在春秋末年，越王勾践之所以能对吴王夫差复仇成功，除勾践自己有“卧薪尝胆”的坚韧品质和懂得隐忍的聪明才智外，还有点很重要的原因就是勾践善用“美人计”。这位美人才色艺俱佳，在吴王宫中上演春秋版的无间道，及时为勾践获取和传递情报，使得勾践归国后迅速集结军队覆灭吴国，这位美人就是中华古代四大美人之首西施。千年来，西施为国家利益牺牲自我的精神被广为传颂，她一生充满了传奇，可是在勾践复国执政后，她却神秘的消失了，美女西施最终去了哪里呢

    西施并不是这位倾国倾城的美女本名，她本名为施夷光。古代美女都逃不脱红颜祸水的命运，在吴王夫差心中，西施导致了吴国的灭亡，是十足的红颜祸水。而在越王勾践那里，民间佳人西施因为她的美貌和才智，作为工具被派往敌国做间谍，自古的帝王都忌惮功高盖主的功臣，等待西施的依旧是悲惨的下场。西施的归向在后世学者眼中，大概有以下几种可能。

    沉江

    第一种是以悲惨结局的沉江说，此种结论为古代女性的命运，添加了更为浓厚的悲剧色彩。据说越王勾践灭吴后，亲自去吴王宫迎西施回越国，勾践夫人对此极为嫉妒。在回归越国的船上，勾践夫人趁勾践出船舱接受两岸越国臣民礼拜时，将西施骗到船尾，然后命人将西施身上绑上巨石推入了江中，一代佳人自此命丧江中。

    在墨子书中记载道西施沈其美，吴起裂其事其中“沈”在古代是“沉”的意思，说明西施因为美丽而被沉到江中而亡。而在吴越春秋也有吴亡则越浮西施至江这进一步印证了西施沉江而亡的悲剧结局。

    晚唐诗人李商隐曾在诗景阳井写肠断吴王宫水外，浊泥犹得葬西施。另一位唐朝诗人皮日休也在诗馆娃宫怀古写道不知水葬今何处，溪月弯弯欲效颦。”沉江的结局实在过于凄惨，后世比较善良的文人，则在诗句中描写西施是失足落水而亡的，比如初唐诗人宋之问的浣纱鸟惊人松梦，鱼沉畏荷花他认为西施是不小心落水而亡的，这种说法最为理想，可是缺乏实质的证据。

    归隐

    第二种说法是美好的归隐说，这也是民间最为流行的观点。勾践隐忍多年最终灭亡吴国，姑苏城破时，西施的恋人范蠡偷偷来到吴王宫，带着西施通过隐秘水道进入了雾蒙蒙的太湖，两人远离政治漩涡结为夫妇，自此归隐了。后范蠡化名为陶朱公，以其聪明才智经商而富甲天下，成为后世的商圣。这种美好的结局，是真实发生的，还是后世的美好憧憬呢

    西施和范蠡的归隐说，最早出自东汉时期袁康所著的越绝书中吴亡西施复范蠡泛五湖去。明代胡应麟在少室山房笔丛以及陈耀文在正杨，都引用了越绝书的说法。而描写西施和范蠡归隐的诗句也有很多，比如唐李白西施一破夫差国，千秋竟不还杜牧杜娘西子下姑苏，一舸逐鸱夷宋代文学家苏轼在水龙吟这首词中写道五湖闻道，扁舟归去，仍携西子并且新修版的辞海也赞同西施和范蠡归隐这一说法。但事实果真如此美好吗

    司马迁史记中越王勾践和范蠡的故事，是没有出现西施的，所以我们也无从得知司马迁是不愿去写，还是当时根本就没有这方面的确切记载。东汉时倒是有典籍说到范蠡了的归隐在勾践复国之后，范蠡便独乘一叶扁舟辞官而去，可其中没有提到范蠡带上了西施。所以这种美好的结局，或是后人对西施和范蠡爱情的一厢情愿了。

    被敌国所杀

    还有一种说法是西施被杀说，吴王夫差在国灭之后自刎而亡，西施被愤怒的吴人裹上锦布抛入扬子江中，西施化作江中一种吃起来十分鲜美的鱼，此种说法则毫无依据，是纯粹的民间传说了。西施去向的谜团争执千年，“沉江说”结局悲惨但可信度高，而“归隐说”虽美好但或许只是后人的一种憧憬。

    谜底到底如何，可能每个人心中自己的答案。，，