当下叶定功便深吸一口气，朝对面滑竿上的朱若愚遥遥抱拳，扬声笑道“各位英雄远道而来，实属中原武林盛事。在下玄武飞花门叶定功，亦是此番太湖讲武的负责人，连同大孚灵鹫寺、白马寺、武当、玄妙观、天行教、白云剑派和慕容山庄七派在此等候，恭迎川蜀各路英雄大驾光临”

    谁知他这话出口，滑竿上的朱若愚却置若罔闻，其余各派也不作答。过了半晌，峨眉剑派中才有一个高瘦男子上前两步，笑道“江湖草莽何德何能，竟能让朝廷亲军都尉府的总指挥使亲自迎接叶大人如此盛情，倒弄得我们不像是来参加武林大会，而是来觐见朝廷了。”话音落处，对面人群里顿时响起一阵哄笑。

    耳听对方出言不逊，显是来者不善，叶定功却不动怒，笑道“原来是大名鼎鼎的刺星剑、峨眉剑派风若丧风副掌门，久仰久仰然而风副掌门这话却有些不对，此番太湖讲武乃是中原武林之盛会，叶某人既在此间，那便是江湖中人，只有玄武飞花门这一个身份。什么官职名爵，还请诸位休要再提”

    不料对面的川蜀武林又是一阵哄笑，当中凉山派的陈掌门更是大声说道“什么玄武飞花门老子纵横天下半辈子，便从没听说过中原武林还有这号门派”一旁青城墨家之首墨藏先生接过话头，冷冷说道“陈掌门此言差矣，人家要自创一个玄武飞花门，那是人家高兴，碍你什么事了你若看不顺眼，也可以自创一个野狗吃屎门。”袍哥会现任袍哥当即抚掌大笑，说道“妙极妙极野狗吃屎门这名字极好，倘若陈老兄果真创立此派，我袍哥会第一个支持至于什么玄武飞花门，嘿嘿，恕我蜀中袍哥会的两万帮众拒不承认。”

    谢贻香本就对朝廷统率武林之举有些不以为然，眼见川蜀各派这般态度，反而有些幸灾乐祸，倒要看看这位叶大人如何替辩驳。谁知叶定功却不与对方争执，转头与大孚灵鹫寺的善因住持低语几句，那善因住持便说了声“阿弥陀佛”，缓步走出人群，向对面众人合十说道“老衲大孚灵鹫寺善因，今日有缘得见蜀中群豪，实属荣幸。”

    要知道五台山大孚灵鹫寺乃是江湖上极富盛名的佛家门派，其住持善因和师弟善德两位大师不仅武功高强，亦是佛门中名列前茅的高僧，就连朝廷也一直有意尊大孚灵鹫寺为江湖上佛家各派之首，其声望之高，可想而知。而今伴随着善因住持这一亮相，对面川蜀各帮派随即安静下来，逐一向他还礼，包括滑竿上的朱若愚也遥遥抱拳，说道“大师有礼了。”

    如此一来，局面便成了江湖人管江湖事，由善因住持替叶定功出面，与对面众人寒暄一通。待到场面走完，善因住持便缓缓说道“且容老衲说句公道话，此番太湖讲武虽是由朝廷一手操办，但叶掌门的玄武飞花门是否能够名列武林，甚至是否能够统领群雄，还得等到后天的中秋佳节，在西山飘渺峰上由天下各帮各派共同商定。但在此之前，玄武飞花门既然是东道主，自当保障前来赴会的各路英雄的安全，以便这次盛会的顺利召开。所以还请各位川蜀武林同道谅解，由在场众军士例行公事，逐一查验各派弟子以及随身行囊，以免有奸邪之辈伺机混于其中。”

    这话一出，对面的数百人顿时哗然开来，梁山派的陈掌门率先喝道“开什么玩笑好啊，看来朝廷是把我们这群人当成贼匪了，居然想来搜我们的身”西岭剑派的余掌门也怒道“我等行走江湖，还从未受过此等羞辱不过是参加武林大会罢了，还真当我们是来拜见皇帝的不成”

    滑竿上的朱若愚依然沉默不言，由副掌门风若丧出面止住众人的声音，向善因住持问道“既是例行公事，想必前来赴会的各大帮派也已逐一查验过了罢出家人不打诳语，善因住持是佛门有数的高僧，当着天下英雄的面，大孚灵鹫寺可不能信口开河。”

    善因住持不禁一愣，只得摸棱两可地说道“阿弥陀佛，这个诸位英雄既是胸怀坦荡，稍作查验又有何妨”武当派的“掌剑双绝”何争锋受叶定功之托，急忙带开话题，开门见山地问道“在下武当弟子何争锋，敢问峨眉剑派与各路英雄一句，不知诸位身后的那些马车之中，却是携带了何物”

    耳听双方终于说到正题，人群里的谢贻香顿时打起精神，盯紧那三十余辆马车，只看峨眉剑派如何应对。却见风若丧哈哈一笑，当即吩咐几名峨眉剑派弟子将一辆马车从驾上前来，揭开车帘，里面却是堆叠的酒坛，分别以三坛成行成列，少说也有四五十坛。风若丧便伸手抱出一只酒坛，轻轻拍开封泥，笑道“天下美酒，首推川酒；川酒之魂，只在宜宾、泸州二地。正好此行我等是从宜宾登船，下长江取道金陵，便顺手带了一千五百坛宜宾美酒前来，也算是我川蜀武林的一点心意，邀天下英雄一同品鉴。”

    话音落处，伴随着酒坛封泥一开，整个杭渎码头已是酒香四溢，就连这边众人也能闻到香味。那白云剑派的李掌门不禁问道“妙极妙极若是李某人这只鼻子没猜错，难道竟是宜宾姚氏酒坊闻名天下的姚子雪曲，也便是江湖上俗称的杂粮酒”

    风若丧笑道“久闻剑指天南李掌门乃是酒中剑仙，果然名不虚传。不错，这正是姚子雪曲”说着，他接过峨眉剑派弟子递来的一只酒碗，笑道“诸位请观酒线。”左手酒坛随即微倾，酒水便于坛口化作长长细细的一线滴垂，既不散乱，也不断绝。待到一碗酒斟满，风若丧将碗中之酒向众人展示，又笑道“诸位请观酒花。”只见酒面上靠近碗身处，分明密布着一圈气泡，竟是大小相同、工整排列。随后风若丧便将这碗酒一饮而尽，仰头赞道“好酒”

    话说江湖中人半生飘零，过的是刀头舔血的日子，当中十之七八都是好酒贪杯之辈。眼见美酒当前，这边以白云剑派李掌门为首的一众酒徒早已是舌底生津，却又碍于叶定功的面子，只得强行忍住酒瘾。但对面的川蜀群雄却是毫无顾忌，纷纷上前讨酒，转眼间便将一整坛白酒喝尽，又去马车上新开了几坛。那风若丧便扬声问道“我等不过是带了些蜀中美酒前来，难道这也触犯了本朝律法”

    这边的善因住持、何争锋和李掌门等人顿时无言以对，只得齐齐望向叶定功，看他是何意思。趁着对面众人喝酒之际，叶定功已与谢贻香低声商议，随即得出同一个结论倘若峨眉剑派当真是要用“赤婴蛊”控制中原武林，那么事到如今，他们下毒的途径已是昭然若揭，便是将蛊毒混在这上千坛白酒之中，继而分送于各帮各派。也便是说，马车里装的虽然只是上千坛“姚子雪曲”，反倒是进一步坐实了峨眉剑派的阴谋。

    而眼下对面众人争相饮酒之举，若非他们提前服了解药，便是“赤婴蛊”之毒尚未混入酒中。况且得一子昨夜说过，这“赤婴蛊”须贮藏于鲜血之中，峨眉剑派一路长途跋涉，应当不会提前下毒。说不定那三十余辆马车的上千坛白酒当中，便有数坛乃至数十坛是养着蛊毒的人血。

    得出这一结论，谢贻香不禁沉吟道“必须扣下这些白酒才行，只是眼下我们无凭无据，却不知用何借口。”叶定功也是皱眉沉思，一时没了主意。却听一旁的先竞月突然说道“此事容易。”说罢，他也不同两人商议，径直举步出列，朝对面滑竿上的朱若愚扬声说道“当日一战未能尽兴，今日且和朱掌门打一个赌。”

    这话一出，在场众人都是一愣，同时朝先竞月望来。朱若愚见他点名招呼自己，倒是不便装聋作哑，淡淡地说道“峨眉山上饶你一命，还敢出来丢人现眼”

    先竞月却不理他，继续迈步向前，自顾自地说道“我若能空手接下朱掌门三剑，这些酒便归我所有；反之则由你们带上西山，我等再不过问。”

    谢贻香恍然大悟，原来师兄竟是要以江湖规矩来一场比试，谁的武功高谁便有理。要知道当日峨眉山一役，先竞月因重伤导致内力尽失，这才被朱若愚的定海剑所制。如今他得公孙莫鸣打通经脉，一身武功已到了匪夷所思的地步，既然敢声称空手接下朱若愚的三剑，自是有十足的把握。

    只见滑竿上的朱若愚脸色顿时一沉，并不答话。一旁的风若丧冷冷说道“先大人这一提议，峨眉剑派恕难从命。须知蜀中美酒纵是喂猪喂狗，也不能给朝廷鹰犬糟蹋了”谢贻香听他出口伤人，当即冷笑道“原来这酒是喂猪喂狗的，难怪诸位方才喝得这般开心。”

    对面的川蜀群雄顿时勃然大怒，放声乱骂。先竞月此时已行到双方当中的空地站定，扬声压住众人的骂声，说道“朱掌门若不敢赌，那我多让一些，空手接你十剑。”

    滑竿上的朱若愚微微一怔，沉声问道“你要这酒做甚”先竞月却不回答，说道“二十剑也行。”朱若愚双眉一扬，厉声喝道“你是什么东西，我凭什么要和你打这个赌”先竞月继续说道“五十剑。”

    在场众人听到这里，早已是心中骇然，川蜀各派有好些人不认得先竞月，急忙相互询问。那嘉州凌云寺的住持海藏枫大师忍不住说道“施主好大的口气须知纵是天山青竹、神火教主，也不敢在朱掌门面前出此妄言”

    这边谢贻香更是惊骇不小，峨眉剑派那柄“江湖第一神兵”定海剑的威力，她再是清楚不过，师兄虽已武功大进，但即便偃月刀在手全力以赴，也未必能够胜过手持定海剑的朱若愚，又岂能空手去接对方的五十剑

    当下她正寻思如何劝阻，却听滑竿上的朱若愚咬牙切齿地问道“先竞月，你当真要来寻死”先竞月直视朱若愚双眼，淡淡地说道“一百剑。”

    话音落处，朱若愚已是暴跳如雷，右手剑诀一指，但听“嗤嗤”声响，一股无形剑气已破空而出，直取场中的先竞月。同时厉声喝道“受死”