教会后院里的大家完全和当天一样。
“散步回来了”真奈美看了一眼匆匆跑回来的她们，“今天确实是散步的好天气，夏油好像做了些东西，要吃点心吗”
在美美子点头之前，菜菜子先开了口。
“夏油大人，夏油大人在哪里”
虽然少女很努力地装作没事的样子，但无论是她那明显沙哑了的嗓音，还是眼眶里可疑地晃动地液体，都让更年长敏锐的咒术师察觉到了什么，“就和平时一样在后面呢，散步的时候发生什么了吗”真奈美刻意放软了语气，照理说双胞胎向来共同去进退，菜菜子的情绪这么奇怪，但妹妹却一脸困惑的样子，肯定是出了一些小姑娘没注意到的事情。
在外面的时候，姐姐要保护妹妹，所以会努力装作没事，可一旦回到家里，多半就忍不住了吧。
“菜菜子”黑发的美美子茫然地握紧了姐姐的手掌，不过是死掉一个男人和一只猴子而已，怎么可能惊吓到比自己勇敢很多倍的姐姐。
金发的少女总算意识到了自己的失态，她本来也不是那种擅长掩饰的性格，因此只能勉强挤出一点笑容，回握妹妹有些汗湿的手掌。
“那个先去见夏油大人，好吗”
美美子和真奈美对视了一眼，姑且点了点头，乖巧地倚靠在菜菜子身边，熟练地走向咒灵操使最喜欢呆着的天台花圃。
当她们踏上最后一级台阶，打开防火门，不远处遮阳棚下，正惬意地阅读书籍的诅咒师抬起头来，微笑着迎接了姐妹两人。
“欢迎回来菜菜子”
美美子和诅咒师都惊讶地看着独自飞奔过去，抱住咒灵操使开始嚎啕大哭的金发少女。
夏油杰的脸色一下子变得严肃起来，本来换下了僧袍，穿上常服的他看上去很有邻居家可靠大哥的和蔼气质，但面容肃穆之后就完全不是那么回事了。
“怎么了谁欺负你了吗菜菜子。”最恶的诅咒师温柔地抚摸着养女的头发，虽然他的语气也依旧十分柔软，但美美子依然能看到养父脚下开始聚集起来的，蠢蠢欲动的咒灵们。
少女将被姐姐放开的手掌伸进衣兜，轻轻将麻绳的线头捏紧，安静地等待着菜菜子在养父的劝慰下吐出缘由，这样，才能把那些胆敢让姐姐哭泣的渣滓统统都吊起来。
但金发的少女说出来的话语却令他们都陷入了茫然。
“不要去，不要去抓那个乙骨忧太，咒灵什么的，这次抓不到，以后也可以再等别的呜呜呜我不要夏油大人死掉”
美美子只愣了片刻，瞬间就像明白了什么，立刻和姐姐一样冲到养父身边，用脸颊紧紧贴上他正揽住菜菜子的手掌，“暖的。”少女这样说道，“菜菜子，说梦话，夏油大人才不会死。”
“难道是幻术”真奈美疑惑地说道，“但为什么只有菜菜子”
她们面前的咒灵操使却缓缓皱起了眉头。
“菜菜子。”他说，“乙骨忧太这个名字，是谁告诉你的”
高专向来会将新生的信息掩盖得很好，以免他们受到诅咒师的攻击，他可是提前准备好一个高专肯定会让新手来试炼的任务，才在那里蹲守到了本人，平时只有上学才会外出的养女不可能，也不应该认识对方。
“是您告诉我们的。”少女这样回答，然后抽抽噎噎地将对方一入学就是特级，然后将为了得到他所持有的咒灵祈本里香，诅咒师们发动了百鬼夜行，对高专下战书好转移视线，咒灵操使自己却去大本营偷袭的计划给说了出来。
“这样啊。”旁听的真奈美越来越惊骇的表情似乎完全没有影响到夏油杰，他的表情反而缓缓放松了下来，重新变回了先前那幅和蔼又温和的样子，“那么，看来计划失败了。”
“是的。”菜菜子艰难地点头。
“大家都顺利跑掉了吗”
“嗯。”缩在他怀里的少女，听到这个问题，哽咽得更厉害了。
“死掉的只有我吗不幸中的大幸呢。”咒灵操使甚至笑了起来，“看来计划不算完全失败，不过真是不像样啊，竟然输给一个小孩子”
金发少女的脊背僵硬了片刻。
夏油杰当然不会忽略这个。
“原来如此。”他说，“如果真是小鬼的话，菜菜子肯定先找对方算账所以，是悟吗”他的眉梢柔软，目光脉脉，语气如此温和，完全不像是在询问一个杀死了自己的人。
菜菜子垂着脑袋，有气无力地点了点头。
“这样啊。”诅咒师用力抱住金发的少女，顺便摸了摸旁边缩起身体紧紧贴在姐姐和养父身边的美美子，“悟他送尸体来的时候肯定吓唬你们了吧因为以前每次必须去见不喜欢的家属的时候，他也总是这样”
“重点根本就不是这个吧”真奈美忍无可忍地打断了夏油杰努力安慰养女的温馨场景，“你不是说过那家伙不会对你动手吗”
“哎呀，毕竟我好歹正式对高专宣战了，再装作没看到就太夸张了。”咒灵操使不以为意地耸耸肩，“再坚固的死缓特权也有用光的一天。”
“所以真的有这个计划。”真奈美深深吸了一口气，“虽然不知道菜菜子为什么突然有了预知的能力，但你现在可以放弃了。”女性的诅咒师这样说道，“我这就去告诉大家这件事，不管你说什么，我们也不会同意再让你跑去送一次死的。”
“咦这也太绝对了吧稍微再改进改进”
“不行，没门，别想。”
别说真奈美比出了一个大叉，连菜菜子和美美子都死死抱住了咒灵操使的大腿，一副坚决不让他去找乙骨忧太的模样。
并不想和女孩子们吵架的诅咒师只好静静焉了回去。
第二天夏油杰打算从其他人那边入手，无论如何大业总是很重要的，然而，别说通情达理的米格尔，连因为救命之恩而最为盲从他的祢木都捂住了耳朵，摆出了免谈的架势。
“我说，夏油，虽然我们也很希望看到咒术师们能够到达乐园的一天，但你必须要在其中，那才是最重要的哦”拉鲁看着被家人们的反应打击到的咒灵操使，无奈地对他说道，“在这个家庭当中，让我们走到一起的理由也许确实是理想，野心，或者别的什么东西，唯独只有你是无法被取代的，就算是除你之外最强的米格尔也不行。”
“用这么厉害的话安慰之前，倒是先听听我的想法如何”
“去找高专麻烦的计划一律禁止哟”
“真是的，是是是，我放弃就是了，放弃了。”咒灵操使再怎么能干，所有人都跟他唱反调的情况下，他再怎么想重新执行计划也绝对没可能，“但总不能什么都不做吧”
“你想干嘛”
“调查一下乙骨忧太的过去，我完全不出面，你们去的那种，这总可以了吧不对乙骨忧太出手，只调查他身上那个咒灵的来历，我还是很感兴趣。”
话都说到这份上了，还不肯点头就约等于造反，因此诅咒师们终于愿意稍稍出门动弹一下身体，用各自的人脉和方式替夏油杰收集关于乙骨忧太入学前的经历。
可惜祈本里香死的实在太早，年仅11岁的她并没来得及在世上留下足够多的痕迹，双亲早亡，连唯一的奶奶也在前年病逝，导致完全查不到多少有用的情报。
这件事只好就此搁置下来。
等到诅咒师们渐渐安心，放松了对咒灵操使的看护，他外出的时候身后也不会再跟上一条尾巴，距离菜菜子带回未来的消息已经过去了大半年。
夏油杰终于有机会支开始终跟姐姐形影不离的美美子。
黑发的小姑娘对养父非常信任，被拜托去拿东西，就独自一个人高兴的跑开了，一点也没想到对方是为了单独跟姐姐说话。
菜菜子看着妹妹离开的背影，轻轻松了一口气。
她等着养父来询问自己的这一天，已经等了好久了，当时因为大家的注意力都在夏油杰可能会死亡的事上，没人来得及关注她突如其来的预知能力，后来又为了紧盯咒灵操使而忘记了这回事。
不过，金发的少女确信，向来周全的养父绝对不会忘记的。
“菜菜子，为什么你会知道那些日后的事你天生的术式，应该只有用照片来束缚才对。”预知能力和养女的术式完全不兼容。
少女向着咒灵操使递上了一个小小的金属圆筒，她已经多次尝试丢开它，但果然和养父说的一样，并没有什么用。
每天醒来的时候，它就会出现在枕头边，在书包里，甚至是洗漱台上。
不管丢掉多少次，铁筒都会回来。
而美美子对这东西的存在丝毫不觉得怪异，甚至有几次是美美子亲自捡回来，一边递给她，一边说，“菜菜子，真粗心，掉了。”
金发的少女只能对妹妹挤出一个僵硬的微笑。
她不敢说出真相，因为担心猿之手会转头去缠上妹妹，美美子胆子很小，这东西一定会吓坏她的，所以还是暂时留在自己这里比较好。
“因为这个。”菜菜子说道，“我用指头许愿了。”
她将愿望的部分仔细地告知了咒灵操使，“代价，应该是当时的我死掉了吧，夏油大人，等到12月24号的时候，要是我突然死了的话，请您好好安慰美美子，不要让她知道这些。”
“是这样啊”诅咒师轻轻挑起眉毛，对着养女露出赞许的浅淡微笑，抬手抚摸她的脑袋，“很努力了，菜菜子，做得好。”无论是保护了妹妹，还是想要拯救他这个养父的部分，全部都是。
“嗯，能帮上忙，菜菜子很高兴。”
其实，距离死亡的日子已经不是很远了，少女一度感到害怕和恐惧，但能够听到养父的夸奖，她还是高兴得红了脸颊。
自己的牺牲并非没有价值。
只要能够保留住这份温暖的话，付出什么都可以，哪怕是性命
“这个就先留在我这里，去找美美子吧，找不到我特地藏起来的书，她该着急了。”
“好，不过从那之后它就一直跟着我，丢掉也没用，要是找不到的话，肯定是回我这来了。”少女这样转告养父。
咒灵操使皱了皱眉，“纠缠小姑娘可不是什么好嗜好，让我试试最近新学的封印术吧，也许会有点用。”
菜菜子亮起了眼睛，“夏油大人的话，一定可以。”
“只是试试而已。”
他笑了笑说道。
金发的少女毫不怀疑地点头，然后神情轻松地跑向门外，就像她的妹妹那样，甚至想着，也许明天就不会再看到那个讨厌的圆筒了，这样的事情。
诅咒师望着养女渐渐远去的背影，小声地叹了口气。
拉鲁说的话也有些道理。
把孩子养得太傻似乎确实不是好事。
“也太好骗了。”他从铁筒里轻轻抽出那只枯瘦的手掌，其中一根手指已清晰地呈现被折断的状态，“封印多半不行吧，但换人倒是很简单。”
小小的咔嚓声，回响在天台上。
“她们的代价，由我来付。”
咒灵操使言简意赅地吐出了愿望。
“还说妹妹学业不好，这不是半斤八两吗”他叹息到，因为在咒术上，双胞胎一直都是被当做一个人看待的。
菜菜子许了愿望，就等于是美美子许了愿望。
代价自然是从两人身上一起支取。
只是她们两个平时太亲密了，而愿望又指明了只转移菜菜子一个人的记忆，所以美美子看上去才像是没有被牵连的样子。
但要真的没有关系的话，为什么经常是美美子把东西捡回来呢
真是傻孩子。
第二天，发现铁筒没再回去的金发少女，用极为崇拜的眼神注视了夏油杰整整一个早上，让她们的养父不自在到咳嗽了好几次，最终忍无可忍地赶小姑娘们去上学。
“发生了什么好事吗”拉鲁好奇地看着心情很好地跑远的双胞胎。
“谁知道呢。”咒灵操使耸耸肩，“小姑娘们的心情总是难以捉摸的，说起来，高专那边如何了”
“你说那个乙骨忧太吗似乎是开始跟着经验更丰富的同班开始出任务了。”
“那个言咒师吗”
“没错，别想偷偷去靠近喔”
“不会去的，就算真发生了什么，悟多半也能在最短的时间里赶过来，毕竟没人拖住他的话，要进行移动还是很简单的。”
“你是真的放弃了吗”
“都已经说过很多次了，我放弃啦。”咒灵操使笑嘻嘻地回答，“我可是一向说话算话的吧”
“好吧，勉强相信你。”鉴于对方的信用确实很可靠，拉鲁点点头，“会继续替你看着乙骨忧太的动向的，亲自去见也行，但不准单独去。”
“是是，遵命。”
一点抗议都没有，顺从过头的咒灵操使，让拉鲁怀疑地盯着他。
但那张挂满假笑的脸上始终看不出任何端倪。
夏油杰确实一点不急。
猿之手会收取代价没错，但这东西并不能亲自动手，一般人的话，失去性命只需要一个交通事故就可以了，但对付术师，寻常的意外事故越等于身旁飘落的落叶。
尤其是他这个境界的术者。
起码得是天降陨石雨，龙卷风，或者海啸，等等天灾级别的意外才有可能杀死他，区区一个咒具，制造一点小事故就是极限了，天灾之类的东西绝对是没可能的。
所以，必须得有什么东西来杀他才行。
人，或者诅咒。
咒术界仅有的四位特级术师之一，最恶的诅咒师坐在他平日喜欢的位置上，用手支撑起脑袋，心情愉快地望向天空中正缓缓坠落的太阳。
他由衷地盼望着圣诞日的到来。
来的会是悟，还是那个叫做乙骨忧太的小鬼呢
真是叫人期待啊。
而在无人知晓的山林之中，有着雪白的头发，穿着雪白的衣衫，若非发丝中央那抹诡异的血色，整个人都好像传说中的雪女一般的冰咒师，正一脸漠然地看着树荫下的纤细人影。
“还没好吗”
“稍微等一等嘛，这具身体放了太久，实在不太好动。”
“再拖就你自己去。”
“真是冷淡啊，里梅，我们不是相处愉快的盟友吗”
“为什么非要用这么麻烦的。”一想到待会自己得被迫照顾对方，冰咒师的脸色就更难看了，“更好用的你又不是没有。”
“虽然很弱，可也很强哦毕竟有些事情只有她能做到嘛。”树下纤细的影子笑了起来，“这可是我花费多年，精心准备已久的杰作啊。”
“说起来，圣诞节就要到了，听说，这是个非常合适送礼物的日子”
影子的笑声异常欢快轻巧，令人忍不住心生怜爱。
冰咒师却露出了异常想吐的表情。
“不管看几次，你的趣味都很叫人恶心。”
“真没想到会被擅长烹饪人类的你这样评价呢。”
“食欲是天生的东西，就算料理的是同类，我也没有浪费过，对得起他们的死亡，但你那个只能说是有病。”
“哎呀呀，真是有趣的想法。”影子歪着头，端详了一会里梅，“要不是我和咒灵受肉的躯壳没有相性，还真想试试看穿一具咒灵的啊”
“你再说下去，我就真的吐了。”
“呵呵呵，好啦，愉快的聊天就此结束吧，让我们尽快出发。”影子笑了起来，“我可是非常迫不及待的，想要见到那个人了。”