“首先，我也不是针对谁，但我不信任这里任何人担任裁定者。你们心里清楚，这五个站到台前的人，有多少是想为所有人额外承担一份责任，又有多少只是为了裁定者任期结束后的退出机会。”
亚当斯笑了一声，“你这么说就有点”
“比如你，亚当斯是叫这个名字吗”赫斯塔轻声道，“在今天以前我从来没有见过你，登船这几天，发生在毕肖普餐厅里的争执大概已经有十来次了吧，司雷、迪特里希、艾格尼丝、勒内、布理”
赫斯塔掰着手指头，依次数着那几个名字，而后她抬头看着亚当斯“为什么那些时候你没有出现”
“这和今晚的事情有什么联系吗”
“如果你关心这里所有人的命运，为什么在今晚之前，没有人听到过你的声音”
“不是这样的”人群中有人站起了身，“不好意思，我想我得反驳一句，亚当斯先生是我们房间的宿舍长，我们每个人都听到过他的声音，他人很可靠，就像一个兄长”
“那不如就继续让他做你们的兄长，让他继续和你们承担同样的风险，”赫斯塔轻笑了一声，“不然任期结束的时候，你们就彻底失去他了。”
人群中的发言人怔了一下，一时无言。
“那么你呢赫斯塔女士”费昂斯往前一步，“你这些天又做过什么往伯恩哈德将军的后背撒豆子这算是你关心这里所有人的方式吗”
“昨晚的古斯塔夫就是她和黎各一起救下的。”司雷在不远处开口，“而且，赫斯塔是我们当中唯一一个拿着船票水银针”
“那按照赫斯塔女士本人的逻辑，就更不应该让她当选”费昂斯回过头，“现在她还和我们站在一边，等到她任期结束，我们不也一样彻底失去她了”
“没错，这种逻辑根本不成立，我只能说有些人自己阴暗，看什么都阴暗。”亚当斯也振声开口，“按她的说法，我们越信任谁，就越不能给谁投票，这根本是在引起我们内部的猜疑”
“而且，我必须指出赫斯塔女士还在刻意引导所有人忽略一个事实，”费昂斯看向人群，“大家别忘了，成为裁定者并费毫无风险，还记得戈培林先生说了什么吗，如果裁定者自身不够负责，他会第一个死”
“离开这里吧”亚当斯冷脸望着赫斯塔，“真这么想坐上裁定者的位置，下次就堂堂正正地上来竞选”
“离开这里”费昂斯高声喊道。
赫斯塔仰靠着轮椅，目不转睛地望着这两个正在振臂高呼的男人，在短暂的聒噪过后，这两人都有些迟疑地停下了叫嚷几乎没有人跟随他们的指引，台下的众人又恢复了一贯的静默。
人们表情复杂地望着这一幕，有的人忧心忡忡，有的人若有所思，还有人蠢蠢欲动，然而在一片近乎默契的沉默中，所有人都等待着。人们既不表态，也不离场，此刻的焦虑是一种必然，每个人都消磨着自己的耐心，静候着一切自己走向一个结果。
这一切也正被安娜看在眼里。
一切会自己走向一个结果吗
当然会。
“说完了吗”赫斯塔轻声问道。
“戈培林先生”亚当斯看向不远处，“这难道是允许的吗”
戈培林没有说话。
赫斯塔笑了一声，她慢慢靠在椅背上，视线望向所有人头顶的水晶灯。
“刚才费昂斯说，等到我卸任裁定者的时候，诸位就要失去我了，那我请问昨晚的古斯塔夫是给了我什么好处，能让我不顾危险，加入营救”
更多人重新看回赫斯塔。
“答案很简单，他没有给我什么好处，我加入，仅仅是因为我是一个水银针，而水银针生来就是要与螯合物作战的，我只是在履行我个人的职责。”
“你不必说这些场面话，我本来也没有要指责你的意思，”费昂斯皱起眉头，“我只是在用你的逻辑来证明”
“是吗即便卸任裁定者，我也依然是一个水银针，这一点不会变。”赫斯塔望着他，“阁下结束裁定任期之后，还会愿意自告奋勇地卷入新的危险吗”
费昂斯没有再开口，他哼笑了一声，走到不远处的椅子边，坐下了。
赫斯塔笑着看回人群“你们的戈培林先生刚才告诉我，这次的幕后操纵者很有可能不是螯合物”
所有人都愣在了原地。
“他似乎认为，发生在这艘船上的一切都是来自亚雷克的考验”
人们再次开始交头接耳，人群的朦胧低语再次笼罩大厅。
“这只是我的个人猜测，”戈培林主动开口，“我并不能完全确定。”
“我知道，但这是一个好消息，好消息应该大家一起分享。”赫斯塔轻声道，“我不清楚在座的有多少人亲眼见过螯合物，真正与它们有过遭遇，今天你们看见戈培林全身而退，以为只要谨遵规则就可以得到许诺但我要告诉你们，如果对手是螯合物，这种事绝无可能。
“所以，我劝你们把这个选举延后，反正将来要诞生的裁定者也不止一位，这次没轮上，还有下次。先把指南交给我，因为戈培林确定不了的事情，我能确定，如果事情最后指向了最糟糕的结果，那么你们保不住的人，我能保住。
“我已经厌倦了这种宜居地式的拉锯不如让我直说吧，暂时忘掉你们的投票游戏，放下你们的偏见，怀疑，像一支真正的队伍一样凝聚在一起，把你们的性命和信任都交给我，因为水银针不会后退，水银针不在乎那个裁定者名额，水银针只知道战斗到最后一刻。
“让我把该做的事情做了做好，做完。”
赫斯塔看向费昂斯与亚当斯的方向。
“有无异议”
亚当斯扫了赫斯塔一眼“这一轮，我退出。”
“我也”
赫斯塔“那么司雷，勒内”
“没有异议。”两人回答。
赫斯塔重新看向人群，“你们呢”
古斯塔夫第一个站了起来，向着赫斯塔用力鼓掌，“我支持”
本章完，，