这天晚上三哥走后, 珍卿想到吴大哥的事，想到妇女儿童的生存现状，再联想白眉讲的家庭故事, 一时间思潮起伏, 构思了一家母女三人的生存故事。
故事从母亲的十六岁讲起。她少年时，生得娇美玲珑，秀外惠中，会理账能绣花, 知书而识礼, 父母媒婆给她相中一门亲事。
珍卿这样写道
媒婆和父母的手中，牵着一只结实的索子, 这门亲事一旦定下，就算把索子套进女儿的脖内。
心疼女儿的人家，把这索子系成活扣, 若是有朝一日索子勒刻女儿, 父母还愿意把它解开去；不心疼女儿的人家, 一开始就将索子系成死结，言道生是某家人死是某家鬼。
卖方的父母接下彩礼，买方的父母，看着鲜花似的大姑娘, 赞两声“端庄贤淑，宜家宜室”，对钤了印的货物很满意。
买卖双方都觉得满意，皆道结了一门好亲事。
唯独作为货物本身的人, 不晓得该不该满意。她将来的丈夫，像是老实木讷的人，看着并不凶蛮。订了亲的女孩子, 忐忑地想她不至于打老婆孩子罢。
这母亲生下大女儿，公婆过了弄瓦之喜，催促她再生一个儿子。大女儿不满半岁，做母亲的又怀上了。
但她总梦见一个女鬼，夜里来向她索命，她感到死期将至，寝食难安。果然，她生下小女儿就死了。
这时，成为两个女儿母亲的她，刚刚过了十八岁的生日，小女儿刚出生，大女儿不到半岁。
公婆以无人喂奶，将小女儿送与人做童养媳。
会给人做童养媳的姑娘，不外是母家穷得养不起；或者定婚以后，女孩儿父母都死了，亲戚无人照管或不管。
作为童养媳的小女儿，四五岁就做家务带孩子。再大一点家境衰落，被养家送去做女佣，一天到晚不停地做活。
苦苦撑到了十五岁，小女儿被夫家接回完婚。婚后依然有无穷的活计，再加上不间歇地生孩子。
她姐姐找到她的时候，她生下一个小女儿，自己却死掉了。
悲痛欲绝的姐姐，看着破襁褓里的外甥女，仿佛看到廿年之前，她生母死去的情景，多么可怕的生死轮回
没有被送走的大女儿，是被继母带大的。
继母对大女儿不坏，甚至用嫁妆贴补她的学费。
姐姐以后念完师范，把没有生育的继母，接到身边奉养。继母把死去小女儿的孩子带大，晚年也享到天伦之乐
这两代三个女人的故事，当然是为给人敲响警钟一是该反对包办婚姻，二是不该虐待童养媳，三还是讲女孩子要受教育，四是劝说善有善报。
自从新女性报开办，珍卿写女性故事，主人公多是自立自强，以知识和劳动自我救赎。这一篇稍微特别点。
说到女孩子要受教育，珍卿除捐助苏大姐的夜校，在杜教授之友孙离教授的介绍下，也在援住一个私立的师范学校。
说一千道一万，全民教育本该由政府主导，私人办学虽是好心，但常常会后继无力。
珍卿自身学业未竟，兴趣也不在于教育，倒不如多挣点钱以救人之急。
日历上红色星期天翻过去，又是一个星期一。
珍卿起床后悻了一会，带上稿子去学校，准备直接给裴俊瞩或熊楚行，由她们带到麦特林路新女性报。
杜太爷不喜欢她放学晚归。她感觉得出来，三哥也不喜她去新女性报。她近来很少晚上去新女性报。
礼拜三的下午，学校要做全面防疫消毒，陆三哥带珍卿去花山游玩。
坐在车上浏览风光，珍卿惊讶地发现，市区通往花山的路，竟变成一条平整的沙石道。
相比半年前的行人寥落，这条路上行人车辆多了，来往的既有游客也有商贩。
珍卿看车外峰恋如画，红叶流泉，比春夏景象更添仙气，觉得这真是个好地方。
她问三哥“花山的别墅还有人建吗”
陆三哥笑笑说“花山毒物太多，初期防治投入很多，范静庵为这项目家破人亡。他死之后，他老婆也离开了，未竣工的花山项目，被抵给他借贷的银行。投资商都觉得不吉利，所以无人问津。”
珍卿点点头，山上普贤院建成未久就荒废，范静庵也在此铩羽而归，投资者自然该谨慎些。
却又忽听三哥说
“范静庵全数身家投进来，还背负巨额贷款，即便外界看衰花山项目，他当时也没有退路，只能一条道走到黑后来，他请人漫山捕杀马蜂、毒蛇、毒蛙，灭毒工作已见成效，可惜灭毒技士死了几个。
“其实，范静庵若能坚持下去，设法给人们证明花山已经安全，假以时日他未必不能翻盘”
珍卿暗暗挑起小眉毛，三哥的神情态度，有点意味深长的感觉啊。
到地方下车，珍卿再见陶望三先生，觉得此人几乎没有变。
他穿着黑色绸衣绸裤，手腕上还是一串念珠，油头滑脑地像个老痞子。
所以说他几乎没有变，是因为他戴了副玳瑁框眼镜，显得他像个文人学士。
他高兴地上来拥抱三哥，一边热呼呼地说话
“哎呦，我的太子爷，大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。
“您真是贵人事忙啊，想找你叙叙，电话打了有八百回，总说你不得闲算怎么的。
“总这么劳碌怎么成，你好歹顾顾身体啊，你要是活活累死，没老婆没孩子的，还不是便宜那些没出力的”
陶望三是个碎嘴子，陆三哥简单答一下，他自己就能没完没了地说。
说着一席子的话儿，陶望三瞅向珍卿，有点诧异地看她半天，恍然大悟地指她说
“我当你开窍要找老婆，敢情还是上回来的珍妹妹。真是女大十八变，越变越好看哟。”
珍卿看陶老板扩建的饭馆，原来的两爿房子，西边的大约还是原本用处，而东边也改成吃饭的包厢。
后面新建三层灰砖楼房，房子的造型很寻常，但屋檐、四壁的的装饰风格，明显借鉴了西式建筑。
陶先生带他们到新楼，他说是给行旅之人备的客房，上中下三等房间都有。
他带珍卿和三哥逛了下，就是普通的民宿风格，并没有过分装修，上等房只是大一些，设施稍微多一些。
陶先生说一些画家、作家，累月地住在这里搞创作。
直到绕过这旅馆到后头，珍卿才发现，后面竟还有一座小点的两层楼房，小楼红漆门上面有一块匾，匾上写着“小西涧”三个字。
珍卿猜这里是陶先生藏书处，前清有一藏书楼叫“西涧草堂”。
走上水门汀的台阶，打开红漆的门，果真里头别有洞天一排排黑漆木架，摆满了各种线装书，三个大画缸里，都装满大小卷轴。
珍卿留心看书架上的书，经史子集还挺齐全，不少都是私人收藏的古籍。墙壁上挂的画幅书作，真真假假也有点东西。还有四周围的书架柜顶上，摆着各色各样的盒子，有的看不出装的什么东西。
这房子东、西、南三面，都开着拱形圆玻璃窗，所以里头采光非常好。不同方向的圆窗下面，还陈设着桌椅卧具，还有文房四宝、饮娱之器等。
珍卿向窗子外头看，有的窗外是古树异卉，有的窗下潺潺小河流过。
这是极清静的休闲娱乐场所，陶老板显得挺有情趣，挺有文化。
把第一层溜达完了，陶先生吩咐听差，在下头好好守着，有人来就上去叫他。
他转头跟二哥和珍卿说，楼上才是他最经典的收藏。他们家从前是王府，留下多少好玩意儿，不是变卖就是糟蹋了，剩下这点也不容易。
他跟珍卿夸下海口，说但凡她看上的东西，许她任意挑三件。她好奇地问“陶先生，你对我都这么大方，那要是三哥看中的东西”
对象换成三哥，陶先生豪爽之极
“就我这饭店旅馆，还有这一楼的东西，不管你三哥看中什么，我陶某人都拱手相送。你三哥这人局气、高明，我陶望三服气，五体投地的服气。”
陶先生跟三哥铁瓷，也不把珍卿当外人，上了三道锁的稀世珍卿，一口气全打开给他们看。
珍卿今天真是开眼了一整套的青瓷虎口杯，小半人高的珊瑚佛像，紫檀漆地嵌玉圆光座屏，还有造型古朴的青铜器，紫檀、黄花梨、红雕漆、金漆的各式卧具、陈器
珍卿看得眼花缭乱，简直快被馋哭了。
她以前小家门户，不认得好东西，也喜欢不上好东西；现在认得好东西，自然也喜欢上好东西。
李师娘她妈是前清的格格，师娘陪嫁里好东西也不少。不过多是金银珠宝之类。
眼前这一屋子的大件好玩意儿，平生头一回见这么多。
要么老话说呢，穷家儿的穷是真的穷，富家儿的穷，扫扫地缝子还能吃三年。
难怪陶望三先生这么洒脱，愿意离开繁华的大都市。天天跟这些东西一块玩，其他身外之物自然瞧不上眼了。
听差的上来叫陶先生，陶先生叫下人沏茶拿点心，让珍卿任意地赏玩古董，挑选书籍，碰了疵了都算他的，当自个儿家一样的。
珍卿在小西涧饱览奇珍，三哥问她“看上什么了”
珍卿大饱一番眼福，倒没有把宝贝据为己有的意思，
珍卿摊着手笑“我看什么都喜欢，想着什么都不必要。”
陶先生下去一趟又上来了，问喜欢为什么不要，珍卿说“吃人嘴短，拿人手软，我跟陶先生没交情，也不想欠你的人情。”
陶望三与三哥对视，“嚯嚯”两声，说“好飒爽的小姐，说话真是爽脆，像以前的满洲格格，可惜后来就不成喽，都是关在四方天里养。珍妹妹，冲你这富贵不能淫的劲儿，我还非得送你点什么不可。”
珍卿继续饱览宝物，陶先生跟三哥说
“花山风景独绝，不过林业部的技士，天天还上山除蜂除蛇，最好还是不去。”
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