话说戴七和青竹老人之间的“三年之约”，谢贻香之前倒是听曲宝书提起过，似乎这两人每隔三年便有一次比武切磋。然而再听到戴七给出的这第二个选择，不单是谢贻香被吓了一大跳，在场所有的人心里都是莫名地一寒。

    一个是祭坛当中那神威凛凛的戴七，一个是战圈之外畏首畏尾的青竹老人，一时间几乎所有人都有个莫名的念头自心底升起，暗道“倘若这两人当真联手，在场的所有人，只怕全部都要死在这里。”就连那六曾祖母也不由自主地退开两步，在暗中潜运功力，兀自戒备起来。

    却不料那青竹老人苦笑一声，漫不经心地抬起脚来，将手中旱烟在鞋底处磕灭，嘴里缓缓说道“戴老七我等此番前来鄱阳湖，到底是为了什么”

    然而那戴七却并不作答，只是死死地盯着青竹老人，要看他究竟如何选择。青竹老人沉吟半响，不禁长长地叹了一口气，又说道“我怕死，也不想死活到这把年纪，武功也练到了这等地步，除了生死大事，这这世间也再没有什么可以打动我的至于此番大家奉老僵尸为首，结伴前来这鄱阳湖，本就是为了长生不死这四个字。现在这个秘密的答案，分明已经摆在你我面前，但你却根本不屑一顾因为大家都知道，你此行的目的，只是为了要找寻昔日蜀山派流传下来的什么武功秘籍，从而让你的峨眉剑派发扬光大”

    说道这里，青竹老人深深地吸了一口气，一字一句地说道“所以，违背我们初衷的人是你戴老七。”

    伴随着青竹老人这话出口，他那原本佝偻的身躯，似乎已在刹那间变得笔直，甚至是顶天立地；虽然从容貌到身形、从衣服到鞋袜，这青竹老人身上并没有一丝一毫的变化，但他整个人的气质，却和之前那畏畏缩缩的形象截然不同，简直是判若两人。

    顷刻之间，一股天上地下、唯我独尊的绝世风采，就从青竹老人身上那几件破破烂烂的裘皮当中透露出来。再没有人会觉得他是个肮脏猥琐的干瘪老头，眼前取而代之的，分明是一位战无不胜、攻无不克的霸主王者，就这么静静地站立在这祭坛之上，孤独地傲视着天地间的苍生万物。

    就连谢贻香也仿佛有种错却，此时此刻，才是自己第一次真正认识了这位江湖名人榜上排名第三、人称“破尽天下、未逢一败”的天下第一高手青竹老人；至于之前自己见到的那个青竹老人，不过只是个冒牌货罢了。

    而今当此深夜之中、灯火光映照之下，整个祭坛上下所有人的风采，几乎都在同一时间，被这青竹老人给彻底掩盖了下去，甚至连那位神秘家族的管事人六曾祖母，这个能够孤身击败曲宝书和海一粟两人联手的顶尖高手，此刻在这青竹老人的面前，也仿佛变得黯然失色了。

    然而也并非是在场的所有人，祭坛上下这一百多两百人里，独独只有一个人，完全不被青竹老人身上散发出来的那股绝世风采所压制。而且隐隐之中，这个人甚至还能和青竹老人分庭抗争。

    这个人自然便是当今峨眉剑派的第一高手、江湖人称“戴七”的“回光剑”戴念红。

    若说眼前的青竹老人是一位傲视众生的霸主王者，那么此刻站立在祭坛正中的戴七，便是一个杀尽天地的狂魔邪神。

    谢贻香不禁有些奇怪，为什么自己会有这种感觉要知道这青竹老人即便不是邪魔外道，也是个外道邪魔，说得好听些算是当世的一个奇人；说得难听些，便是当世的一个怪人。此刻却如何会给人带来一种君临天下的气派

    而祭坛当中的戴七，则是当今峨眉剑派掌门人朱若愚的师叔，堂堂正正的名门正派高手，代表的是江湖上的公正和道义，却如何会给人带来一种天魔降世般的感觉

    莫非是自己身在这两大高手的对决当中，在两人那强大气场的压迫之下，这才产生出了混乱的错觉

    然而不管怎样，青竹老人和戴七之间的这场大战，显然已是避无可避了。一时间，包括那六曾祖母在内，祭坛上的所有人都不由自主地挪动脚步，退到那通往祭坛顶层的石梯之上，从而将这整个祭坛顶层四五丈方圆的空地，尽数留给了眼前这两大高手。

    伴随着众人的退避，那青竹老人已向祭坛当中缓缓踏上几步，来到戴七身前的两丈开外，向对面的戴七问道“你是用背后的那柄剑”

    戴七摇了摇头，说道“不必。”

    青竹老人则是点了点头，说道“你还是不肯占我便宜但我又何曾想过要占你的便宜可要问旁人借一柄剑用”

    戴七还是摇了摇头，讥笑道“虽然不用背后这柄剑，我却另有神剑，又何必要借用别人的”

    这话说得那青竹老人微微一怔，当即仔细打量着戴七的浑身上下，却再没看见有其它的剑。他不禁皱起眉头思索了片刻，终于还是没有想明白，开口问道“无剑之境”

    那戴七第三次摇了摇头，淡淡地说道“有剑即是无剑，无剑亦是有剑。有无之间，何需执着”

    说完这话，他便抬起自己的右臂，伸出食中二指捏了个剑诀。刹那间，但见在祭坛周围的灯火光映照之中，戴七那食中二指的指尖处，分明正吞吐着一道六尺长短的金色光华，竟仿佛是一道有质之物，由戴七的指尖处伸出，笔直地凝聚在了半空当中。

    这一幕直看得在场众人鸦雀无声，虽然家族里的人对戴七这个矮胖子痛恨到了极点，但此刻看到在戴七指尖处凝聚出来的这道金光，几乎所有的人都不识得这究竟是什么神奇功夫，愈发感到惊惧。只有那六曾祖母还算见多识广，一见之下，顿时脸色大变，脱口说道“这这难道没错这便是传说中的剑魂了”

    谢贻香也是第一次见到这般神奇的功夫，更是第一次听到这什么“剑魂”的名头。她仔细去看戴七指尖迸现出来的那道金色光华，此刻正兀自随着他的食中二指而动，就好像是一柄凝聚在他指尖上的“光剑”。

    谢贻香虽然听说过有高手能以内力化作剑气，以之隔空伤人，但说到底，那所谓的“剑气”，毕竟只是以内力催发出的尖锐气流，又怎么可能似戴七这般凝聚成一道金光夺目的有质之物

    而在那六曾祖母的身后，此刻也有人小声询问她方才提及的“剑魂”来由。只听六曾祖母低声解释道“所谓剑魂，乃是一门极其高深的修为，不同于以内力化出的无形剑气，而是将自身的真元逼出指尖，从而凝聚成的一柄神剑。”

    顿了一顿，她又继续说道“尔等都是习武之人，自然知道所谓的内力，不过是将天地间的灵气存于己身、化为己用，即便用尽，也能重新修炼弥补。但这真元一物，却是人体的根本，决定了人体所能承受的极限，就好比是我们所谓的根骨。虽然这真元一物能靠后天的修炼，一点一滴积攒壮大，但终究收获甚微，更不要说将体内的真元随心所欲地逼出体外，以此凝聚成有一柄有质之剑，其威力跟是远胜气剑百倍。虽不知外面的江湖上是什么情况，但至少在我们所居住的阴间之中，已有三百多年无人练成这门绝技了。”

    就在六曾祖母向众人解释之际，只见祭坛当中的戴七在指尖凝聚出“剑魂”之后，当即向对面的青竹老人问道“你还是用青竹丝”

    青竹老人凝视着戴七指尖迸发出来的“剑魂”，脸上神色阴晴不定，似乎也有些惊惧，又似乎有些欣喜。过了许久，他终于长长地吐出一口气来，缓缓说道“想不到此生还有机会和这传说中的剑魂交手真是再好不过了。”

    说着，他缓缓从怀中捏出一根细如头发的青竹丝来，淡淡地说道“曾几何时，青竹丝又何尝不是一柄剑”