星际联邦有史以来，第一次派出虚拟偶像参加星艺会。

    毫无疑问，这件事整整在头条上挂了两天两夜。

    米莱的粉丝在网上闹事，为米莱鸣不平，说“第一名本该是米莱的”，被大伙儿讽刺跳梁小丑。令人意外的是，米莱清醒后，团队第一时间只发了一个保平安的消息，此后再无回复。有内部人员爆料，米莱养伤的医院被军队团团把守，肯定是出了大事。

    另一方面，环星集团大张旗鼓地为星剑搞了个“出征仪式”。仪式当天，星剑穿着主创团队最新设计的服饰，改良版深蓝制服，配上了金丝镶边花纹，腰间别着一支细长的剑。他站在高台之上，拔剑插入荧光台座。

    烟火顿时在整个会场炸开，绚丽的色彩从空中降落，映得星剑的脸庞红彤彤的。

    他说“等我把冠军拿回来。”

    星际联邦已经等一个冠军很久了，自从这个全世界最高庆典举办开始，联邦就没有捧过冠军奖杯一方面是虫族数量庞大，投票占优；另一方面，联邦历届派出的选手都太过娇弱，现在除了联邦，外部世界不喜欢这种风格。

    随行人数有限，环星集团的主创团队只有西恩科和星剑一起去中立区。然而出发当天，空间隧道入口处，他们迎来了一位不速之客。

    那是一名少女。之所以说她是少女，是因为她身材娇小，目测身高不超过一米五，面庞略显稚嫩，扎着高高的单马尾，头发长至腰际。但她整个人的气场却非常成熟，她的手上戴着皮革护腕，身上穿着短裙，裙边别了一圈短刃。她笑眯眯地走过来，向西恩科伸出手。

    “西恩科组长，幸会，我是阿乔，奉命保护你和星剑的安全。”

    奉命星剑并不知道这件事。

    他看看西恩科，只见西恩科一脸惊讶地道“啊我和上校说了不用这么费心，结果他还是让你过来了。”

    哦，果然是陆寻。

    星剑暗叹陆寻这家伙，肯定是明白如果提前跟他打招呼，他绝对不会同意，这才来了个先斩后奏。

    阿乔双手叉腰，俏生生地站在他们面前，笑着说“放心，如果没什么情况我就当个隐形人，不会打扰你们。至于我的部队号和其他信息，出于保密要求，我不能和你们全部说出来，也请你们不要问。”

    “好，谢谢上校的支持，辛苦你了。”西恩科朝阿乔伸出手，两人友好地握握手，算是达成了合作关系。

    他们穿过空间隧道抵达中立区的时候，正是中立区新星夜晚时分。

    星剑率先离开船舰，踏上新星停泊区域的土地。

    他抬头望去，无数架高脚悬浮机悬停在新星上空，把整颗星球映得如同白昼一般明亮。机械装置穿插在新星的楼宇之间，像是支撑起人体架构的骨骼。

    “新星是全世界科技发展最迅速的地区之一。”西恩科跟在星剑后面走出来，向他解释着，“它隶属中立区，又在星际交通枢纽上，无论是联邦，还是其他什么势力，都愿意卖它个面子，时不时地帮助，给一些好处。”

    星剑点点头，“的确很先进。”

    新星停泊区位于整颗星球的高海拔地带，所以星剑毫不费力就看见了远处的高塔。那座塔是未来的比赛场所，通体银色，目测高达千米，如同银针刺破云层，令人不寒而栗。

    “那座塔的名字叫一，据说新星的统治者喜欢一种名为道教的古文学，讲究一生二，二生三，三生万物，所以给这座高塔命名为一，希望新星繁荣昌盛，生生不息。”西恩科解释着。

    “你功课做得真到位。”星剑说。

    “毕竟去人家的地盘，多多少少还是要认真些。”

    “我们住在塔里吗”

    “不，按照安排，我们会住在离高塔不远的宾馆里，和其他的选手一起。”

    参加星艺会最终比赛的选手一共有四名，分别来自星际联邦、虫族、海盗团和其他零散势力的公投第一。

    星剑提前了解了一下各位选手的基本情况。

    这一届星艺会尤其特殊，前来参赛的选手，除了一名高人气常驻艺人，剩下的都是新人。虫族更是派出了一名小姑娘，看照片感觉只有十一二岁的样子，长着与虫族格格不入，反而与人类相似的稚嫩脸蛋，只有偶尔露出的背后虫翅提醒着众人，她的确属于虫族。

    星剑算是抵达新星比较早的那一批人，正式比赛在一周后的周末才会开始。

    这一日，星剑趁着西恩科到高塔开会不在宾馆，离开了居住的房间。

    他没怎么费力气就打听到了新星最大的娱乐场位置，场主是人鱼族有名的贵族。

    星剑搭乘直升梯抵达宾馆大楼的顶层，凭借着自己虚拟身躯的特点，从顶楼一跃而下，落在空中高速运输的舰船上。他在无数前行的舰船之间跳跃，最终只用了不到十分钟的时间，抵达二十公里外的娱乐场飞天。

    飞天映入眼帘，星剑第一时间想到了一个词极尽辉煌。

    这座娱乐场是回旋圆形的，造型有点像克莱因瓶。它的外壁通体被钻石水晶所覆盖，顶部用的是最新防护材料，星剑一眼就看出了那东西绝对不是民用产品。娱乐场的几个圆形弧角雕刻了几个人鱼雕像，分别是人鱼族几大家族的创始人。

    建筑最外面围了两圈安保，如果想要进入这家高端娱乐场，必须要有入门证并且接受安检筛查。

    星剑绕过了第一个筛查点，来到内层的侧门外面。他看着排队入场的人群，站在一旁垂头思索该如何混入娱乐场。

    这时，不远处传来了一声口哨声。

    星剑朝着声音的方向看去，只见阿乔笑眯眯地倚在墙边，她的指间夹着一张钻石黑卡，卡片在阳光下反射耀目光芒。紧接着，星剑看见阿乔伸出左手大拇指朝侧门的位置晃了晃。

    “走，我们进去。”阿乔说。

    进入场内会合后，星剑偏头看着阿乔，问道“你知道我要过来”

    “嗯哼。”

    “从哪儿搞到黑卡的”

    “秘密”阿乔笑着露出白白的牙齿，“可爱的小星剑，可不可以不要像长官一样对我问话呀。”

    阿乔这是在特意提醒他，不要再刺探她的情况。

    星剑于是将注意力放到飞天场子里。

    整个娱乐场被划分为三个部分，由于新星是中立区的核心，它不受任何一方势力的法律约束，所以“赌场”理所应当地被列为了其中一部分，并且占据了三分之二的面积。另外两个部分分别是“歌舞场”和“贵宾厅”。

    场内的工作人员以人鱼族居多，他们穿梭在客人中间，和声细语地为客人后勤服务。赌场区充斥着香烟和香水的混合气味，令人头昏脑涨。

    里面密密麻麻站满了人，有慢条斯理整理套牌的，有喝得醉醺醺握着筹码不松手的，也有趁机混入其中放贷的。

    大厅里的人，或者是不常来，或者是没多少钱硬要玩儿。而真正有钱的主，飞天会专门的包厢供他们玩乐。

    阿乔手中的黑卡，属于贵宾卡的一种，除了最顶层的场主区，他们可以随意进出任何一个地方。

    “啧，瞧瞧这里乱七八糟地，一点儿都不适合像你这样的少年。”阿乔咂嘴。

    少年这个词，跟他差的可有点远。

    星剑伸手一指右侧环形门，“阿乔，我们去歌舞场。”

    阿乔没有异议，她又回到了沉默状态。虽然和星剑比起来，她有真正的身体，但反而隐在人群中，并不怎么有存在感，若是不刻意注意，很容易让人忽视她的存在。

    刚刚走进歌舞场的大门，星剑就看见一个西装革履的男子正在给一位人鱼族的舞姬喂酒，红酒杯杯沿压着人鱼薄唇，暗红液体从唇角的位置流出，沿着脸颊脖颈一路滑下，染湿了洁白的舞裙。随后，男子笑着用指腹抹去人鱼唇边的酒痕，拉着这名舞姬离开了歌舞场，朝着贵宾厅走去。

    幽暗的灯光，此起彼伏的歌声，还有隐藏在歌声里几乎不可闻的娇吟喘息。

    星剑面无表情地从人群中走过，站在最高的舞台之下。台上一位学着米莱样貌打扮的人鱼，正在唱歌。无数花瓣从台下扔上来，在人鱼身边铺了一地。

    就在这时，星剑听见自己身旁不远处传来一声极轻极轻的喊声。

    “星剑，请问你是星剑吗”

    星剑扭头转身，只见墙边凹陷的阴暗处，一位小人鱼正坐在三角桌上，右臂和左腿被机甲覆盖，半张脸的鱼鳞尚未褪去，显得有些可怖。但是，小人鱼一双眼睛明亮清澈，望过来的目光像是在亲切问好。

    “我可以和你要一张签名吗”小人鱼说。

    作者有话要说s本文设定人鱼无性别，统一用“他”代称。