萨努尔, 女人。
这两个关键词连在一起，总会让人下意识皱眉。
与索兰契亚不同，萨努尔的军队里没有女人的身影。
众所周知, 萨努尔族有吃人的传统，吃和祭祀仪式都要用到人, 战俘、奴隶、掳掠来的异族人, 老弱伤残, 极端情况下甚至包括本族的女子, 都难逃这两种命运。
在他们看来这不是习俗, 而是天经地义，理所当然，就连萨努尔战士自己死后, 都会有亲人朋友象征性分食他们的躯体。
在这种情况下, 一个穿着萨努尔服饰的女人跑来说要见王女，否则不肯开口, 这实在有些不同寻常。
得到艾琉伊尔许可，门外的亲卫推门进来，详细讲述了发现那人的经过。
在他进门之前, 洛荼斯就已变为灵体, 半飘在王女身后一同听着。
听亲卫讲述完毕, 艾琉伊尔眉眼一沉，起身道“她在哪儿”
亲卫领着艾琉伊尔来到暂时安置那个女人的小屋。
据他所说, 发现对方时她就站在对面山坡上，冲着这边挥手, 还是城墙上守卫的士兵注意到，通知巡逻队查看情况。
而对方全程举着双手，没有携带武器也没有任何抵抗, 索兰语倒是说得很流利，只说我想见你们的王女，就这么被带回了城。
小屋上了锁，艾琉伊尔命人把门打开。
房间内没什么陈设，只是一间临时看管人的房屋，亲卫口中的萨努尔女人就坐在屋子中央，吃着士兵送来的食物。
一听门口传来的动静，她就不再吃东西，期盼地望向这边。
洛荼斯飘得近了些，认真打量对方。
除了小祭司瑞雅，这是她见过最瘦小的女人，可瑞雅也只是天生身材娇小，脸颊还是圆润的，眼前的女人却非常瘦削，几乎有些像在森那城见到的灾民。
看相貌，她也的确有萨努尔族的特征，只是头发很直萨努尔人通常有一头卷曲蓬乱的毛发。
洛荼斯目光移动。
而这件衣服，普通萨努尔人不会穿这种有纹饰的服装，放在以前只有与各部落首领血缘相近的人才能穿戴，而现在就是萨努尔王室了。
那天在城墙上进行祭祀仪式的哈蒙革，还有站在他身后观礼的一串王子，穿的都是这种衣服。
“艾琉，她是萨努尔王室。”
洛荼斯轻声提醒。
艾琉伊尔微不可见地点头，向前一步，走到女人面前。
“想说什么，我洗耳恭听。”
女人小心翼翼地问“您就是索兰契亚的王女吗”
艾琉伊尔反问“你是萨努尔王女”
“严格来说不是，萨努尔没有王女的说法。”
女人大概没想到一见面就被认出身份，愣了一会儿才苦笑道“不过，我的确是哈蒙革的女儿没错我叫阿希诺。”
据阿希诺所说，她来这里是想告诉王女一些情报，关于她的“兄弟”。
“大哥我是说大王子，他获得了指挥的权力，但是后续不会再参与王位竞争，其他人都听他的话。”
“我听到他们说要在五天后攻打这里，就逃出来了，希望你们能获胜。”
“你是怎么逃跑的”
“他们把哈蒙革抬到城外分吃，没有叫我，但是我可以去，就趁出城的机会跑了。”
“你怎么会跟着军队来索兰契亚”
“哈蒙革说可以用我祭祀。”
“那为什么没有。”
“战争很顺利，他们认为有更好的祭品，就打算把我留到以后用。”
“你叫什么名字”
“阿希诺。”
问答的节奏非常快，几乎容不得思考。
艾琉伊尔思索片刻，沉声道“听起来可以相信，但我还有一个问题，你为什么要来说这些，你不是萨努尔人吗。”
阿希诺低下头“或许是吧，但我宁愿不是。”
艾琉伊尔挑眉。
“我妈妈就是被哈蒙革从这边的村子里抢走的，她教我说索兰契亚的语言，也告诉我她曾经是怎么生活的，但是但是她死了。”
“我没有在这里生活过，虽然妈妈讲了一切，也还是觉得这里很陌生可这不重要，只要你们能打败那些人，只要这场胜利里有我出的一份力，我能付出任何代价”
最后一句话咬得极狠，几乎让人怀疑她已经咬碎了自己的牙齿，在和着血讲话。
稍作停顿，艾琉伊尔低声问“你母亲去世，是什么时候”
阿希诺“七年前。”
七年前，正好是艾琉伊尔守在底格比亚城军营的那段时日。
她隔三差五率领骑兵出门迎击萨努尔，甚至主动出击，那时还松散的萨努尔各部落完全被压着打，以致于不敢再侵扰抢掠边境村庄。
不能抢掠，自然就没有足够的物资。
如果阿希诺的母亲死在七年前，或许是因为食物不足被饿死，或许是被当成了食物。
如果是这样，阿希诺母亲的死还能和王女沾点边，但艾琉伊尔没有多少感触。
她不可能因为萨努尔部落里俘虏的惨状，就眼睁睁看着他们侵扰边境，抓走更多俘虏。
艾琉伊尔需要思考的，是阿希诺的话值不值得相信
目前来看还算合情合理，可人的天性有时很奇怪，就好像曾经的塔尔莎贪婪害死她的父亲，霍斯特派来的人带走她，制香人将她当作试验品折磨，但塔尔莎却将仇恨集中在王女身上。
如今的阿希诺，究竟是出于自身意愿千方百计逃离族群，想要帮助索兰契亚获胜
还是被萨努尔洗脑，抱着“如果索兰契亚不咄咄逼人我妈妈就不会死了”类似的想法，在几个兄弟的指使下，以母方的血缘作为取信于人的标签，故意送来假消息
艾琉伊尔观察着对方的表情，慢慢道“可是，我方暗探传回的情报，说明萨努尔依然在内乱，几个王子谁也不服谁，手下的人也摩擦渐起。”
“说不定不用和索兰军队打，他们自己就能先打起来。”
阿希诺茫然道“这怎么可能，大王子都自愿退出竞争了，手下的人就算心里不愿意，也不会在这种时候互相争吵啊。”
艾琉伊尔模棱两可地说“是吗”
接着，她把之前的问题打乱顺序问过一遍，又询问底格比亚城内的兵力分布，军备和粮草的大概情况。
阿希诺对这些问题没什么概念，但也能大致描述平时看到的场景。
这一轮问答结束后，王女心里基本有了数。
“你从底格比亚逃到瑟顿，应该很累了，我先让人送你去其他地方休息，这个房间可不适合住人。”
艾琉伊尔转身，向亲卫比了个简单手势，立刻就有女侍模样的人赶来，领阿希诺去别处休息。
即便基本上没有问题，也得让人盯着，以防万一。
阿希诺站起身，怀里还抱着巡逻队塞给她的食物，有些生硬地行了一礼。
索兰契亚的礼节，可能是从母亲那里学来的。
“你们一定要赢，要是能把他们都杀掉，就再好不过了。”阿希诺犹豫着，忽然小声说，“如果您觉得没有把握，可以带上我，在开战之前把我挂在长矛上给他们看。”
洛荼斯“”
艾琉伊尔“”
连身后的亲卫都抬起头，一副目瞪口呆的样子。
阿希诺绞着手指“因为、因为萨努尔人觉得，敌人在阵前抓住并且杀死本族的女人，是很不祥的标志，神灵将为此发怒，会让他们害怕不安。我应该能帮上忙。”
艾琉伊尔“不用了，要是沦落到用这种手段获胜，我的神会先发怒。”
阿希诺很迷茫，不明白为什么这个国家的神会不高兴，能在开战前获得异族的血肉供奉，应该会让神颜大悦的啊。
不管怎么说，对面的王女似乎没有用她祭祀的意思。
虽然愿意为了萨努尔战败付出一切，但如果能活着，总比作为祭品死去要好。
松了口气的阿希诺跟着女侍离开。
艾琉伊尔目送她的背影。
阿希诺不该就这么说出来，如果换成其他将领在这里，在了解敌方这个不为外人所知的习俗后，多半会选择照阿希诺说的做不论胜算如何。
如果洛荼斯没有回来，甚至从一开始就不曾出现，王女可能也会这么做。
没有人性与道德的考量，只有胜利，只有尽所有手段保存己方战力才是最重要的。
但是没有如果。
“您会喜欢人祭吗”
艾琉伊尔突发奇想。
洛荼斯严肃声明“不，这是萨努尔神系的喜好，请勿联想索兰神。”
“换种方式呢”
换种方式洛荼斯一顿，就见艾琉伊尔的指尖点在唇上，慢慢下滑，最终停在领口处，将落未落。
洛荼斯立刻明白过来，王女指的是什么方式。
方正的石质祭台，燃起的烛火围绕一周。
王女躺在祭台上，黑发披散如水般顺着边沿滑落。
没有细亚麻衣袍，也没有玄黑的战甲，除去所有繁复的金饰，蜜色肌肤只遮盖着一匹白绸，绸缎下的起伏惊心动魄。
修长的手臂与长腿袒露在外，被捆祭牲用的粗绳紧紧绑住，困锁身躯之下的强悍力量，呈现前所未有的顺服姿态。
蒙着薄雾的金眸在眼睫下闪动。
是祭品
下一刻，这个联想就让洛荼斯整个神都不大好。
你在想什么
这种时候你在想什么啊
艾琉伊尔没听到回应，下意识抬头望去。
就见神灵抬起双臂，以悬挂的雪白披帛遮面，郑重告诫“别琢磨这些奇奇怪怪的东西。”
同样没想什么正经场面的艾琉伊尔有些遗憾，但还是很听话“好吧。”
作者有话要说 所以，是谁的脑补更奇奇怪怪