陈抟是中国历史上一位富有玄幻色彩的人物，被人称为“陈抟老祖”。民间说陈抟，很少说他道家学者的事，说的大多是他能掐会算、看相算命的事，陈抟俨然就是老百姓心中的“活神仙”。

    不过，陈抟再有本事，也是人不是神。他出生在唐朝末年，一生横跨唐、五代、北宋三个时期，是一位著名的道家学者，黄老之学研究得很深，也是位养生专家，活了118岁。关于他的出生地，说法不一，有的说是河南，有的说是安徽，还有的说他出生在今天的重庆地界，反正只要沾点边的，都往自己那旮沓拽，毕竟这样一位“活神仙”对旅游文化产业的发展还是很有推动作用的。

    现实中的陈抟不是个啥都懂的神人。他对八股文章就不太擅长，五代后唐时期他参加过一次进士考试，结果名落孙山，从此他就隐居山林，先后在武当山、华山、少华山等地潜心做学问，不再过问仕途官场之事。即便他后来名震天下，后周、北宋的皇帝都请他出来做官，他一律坚决推辞，一心钻研他的黄老之学和太极之术。钦佩于他的道德学问，后周世宗皇帝柴荣赐其“白云先生”的名号，北宋太宗皇帝赵光义敬称其为“希夷先生”。

    陈抟一生处在在儒释道大合流的初始年代，他对三家的学问都有涉猎研究，而且“皆能探得其要”，是三教的通人、达人。他以老子学说为主，兼融道家易学，将周易卦爻变化的节序性、规律性思想与老子阐发的自然无为思想相结合，系统地构筑起人物生成及修炼还元的理论体系。他的主要作品有指玄篇观空篇麻衣道者正易心法注易龙图序太极阴阳说太极图等。因为年代久远，现在流传的一些书很多是托了陈抟名，不一定是其真作。

    陈抟虽然在民间被称为“活神仙”，但从正史有关记载来看，他是个很务实低调的人。956年，后周世宗柴荣把陈抟接到皇宫中住了一个多月，期间向陈抟询问点化金银的法术。陈抟说自己没有这样的法术，劝柴荣“应当以致力治国为念”，不要留意这些所谓的黄白方术。984年，陈抟到北宋朝廷觐见，皇帝赵光义派大臣问他有无长生不老之术，陈抟很淡然地回答道，我就是一个山野隐士，没有别人传的那些神仙炼丹、吐纳养生的本事。希望你们辅佐皇帝兴利除弊，以使天下太平。

    以上写的陈抟这些事，没有什么玄幻色彩，笔者认为比较靠谱，但没多少人感兴趣。陈抟最让人津津乐道的，还是他那些富有神话色彩的故事，就连正史中都有一些离奇记载。比如宋史有记陈抟四五岁时，在河岸边玩耍，有一个青衣老妇给他喂奶，喝了这奶水以后，陈抟变得越来越聪颖。长大后，他通读经史百家，读一遍就能背诵，一点都不会忘记。看来，这位老妇人是位仙人，偌大年纪还有奶水，奶水中肯定还富含智慧因子，才使陈抟变得异常聪明。

    传说陈抟能长时间辟谷，睡功了得。他在武当山九室岩辟谷修道20多年，每天不吃食物，只是饮几杯酒。后来他先后移居华山云台观和少华山石洞中，潜心修炼内丹，以先天睡功闻名天下，可以连续一百多天一直睡觉不醒来，还写过一首著名的“对御歌”，其中有“展开眉头，解放肚皮，打一觉睡更管甚，玉兔东升，红轮西坠”的诙谐诗句。

    陈抟能用易经算数预测未来，还能感知人心中所想。他的房间墙壁上挂着一个大瓢，道士贾休复心里想要这个大瓢，就专门来拜访陈抟，还没等他开口，陈抟已经知道了他的意思，就对他说“你来没有其他事情，只不过想要我的大瓢而已。”随即就让侍者把大瓢取下来给了贾休复。贾休复大吃一惊，一个劲地说陈抟是仙人。988年的一天，陈抟忽然对弟子贾德升说“你可以在张超谷凿石为室，我将要在那里休息。”第二年七月，石室凿成，陈抟亲自给朝廷写了几百字奏表，说“自己气数将尽，圣朝难以依恋，将在七月二十二日化形于莲花峰下张超谷中。”后来果然如期仙世，过了七天，四肢还有余温。当时有五色彩云遮盖洞口，一个月都没有散去。陈抟身后有位四传弟子邵雍，精通算命、卜卦和看相，是后世算命先生供奉的祖师爷。

    陈抟流传最广的故事，是他与宋太祖赵匡胤的一盘棋局。此事正史未有记载，但明朝以后的书籍文章中多有记述，如今的华山还留有当年两人下棋的遗址“下棋亭”。这个故事说的是赵匡胤还未发迹时，有一次因事路过华山，与隐居华山的陈抟连下了三盘棋，而且都有彩头。前两盘两人各赢一盘，各拿彩头。第三局下之前，赵匡胤身上已经拿不出任何彩头了，就耍无赖地说“我赌华山”

    没想到陈抟很爽快地就答应了，还让赵匡胤立字为证，赵匡胤就刷刷写下了字约。结果第三盘棋赵匡胤输了，陈抟把棋盘一推，高兴地说“华山属我道家了，谢主龙恩”赵匡胤听了直发愣，陈抟郑重地对他说“日后壮士定为九五之尊，记着不要违背了今日约定。”后来赵匡胤果然登基称帝，就按照约定将华山赐给了陈抟，并下旨永远免除华山的赋税。民间有“自古华山不上税”一说，便来源于此。，，