楚窈在定州待了不过几日、确定陆泛这边再无旁事之后,便已准备离开。



    非她不想多留几日，只是她爹在朝歌那边已经连发几封书信来催促她回去。信中说她出来了这么久，也该回家了。月余不见她,他只觉得饭也吃不香、觉也睡不好,整个人都瘦了。



    展开信件的楚窈“”



    爹，您身为一个顶天立地的大将军,这不像你能写出来的信。



    而陆泛这边亦是不会长久留在定州。随着战事的推进，他们自然是不能只守在定州平白消耗粮草物资、磨灭士气,而应乘胜追击、趁着士气高涨的时候尽早收复南方失地、将慎王彻底击溃。



    且楚窈考虑着前朝的势力大约已经查得差不多、要来同陆泛接头了,她最好还是避开着点就陆泛对她这个坦诚无保留的模样,楚窈是真的担心他把自己的身份和思量同楚窈全盘托出，到时候她该做出什么反应



    震惊不在意难以置信这也太考验她的演技了，还不如直接避开更省心。



    楚窈同陆泛说起的时候,是夜里两个人吃过晚饭、正在河堤上散步。



    “我要回朝歌去了。”



    夜风轻柔而过,在河水上吹起波纹来。粼粼水光中,楚窈忽而开口说道。



    陆泛脚步一顿，有些反应不过来似地偏头看她。



    “我说，我要回朝歌去了。”楚窈被他怔愣的模样逗笑,抬手胡乱揉了揉他的脸颊，“你发什么呆啊”



    “哦确实是该回去了。”陆泛回过神来，垂下眼睫，慢慢说了这么一句。



    “你这个反应”楚窈看他眼睫低垂、在眼睑处落下一层暗影来，整个人不复方才的悠闲惬意模样，忍不住出声逗他，“是舍不得我吗不是吧陆泛，我们才在一起几天啊这可不像你”



    “可是，事实就是这样啊。”陆泛却没同往日一般笑着,微抿了唇、抬起眼睫看她。



    纵然只是几日的时间，可就像是孩童拥有了一颗糖果、分明已经尝到了甜头，却忽然被告知这颗糖果要被带走了。



    总忍不住失落。



    他抬起的眼眸像凝着星子的漩涡，楚窈看了片刻，忍不住小声嘟囔道“以前怎么没有发现，你这么会黏人”



    “来，弯一点腰。”楚窈对着他勾了勾手指，“麻烦凑近一点，对，闭上眼睛。”



    她的呼吸拂过颊侧，陆泛阖上的睫毛微颤，还未来得及反应过来、便觉眼皮上落下轻轻一吻。



    他睁开眼睛，便看到楚窈抚着他一侧脸颊笑道“好了，漂亮的眼睛里不要再装着失落啦陆小朋友我会定期给你写信的，嗯也会给你寄标本的。”



    不知为何，陆泛心中便随着她的笑意轻松起来，忍不住弯起唇角、拉住她要离开的手指。



    “你吻过的眼睛里没有失落了，可我还有另外一只眼睛，它也想盛满笑容。”陆泛尾指曲起、在眼尾处虚虚一点，像一个讨糖的小孩子、满是顽劣的笑意。



    “整日里就会讨价还价，我该拉你去给我做账房先生呢。”楚窈有些不满似地说了他一句，却依言在他另一个眼皮上也啾了一口。



    为表情绪，还特意发出了响亮的声音。



    “这下满意了吗”楚窈两只手搁在他脸颊两侧一通乱揉，略挑了眉看他。



    “你怎么这般可爱”陆泛被她揉得玉冠散乱、却是忍不住笑出声来，“更舍不得离开你了怎么办”



    “那我今晚就连夜逃走。”楚窈闻言化揉为捏、揪起陆泛的脸颊凶巴巴道，“黏人精黏人精”



    陆泛只觉心中情意无法可表，眼眸中笑意满得要溢出来。



    倒是楚窈看着他明亮的眼睛，慢慢松开了自己的手，偏开头嘟囔道“又这样看我，太犯规了别看了别看了，不揉你了”



    陆泛笑出声来。



    ＊



    回到朝歌那日，楚窈窗前那枝桃花早已过了花开繁盛的时候，枝头上只余寥寥数朵。



    楚窈托腮看着这枝桃花，想了想后折了一朵、放在书案群书中夹平。



    陆泛曾寄给她一枝桃花，那她也回一枝过去，有来有往、合情合理。



    江兰英随她回来之后，楚窈在府中为她安置了休息的院落。只是江姨坚持自己住在书院之中即可，只同意暂时在她院落中稍休息片刻、便要前往书院中看看。



    楚窈拗不过她，只得同意下来，吩咐侍女拾云先行去书院中收拾，而她们则先休息片刻、缓解一番旅途劳累。



    傍晚时，江兰英休息好了，楚窈便带着她朝着书院而去。



    临行前，楚窈想起叶纤灵来，有些纳闷地问拾云“纤灵呢怎么今天都没看到她”



    “叶姑娘近日都在忙，在打理店铺、处置学堂事宜。”拾云笑着对楚窈眨了眨眼睛，揶揄道，“小姐自己出去躲懒了，我们不得多上些心难不成还要您回来、再处理些堆在一起的事务”



    “就你最会说话哄我高兴。”楚窈便也同她笑了起来，“这段时间费心了，回来给你包个小红包。”



    “不必不必，拾云同你开玩笑呢。”拾云连忙摆手，正色道，“小姐愿意将这些事情交给我，本身就是对我的信任和肯定。这段时间里，我也学到了许多东西。”



    她行了个标准的礼节，认真道“拾云虽然力薄，却也是愿意尽自己一份心的。”



    楚窈见她眼眸坚定，不由得轻叹一口气，拍了拍她的肩膀。



    江兰英便站在一旁，含笑看着她们。



    因是拾云这般说了，楚窈在去城东学堂之时、便顺道走过店铺所在的长街。没想到刚走了一半，便瞧见有人在自己衣服店门口大声叫嚷，周遭围了几圈的人，看不清里面是个什么情景。



    楚窈皱起了眉，示意马车停下，跳下马车正打算去里面看看，便听到一道熟悉的声音轻柔却不失力道地响起



    “这位嫂子，事情到了现在，你还有什么要说的吗”



    楚窈愣了愣，是叶纤灵的声音。而且听这话的意思，好像是已经处理好了她便停住了脚步，听着叶纤灵要如何收尾。



    那妇人被这话噎了一下，片刻后直接原地撒泼道“没天理没王法啊你们卖的衣服都是些假料子，我穿了身上尽是起的疹子、去医馆里花了好些钱都没能看好如今你空口白牙在这里所谓找人证实一番，便要将责任推了去吗哪儿有这样的道理”



    楚窈听得皱起了眉，以纤灵温和无争的性子、碰上这般豁得出去的，怕是要吃亏。



    “那这位嫂子是想要报官吗”却没想到，即使面对这样胡搅蛮缠，叶纤灵的声音却不见平日里的羞怯，而是平静而坚定的，“证据都在这里摆着，你若是仍不相信我们的话，大可以报官、让官府中的人来处理。只是”



    她的声音转淡“依着我朝律法，无故闹事，影响道路通畅、百姓劳作者；视情节轻重，罚铜一串至银一两，监三日以上，最高者徙。这位大嫂，此处是长平街，周围百姓约有五十之数，我家店铺日进数银你说，你这个罪名，京兆尹会如何判呢”



    话说到最后，已是神色冷然、话音含霜。



    周遭安静下来，众人都忍不住朝那闹事的妇人看去，那妇人亦是两股战战，从未想过不过收钱来闹一通事、竟会惹得官司上身



    叶纤灵见她模样，轻笑一声，挥手唤来店铺中伙计道“这位大嫂看起来不方便，你腿脚麻利、赶快去报官，让官兵来给她主持公道。”



    那妇人傻眼了，态度便不由地软和下来，呐呐道“姑娘，不至于此、不至于此，许是、许是我搞错了，对，我回家再问问大夫说不得是那大夫是个庸医，给我开错了方子，我、我先走了”



    话未说完、便连忙拨开围观之人、弓着腰跑开了。



    楚窈不料叶纤灵处理得如此漂亮，唇边噙着笑意看着她，心中微微有些感叹纤灵也在成长啊。



    “去，跟着她，把后面指使那人揪出来。”楚窈偏了头、笑着对身旁护卫道，“我怎么不大相信，这背后没有什么竞争对手搞鬼呢”



    “窈窈”周围看热闹的人群散去，叶纤灵松了一口气，抬眼便看到正倚在墙角处含笑看着她的楚窈，欣喜地迎上前来，“你回来了不是说明日才会到吗我都没来得及去接你”



    “回来了。”楚窈同样迎上前去，抬手给了她一个拥抱，“做得很不错哦，夸夸你。”



    叶纤灵在她面前却仍是害羞，被她抱着夸了一句便开始脸红，小声道“怎么就刚好让你看到了”



    楚窈便哈哈哈笑出声来，偏头轻眨了一下眼“怎么就不能被我看到这下我就知道，你长大了、不需要旁人帮忙也可以一个人把事情处理好我很高兴呀纤灵。”



    叶纤灵虽仍是脸红，却认真点了点头“嗯，我也觉得这样很好。窈窈这次出去，一切可还顺利”



    “顺利顺利，十分顺利”楚窈拉着她走到马车前，同她笑着介绍道，“这是江姨，我请回来的书院院长”



    江兰英温和地冲她点了点头，柔声夸道“窈窈同我说过你，你也是个好姑娘。”



    叶纤灵本也是要去书院一趟的，如今正好同路，三人便一同去了书院。



    没想到刚一进书院门口，便听到一群犹带稚气的惊呼声“哇，好厉害”



    楚窈有些疑惑地看向叶纤灵，叶纤灵忍不住笑了起来，了然道，“大约是凤小姐过来了，她这些日子也总会来书院之中。”



    楚窈颇觉惊奇看不出来凤初芒居然喜欢来逗小孩子们玩



    她不由地快步走上前去，却见院中参天榆树之下挤挤挨挨围了一圈小孩子，正中间凤初芒手执长剑，剑意激起的风将头顶榆叶吹落、又在她剑尖被割成几片。



    一剑终了，有胆大的小女孩跑过去抱住她的小腿，仰起脸眼巴巴道“姐姐你好厉害，我也想学，你可以教教我吗”



    凤初芒身子微微僵硬了一下，却没将她推开，缓了一会儿后有些生疏地摸了摸她的脑袋，平板问道“你想学”



    “想”那小姑娘倒是丝毫不扭捏地大声回道，声音带了小小的激动。



    凤初芒点了点头，示意她松开自己、弯下腰去握住了她的小手。



    春风吹过、树叶微响，楚窈忍不住露出笑意来。



    真好啊，叶纤灵学会了勇敢，而凤初芒则尝试温柔。，，