千里迢迢带来的木匣打开,  露出里面厚厚一叠雪白竹纸，最上一张反扣过来，但墨透纸背,  仍能看到纸上写满一排排端庄漂亮的墨字。



    呼吸间,  都是安乐郡充满咸鱼味的空气。荀棐心中感动，特意净手焚香，静定心神，这才轻轻拿起最上面一张。



    翻过来一眼看去,  顿时从大眼珠子到整张俊脸都僵住了



    盐焗鸡取六个月大鸡崽，去毛洗净，切寸宽小段,  以盐裹之一个时辰，再以



    这、这、这是啥玩意



    荀棐眼睛瞪大,  翻覆看了两遍，这仍旧是一张奇怪的食谱而已。



    等等，这菜能吃不会咸齁了吗



    “父亲”荀欷小心翼翼，“叔父写了什么”



    荀棐一脸深沉,  沉默不语,  望了一眼匣中厚厚一叠，将“盐焗鸡”放下，拿起下一张,  翻过来



    咸水鸭取十旬鸭之肥美者，去毛洗净,  以粗盐搓之



    纸重千钧,  “簌簌”颤抖,  他手“不堪重负”的放下“咸水鸭”,  停了一停,  缓缓拿起第三张。



    这次，倒不完全是食谱了。



    纸上三张图，一张形状诡怪如岩礁，一张细齿圆盘画满细纹，一张椭圆涂满青绿，名之牡蛎、扇贝、鲍鱼。



    图边注释，海边处处可得多附岩石缝中，不用施火，撬开食肉，易饱腹，可充口粮，需注意，若气味腥臭则腐坏，不可再食。



    好吧，既为添军粮，还勉强说的过去，荀棐看下去



    其肉、色白如雪，味道鲜甜，滑嫩爽弹，或稍佐以甜酢醋，别有风味



    “咕噜”



    他回过头，正对女儿荀襄乌黑的大眼睛。



    “阿音”



    “父亲。”荀襄身披轻甲，手握长木仓，神色端正，站立笔直，拱手一礼，“有何吩咐”



    真以为他不知道是谁在咽口水



    “这牡蛎、扇贝、鲍鱼三物，既为食物，不能轻疏，你带一队人，到海边寻找，拿些回来给你七叔辨认，若当真无毒可食，我们哺食就吃它。”荀棐将纸递过去。



    “是。”荀襄神色不变，圆润脸庞写满正经，郑重拱手一礼，接过仔细阅读一遍，又递还给父亲。



    目送女儿并不魁梧、却十分干练的身影离开，荀棐无奈叹了口气，“若非世道这般，阿音何必如此。”



    “听闻叔父说，凉州、蜀中，皆有女子武艺超群，纵横沙场，建立功业，近来阿妹比在家有精神，将来，说不定还封个将军，光耀家门”



    自颍川一路走来，世道比他当初随叔父游历时更为破败，他一路听说许多惨事，其中女子比男子经历更为凄楚，越发觉得他妹妹自幼习武，是件大好事。



    那女儿还嫁不嫁人



    荀棐怒瞪一眼儿子。



    “也罢，”很快，他自己松了口，作为父亲，岂能看不出女儿真心欢喜，“待阿音回来，你告诉她，她想在军中建女部之事，我答应她了。”



    “我代阿妹，多谢父亲”荀欷眼睛顿时睁大，高兴抱拳行礼。



    “既建军部，当守军规，军令如山，我不会因为阿音是女子就宽宥她的，你告诉她，让她想清楚。”



    其他事，还是由夫人操心吧。



    逃避现实的放下手中这一张，荀棐翻起下一张。



    这次纸上写的是以豆粮发芽之法，并注明，沿海土地含盐碱，不能种菜蔬，一定要至少隔日分豆芽给兵卒食用，以免士卒生坏疽病，减损兵力。



    虽未听闻过，但这等事自然是不能开玩笑。



    荀棐又细细看过一遍，将这张放在一旁，准备待会儿给负责军粮的族弟，又翻起下一张来。



    “晒盐法”



    他眉梢忍不住挑起，目光移过纸张逐渐瞪大。



    这张纸上写的竟是在海边造梯池，以海水灌之，数日则可凝结成盐。



    纸上详细描述如何制造梯形盐池，如何分盐池、卤池，如何收集成盐，步骤清楚，看上去就像真的。



    可这真的可能吗



    制盐如此容易不用费柴火



    这未免太荒诞了



    他霍然从坐中站起。



    人需食盐，牛马亦需食盐，盐自古以来价贵，以其物稀且废柴铁，春秋之时，齐国煮海为盐，战国之时，秦依凭关中盐池，后高祖于蜀中开盐井，并以此得富贵，却没听说过卤水不必煮的。



    如今天下不如先前安稳，蜀中未定，关中备战，两处产盐之地均不安稳，粮价上涨，盐价却涨得更厉害，若果然晒海为盐，海水多少，无穷尽也



    饶是荀棐如今将近四十，经历大风大浪，也不由激动到眩晕。



    难怪纵使青州，阿弟不选更靠内陆的济南，而选了更为偏僻的乐安郡只因此地临海



    “大人”



    “阿稷。”



    “在。”荀欷忙肃立应答。



    “你小叔信中道，可造浅池，晒海为盐，你以为如何”



    “晒海为盐”荀欷初听，先觉懵逼，稍思索，脑海中就浮现出许多小叔带他们做的试验，他缓缓点了点头，“所谓煮海成盐，是因为海水中本来有盐，只是融在水中，若想得盐，则要将水除去，煮之使水化为气，则只剩于盐，日晒亦能有此效用。”



    随着儿子用词逐渐伸向听不懂的领域，荀棐眉头渐渐皱拢，“果然”



    “不错，此地风日较颍川更烈，水蒸腾必更剧烈，说不定，很快就能从海中分出盐来”



    “好吧，”荀棐点点头，相信了他的判断，“你小叔在信中推荐你主持此事，你以为如何”



    一点星火从眼中迸出，荀欷兴奋得张开嘴，动了两下，都没发出声音。



    父亲说的轻易，但他如何盐事干系重要，不下于粮草，如今父亲和叔父，却将这样重要之事交给他



    “你小叔道，海水晒出之盐为粗盐，虽然可用，却多有杂质，并有毒素，旧法净制，过于繁琐耗费，不能施惠于民，他自己不能，却相信你可以研出新法。”荀棐望着身长已过自己肩膀的长子，伸手拍拍他的肩膀，“今日，我征你为安乐郡盐吏，秩四百石，负责本郡盐业，你可愿意”



    “我属下领命必竭诚尽力，不负所托。”荀欷伏拜，手指蜷紧。



    虽然从学叔父，他知道，在很长一段时间里，对于小叔，他是“小侄”，而不是学生。



    小叔会鼓励阿妹练武，会为荀铮细讲管子，会和荀缉讨论兵书，会与荀颢辩论律法，但对他努力背诵下的六经注释，却只是含笑点头，一些寻常赞扬。



    那并不是真心赞扬，叔父对他，没有向看着阿妹还有堂兄弟们那样，充满赞许、期待的目光。



    不被承认，也不被期待。



    他沮丧过、迷茫过、失望过，直到有一次，叔父让他们寻找清洗血污的方式，他花了许多功夫，找了许多办法，书写时将这些办法分出类别，也由于分类，后来，他找到更多的办法。



    那一次，是他第一次将叔父的目光点亮。



    他终于得到叔父承认，得授淮南子、淮南万毕术一些平时课中未讲授的篇章，却不明白这些有何用处。



    叔父告诉他，继续深研，总有一日，他可以造福天下万民，那时候他都不敢相信。



    如今，盐，也许是一个开始。



    不，一定是他的开始。



    儿女都离开堂室，荀棐继续往下翻看弟弟写给他的方略。



    原以为晒盐法已经足够令人“惊心动魄”，没想到下一份更离谱“人工养殖珍珠”



    粗粗扫过一遍，他就不由心惊肉跳的将纸飞快扣过来。



    背后一层汗起。



    这和盐是不同的。



    盐是活命之物，珍珠，却是杀人之刀，甚至若无足够依凭，有灭族之险其利太厚，连他都心生悸动，几乎难以自持。



    心还在砰砰跳个不停，荀棐这张珍珠倒扣桌面，直接拿起下一张。



    这张所写，是如何售盐的建议，接下来几张，亦是正事，也有造船，有海盗、三韩、乌桓、鲜卑、本地地理，所谓宫中新出的水密舱技术，在晒盐、养珠之后，似乎再让他心中波澜澎湃。



    再下面，是几份书信和一份说明，信分别给平难中郎将张牛角、平原都尉刘备、幽州牧刘虞、辽东长史公孙瓒，说明自然是关于这几人。



    “真是”看到信中表示，平定黄巾不利，可以往平原郡找刘备帮忙，他忍不住失笑摇头，继续看下去，“若公孙瓒与刘虞相背，请兄长调和，救公孙瓒一命，三军易得，一将难求，朝中可掌骑兵，威慑北疆之将，如今只有此人。”



    皱了皱眉，荀棐拿起盒底最后一张。



    最后一张，只有一个名字“龚遂”



    望着这个名字，他长长叹息一声。



    再回望桌前堆起数叠文书，那些东西，莫名食谱，以及晒盐、养珠等等之法，甚至所谓海盗、三韩、外族、兵卒所有，似乎都为这一个名字。



    “真是”



    龚遂何人



    前汉，渤海太守。



    时渤海岁饥，盗贼并起，无人擒制，宣帝选之为任，单车独行至郡，即罢捕盗贼吏，宣令，只要持锄钩田具，皆为良民，吏毋得问，唯持兵者乃为盗贼，于是，盗贼悉平，民安其业，遂令农桑，民皆积蓄，狱讼止息。



    阿善当然不是要他，全如渤海太守一般，但显然与他先前所想不同，他弟并不是让他来大动兵戈的。



    先以晒盐、养珠之利，再言本地贫瘠，再以周围局势之危，只是若他果然以此授百姓养民，恐怕



    “一个安乐郡，放不下啊。”



    晒盐、养珠，皆需人力，而养珠之利，非荀氏一族可保，必受三韩、海盗觊觎，阿弟不止要他诏抚青州黄巾，使之复为百姓，还要他与黄巾联合，施恩彼辈，以此二利富青州之地。



    难吗自然。



    但谁人不想建立功业，谁不想济世安民，谁想战得尸横片野，两败俱伤



    荀棐胸口热血激荡，他意识到，自己已经被弟弟说服了。



    他意识到，若成，此地将为荀氏万世根基。



    “如今颍川各县多受劝说，在囤积粮草，修砺兵器，征招壮士，迁近原野里民。”荀衍跪坐端正，向族中长辈汇报，“只是，颍阴地势平坦，无险可持，若真有兵祸，恐怕难以守御，郡君也派人来劝说，让我族迁往阳翟。”



    “你以为如何”荀爽反问他。



    “我与兄弟们商议过，”荀衍恭敬道，“颍阴小城，并非要地，敌寇未必会倾力来攻，一但不成，则容易弃去，再则，颍阴百姓与我族一向相依，弃之亦为不义。”



    “正是此理。”荀爽点点头，又与身旁兄弟相视一笑，“这段时日，你们兄弟各处处置都十分妥当，日后也不必事事禀报，你们奔波在外，已实在劳累了。”



    “不敢。”荀衍欠了欠身。



    “我们已经商议过，不必再言。”荀爽眉宇间露出一丝疲态，“你也回去休息吧。”



    “唯。”恭敬的向长辈稽首行礼，荀衍这才扶着佩剑，退出屋堂。



    他走出院外，就见四弟荀谌在外等候。



    “可有雒阳消息”



    荀谌摇头，眉头皱紧，“叔父问起”



    荀衍摇头，“并未。叔父必也不想我们为难，若有含光消息，我们又岂会隐瞒不言”



    “雒阳必有事发生，”缓缓而来的荀攸，一身玄衣，头戴白色缣巾，衣领出露出一线白麻，眼眸微垂，沉静肃然。



    “何以见得”荀衍皱眉，“阳翟并无消息。”



    “虽未闭关，已有五日，不曾见有自轩辕关出的商人。”荀攸缓缓道。



    荀衍与荀谌相视一眼，俱是心底一跳。



    “雒阳一定出事了”荀谌压低声音。



    “攸欲入京，报衢叔父丧事。”荀攸声音平平道，“叔父有遗讯告与二十二叔。”



    “这”荀衍一时难断。



    荀攸弯腰长揖一礼，并不等两人商议结果，起身过后，转身离开，显然心中已有决断。



    “嗯，”对上兄长满脸为难，荀谌却很快露出轻松，“这样也好，再将此事写信告知文若一声，免得他在陈家都住得忘了，还让人以为他是陈长文的兄长。”



    “你真是”荀衍无奈，摇摇头，却少有的，不曾阻止。



    雒阳中到底发生何事他也想知道。