方才只顾着和两个义子说话, 这会见萧怀琅出声，绥远候这才注意到他。



    自从当年自请退位离京后，这是绥远候这么多年第一次回京, 是以他对萧氏皇族的子孙大多陌生, 更别提一直默默无闻的萧怀琅, 因而和萧怀琅对面不相识实在是太正常了。



    视线在萧怀琅的身上停留了一会, 绥远候在少年的脸上看出了些许故人的痕迹，他淡淡道“你是陛下的哪个儿子”



    萧怀琅朝绥远候作辑，声音清润优雅, “侄儿名唤怀琅，是大皇子。”



    果然是大皇子, 绥远候心道。



    想到萧怀琅方才提的问题，他微微一笑，调侃道“怎么, 见我和淮阳王没有打一架很失望若是年轻的时候，那还有可能，我和他一向不对付，打架是常有的事。”



    看着随风摇曳的竹林，绥远候一时感叹, “这过去了许多年，他被逐出萧氏族谱，而我也远走北境, 早就没了联系。我从丁峡过, 他倒也拉不下那个脸皮来打劫我, 若是连我都打劫，那他真的是不要老脸，贻笑大方了。”



    说罢, 绥远候眼眸微敛，自顾自地笑了起来。



    萧邺知道绥远候不问朝堂事许多年，他和萧怀琅对视了一眼，而后对绥远候道“义父，据我目前收到的消息，淮阳王贼心不死，依旧觊觎皇位，且和苏家的掌权者苏尧明联合，我们不得不提防。”



    他也不在意萧怀琅是当朝圣上的皇子，直言道“谁做这大胤朝的皇帝，对我来说都无甚重要，但若是淮阳王登上帝位，估计即刻便会民怨载道。”



    “且一旦出现反叛杀戮，对老百姓来说都是无妄之灾。是以，按照我的理想愿景，是要在一切还没开始前便扼杀灾难产生的可能性。”



    这番话说的极有道理，绥远候不知觉摸了摸胡子已经被剔得一干二净的下颔，直点头，“所言极是。”



    看着面前两个出色的常服少年郎，绥远候像是发现了什么似的，开口道“你们俩应该不是简单地想问我途径丁峡之事，还有其他目的罢。”



    “叔父，真的是什么都瞒不过您老人家的眼睛。我们确实是有所求。”



    “想让我做什么”绥远候询问。



    “想请您修一封书信给淮阳王。”萧怀琅回答。



    虽然二人未说，但绥远候已猜得是要写一封怎样的书信。



    扫了几眼面前的两人，他眉头紧皱，好一会没说话。



    不一会便道“你们年纪小，当年的许多事可能不清楚，并且在听了无数个版本的话本子后，认为当年的淮阳王是想登上帝位才会造反。其实，事情的真相并非如此。”



    这语气听起来便有一段隐秘的故事，萧邺忍不住发问，“那真相到底如何”



    “无他，淮阳王想要的一直是萧闯的性命罢了。”



    萧闯，便是当朝皇帝的名讳。



    绥远候缓缓开口，却是在平静无波澜的水面上惊起了一江春水。



    萧邺这时候才发现，自己可能一直想错了方向，低估了苏尧明。



    苏尧明之所以会选择和淮阳王合作的原因也就此揭晓，一个想要皇位富贵，一个想要皇帝性命，多么适合站在一条战线的两人。



    “你们两若是有闲情逸致，或许可以听一段故事，说不定听完之后，你们会有所明白。”



    这日，从绥远候府出来后，萧怀琅简直要惊掉了下巴。



    看着萧邺，他支支吾吾道“想不到我父皇拿的是为了事业一往无前的负心汉剧本。”



    又道“淮阳王也太痴情了罢。”



    “禹国公主也太惨兮兮了罢。”



    萧邺无奈地摇了摇头，无语道“你就继续感悟吧，我回去了。”



    “不行，我还有疑问未解。”



    见萧怀琅拦住了自己的去路，萧邺仍不住开口道“我和你一样受谜团困阻，难道想要我为你解答一二吗”



    萧怀琅的手掌放在鼻尖，几乎覆住了他一整张脸，“你不觉得在绥远候说的那个故事里面，有一点小小的纰漏无法解答吗”



    不等萧邺说话，萧怀琅又道“那禹国公主原本对作为质子的父皇日久生情，父皇羽翼丰满后却灭了禹国，但在禹国被灭之前，禹国公主分明已经出嫁了的，为何会跟淮阳王再有私情而在这中间，绥远候的很多次出现也解释不通。”



    萧邺笑了笑，道“雁过无痕，老一辈那点陈芝麻烂谷子的事哪里说得清很多事，在很多时候，本就是逻辑不通，无法用常理来解答的。”



    就比如，他好像有点不受控制地一点点把扶玉放在了心里，这是他非常不想承认的一点。



    萧怀琅点了点头，若有所思道“确实是。”



    二人出来时已经日落西山，各自的小厮见两人出来，立马解了勒住马的缰绳，将马提到二人的面前。



    萧邺脚一蹬便坐在了马背上，夹着马腹，正要驱马走，却被身后跨马而来的萧怀琅又喊住了。



    他回头看向因急着追自己而气喘呼呼的萧怀琅，笑着道“大皇子可是还有疑问需要在下为你解答”



    萧怀琅驱马到萧邺身侧，道“我听说你在北境呆了许多年，和绥远候交情甚笃，是吗”



    “交情若是浅的话，我会喊他义父吗”



    “也是。那你在绥远候身边呆了这么多年，有见过他身边出现过女人吗”



    “我听说他至今未婚娶，无男女传闻，无子女不对，有子女，不过都不是他亲生的。就我知道的三个，一个你，一个今日见过的少年，这个少年还是你跟他一起捡的，还有一个姑娘是他副将的遗腹女，当日还是你的未婚妻，可惜美人香消玉殒了。”



    萧邺回答，“义父这么多年确实孤身一人，但他将自己藏得很深，我也不清楚他的想法到底如何。我说，大皇子还是不要把心思放在这上面了吧，我们当务之急是好好想一想怎么解开苏家临州侵地案一事。”



    “糟糕。”



    话音刚落，萧邺却见萧怀琅一拍脑门，像是想起了什么重要的事情似的，随后一声告别都没来得及说，直接驾马而走。



    萧怀琅身边的小厮仍留在原地，他颇为尴尬地朝萧邺一笑，道“六公主今日去了皇后的凤吟殿，她昨日特意交代过大皇子，若是她两个时辰内未从凤吟殿出来，那么一定要进去把她带出去。是以，大皇子跟你奔忙一天，一时之间忘记了这事，这才慌张回皇宫。”



    萧邺点了点头表示理解，而后踩着漫天星光，在更深露重之时，回到了问辞阁。



    问辞阁。



    扶玉今日孤身一人去了萧老夫人处，她回来之时已是戌时。



    彼时天黑雾浓，她又是初次在平阳侯府走动，对道路十分不熟悉，对此，折腾了她一整天的萧老夫人大发善心，让秦嬷嬷为她引路。



    今日跪着誊写了三四本佛经，此时是腰酸背痛，腿也发麻，走路之时更是一瘸一拐的，但扶玉向来礼仪得体，她一步步小碎步行走，把腿部的不适掩盖得很好。



    但她慢悠悠走路，却把为她掌灯引路的秦嬷嬷气得直发牢骚。



    “姑娘真是身娇体柔娇惯坏了，不过是写了几个字便装得一副被我们老太太欺负的样子，回去莫不是还要跟世子爷打小报告”



    “我说姑娘，今日只是刚刚开始，这点小苦头你都吃不了，接下来还怎么学好规矩想要收获就得要吃苦，你要是想有名门闺秀样儿的话，就要跟着老夫人，跟着我好好学。”



    扶玉只把秦嬷嬷的话当耳旁风，任风催散这叽叽喳喳的话语，一点也没有放在心上。



    沿着青石小径踱行，两侧灯火明亮，慢慢地，扶玉终于看见了一个刻着“问辞阁”的匾额，匾额之下挂着两盏红彤彤的梨形灯笼，在黑暗之中，灯笼上的小人栩栩如生，仿佛跟真的似的，很是好看。



    扶玉一眼便瞧见了站在灯笼底下的桃红，桃红一看到熟悉的身影，连声道“姑娘。”



    随即，人也到了扶玉面前。



    扶玉接过桃红伸过来的手，脸带和气的微笑，回首对身侧的秦嬷嬷道“今日有劳秦嬷嬷了，送到这里就可以了，您回去的路上小心。”



    秦嬷嬷却一点也没有听到扶玉的话，仍旧沉浸在教训扶玉的氛围之中。



    嘴里呢喃，“切记，一定要在申时之前采集刚刚盛开花朵上的露珠，只能早不能晚，知道了吗不要想着蒙混过关，我会派人暗中观察你是否按要求去做，若是弄虚作假，老夫人会重重惩罚你的。”



    扶玉只能应下，听到扶玉的回应，秦嬷嬷这才如梦初醒，她高傲地扬起了眉，掐着腰道“明白最好，我就送到这了。”



    说罢，秦嬷嬷扭着腰，十分嘚瑟地离开了。



    见秦嬷嬷离开，扶玉再也支撑不住了，她靠着桃红的手臂，声音低低的，“我一个人走了很久的路，现在腿疼得紧，你能不能扶我回去”



    桃红连忙接着扶玉，但她自己本身也是个瘦小的，是以扶玉也不敢怎么靠着她身上，只稍稍借了一点力。



    两人慢慢走回主卧，这一路上招了问辞阁丫鬟婆子们的不少目光，明眼人一瞧便知道扶玉今日在萧老夫人那里吃了不少苦头，看不惯扶玉的人不少在心里头偷笑，更有甚者当着扶玉的面便说三道四。



    “我就说嘛，一个出身不高的小蹄子也敢攀上世子，老夫人不给她点颜色瞧瞧才怪。才去了一天就这样，以后正牌世子妃来了，你们说，这小蹄子还能有多少好光景，也就吃这几年年轻饭罢了。”



    “哎呦，你们看那双腿，原本多么身姿袅袅、雍容雅步，现在走起路来，样子真奇怪呢。”



    因为膝盖骨极疼，扶玉一路上都蹙起了黛眉，额间露出了细汗，连带着心口都疼得慌。



    一步步走回主卧的路上，她像对待秦嬷嬷一样，把丫鬟婆子们的取笑声当作耳旁风。



    但是桃红却听不过去了，桃红气急了，她跺脚道“姑娘，这些人嘴巴太碎了，心肠太坏了，我们跟她们井水不犯河水，干嘛说话那么难听不行，我要找他们理论理论去。”



    “别去。”



    扶玉按下了桃红的手臂，拧着眉摇了摇头，桃红这才作罢。



    被桃红扶着坐回塌上之后，扶玉依靠在雕花黄花梨木塌上，她朝桃红道“别在意别人说什么，都和我们无关。你为我寻一盆热水，再找一条干净的毛巾，我现在要用。”



    桃红听话的出去了。



    这时，塌上只剩下扶玉一人，她轻轻褪去身上的齐胸襦裙，只剩下贴身的里衣后，揭开裤袜，只见贴着膝盖骨的那片白衫上沾了一点黑红色的血，可能是因为时间有点久了的缘故，上面的血块都凝在了一处，非要用外物才能祛除。



    看了两眼膝盖骨，原本白皙的骨骼肌肤上出现了一条条紫紫青青的淤痕，看上去像狰狞的蜈蚣，上面还着着血，很是难看。



    扶玉伸手去触摸了一下伤处，才轻轻地碰了一下，她就心口一缩，全身上下的神经都揪在了一处，吸了一口气，发出一声“嘶”的声音。



    端着热水进来之时，桃红正好看到了扶玉还未来得及遮住的膝盖骨，看扶玉吃了这么大的苦头，她的眼泪马上掉了下来，哭着道“姑娘，你的膝盖怎么都紫青了很痛吧。”



    见桃红哭得稀里哗啦，扶玉揉了揉她的脑袋，尽管很痛，但她仍旧挤出了一点笑容，道“还好啦，如果很痛的话，我会哭出来的。你看，我现在一点反应都没有，说明我很好。”



    桃红嘟着嘴，含着泪为扶玉捏了把热毛巾，“你就是个骗子，傻瓜，哭出来又没事，干嘛忍着当我没看见你眼睛里头的泪花啊。”



    面对桃红的“责骂”，扶玉笑了笑，她接过热毛巾，小心翼翼地放在了膝盖骨上，试图以热敷的方式来为自己缓解痛苦。



    只是这热毛巾放上去之后却感觉更痛了，毛巾上的热水和伤口处的肌肤相碰，一点点渗入肌肤，一时之间扶玉疼得再也忍不住眼泪花，两行清泪顺着眼角流了下来。



    扶玉缓了缓呼吸，声音虚弱，朝桃红道“世子上次留的药膏还有吧，帮我拿过来。”



    “好，我去找一找。”



    见桃红开门出去后，扶玉十分疲累地躺在了塌上，两只腿因为受伤，所以只好小心翼翼的屈在那儿，生怕碰到了什么惹来疼痛。



    桃红迟迟不来，扶玉在塌上躺着躺着便有些困倦，两只眼不知不觉半阖上。



    也不知道咪上眼多久，其实感觉也才闭上了眼睛，扶玉便听得一阵“啪嗒”的推门声，她以为是桃红回来了，便继续闭着眼眸，淡淡道“帮我把药膏涂在膝盖骨上，小心一点，我有一点点痛。”



    说完这句话后，只感觉一只手落在她的肌肤之上，却迟迟不见桃红未自己敷药，扶玉这时又痛又累，懒懒道“桃红，你是在发呆吗”



    “这是怎么回事”



    听到一道熟悉的男声，扶玉猛地睁开了眼眸。



    突然之间看到萧邺，她不免被吓了一跳，惊魂未经之时，扶玉嘴里出声，“你什么时候回来的”



    萧邺却不理她，他的视线一会停留在那满目疮痍的膝盖骨上，一会停留在扶玉白皙惊慌的脸颊上，久久没有出声。



    那膝盖骨的伤口几乎是刺痛了萧邺，看着扶玉湿漉漉的眼眸，他沉沉发问“这是怎么回事”