伯山甫低垂的视线再次抬起，他若有所思地望着赫斯塔，心中思忖着对方突然提及十四区荒原的原因。
“那当然还是十四区的荒原更美。”
“我记得你好像也在那一带住过”
“是的，住过几年”伯山甫低声喃喃，“活得像梦一样。”
“十四区的人都喜欢荒原胜过宜居地吗”
伯山甫一怔，“我该怎么回答您这个问题是有这样的说法，但大多数人是不会喜欢荒原的，不管是十四区还是别的什么地方，即便没有螯合病，宜居地里的生活也更舒适您是那一带的赫斯塔人吗”
“应该是吧。”
“应该”
“我母亲小时候和我说起过一些那边的事情，但我一直没有回去过。”
“像您这样的身份，回去一趟应该很容易。”
“是啊。”赫斯塔眨了眨眼睛，“但不知道怎么，每次即便有机会往那边去，我也总是错过可能心里觉得还没到时候。”
伯山甫的视线再次落回桌面，“其实返回故乡也需要勇气，尤其是一个素未谋面的故乡。您问我十四区的人是不是喜欢荒原胜过宜居地，我就在想是不是有谁经常和您谈论那一带的事情”
“确实有，不过我母亲说得很少，大部分关于那边的事都是另一个朋友告诉我的，”赫斯塔回答，“他以前说，自己的愿望就是回到十四区，他很憧憬那一带的生活在荒原上。”
“您这个朋友多大年纪”
“大我几岁吧。”
“那他后来回去了吗”
“没有。”
“现在也不必再往荒原走了，”伯山甫靠着椅背，稍有些放松地将左手抵在桌角，“以前十四区北部有大片荒废的隔离区，当时为了收回土地，政府鼓励宜居住民向外迁居，按人头给予土地激励，一人二十公顷，举家迁居还有额外耕种补贴这都是四五十年前的事了，这些年政策不断缩减，去年彻底取消了。”
“是吗，”
“我年轻的时候赶上过土地福利的尾巴，当时在边春山荒原注册居民以后，市政直接批给我一块大概七百多平的地，后面建房加装修，总共大概万把罗比，在当时可能就是宜居地里普通老师一两年的工资吧”
“你当时是在做老师”
“也不算，我当时完全没有教学任务，主要精力都在翻译上。”
“神谣集吗”
“对那时候在整理北津古语上花了很多时间，不过没什么产出，是后面在乌连碰到安娜女士之后才有进展”
“就是多娜中尉在乌连的那几年”
“不不，比那要早，早得多，十多年前了。”伯山甫望着窗外，“那时候升明号出行还是个大新闻，像这样仅仅为了娱乐的跨区远行在当时几乎是不可想象的这些对你们来讲可能太陌生了”
“也没有那么远，”赫斯塔轻声道，“都有印象。”
“您这次去十四区是要做什么呢”伯山甫问道。
“可能会先去学校里待一段时间，”赫斯塔回答，“之后再看有什么适合我做的事。”
“哪个学校”
“名字不记得了，反正在雪原边上，十四区南北分界那一带。”
“雾松原那边”
“嗯，对。”赫斯塔点头，“那一带好像有不少大学的原址。”
“很巧，”伯山甫立刻说道，“之后我也会去那边”
一旁黎各打了个呵欠，她原以为这会是个快节奏的谈话，没想到赫斯塔竟然真的在同伯山甫聊天。
尽管谈话中两人几次提到神谣集，但往往只是擦带而过，赫斯塔好像从没有要深究的意思。在整个谈话之中，她一次也没有提及十五区。
时间很快过了半个小时，赫斯塔直截了当地结束了谈话，表示自己接下来要去格雷斯剧场，伯山甫起身送别。
“对了，我还有个问题”轮椅上的赫斯塔回过头，“你听过阿尔博多尼卡这个名字吗”
“是怎么拼的”
赫斯塔取出纸笔，将这个长长的名字写了下来。
伯山甫看了一会儿，摇了摇头。
“是吗，”赫斯塔将纸张收了起来，“看起来像个十二区的名字，我以为会是什么神话故事里的角色”
“确实很像那边的名字，但我印象里应该是没有这样的神只，”伯山甫略一沉吟，“不过这个发音在北津古语里好像有一个对应的词汇”
赫斯塔目光微亮“什么”
“您能把字条再拿出来给我看看吗”
“当然。”
伯山甫再次接过字条细看，“是的，刺客，刺杀者，而且是复数形式的女性刺客们。”他的指甲在单词结尾的部分划了划，“如果是男性，就应该写作阿尔博多达这个名字在黄金时代曾经是个很有名的代号。”
“什么的代号”
“一个暗杀组织，她们最有名的行动应该就是刺杀罗博格里耶的那一次，”似乎是意识到这句话里有歧义，伯山甫又补充道，“不是船上的这个罗博格里耶”
“是至高礼赞上的那个”
“是的。”伯山甫点了点头，“这些人的理念是用暗杀推进变革，在当时激起了很大的争议。”
黎各突然意识到了什么，“所以罗博格里耶最后确实是死在了至高礼赞号上吗”
“对。”
“具体发生了什么你知道吗”
“我不太清楚细节”伯山甫答道，“不过你们可以去问一问安娜女士，她应该有这方面的材料。”
“好”赫斯塔若有所思，“谢谢。”
“不客气。”
分别后，伯山甫又坐回了原先的位置，黎各推着赫斯塔朝外走，在经过那块「二手时代」的铁皮招牌时，赫斯塔再次停了下来。
“怎么了”
“那上面是不是有行小字啊，是字吗”
黎各上前细看在飞舞的黑色线条间，确实有一行被白漆覆盖的蚀刻文字
「不知怎么，未来并没有站在自己的位置上」
「出现在眼前的，只有一个二手时代」，，