小丫鬟在林红身子探出窗外时, 已经看到了里头还坐着一位穿着艳丽的婆子。
这后院谁不知道宋丽娘的威风，她只一眼，辨认出了那是时常来耍威风的宋丽娘。
她虽心里不愿, 但还是只能小跑着去了膳房。
膳房内, 周大娘正在准备别的下等丫鬟们的午膳。
这庄子上, 管事们的餐食是第一时间做出来的, 做总管的还可以自己点些菜来吃。其次是一等家仆们和粗使奴仆的, 最后是下等奴仆的餐食。
今儿佃农们送了一些他们自己做的红苕粉来，周大娘想了想，从大瓦坛子里捞出一颗腌白菜，准备就着腌白菜做一锅酸菜粉条出来。
周大娘现下刚把苕粉放进水里泡着，林红支使的小丫鬟便到了。
英香正在帮周大娘切酸菜，见着了小丫鬟后擦了擦手，笑着开口道“这位姑娘, 过来可是有什么事么”
小丫鬟平时有些害怕林红, 更害怕周大娘。谁都知道，膳房的周大娘发起飙来，前院的郑大哥都受不住。她逸来一进来，发现是个面容清秀的姑娘来迎的她, 心里安定不少。
“姑娘，后院的林红大娘让奴婢来提两个菜回去。”
到底是林红有些猖狂, 小丫鬟说话的时候缩了缩脖子，又唯恐后面的周大娘听到，声音小的跟蚊子一样，脸也有些微微泛红。
英香还没回话，周大娘在后面边剁葱姜末边抬头看了眼，立刻皱起了眉。
“这个小丫头我认识, 你不是跟林红一个院儿的么，这次过来是林红有什么事”
小丫鬟千躲万躲还是被周大娘看到了，讷讷地不敢出声。
英香看出她不敢出声，于是主动开口与周大娘道“妈妈，这位姑娘说林红大娘叫她再提两个菜回去。”
砰的一声，周大娘手起刀落，菜刀重重地砍在了案板上，直直地插在当中，溅的好些葱姜末飞了起来，落在四处。
小丫鬟忍不住打了个哆嗦。
周大娘扯起嗓子不耐烦道“提什么菜，这庄子上那么大，偏她是个好要饭的若是人人都过来提两个菜，我这膳房还做不做了你直接回去，说我说的，叫她安分着些，少在我这儿没皮没脸的”
那小丫鬟低着头不敢动，急得快要哭了出来。
周大娘是个不好惹的，林红更是个暴脾气的。若是这次没来要到好菜，回去后林红指不定要怎么收拾她呢
小丫鬟心内惶然，去也不是，不去也不是，只能连连给英香福了福。
“大娘和姑娘可怜可怜奴婢吧，林红大娘的性子大家是知道的，若是奴婢没做好，回去被林红大娘发落了出去可怎么好。二位善人就行行好，施舍下奴婢吧”
一旁烧火的婆子抬头道“这倒也是，林红那婆子惯是会打骂小丫鬟的，看着也可怜见的。周姐姐，不拘是什么菜，便匀一些给她带了去吧。”
周大娘大骂道“这个林红，一天到晚闹个没完，最是个不省心的”
英香想了想后，回头对周大娘道“妈妈勿气，我匀点管事们多出来的菜便也够了。”
周大娘一摆手，拔起菜刀继续剁起葱姜末来。
英香随手拣了两个干净的盘子出来。灶前还剩着几盘菜，她挑了盘三鲜肉丝，匀了一碟子出来。
“这也奇怪，往常没怎么见到林红大娘过来要菜的，怎么今日想起来要你过来添菜呢”英香又挑了盘盐煎鸡，照例也匀了一小碟出来。
那小丫鬟感激地看着她，听英香出声问她，立刻回道“原是如此，今日奴婢看着林红大娘那儿有客，想是为此才要多几个菜来招待罢。”
英香友善地笑了两声，“这倒也是，只是往常有人来找也不会专挑午膳时来找人，这位客人可来的有些巧了。”
小丫鬟顺口回道“可不是么，若是旁人，定不会挑着这时候来的。这样没规矩的人还能有谁，还不就是那位”
小丫鬟刚要说出口，忽地想到丁管事吩咐过不准宋丽娘进庄子，便连忙闭上了嘴。
英香忽地听见小丫鬟没声了，扭头看了一眼，只看到小丫鬟欲言又止的模样，心里有了猜测。
她心下一动，又弯下腰来在台下拉了一个大瓮出来。打开后，一股勾人的酱肉香味顿时弥漫在厨房内。
周大娘和做事的婆子是闻惯了的，又不缺这口吃的，没什么感觉。
小丫鬟是个粗使丫鬟，又在林红院里被约束着，如何吃过这个。她闻到了后，忍不住吞了吞口水。
英香捞出一条肥瘦均匀的酱腌三线肉出来。三线肉本就肥美，腌了一段日子后更是变得油亮亮的，又成了诱人的酱棕色，叫人看了便垂涎欲滴。
英香把这条肉搁在案板上，拿了把锋利的刀来，切了一掌长的酱肉，剩下仍放回瓷坛里去。
小丫鬟吞着口水，“英香姐姐，还要拿这么好的东西吗”
英香笑了笑没说话，只操着刀，把酱肉片成溜薄溜薄的肉片。
锋利的刀刃触着酱肉切下来时，流出了好些肉汁，让酱肉的风味更加浓郁了。酱肉腌得久，三线肉的肥肉部分片开后已经变成了半透明的淡淡酱色，看着晶莹剔透。
小丫鬟的喉咙动了动，眼睛直愣愣地看着英香片出一片片香气扑鼻的酱肉片来。
英香片完后放下刀，拿起筷子夹了一片，递到小丫鬟嘴前。
“这坛子酱肉腌了许久，今日还是第一次开，你替我尝尝味道如何”
小丫鬟张嘴含住酱肉，登时，酱肉那股浓厚又鲜美，还带点烟熏的霸道味道在口舌中漫开来。
她上下牙齿一嚼，酱肉的肉汁就溢了出来。肥肉嫩而不腻，甚至有些微微弹牙的感觉。瘦肉紧实而不柴，比肥肉更添一股烟熏的果木香气。
小丫鬟红着脸连连点头“好吃，好香的肉”
英香笑着看着她“到底是咸口腌肉，若有些饭来配，一口饭一口肉嚼起来，那才叫人间美味呢。”
说罢，她又貌若不经意道“你一个人拿着也麻烦，不如我与你一同提过去吧。这碟子酱肉她们是吃不完的，你路上再吃点尝尝。”
小丫鬟激动地点点头，英香揭开竹蒸笼舀了满满两碗白米饭，把菜全部放在食盒里头后，便挽起小丫鬟的手走了出去。
她临走前不忘跟周大娘说了一声“妈妈莫急，我去去便回。”
周大娘点了点头。
英香和小丫鬟一路到了侧院中，小丫鬟提着食盒敲了敲林红的门。
“林红大娘，奴婢带了菜过来了。”
门开的一瞬间，英香悄悄瞧了瞧。屋内端坐着的分明是前儿丁总管说过不许进庄子的宋丽娘。
英香敛下眉眼，难怪方才小丫鬟说到一半就不肯说了，原来是她。
小丫鬟进去摆好了后便转身出来了，英香对她笑了笑道“你先去忙吧，我在这儿等着林红大娘他们吃完，好把食盒碗碟收回去。”
小丫鬟犹豫道“会不会太麻烦英香姐姐了，这些原该奴婢来做的。”
英香俏皮地推了推她。“怎会，我原本也是要拿这些东西的，在这儿等着反倒省事。”
小丫鬟看她如此说，便放下了心去做自己的事了。
英香收起笑容，屏住呼吸，悄悄在门口听着屋内再说些什么。
上回林红说的话实在奇怪，她一直记在心上。今儿遇到机会了，正好看看这林红大娘是要做些什么，说话如此张狂。
屋内，林红接过食盒后，见三道都是荤菜，呈上来的主食也是少见的精米白饭，这才满意地笑了笑。
她朝宋丽娘招手“宋姐姐，且来尝尝这次的菜色，必叫宋姐姐满意。”
宋丽娘过来，慢吞吞地在窗前坐下，全然不知英香正在外头悄悄听着屋内的动静。
林红夹起一筷子菜，先送到宋丽娘碗里。“只是宋姐姐，我还是有些糊涂，咱们这次究竟是要做什么事”
宋丽娘想起虞幼宜那凌厉的面容，扯着嘴角笑了笑。“有人看不惯大姑娘，想把大姑娘拉下来，大姑娘可得遭殃喽。”
外头的英香心头一紧，继续仔细听着他们二人的说话声。
林红吃了一口菜道“我也瞧不上大姑娘那副样子，以为自己回了府上就多金贵似的。只是这事要怎么做”
宋丽娘道“你还记得我家的那个小婧吧”
林红撇了撇嘴，什么你家我家的，不过都是买来的罢了。
“当然记得，可跟大姑娘有什么关系呢”
宋丽娘神神秘秘笑道“都说当今圣上是个慈和人，底下大户人家们为此，平日也不会随意对奴才打打杀杀的。你说，要是主家的嫡出大姑娘被指责暴虐无度打死了人，会怎么样”
林红惊讶道“这可少不得被其他人的唾沫淹死了，说不定还要吃个牢饭呢咱们本朝皇帝似乎是极其痛恶此事的。”
宋丽娘道“大姑娘太霸道，得罪了不少人，如今便是有人要让她身败名裂了”
她说着，一双筷子直直地一用力，把一片酱肉夹了个稀烂。
外头的英香听了后心里惊涛骇浪，顾不得那些食盒碗碟了，赶紧悄悄走出侧院，然后拔腿就往膳房跑。
膳房的周大娘此刻已经把左右活路都做好了，正和里头的婆子有一搭没一搭的闲聊。见着气喘吁吁的英香均是惊了一下。
“怎么了你是，姑娘家家的，跑这么急做什么。”
英香顾不得喝口水，急切地冲周大娘开口。
“不好了，林红大娘和宋丽娘要一起给大姑娘使坏”
啪嗒一声，周大娘手里的铁勺落在了地上。
方才还在和膳房的烧火婆子悠闲聊天的周大娘，此刻听了英香的话后瞪大双眼地望着她。
膳房的婆子也被惊了一跳。她捡起周大娘落在地上的铁勺，擦干净灰尘后放在灶台上，又出了膳房看了看周围，见膳房旁现下并没有什么小丫鬟小厮之类的，这才松了一口气，转身回了膳房内。
婆子把门稍稍虚掩了些，但仍留了点空档，无论谁过来了，里头的人一眼便能看到。
“英香丫头，你说的是什么意思，你听到什么了”
英香跑得上气不接下气，说完了那一句话后才腾出手来拿着个瓷碗喝了一大口清水。
周大娘这才回过神来，急急地拍了下手。
“我就说那林红是个不省心的，往日便惯会作死，今儿又和那宋丽娘搅合在一起要败大姑娘的名声，这可如何是好”
英香喝水喝得有些急，呛得咳了两声后才张口说话。
“那日林红大娘过来时，和妈妈吵了两句嘴。我当时便觉得林红大娘说的话有些奇怪。”
周大娘和那婆子也回想起那时林红说的话。林红本来就是个泼皮性子，所以当时她们两个也没太在意，只以为林红不过是像往常那样放些大话来吓唬人罢了。
现在再回想起来，林红那话，倒像是笃定了大姑娘会遇到坏事一样。还有那个得意满满的神情，想起来也是十分奇怪的。
周大娘在灶前急得团团转“哎呀这可如何是好那林红平日里就是个撒泼耍赖的泼皮，又和宋丽娘那等妖婆子勾结在一起，大姑娘如何应付得过来”
烧火婆子看周大娘急得额头上都沁出了汗，心中忍不住暗暗赞叹起虞幼宜的手段。周大娘这等有些固执的都被收服得妥妥帖帖，可见除却他们说的凌厉手段外，还是有几分真心待人的。
英香道“妈妈，我听着林红和宋丽娘的话，似乎这事已经十拿九稳了，只怕大姑娘还蒙在鼓里呢。丁总管前儿送了小婧去京城，我们何不去问问丁总管”
周大娘听了英香的话连连点头“正是正是，我这年纪大了，急了半天竟没想到这个，当真是老糊涂了。”
烧火婆子不赞同地摇摇头“哎，周大娘可不能这样说自个儿。我看是周大娘敬爱大姑娘，这才急成这样，怎么好说是老糊涂呢”
周大娘一边胡乱地点点头，一边摘掉了做饭是穿上的围腰。“既如此，就麻烦妹子帮我照管下膳房，我去与丁总管说一说。”
烧火婆子摆了摆手“这是自然，周姐姐也不要太急了，想那宋丽娘动作没这么快，还是要些工夫的。”
周大娘拉着英香急匆匆地往前院去了。
前院中，方才丁总管派去催林红快些做活的婆子回来了，见着丁总管便摇了摇头。
“不成，一进院刚开口便惹得她一顿骂，连带丁总管都给骂进去了，当真是猖狂极了。”
郑元义暗暗啐了一口“也不知她哪儿来的胆子那么嚣张，在主家的地盘上竟作得像个主子一样，平日里膳房的周大娘也时常抱怨，说她动不动就要单独开小灶。”
丁总管凉凉道“从前大姑娘在后院吃不饱穿不暖的，一只次碗竟也用了好几年，她林红倒还有心情开小灶。真真是脸皮比城墙还要厚几分。”
那婆子道“丁总管，你看这”
丁总管把手中的几册账簿交给身旁管库房的人。
“得了，虽说后院往常是不能去的，但如今大姑娘也走了，那又是个下人们住的侧房，想来走一趟也是没太大关系的。”
郑元义本就在午休，又有意多和丁总管亲近，“我与丁总管一同去，那林红若有什么不服也可治一治她。”
丁总管点了点头，二人便抬脚往后边的侧房去了。
丁总管和郑元义前脚刚走，后脚周大娘和英香就赶了过来。
平日里周大娘偶尔带人出去采买东西都是走的庄子的东侧小门，并不常往前院来，故而前院的人也甚少见到周大娘。今日忽地看到周大娘急匆匆地拉着个年轻姑娘过来，倒都有些惊讶。
“周大娘安好素日里少见周大娘来前院走走，今儿怎么这么急得赶过来了”
周大娘气喘吁吁地停住，顾不得行礼，急急地出声“哥儿，丁总管在哪里呢，我有急事要找他。”
前院的人本想和周大娘凑凑近乎，闲谈两句，但看周大娘跑得急，连鬓前的发丝都落下来几缕，想着她确实是有要事，便也都不废话，利落地回答她。
“周大娘这可来的不巧了，丁总管刚往后院侧房林红大娘那儿去了。”
周大娘现在一听林红二字便气得牙痒痒，立刻便又拉着英香往侧房那边跑去了。
前院的几个小厮都你看看我，我看看你。
“周大娘这是怎的了。往常少见她这么急切，连英香姑娘都带了来。”
林红那边，和宋丽娘一顿酒足饭饱后，正在窗前坐着闲话。
宋丽娘伸出染着艳红蔻丹的粗糙大手，微微推开林红这屋的小窗看了一眼。
“林红妹子，既已用过午膳了，其他的我倒也不与你多说了，我便回家去了。”
林红眼珠转了转。宋丽娘就这么走了，万一他日反悔，把这香饽饽让与旁人可怎么办
“宋姐姐，您看这也不是小事，能不能给妹妹心里留个底”
宋丽娘道“怎么，你不信我”
林红连忙摇了摇头，“可千万别实在是让妹妹心里有底，我做起事来才更利落。”
宋大娘心里不耐，便就着桌子上的笔墨，给林红写了个字据。
“收好了，这下你可放心了罢”
林红赶紧点点头道“哎，宋姐姐好走，别耽误了宋姐姐家里的事。”
宋丽娘走到门前时，忽地想到前儿凶神恶煞的丁总管，眼珠转了转。
“林红妹子，平日里丁总管待你如何”
林红不听还好，一听便重重啐了一口。“我呸，他是个什么总管，不过是从跑腿小厮升上去的罢了。这一朝靠着拍大姑娘马屁做起了总管，便开始嚣张起来。这阵子防我跟防贼似的，也不想想从前他是怎么讨好我的”
宋丽娘冷笑一声。“如今既有这么个机会呢，林红妹子何不把他拉下来既然这个总管他当得不耐烦，还不如让个和妹子亲厚的人来当。”
林红平常是有些蠢笨的，虽然心里乌糟得很，可偏脑袋不怎么灵光。她听宋丽娘这么一说，立刻赞同的一拍手。
“对呀，我怎么没想到呢，还是宋姐姐有高见。”
宋丽娘点了点头，林红送她出了小门后回了自己的屋子。
她一屁股坐在床榻上，眼里闪着几分恶毒的光。
丁缪算个什么东西，不过借着大姑娘的高枝充霸王罢了。行啊，他不是这几日总是对她林红眼不是眼鼻子不是鼻子的吗。
攀大姑娘的高枝，哼，也要看这高枝好不好攀。能不能攀
丁总管和郑元义起来了侧院里，只看到里面的小丫鬟们在忙来忙去，唯独不见林红的身影。
后院的小丫鬟们没想到丁总管会来，急忙都过来福了福。
“丁总管好，总管怎的来这里了，可是主家有什么吩咐吗”
小丫鬟们见湘竹和白蔷跟着虞幼宜回了京城，心里都是羡慕得不行，做梦都盼着虞幼宜哪天想起她们中的谁，发话把她们调过去。
丁总管没空管她们心里这点小九九，只开口问道“林红何在”
那个和英香一起提了菜回来的小丫鬟回道“回丁总管，林红大娘方才送了客出去，此刻在屋里歇息呢。”
丁总管皱了皱眉，这都什么时辰了，还在屋里歇息
屋里的林红听见了小丫鬟的声音，心下想着过后好好收拾她，便大声清了清嗓子，故作不知地喊道“谁啊”
郑元义可没丁总管那么斯文，他走到林红的屋前，一脚便踹开了林红的房门。
“我说林姐姐，这都什么时候了，您老还在屋里歇着呢当真是在养秋膘么”
林红本想装个相，谁知郑元义这么不给面子。她恼羞成怒，蹭地起身来指着郑元义的鼻子骂道“好哇，还以为你们前院的都是些什么正经人，这上来便踹了我的房门，可懂些礼义廉耻不懂”
郑元义和人打交道多了，哪里会怵林红扣下来的这顶大帽子他当即便讽刺地笑笑“哎哟，林姐姐，我若是你，还是要写这个老脸的。我看您老屋里也没个镜子，回头我叫人给你送面磨得光溜溜的铜镜过来，林姐姐也时常照照。”
林红怒的拍桌而起“郑元义你别欺人太甚等着日后没你的好果子吃”
郑元义乐得笑了两声“这倒奇了，我便是管庄子上的果园子的，必不会像林姐姐一样担忧这个。”
丁总管走过来道“先前便说了不准宋丽娘再进庄子，林红，你为何擅自放了她进来”
林红梗着脖子道“这是我的私事，不须你多管闲事”
丁总管还欲在张口时，周大娘和英香赶到了。
郑元义惊讶道“今天倒是奇了，怎的周大娘也跑过来了，还带着英丫头一起，可是找林红大娘有什么事”
周大娘在偏院里一站定，当即便指着林红道“你个吃里扒外的死蠢的丑婆子，你和宋丽娘都说了些什么，自己说给丁总管听”
英香急忙抚了抚周大娘的后背。“妈妈慢慢说，别气着自个了。”
丁总管听出不对，皱眉道“周姐姐，这是怎么回事”
作者有话要说 今日双更