几人正在交谈时，2个又黑又瘦的小孩子抬着一个不大的木筐走了过来，木筐里堆满一块块泛着灰黑色光泽的黑冰，两人双脚沾满泥沙，破破烂烂的裤腿已被海水浸湿。

    走在前面的男孩身高不到15米，看起来年龄不超过12岁。

    后面的小男孩年纪更小一些，身高刚刚1米出头，尽管木筐大部分重量都压在另一端，但这依旧让他一路走得跌跌撞撞，小脸涨得通红。

    “砰”

    木框被放在地上，走在前面的小孩子喘了几口粗气，朝两位管事弯腰鞠了一躬，高兴的说道

    “汉密尔顿老爷，杰斐逊老爷，这是我和弟弟今天抬的第一筐黑冰”

    另一个小孩子似乎胆子较小，手足无措的站在哥哥身后，一个字也不敢说。

    杰斐逊将一台落地式的台秤推出来，向两个小孩子挥了一下手

    “喏，小马丁，小贝诺，你们把木筐放上面，我来称重。”

    两人立即抬起木筐，将其放在台秤的承重平台上，然后好奇的看着杰斐逊摆弄它。

    看着高高翘起的秤杆，杰斐逊快速报出了结果

    “25公斤，报酬是1枚铜纳尔是给你们记账，还是现在就兑换票据”

    “老爷，我选择记账。”被唤作“小马丁”的男孩愈发高兴，“等今天结束的时候，再一起兑换票据”

    杰斐逊翻开一个账本，“唰唰”写了几笔，转头问道

    “嗨，你们要不要去喝点热水那边的饮水机有热水，你们可以自己去倒知道该怎么使用它吧”

    “老爷，我知道。”小马丁咧嘴一笑。

    两人小跑着来到饮水机前面，各自从口袋里掏出一个洗得干干净净的木杯，认真的将其放在水龙头下方。

    小马丁正准备触碰阀门时，忽然看到贝诺一脸渴望的神情，他想了想，拍了拍弟弟小贝诺的肩膀，示意小贝诺来拧开水龙头阀门。

    小贝诺眼中瞬间露出惊喜之色，他在衣服上使劲擦干净手，才小心翼翼的伸出小手，慢慢拧开了阀门。

    “哗”

    温热的水流直泄而下，热腾腾的水蒸气扩散开来。

    “哇”这神奇的一幕，让两个小孩子兴奋的叫了一声，一眼不眨的盯着水流，连热水落在杯中的“咕咚”声，也让两人觉得悦耳动听。

    木杯里的热水装满后，小贝诺才念念不舍的关上阀门。

    两人又各自拿起木杯，小口小口的抿了起来，两张小脸洋溢着喜悦与满足。

    这一刻，这俩小家伙很快乐。

    这种快乐是如此的简单而纯粹，极具感染力，以致于一直摆着一张木头脸的乔治，都忍不住露出会心的笑意。

    待两个孩子喝完热水后，杰斐逊放下手中的笔，对两人摆摆手“已经记好了把黑冰倒进那边的拖车里吧。”

    “好的，老爷。”

    小马丁大声应了一声，与小贝诺一起，吃力的抬着黑冰向拖车走去。

    “嘿，贝诺，我们今天多搬一点，争取赚够30枚铜纳尔下班之后，去商店里买1公斤咸鱼干，我听说咸鱼干降价了，比以前便宜了不少。”

    小马丁一边走，一边不停的念叨着。

    “嗯，我记得家里还有一点干海藻，正好让妈妈煮一罐海藻咸鱼汤妈妈、妹妹，还有你，已经很久没吃过肉了”

    小贝诺听得眼睛放光，小脑袋一阵狂点，口中不断吞咽着口水。

    看着两个小孩子走远了，汉密尔顿忽然问道

    “我看秤杆似乎翘得厉害，这一筐黑冰应该没有25公斤吧”

    “确实没有。”杰斐逊回答道，“连同木筐在内，只有24公斤左右，除掉木筐，大概不到22公斤吧”

    “你啊”汉密尔顿微微摇头，但并没有多说什么。

    “杰斐逊先生，你之所以网开一面，是因为这两个孩子很需要钱吗”华盛顿的目光闪动几下，开口问道。

    “是的。”杰斐逊点点头，“在搬运黑冰的数千名工人中，小马丁和小贝诺是年纪最小的两位，就连他们用来搬运黑冰的木筐，也是最小号的木筐，这里再也找不到更小的。”

    “我之前特意打听过，丰收之月中旬的时候，他们的父亲出海捕鱼，再也没有回来，母亲又瘸了一条腿，没办法工作，而且家里还有一个妹妹这两个小家伙必须出来干活，否则全家4口绝对会饿死”

    “这座矿场的工人里面，像小马丁和小贝诺这样的人多吗”华盛顿沉默片刻，又问道。

    “非常非常多。”杰斐逊一连用了2个“非常”，“这么说吧，如果没有黑冰矿场，这里一半以上的人，都熬不过这个冬天，尤其是老人和小孩。”

    华盛顿轻叹一声，没有再说话。

    这时，搬运黑冰的工人们，陆陆续续抬着木筐回来了，两条长长的队列很快出现在木棚前。

    汉密尔顿和杰斐逊顾不得再招呼华盛顿，两人开始忙碌的给木筐称重，并记录称重结果。

    华盛顿和乔治趁机告辞离去了。

    走出数百米后，华盛顿回头望了一眼繁忙的木棚，忽然下定了决心

    “我打算去查卡镇，拜会战神冕下约翰尼的建议很对，战神冕下必将成为人类世界最举足轻重的强者，适当的向这位冕下表达善意，有益无害。”

    “什么”乔治吃了一惊，“冕下，您也执掌着奥义的至高力量，炎烬之手的尊号，人类世界无人不知论身份地位，您绝不比战神冕下差，您何必主动去拜会对方呢”

    “我个人觉得，您完全不用这样做，只需要派人送一封请柬去查卡镇，与战神冕下约定在某个地方会面就好了”

    “乔治，你追随我很久了，我知道你在为我的名誉着想。”华盛顿失笑道，“可是，冕下与冕下之间，难道真的一样吗”

    他面色一整，原本温和的面容，竟变得无比威严。

    “你觉得一般的冕下，能斩杀掉黑兽人奥义者吗而且还不止一名。”

    “你觉得一般的冕下，能以一己之力，摧毁20万黑兽人大军吗”

    “一般的冕下，能让卢瑟九世陛下寝食难安吗”

    “一般的冕下，能让千里之外的星海大陆，畏之如虎吗”

    面对奥义级别的精神威压，乔治额头上的汗水涔涔而下，一个字也说不出来。

    华盛顿“哼”了一声，沉声说道，“我可以告诉你，以上这些事情，人类世界里的10位冕下，包括我在内，没人可以做到，哪怕一件都不行。”

    “即使算上历史上出现过的所有奥义者冕下，恐怕战神冕下也是其中数一数二的顶级强者。”

    顿了顿，华盛顿又说出一句石破天惊的话。

    “我个人猜测，也许战神冕下会成为古往今来，第一个打破奥义之力障壁，突破奥义极限的冕下”

    “这这可能吗”乔治听得极度震撼。

    “至少他是最有希望的那一个”华盛顿耸了耸肩膀。

    “那么。”他斜着眼睛看着自己的追随者，“现在你还觉得，战神冕下不值得我去亲自拜会吗”

    “不。”乔治果断摇了摇头，“冕下，您的睿智令人赞叹。”