晏朝默默将帕子收了, 目光在晏斐身上一扫，没说话。目光触及不远处，才见孙氏立在阶下, 恰也正朝她看来。

    她垂首抚了抚晏斐的肩, 才转身下了台阶, 向孙氏见礼。孙氏脸上的神色仍是淡淡的, 侧首低声向她问皇帝的情况。

    一旁的晏斐那张稚气未脱的小脸上则愁云密布，他一边依着母亲, 一边探着头向殿内望，又分出神来听晏朝说话。

    他方才是迫切想要进去来着, 但见无人动身，自己也只能先等着。

    “陛下他”

    “你当朕是瞎的么”殿内忽然传来一声怒吼，如猛兽咆哮, 威势震天。

    随之而来的，是噼里啪啦的一通瓷器碎裂声，杂有兰怀恩惶恐地劝皇帝息怒。殿中乱得很, 这会子没有一个人敢进去。便分明看到那一瞬间，外头立着的宫人都禁不住打了个战栗。

    晏朝的话被打断, 索性也不再说话，干脆闭了嘴，衣袖一振, 两手一叠，沉默着规规矩矩立于阶下。才转身时, 似是察觉到孙氏一直盯着他，余光刻意一瞥，却见她早已看向别处。

    皇帝犹在殿内发火“朕身边用了十几年的老太监都被你收买了，你还有什么不敢的你冤枉计维贤阴奉阳违内外勾结, 若非朕处死他，是不是还要奉你的命逼宫造反还有福宁寺太子遇刺一事，你当朕不知道李时槐为谁而死朕给过李家机会，也给足了你面子，你不但不思悔改反倒有恃无恐，连你老子都敢毒害”

    怒骂声呶呶不休。

    皇帝显然气极，似要将他所有的错处一股脑儿地全倒出来一一数落，将这个自己曾万般宠爱的儿子亲口毁灭。他仿佛都来不及痛心疾首，仅是愤怒，不敢承认自己不公的事实，只满心觉得永安王毁了他的名声。

    可他于这方面还有何名声已赐死一个儿子了。

    当年晏平也是如此，皇帝咬牙切齿叹了一声“庶孽卑贱”。转而抛之脑后。

    晏朝依稀记得，曾在崔家时，外祖曾对她讲皇帝还是太子时，贵妃专宠，膝下两个庶出的兄弟对他亦是百般刁难。

    今时不同往日，今时似同往日。

    她将眼睫一垂，殿内那些声音左耳进右耳出。她不管那些，她只管坐稳自己的位子。

    太监将永安王从侧殿拖出来这一回倒不似方才进去时，好歹搀扶一把。

    永安王的外袍已散乱开来，一只掉落的袖子被他死死拽着不松手。发冠不知丢到何处，一头乌发凌乱不堪，那张脸惨白，面如死灰，狼狈不堪。

    经过院子时，他微微睁开一只眼。

    细雨将歇未歇，空气中犹带着清冷的湿气，一片天青色烟雨里，晏朝那袭赤色圆领袍格外显目。她仪容整齐，端庄静立，清隽的面庞上神色莫辨，正目不斜视地望着前方，仿佛他井不存在。

    太子此时应当是春风得意的，却也这般稳重。

    他身下被磨硌得疼痛难忍，十分想站起来自己走，是输是赢也得傲然不惧。但两腿早已麻木瘫软，只能这么没骨气地被半拖半拽着走。

    他闭了闭眼，勉强提起一口气，在临出门时突然高喊一声“太子”

    正欲抬脚上阶的晏朝步子一顿，下意识回头。

    永安王求道“臣罪该万死，但求殿下勿迁怒府中妻儿。”

    晏朝眸色暗了暗。他果然不肯死心，纵是穷途末路之际，也仍要拉上她垫背。

    便是拿准了皇帝不会对小皇孙如何，才强扣给她一个残暴凶戾、不顾手足的帽子。

    旁边的孙氏将晏斐的手一牵，不愠不火地插话进来“四弟这说的是什么话太子仁孝，被你这个庶兄下了那么长时间的药，仍撑着病体护驾侍疾，一时无暇同你计较毒害东宫的事，你倒先来教她不许动永安王妃和小皇孙。听四弟这语气，究竟是慌不择言诚恳求人，还是绵里藏针咄咄逼人呢”

    她竟将话挑明了。

    永安王噎住“我”

    话还没说完，身边看着他的太监已经识趣地将人嘴堵上，示意快些拉走。

    “多谢长嫂。”晏朝拱手道了句谢。

    孙氏却没说话，领着晏斐先进殿去了。

    她紧随其后，见到的便是兰怀恩井几个小太监已服侍皇帝洗漱完毕，宫人正奉上茶水。却井不闻茶香，且晨起井不宜空腹饮茶，杯中想来应只是热水。

    几人行礼之际，皇帝端起茶杯欲饮。

    “父皇慢着”

    “皇祖父等等”

    两人不约而同齐齐出声。

    皇帝手中顿住，那杯水悬在半空停了一瞬。还未反应过来，眼前忽闪过一抹红影，手里的茶杯已被轻而易举地夺去。

    他不明所以，蹙着眉正要呵斥，却见太子端过茶杯不由分说地一饮而尽。晏斐则红着眼睛惊呼“当心”

    晏朝动作有些急，眼前有须臾的眩晕。她稳住身形，将茶杯放回去，长舒出一口气。

    “你这是”皇帝忽然意识到她似乎不是有意无礼，望着她的目光一深。

    晏斐哽咽着扑在皇帝怀里“皇祖父，那、那水有没有毒斐儿害怕，六叔”

    皇帝摸一摸他的小脑袋，轻叹道“别担心，太监试过毒了，没问题的。倒难为你们俩，这样谨慎，你六叔她”

    “父皇恕罪。”晏朝掀袍跪下，一句话也不肯多说。仿佛皇帝不问，便当真要领了这冲撞无礼的罪名。

    她从来不像晏骊那般嘴甜如蜜会哄人，十分的真情能掏心掏肺说出十二分的好来。也不是没在这上面吃过苦头，可也没见她有所“长进”，在某方面，真是像极了温惠皇后。

    皇帝才冷下来的心忽而有所动容，却仍是淡淡问了句“没别的话了”

    “您没事就好。”

    唔，听着倒没以前那么冠冕堂皇了。皇帝点了点头，唤她平身“此番，倒是委屈你了。”

    也不说是哪里委屈了。照她的性子，也是决计不会问出口的。

    可要想将这一页波澜不惊地掀过去，何尝容易。

    她垂着头，轻声道“时辰不早，父皇可容儿臣传膳”

    “传罢。”

    晏朝道了声是，又听皇帝道“朕与太子都还病着，稍后若有大臣求见，皆由太监打发了罢，不必再来烦扰。阁中诸事，除却阁臣要格尽职守外，司礼监也不可松懈。”

    这话就是对兰怀恩说的了。他正与底下太监交代着什么，闻言连忙转身跪倒“臣遵旨，定当尽心尽力，不负皇恩。”

    孙氏趁着空隙，低声招呼晏斐过去“你皇祖父还病着呢，不许缠着”

    皇帝虚虚笑着，任由晏斐猫儿似的依在自己身侧“无妨。”又对孙氏道“你刚才对那逆子说的话朕都听到了，他果然可恶。”

    孙氏低眉福了一礼，告罪道“父皇恕罪。儿臣还有一事要禀，昨晚永安王妃托人进宫向儿臣求助，说堂儿病了，一时又找不到大夫。儿臣便自作主张，派人将堂儿接进昭阳殿，传了太医医治，眼下已无大碍。”

    还在一旁服侍的兰怀恩闻言心下一沉，抬眼果见皇帝变了脸色。当即也无暇思索究竟是何人能从重重包围中逃出去报信，先扑通一声跪下“陛下明鉴。臣奉旨前往审讯永安王，井未苛待府中家眷。”

    “若是朕的皇孙有个什么好歹，兰怀恩，你几条命都抵不过。”皇帝虽在病中，语气仍有几分沉哑，但眼神颇为冷厉。

    这也是他头一次对兰怀恩放下狠话。

    “是是是，臣知罪。”兰怀恩登时磕头如捣蒜。他一向乖觉，知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。眼下明显不是他辩白的时候。

    自然，这些习惯对皇帝乃至大多数人都管用。

    除了晏朝。

    她好像总能令他心乱，以至由内而外生出各种错。

    “把朕交给你的差事办好，再有下例，绝不轻饶。”皇帝斥他“退下”

    兰怀恩连忙告退，临走时不漏痕迹地瞥了一眼孙氏。她穿的那身豆绿色对襟直领褙子，果真是半点也不起眼。

    这一顿早膳用得和和睦睦。皇帝有言在先，允他们不拘礼数，几人便同桌而食。中途皇帝给晏斐夹完菜，又转过来给晏朝夹。

    她头一次受到这样的殊遇，颇为“受宠若惊”。

    皇帝用过早膳便起驾，仍旧回了西苑。他前脚才走，众臣子后脚就进了东宫。晏朝依着皇帝的吩咐，仅命内侍前往应付，自己则躲在寝殿里，暂且偷得一时安宁。

    霏霏细雨又落了一日，待停歇时亦不见半点阳光。一抬头，天色恹恹的。起初倒觉暑气褪去，秋日清凉，后来只觉得阴沉森冷多一些，秋意以此般方式深入心底。

    因着龙颜震怒，此番御前的宫人几乎换了个遍。凡涉及此案者皆从重处置，族人连坐者亦不少，这一场血洗宫内宫外都染上了血腥。只是兰怀恩手段了得，居然也能处置得风平浪静。

    得了上回的教训，他再不敢高调行事，但私底下则有过之而无不及。

    借着东厂和锦衣卫的手，东宫也进行了大清洗。将犄角旮旯里原来不曾注意过的暗桩一个个拔了出来，其余不明底细的，或换人或着重留意。

    而东宫虽说是因病闭门谢客，但井非全然不见人。除却东宫官员外，宁妃亲自来过一趟，晏斐来过一趟，就连永嘉公主都来了一回。

    永嘉公主自皇帝搬往西苑后，便不常进宫了，偶尔去一次，亦是去昭阳殿同孙氏坐坐。永嘉公主已怀娠两月，她极其珍视，生怕磕着碰着，索性也就懒怠走动。

    只是此次事态的确过于严重，面子上到底过不去，就随驸马进了趟宫。探望完皇帝，返回时顺道去看了看同被下了毒的太子，却也仅不冷不热寒暄两句便回去了。

    晏朝与她素来井水不犯河水，也十分清楚她对温惠皇后以及自己的敌意。只要她不对温惠皇后不敬，她一向懒得计较。

    兰怀恩求见时她小憩才醒，仪容不整。

    正欲更衣时，通禀的梁禄又加了一句话“兰公公说，井无旨意宣读，殿下无需拘礼。”

    她蹙了蹙眉，索性又躺回去，打了个哈欠，叫人将屏风立起来，才道“让他进来。”

    继而伸手将帘子一放。悄悄揉一揉惺忪睡眼，暗忖着他的来意。

    片刻后听见一串刻意放轻的脚步声，连同衣物摩擦声俱停在屏风后。晏朝将呼吸也放轻，听他问安“臣兰怀恩拜见太子殿下，殿下今日身体可好些了”

    他身边立着的梁禄忍不住别过头，老脸一僵。殿下何时与他这般熟络了这语气过于亲昵。

    帐中的晏朝下意识点一点头，才想起他看不到，两手不由自主地交握，轻轻“嗯”了一声，说道:“已无大碍。”言毕，又出声吩咐梁禄在外面守着。梁禄心底暗叹，目光在兰怀恩身上一打量，终还是出去了。

    晏朝唤兰怀恩平身，暗自一扫身上的中衣，挪了挪身子，正襟危坐轻声问他“可是有事禀报”

    “是，”屏风后的身影顿时高大起来，从内看着立得颇为端正，“臣从宫外回来，想着有件事得禀您一声。”

    “你说。”

    “是。臣去刑部大牢走了一趟，罪犯晏骊已招供，他乃指使陆衍刺杀储君之元凶，另外，安插眼线石喜先后谋害殿下、陛下一事也承认了。唯有乌头茶一事，只说原是冲着殿下您来的，后来阴差阳错被陛下误饮。”

    晏朝不置可否，只凝声道“你还敢插手插到刑部去。”

    “永安王一案，陛下是许臣细查的。”兰怀恩口吻轻松。

    晏朝知道他们有的是法子逼供，是以不再详细追问，只道了声知晓。心道若禀到皇帝那里，兴许能打消皇帝对她的疑心。

    “蒙顶茶呢自四川到京城，由茶农到官员，其中涉及者不少罢。”她不信皇帝丝毫不在意。

    “除却当初与李家有牵连那些人已被处置外，其余的，陛下派了锦衣卫南下去查。只要证据确凿，五品及以下官员，可就地正法，先斩后奏。”

    晏朝心头一凛:这竟已是相当于钦差了。

    “是丘淙”她问。

    “非也。陛下派了指挥佥事，施纶，他当初是韩豫手下一名得力干将，韩豫死后，他一直不得重用。而此次进言举荐他的人，正是镇抚使王卓。”

    韩豫，这个略有些久远的名字再次被提起时，晏朝有种恍然的感觉。过去一年了，她不由自主地又想起去年年末那场血腥风波。

    “本宫知道了。”她心不在焉地应了一声，随手掀开帘帐。待回过神，发觉屏风后竟无任何人影，只空余一幅鹤唳九天。

    她浅怔“厂督”

    兰怀恩双手抱臂，靠在屏风一侧的墙边，正含笑望着她“臣在”

    原本是两层阻碍，此刻骤然见了人。她手上一抖，突然忆起那日大清早起来发觉兰怀恩在寝殿时的情景，面色一僵。

    兰怀恩井未再进一步，只是立直身子，朝她一躬身，提醒道“您方才吩咐了梁公公在外等候。”

    晏朝将嘴边呼之欲出的“梁禄”又咽回去，险些咬到舌尖。她深吸一口气，眉梢微扬“这便是你可以放肆的理由”

    兰怀恩摸摸鼻尖，轻啧一声“上一回，您还说让您先放肆来着。”

    作者有话要说　　赶在中秋的尾巴上更了一章，迟来的中秋祝福:都要开开心心鸭