的过街老鼠。”
“我们做错了什么”
“他们是人，我们也是人凭什么要我们死就为了那狗屁的预言”
“我身体里流淌的血不容许我背叛自己的民族，不允许我的双眼从真相上移开，因为我也是阿卡迪亚的一员。”
昌格纳垂下双手，嗓音低沉。
庄重严肃。
“在我们被人追杀，一无所有的时候，在我们饱受折磨，无助绝望的时候，只有爱丽丝回应了我们的愿望，只有爱丽丝给予了我们希望。”
“爱丽丝就是我们的一切，我们愿意为爱丽丝活着，也愿意为她去死。”
“到了今天，阿卡迪亚已经名存实亡，残存下来的只有我这种背叛者的后裔，还在黑暗中苦苦追寻过去的誓言。”
“此刻，正是完成誓言之时”，，