曼特尔带着两人去领了一架轮椅，期间经过走廊时，海面已经下起了雨，曼特尔顺手关上了一扇走廊里的窗。
“底下那么多人是在干嘛呢”她望着露天甲板上的十几把撑开的黑伞。
“你没听见爆炸声吗大概就半个多小时前的事。”
曼特尔脸色一变“又有爆炸了”
“而且又多了一位死者，荆棘僧侣的人。”
曼特尔叹了口气，低吟了一句祈祷词。
“你真的没听见吗，事发地点离我们碰面的位置挺近的。”
“真的呀，我没必要骗你们的哈，我早餐以后就去安娜女士的博物馆参观了你们去过了吗”
“她去过。”黎各看向简，“好像还挺有意思的是不是”
“嗯，”赫斯塔心不在焉地答道，她思忖着开口，“这是你第一次见到安娜吗，曼特尔女士”
“是呀，”曼特尔答道，“之前有一次我在第三区南部的一个小城休假，当时听说安娜就住在那边某个庄园里，我本来想去拜访的，结果到了才知道人家已经离开一个多星期了。”
“真遗憾，那你”
“可不是吗但谁能想到今天就遇上了呢，她真人和照片差距好大啊哦，这个就别告诉她了哈，我这么背后议论感觉不太好”
“不会的。”赫斯塔调整坐姿，“不过我很奇怪，既然你以前都没见过她，你为什么这么喜欢她”
“我读她的书呀，”曼特尔脚步慢了些，“两位在森林里生活过吗”
“住过，但都不长，谈不上生活。”黎各回答。
“在哪儿”
“第七区东边的娅林娜雨林，第九区的中央森林，还有第五区的北岬雪原一带”
“你们还去过北岬”曼特尔睁大眼睛，“我是就是那儿的人你们都去过吗什么时候去的”
“我没有。”赫斯塔答道，“我很少去第五区。”
“我的话应该就是前几年，”黎各回忆着，“那里有一片地方很早之前被划为隔离带了，几年前到了临界时间，我负责保护一批科研工作者去考察当地的螯合菌浓度现在应该已经恢复成宜居地了。”
“对对对，”曼特尔的眼睛更亮了，“我好久没回去了，我在那儿长到十二岁，结果因为有人感染螯合病，我们整个镇子都被迁徙到别处了”她发出一声慨然的叹息，“我永远怀念森林。”
赫斯塔目光低垂，“所以，就因为她写了一本关于森林的书吗”
“很多人都在写森林，但从来没有人像她写得那么好。”曼特尔看向黎各，“你是什么时候去的北岬”
“初夏。”
曼特尔的神情变得有些遗憾，“那不算好时候。”
“也很美了，就是泥坑很多，一不小心就会陷进去。”
曼特尔笑起来，“是，因为有一部分冰川会在夏天融化我小时候经常带狗子巡山，去看有没有旅行者陷入这种麻烦，有些人没有经验，掉下去还挺危险的。”
“你一个人吗”
“还有我的狗啊，”曼特尔回答，“如果遇到问题，我就会让其中一只回家去找我姑姑，她会带着铲子和绳索过来。有些人掉得非常深，她得先把周围的土先铲掉，才能开始施救你在森林里铲过土吗”
黎各摇头，“我们一般都住在现成的工作站里，不太需要做这些。”
“那你错过了很多，”曼特尔笑着道，“不需要挖很深，你就会看到地下的根系，它们盘根错节，还带着很多白色的菌丝，再往下挖就是矿质土，大树会把它们的根扎得很深、很深。”
曼特尔在一处铁门前停了下来，“你们在这儿等我一会儿吧，我进去拿书。”
赫斯塔和黎各抬起头，发现她们已经来到三层甲板的船员休息区，两人目送曼特尔消失在铁门后的走廊，赫斯塔转过头“黎各。”
“嗯”
“如果有个人，她在许多人那里都留下了非常好的印象，但你却发现这个人很恶劣或者说，她偏要对你做些恶劣的事，这会是什么原因”
“你说安娜”黎各侧过头，“除了曼特尔还有谁说她好了”
“司雷。”赫斯塔靠在轮椅上，“她登船前也一样没认出安娜，但在听到安娜的名字以后，她也是这样大呼小叫地过去打招呼。”
“呃，”黎各陷入沉思，“说明她讨厌你”
“我从来就没招惹过她，她凭什么讨厌我”
“那也说不好，有时候人就是会对其他人有些直觉。”黎各皱起眉头想了想，“安娜对你算恶劣吗，她之前不是还邀请你去参观她的馆藏，而且还借你书”
“但她”
想起昨晚与安娜的谈话，赫斯塔半句话说出口又戛然而止。
她不能同黎各说昨晚的事，因为一旦开口，就等同于告诉黎各，千叶小姐昨晚有意放自己出去了。
“我同意你，”黎各接道，“她这个人有时候挺讨厌的，不过说不定她这个人就这样，不是针对你呢”
“她就是在针对我。”赫斯塔答得斩钉截铁，“我知道。”
脚步声再次响起，曼特尔拿着一本用牛皮着包裹着封面的书走出来，“喏。”
赫斯塔双手接过，“谢谢，我什么时候还你”
“一周吧，这是上下册的合订本，虽然写得好，但想读完还是得花一些时间。”
曼特尔带上了身后的门，“那你们回去吧，我也该去厨房仓库那边看看了。”
“你接下来还要出去”
“当然啦，现在是我的工作时间。”
赫斯塔低头翻书，“你不担心船上的那只螯合物吗”
曼特尔的表情有一瞬的僵硬，不过黎各与赫斯塔都没有看见。
“怎么可能不担心呢，”曼特尔很快恢复了自然，“但那是螯合物啊，如果被盯上了，再怎么防范又有什么用呢，还不如别想这些有的没的。”
“好心态。”赫斯塔抬起头，“谢谢你。”