那小姑娘不过十二三岁的模样,身材瘦弱、肤色蜡黄、一双眼睛却是大而圆、生得极美。只是里面满是沉沉的黯色，不见这个年纪的孩子该有的明亮鲜活。
更加糟糕的是，冬日里这么冷的天,她却只穿了一层单衣。那单衣破破烂烂,露出碰得青青紫紫乃至流血结痂的伤口来。
“快点进来吧。”楚窈抿起唇，止住了侍女想要行礼招呼的动作,上前几步挑开门帘道。
“窈窈”没想到叶纤灵此时也在屋内,教着这几日收留的小姑娘们绣花,听到动静时抬眸看来，有些惊讶道。
“纤灵也在。”楚窈对着她点了点头算作招呼。
那小姑娘骤然见了这么多人有些瑟瑟,往领她来的拾云身后躲了躲。
“不必担心,我们不会伤害你的。”楚窈往屋中火炉间添了一些炭火，好让她不那么冷,而后偏头对她温柔笑道，“冷吗来这里烤烤火吧”
拾云安抚性地轻拍了拍她的脊背“别怕，我家小姐最是心善。你看，这屋中的孩子刚来时和你一样,现在却是过得更好了些。”
拾云的话一出,便有活泼点的小孩子接话道“是呀妹妹不要怕,这里的都是好人，漂亮姐姐们都很好的”
“是啊，不要怕。她们会给你暖和的衣服和香喷喷的食物,比在外面好多了”
“小姐姐不要怕，连我这么小都不怕呢”
“”
孩子们七嘴八舌地用自己的方式宽慰着,那小姑娘便缓缓放松下来，有些迟疑地走到火炉旁蹲下，将冻得发木的双手小心放在火炉上方。
手心中有暖意传来,小姑娘的神色渐渐平静下来。眸子里映了火光、便多出几分明亮之意来。
“饿不饿想吃点什么东西吗”楚窈见她情绪平稳下来，才出言问道。
“我想喝粥。”那小姑娘有些紧张地攥紧了衣角，不太确定地结巴问道，“稠、稠一点的，不是能数得清楚米粒的那种，可可以吗”
说完好像又觉得自己的要求太过分了，低了头更紧张道“不、不太稠也可以，只要有口吃的就好。我、我不挑的”
楚窈轻轻叹了一口气，摸了摸她的脑袋“当然可以，想喝多稠的粥都可以。”
“谢谢姐姐。”那小姑娘便有些局促地道谢，想了想又补充道，“谢谢漂亮姐姐，你人真好。”
楚窈忍不住笑了一下，又觉得有些心酸，这么小的孩子，就已经学着讨好别人来换取生计了。
“不用。等你喝过粥之后，想洗个澡换身暖和的衣服、给你身上的伤口用一些药吗”
“这个也可以吗”小姑娘有些不可思议地问道。
“当然都可以。”楚窈温和答道。
等到那小姑娘上好药之后，楚窈才开口问她的情况。
“你叫什么名字呢”
“招、招”她似乎是有些卡壳了，半晌说不出来后续来。
招什么不会是招娣这种名字吧楚窈真是一瞬间整个人都不太好了。身为一个女孩子、尤其是上一世家里边的独女，她真的是下意识不喜欢这类名字。
但她仍是耐着心继续问道“那么，你还记得你家在哪里吗又是为何会变成现在这个样子呢”
“我家在分浪村。”那小姑娘想了想，不大确定道。
“渝州”叶纤灵却是忍不住惊呼了一声，“你们附近是不是有一条河，名字叫做泽义”
“折一河是有这么一条河，但和姐姐说的不大一样。”那小姑娘点点头，又迟疑着摇了摇头。
“原来是在渝州。”叶纤灵眼眸有些湿润起来，喃喃着说，“难怪我听你口音好像有些熟悉。”
“窈窈，她是从渝州过来的。”叶纤灵转头对楚窈解释道，“父亲当年去那里治过水，我印象特别深刻”
“渝州这么远的吗”楚窈不由得皱起了眉头，“她一个小孩子是怎么走这么远的”
“我是跟着一队人过来的。”招招见她们两个神色，有些不安地小声说道，“爹爹将我卖给她们，她们说要到京城里来。姐姐，这里是京城吗”
“这里确实是京城。”楚窈见她紧张，不由得放缓了神色，“不过招招，你是怎么逃出来的又为何会成了这副模样呢”
这话一出，招招顿时显出几分惊恐的表情来，攥紧了衣袖“我我怕死。我不想跟他们走，姐姐就是这样被带走，然后死了。他们有很多人，守着我们，逃不掉。有天夜里，遇上了坏人，牛车翻了，我趁机逃了出来。被追，滚下山坡、逃逃了出来，被之前的姐姐带了回来。”
她似乎仍是后怕，话说得断断续续的，却并不妨碍楚窈和叶纤灵听得心中沉重。
“渝州的形势，已经变成这个样子了吗”叶纤灵目中含忧，忍不住看向楚窈，“百姓家中已经开始卖孩子、还不止卖掉一个”
“不确定，还未有消息传来。”楚窈眉间亦是笼了忧色，语气沉重，“但慎王起兵造反，渝州确实应该在他的行军道路上。若是渝州的州牧是个有能力的好官，情况应当还有转圜的余地。只是现在看来他不是。”
“看招招反应，当地的粮价估计也在飞涨，百姓快要过不下去了。”叶纤灵心中忧虑更甚。
“此事回府再说吧。”楚窈看到招招睁大眼睛听她们说话、却仍是听不大懂，显出几分惊慌的表情来，轻叹了一口气。
“那么招招，你愿意留在这里、跟着姐姐们学一门手艺，以后可以依靠自己的双手在这世道上生存下去吗”楚窈敛了担忧，认真问招招。
“我愿意留下”招招急忙答应，又有些困惑地问道，“可是姐姐，学一门手艺、自己活下去是什么意思啊我爹娘从小就教导我，女儿家不必学什么东西，只需在家听爹娘的话好好干活。出嫁之后听丈夫和婆母的话，生儿育女、维持家用就可以了。”
“可这样是不对的。”楚窈认真地看着她，又看了看同样面露困惑之色的其他孩子们，语气徐缓却坚定，“你想要过这样的生活吗像你母亲和姐姐一样，她们不够听话吗可她们有什么好下场吗”
“没没有。”招招低下头去，想起哭着求爹爹不要卖掉她们娘亲；想起同样哭着被拖走、而后音信全无的姐姐，眼睛中蓄了泪水。
“这话我对招招说，也想将来对所有人说请不要把你们生存的希望寄托在别人身上，只有当自己有了生存下去的力量，才能在这世道变迁中安稳地活下去。”
“以后你叫昭昭好吗”楚窈低头温柔地看着她，“贤者以其昭昭，使人昭昭的昭。希望有一天，你可以明白、也去教会别人明白。”
“窈窈，渝州”回到护国公府时，叶纤灵仍是放心不下。那毕竟是她的家乡，总有特殊的牵挂在。
“不好说。”楚窈面色沉重地摇了摇头，“陛下已经派鹰扬将军领兵前去滇南平叛，也许会途经渝州。”
“慎王起兵造反，那南方其余诸王呢”叶纤灵忍不住担忧道。
“也不好说。”楚窈仍是摇头，“陛下有令诸王世子入京，大约就在这几日了。但南方形式究竟如何，我们终究是鞭长莫及，插不上手的。”
正月初七，端、睿、肃三王世子入京，后元帝令礼部官员于城门接待，朝歌城中清道、但允百姓于道旁欢迎。
楚窈今日本是不想出门的，这种王世子入京的事同她并没有什么干系，但店中出了一些事要她亲自处理一下。
因是有事要做，楚窈也未曾乘坐马车，骑了自己的小红马便出了门。
城中清道这种事情，清的主要是道路两旁摆摊吆喝的商贩，对她这种只需过路的特权阶级来说是不怎么有效的。
即使如此，楚窈一路仍是勒着马缰、控制着小红马前行的速度，以免撞到了行人。
待到处理好事情出来之后，楚窈听到路上有官兵整齐行进的声音，知道是王世子们已经入京，便制着小红马往旁边移了移，免得遇到那些骄横的，再横生枝节。
没想到在礼部官员簇拥中打头来的那辆马车有些嗯，莫名有种熟悉的味道。
马车以上好的楠木所造，车身满雕祥云、其间隐约有仙人出没；车辕以纯金打造、在日光下闪着人眼；便是脚踏之处，也似玉石所造。
楚窈“”
这种浮夸的作风怎么让她梦回苏静漪刚出现时的场面
这位不知是什么王世子的世子先生，您知道自己是来朝歌当质子的吗为了自己的小命着想，您怎么着也该低调点吧
楚窈心中正无语吐槽，不料身下小红马突然发狂，双蹄高高扬起、长鸣一声后疯狂甩马背上的楚窈。
楚窈本已停了脚步、松松地挽着缰绳回头看，小红马这发疯的动作一甩、骤然便将毫无防备的楚窈甩了下来。
千钧一发之际
只见打头那辆华贵的马车中飘逸的车帘扬起，从中轻身飞出一身着白衣、俊逸如仙的少年，面上微微含了笑、桃花眼中满是醉人的情意，伸了手要来接住受惊摔落马背的楚窈。
这确实像极了偶像剧情节美人坠马，得对面马车中俊逸少年相救。少年怀抱着少女在空中悠悠落下、周遭百姓皆是仰头看着这绝美场面。
而少女与含笑的少年对视着、眼中映出彼此的模样，吊桥效应下两人的感情迅速升温、空气中充满了粉色泡泡。
然而楚窈毕竟是楚窈，一个能把偶像剧情节变成人间真实的女人。
她在被甩出去、短暂懵逼后迅速找回了自己的身体重心，凭借着高超的武艺在空中完成了二百七十度高难度转体动作，然后试图踩到落脚点、来减缓从空中掉落的冲击。
简直开玩笑如果她连这点小意外都应对不了，那这十几年的武功算是白练了
于是，在众目睽睽之下，楚窈踩着欲要上前接住她的那人的脑袋，裙角如花绽开、而后翩然落地。，，