第001章恩典

    拂晓时分，天边才刚泛起鱼肚白。

    一辆不怎么起眼的马车，缓缓从宫中驶出，驶向京城东边的驿馆处。

    车轮压在宽阔的青石路上“嘎吱”作响，街道两侧民房林立，破晓时候的街巷却空旷而冷清，沿途屋檐下的光晕，将马车的影子一再碾长。

    马车内，棠钰指尖蜷紧，衣袖积褶在皓腕处，虽然强作镇定，但玉腕还是微微颤了颤。

    等过了今日，她就能出宫了，祖母还在平南等她

    棠钰攥紧掌心。

    敬平侯封地富庶，却偏远。

    天家想用金枝玉叶拉拢敬平侯，膝下却唯有皇后所出的一个女儿。

    听说敬平侯幼时曾流落在外，一直体弱多病，身边连个侍奉的姬妾都没有。天家怕公主在敬平侯处受不得已的委屈，便让皇后在宫中挑选口风谨慎，又信得过的宫女去驿馆试婚。

    此事不好声张，怕伤及天家和敬平侯府两边的颜面。

    要妥善处理。

    但事关女儿将来，皇后反复斟酌未果。

    刚好宫中内侍官上前，呈上一份拟定好的恩典名册给皇后过目。下月恰逢太后六十大寿，普天同庆，宫中会恩典一批尚未至出宫年龄的宫女离宫，为太后广添福寿，名册需经皇后亲自过目。皇后心不在焉扫了一眼，一双凤眸却看到了棠钰的名字。

    棠钰

    皇后一双美目忽然亮了起来。

    棠钰入宫十余年，一直谨慎稳妥，拿捏有度，是宫中最挑不出错来的几个。

    论口风严实，处事周全，更找不出几人比棠钰好。

    棠钰还有一个好处，就是安分低调，相貌身段在宫中都算出众，却没有那么多花花肠子，一心只盼着能熬到年头出宫，安稳回平南照顾她祖母。

    在宫中的掌事姑姑里，皇后对她的印象极好。

    原本，棠钰还有三年才离宫。

    但赶上这次太后寿辰，皇后是想给她恩典的。

    眼下，皇后眼角微舒，似是燃眉之急得解，心中微微缓了缓。

    既然棠钰一心想求恩典，她就给她恩典，让她出宫。事情既能处理周全，人也信得过，口风还紧，更知晓什么当说，什么不当说。等事后恩准她翌日离宫回平南，她也不会生旁的心思留下。

    此事棠钰去，是最妥帖的。

    晨曦微光渐渐替代了屋檐下的灯火，马车才缓缓停在驿馆小门处。

    外地的官宦权贵入京，大都在驿馆落脚，敬平侯昨日入京，天家设了宫宴替他接风洗尘，昨夜很晚才回驿馆。

    这个时辰，小门过往小吏和侍女都少。

    棠钰离宫前就换了一身驿馆侍女的衣裳，宫中特意挑了这个时候，是为了不引人注目。

    文广撩起马车上的帘栊，轻声道，“姑姑，到了。”

    棠钰原本就是宫中的掌事姑姑，在宫中，文广一直唤的姑姑。

    皇后身边的亲信，旁人大都认得，怕人多眼杂，只让平日里不怎么起眼的文广一道来接送。

    文广的声音打断了棠钰思绪。

    棠钰目光微微滞了滞，很快又垂眸敛了眼中情绪，起身下了马车。

    文广领着棠钰往驿馆中去。

    稍后，在一处苑落前停下来，棠钰也跟着驻足。

    天还未彻底亮，外阁间中点着灯，隐约映出外阁间中桌案前看书的身影

    棠钰只瞥了一眼，便低头没敢多看。

    从鸾凤殿出来，她就知晓此事没有回旋余地。

    此事对天家和敬平侯都不算光彩的事，皇后寻了她来，是心中已经拿定了主意，她在宫中十余年，不会连这一点还看不明白，也不会真当皇后是在嘘寒问暖，左右为难。

    皇家的恩典，说恩典是恩典。

    也可能是催命符。

    她不来，此生恐怕都没有机会再出宫见祖母一面。

    棠钰眼眶微潮。

    文广先行入内，屋门半阖，棠钰隐约听到文广说完话后，外阁间中的人淡声应了句，“进来。”

    棠钰隐在袖间的指尖攥紧，脑海中却越发空落，似浆成了一团，脚下移步。

    她身上有极清淡的海棠香。

    陈倏眸间微微顿了顿，莫名多看了她一眼。

    只是她低着头，看不清她的脸，陈倏很快敛了目光，慢条斯理朝文广道，“出去吧。”

    文广心中唏嘘，今日之事，不好上台面，既然都心照不宣，文广只朝着对方恭敬拱了拱手，便退了出去。

    途径棠钰时，对口型说了句，“姑姑稍后唤我”。

    棠钰颔首。

    屋门“嘎吱”一声，从屋外阖上，棠钰手心冰凉，修长的羽睫也跟着微微颤了颤。桌案上的清灯从一侧照来，明暗相间照在她脸上，映出半幅清丽的侧颜，她呼吸仿佛都跟着紧张起来。

    桌案前的人没有说话，应是在看她。

    棠钰不敢抬头。

    须臾，桌案前的人起身，往内屋去。

    棠钰踟蹰了片刻，不得不跟上。

    她伸手撩起帘栊，入了内屋，听到屏风后窸窸窣窣的宽衣声。

    棠钰脸色略显苍白，眼圈周围再次微微红了红。

    想起昨夜在鸾凤殿中，皇后说她这些年在宫中伺候妥帖，当赏，正值太后寿辰，陛下身边的内侍官请了恩典想与她结成对食，陛下遣人来问皇后的意思，皇后才寻了她来问话。

    棠钰脸色煞白，长跪于地，“奴婢也想在宫中常伴，但家中只有一年迈祖母，幼时带奴婢亲厚，年前舅舅病逝，家中祖母无人照料，病榻凄凉，奴婢想替过世的父母在祖母跟前尽孝。”

    皇后伸手扶她，“快起来，本宫原本寻你来也是想问问你的意思，你既一心想回平南尽孝，本宫便已知晓，也会尽力帮你，只是，眼下若要给你恩典出宫，会有些为难。”

    棠钰抬眸看她，脸颊几滴泪痕。

    皇后叹道，“你是宫中老人，本宫不瞒你，这次敬平侯入京，陛下有心让他尚公主。但敬平侯自幼体弱多病，陛下担心公主嫁过去后会失望。所以这出宫的恩典，是给试婚宫女的。”

    棠钰整个人僵住。

    皇后诚恳道，“棠钰，陛下原本是想你留在宫中，你若想出宫，本宫也要同陛下交待，此事不同小可，事关天家颜面，你思量清楚。”

    是要与宫中太监同榻，老死深宫，永远见不到祖母；还是愿意替皇后做事，翌日管好嘴回平南

    看似让她思量，但她哪有思量的余地

    屏风前，棠钰也伸手解衣，仅剩贴身的里衣时，屏风后的人走出，淡声道了句，“可以了。”

    她愣住，很快会意，对方同她一样，也想尽早过去。

    棠钰没有再解脖颈后的系绳。

    微微低眸，伸手放下锦帐，锦帐外的灯盏只有微弱的光透进来。

    但锦帐放下前，她分明见他多看了她颈间一眼。

    她不由别过头去。

    他方才应该看到了她颈间的海棠印迹。

    她怕他记住。

    但又想，反正很快她就会离京。

    “你有差事，我不为难你。”他的声音如玉石温润，指尖却冰凉。

    棠钰没有应声，指尖攥紧了身下的锦被。

    她没有同男子近亲过，但也知晓初次会恼人得疼痛。

    她额头涔涔汗迹，他也未好到哪里去。

    “要停吗”他似是觉察她整个人绷紧。

    她摇头，总要过去的，忍一忍就过去了。

    他其实不像想象中淸矍孱弱，肩膀宽阔，甚至，结实有力。

    她不敢问。

    她咬唇，分不清对方是温柔还是

    但她不敢再出声。

    临到结束时，他蓦地俯身吻上她双唇，棠钰错愕，又忽然反应过来，方才他尘埃落定，应是不受控

    他抬眸看她，目光深邃，略显探究。

    “你叫什么名字”他沉声问她。

    棠钰齿间寒颤，强作镇定道，“此事逾矩，求侯爷留奴婢性命”

    她只要回宫复命，今日就可安稳离京。

    但敬平侯若在别处打听她，宫中一定不会留她。

    棠钰心虚紊乱，下意识朝他看去。

    锦帐内灯火昏黄，她都看不清他，他也应当看不清她。

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