雒阳秋雨连绵数日,不见停歇，往颍川吊唁的队伍，却不能再耽误。



    于是只能决定冒雨出行。



    这一点倒合荀柔心意。



    他实在记不得何进被宦官所杀的具体时间,随着这一年剩下时间渐少何进历史任务，杀蹇硕、除董氏、招外兵全部完成,他心中焦虑与日俱增。



    今日雨势较前几天略小,但整个天空仍然阴沉沉不似终局,反而像半场休息，积蓄力量，准备再大干一场。



    雒水仿佛也感应到来自天空的力量，不安的在雨中澎湃动荡。



    将要启程的人们,方才出城，已被秋雨沾湿衣裳，朱轮上滚满泥土，马车在泥泞中艰难前进,就连高高举起的旄节，也似没精打采低垂下头。



    这样的环境下,送别也只能简短而匆忙。



    荀柔前些日子“微染风寒”，这几天断断续续咳嗽,一路送，一路被堂兄催促回城,到雒水畔只得止步。



    仓促道别后,出行队伍很快融进雨中。



    最后一点离情，还没有相互倾吐，就已来不及。



    又或者,也许他们已经再没有什么可说。



    “太傅,风雨甚紧,可要回城”护驾的小兵，抹了一把头盔前缘滴落脸上的雨水，凑在车窗边问道。



    “走走。”



    “啊现在”年轻面容上露出惊诧，呆滞仰起脸、张大嘴。



    雨水直接滴落进去。



    荀柔伸手摸到袖中巾帕，却突然手下一顿，没将巾帕取出。



    “啪”



    “少说废话”梁姓小校走到小卒身后，重重一敲头盔，将他推开，凑到窗口，“太傅是想透透气吧，这几日一直呆在屋中，连我们这样的粗人也觉气闷，何况贵人太傅欲往雒水行，或往太学、三雍去”



    这两位，都是朝廷配给。



    与之相应，还有他这一行，轩车一驾，二导二从，四辆从车，再加上成队的骑兵、步卒各十人，共组成太傅出行全幅仪仗。



    不是他想如此兴师动众，而是他只要坐车出门，就得配齐全套，否则，反倒会被弹劾，以前甚至有倒霉蛋为此丢官的先例。



    “就在附近里巷转转。”他耐心重复一次。



    “这、这附近都是黔首陋巷，”这下，梁校尉也露出迟疑，“可无甚景致”



    “太傅不如往西南面走”一个兵卒凑上来，“听闻高顺将军，每日都在城南练兵，霖雨不避，十分勤苦。”



    “南高顺”



    “正是吕主簿帐下高顺将军，”兵卒见他似乎感兴趣，顿时情绪高昂起来，将自己听说的，也不管真假一口气全说出来，“其掌兵甚严，操练勤苦，但其能与部众同衣同食，故部众蹈死无怨，兵卒悍勇，非寻常可比。”



    “那便沿着里巷走，再往南面看看。”



    “是”梁校尉对小兵递出一个“干得好”的眼神，当即应诺，呼喊车驾转向东驰。



    雒阳城，广义来说，并非只指那数丈砖石围墙护卫的横六里，竖九里的“九六城”，还要包括城外的“郭”。



    城中面积小不够用，除了皇宫、官署、供居住的处所并不多，绝大多数平民，甚至包括太学、壅辟、雒阳三市这些建设，都在城门之外，周围充作保护的，只有护城河，以及里闾低矮的郭墙。



    轩车銮铃清清，缓缓驶过狭窄巷道。



    空气中有陈腐臭味，比旧时颍川造纸人家的味道还要闷人，让人窒息，让人怀疑这里空气中混合的成分。



    窄小的院子、间杂着破败的瓦屋、和茅草搭顶的歪朽陋室。



    光线，在进入巷口过后，就陡然昏暗。



    未曾清理的、破败的、低矮的屋檐，只为天光留下窄窄缝隙，又几乎被轩车车盖挡得严严实实。



    不知是否是光线的缘故，里巷的屋檐是幽晦的，墙壁是灰暗的，人们身上衣裳灰黑的，连脸色皮肤都暗淡脏污。



    雨天之中的雒阳里巷，比他曾经所有见过的所有里闾，都要肮脏、幽暗、呆闷。



    妇人抓着来不及收拾针线，拉着身边的小孩避到墙边。



    衣着褴褛、不能蔽体的孩童，各个都瘦出下巴和颧骨，都有黑漆漆的大眼睛。



    有些话，有些问题，不必出口，只要看一眼，就足够知道。



    卫士们不耐烦的驱散，鼓起勇气上来询问是否需要劳力的男子，听着车中一声一声低咳，彼此担忧相顾，又一齐望向梁校尉。



    “太傅，可有不适此处不便行车，不如回城”梁肃紧张的凑到车窗前。



    “不必，”车中声音低哑，入耳却不知为何，让人忍不住脸红，“若是驱使不便，就雇几人来推行，”苍白修长的手伸出窗外，递出一只钱袋，“麻烦梁君安排。”



    梁肃为难的往车中望了望，最后还是低头，将双手举过头顶，捧住钱袋，“是”



    吆喝声，争嚷声，孩童叫闹声，闹成一片，很快马车重新前进，吵闹声渐消，有人好奇询问，又被校尉喝止。



    穿过三四个这样的里巷，再往外便是原野，正在操练的士卒呼和着，闷住的鼓声，在雨中怎么都敲不响亮。



    一人得了五钱的汉子们，欢天喜地的在车前拜谢。



    荀柔闷声不言，车外的梁校尉，便善解人意的替他将人喝走。



    “那边就是高顺将军。”小兵指向朦胧的、高低起伏的阴影。



    踩着梯自马车下来，雨水滴落，荀柔一边轻咳，一边眯起眼睛望向兵卒队列旁的土丘。



    高顺选在此地训练，大抵是看中这一处山丘起伏，增加地形变化。



    果然是这里。



    “先破张角于广宗，又斩张梁于下曲阳，嵩获首十余万人，筑京观于城南，于是余贼皆散。”



    两度入雒，数出城南开阳门，他早知此地，却从没来过。



    “什么”梁校尉没听清，下意识倾耳过来，见他不答，又道，“此地看不分明，太傅不如上车，再前行一段”



    荀柔摇摇头，提起衣裾，踩着被泡软烂的泥泞向前。



    高顺帐下的斥候二人，骑马而来。



    前面年轻俊美的衣冠士人，以及高规格的仪仗，让他们顿时露出犹豫，彼此相望一眼，其中一人道，“不知贵人从何而来”



    “大胆，这是荀太傅”梁校尉按剑怒喝。



    斥候们大吃一惊，立即滚鞍下马，叩拜在泥里，“小人失礼，不知太傅大驾。”



    两个斥候，一个碰了碰另一个胳膊，那人便转身往回跑，留下一人，跪着道，“还请太傅稍待，我们将军即可就来。”



    “君胄甲在身，不必如此。”对上对方茫然的眼神，荀柔一滞，弯下腰伸手欲扶，“请起。”



    斥候在他还未碰到鳞甲之前，灵活的一跃而起。



    也罢。



    两边直线距离不到五百米，高顺来得很快，这位在三国演义中以忠义著称的将军，在兜鍪之下，肤色黧黑、浓眉大眼，穿着玄铁铠甲，行步间是金属甲片碰触的沉重声音。



    每一步，在耳中，都重重的踩得踏实，就像将一根根楔，死死钉进泥土。



    将军上来，抱拳拱手，“见过太傅，敢问太傅所来有何见教”



    敷衍的认真有礼。



    “柔只是恰到此处，并非有意窥探将军练兵。”



    “不敢。”高顺再拱手，语气梆硬，眉宇却缓和稍许。



    “将军可知那是何处”荀柔摇指。



    “知道。”



    “那”那什么他想要什么答案



    他听到自己道，“将军练兵辛苦，在下打扰了。”



    数年过去，那里已真的已经只是一处土丘，就算剩下，也不过是一堆钙质而已。



    不温不火寒暄几句，荀柔便找机会告辞。



    高顺并未挽留，却也耐心十足、礼数完备的送他登车离去。



    三天过后，天气放晴。



    考虑到刘辩、刘协两个孩子，也在屋内闷了多日，荀柔带去弓箭，在乐成殿前阳台，指导两兄弟学习射箭。



    学射先学拉弓。



    也不知是不是耕作劳动增长了力气，虽然姿势不够标准，但刘辩鼓了鼓劲，竟缓缓将弓张满。



    “兄长威武”刘协鼓掌喝彩。



    刘辩脸上一红，手上力气顿时松了一半，就要将弓放下。



    “站直”



    身后传来一声熟悉轻喝。



    “脚与肩宽。”



    左脚内侧一股力，将脚往外推开。



    “箭与目齐。”



    温热的身体自背后贴来，自外包裹住他的两只手，将弓重新举起。



    刘辩不由自主的全身一抖。



    殿外突然传来巨大的喧哗声，接着人声鼎沸，嚣然大作。



    “使力。”



    温热的气息喷在耳边，刘辩瞬间忘记了世间一切声音。



    “举高。”



    那双微凉的手握住他的，缓缓将弓张至圆满



    张让带领着宦官们，手执兵器，气势汹汹奔至殿前，正欲逆阶而上，却在抬头瞬间，骇然顿住。



    那张弓，居高临下直指他的眉心，明明没有搭箭，却让他产生下一刻被一箭毙命的恐惧。



    那个人，站在少年天子身后，面容苍白，神色平静，用不徐不疾的声音，说出一句让他肝胆俱裂的话。



    “大将军毙已”



    熹平元年，八月戊辰，中常侍张让、段珪杀大将军何进于南宫嘉德殿，又欲劫懿帝及合浦王，时柔在帝侧，知其杀进，怒斥不止，张让等惧惭，终不敢害。