高荣珪让康里布达靠站在门下, 孰料康里布达的腿一点力气都没有，软趴趴地滑坐下去。



    高荣珪怀疑地扒开康里布达的眼皮，看不出什么, 像是一个困极了的人突然被吵醒, 像在看他又像没在看他。高荣珪低声唤道“康里布达。”



    康里布达睫毛微微一颤, 头无力地转向另一边, 鼻腔里嗯了一声。



    看来还有一点意识。高荣珪探身出去迅速抓住马缰，马朝门檐下走了两步。对面没有放弩，似乎在等什么人的命令。



    确定这一点，高荣珪便抓紧时间, 把康里布达抱上马背。



    白霜追了出来，急促喘息, 就地一滚, 暗门三人掩了上来。



    “你在做什么”白霜话音一顿, 伸头一看，也发现了对面那排弩, 朝地面狠狠啐了一口, 骂了句娘。



    “白霜，你来骑我的马。”高荣珪用绳子把康里布达绑在马鞍上。



    白霜看马背上面朝下的人, 就知他要不然是晕了过去，要不然是吃了什么药了，否则这姿势必然会想吐, 而马背上的人动也不动。



    “有四匹马，你带你的人, 我手下带人质，一起冲出去。”白霜烦躁地说，如果马冲出去, 对面放箭，这四匹马不过是骑出来赶路的快马，并非专门训练的战马，很可能会乱跑。



    “待会你听我喊，就跑。”高荣珪道。



    “你要做什么”接着，就在三人注视下，高荣珪蹲下身去，与被绑在马背上的康里布达视线齐平。



    康里布达面朝下，眉头隐忍地皱着，显然并不舒服。但他吃了药，神思涣散，像在一个绚烂的梦里。



    高荣珪摸了一下康里布达的脸，放肆地当着众人狠狠吻了康里布达，粗重的呼吸放肆地喷在康里布达眉间，高荣珪捧起康里布达的脸，把一个吻烙在他的额间。康里布达的嘴唇变得红润诱人，半闭的眼睛不似平日熠熠生辉，但他轻微地抬了一下头，只是谁也没有注意到。



    “借你的短刀。”高荣珪朝白霜道。



    白霜递给他短刀，抓着高荣珪的手臂拍了一下，四目相接，谁也没有说话。



    高荣珪从栏杆翻了出去，无数短箭射下，击在青石砖、木栏杆、石头井壁、老槐树干上，乒乒乓乓一阵乱响。他连着三个跟头翻过半个院子，一条腿勾上另一侧廊下的栏杆，掌心按在坐凳靠背上，翻进没有阳光的阴影中。



    接二连三有女子惊叫起来。



    “血”楼里一个婢女惊恐地大叫了一声。



    有些晨起正要离开的客人也发觉了，便有人派家丁去报官。胖妇人拿住两个龟公的肩，吃力地站到一个凳上，再站上桌子，尖声叫道“贼人已逃出去了，客人们莫要惊慌，也不要报官，楼里姑娘招惹的恶霸，报官不是要叫娘们都脱一层皮吗各位老爷，劳请约束自家小厮，切莫放人报官，都行行好吧。”



    整条花街乱一团，高荣珪趁乱挤出门外，冲进对面楼。



    康里布达耳朵里嗡嗡地响，他身上没有力气，面孔因为头朝下而变得通红。白霜解开康里布达身上的绳索，把人换了个方向，让他趴在马脖子上，正在白霜手忙脚乱解开误套在康里布达脖子上的绳索，往他手上系时，对面楼上飞出两个人，砸下街边飘扬的幌子，幌子缠在人身上，滚在地上的龟奴口喷鲜血，当场毙命。



    又有一人被扔下来，颈中被短刀割开的伤口喷出的血争先恐后从伤者的指缝中往外蹿。



    “上马”高荣珪一声沉沉的怒吼犹如虎咆，两根长棍交叉抄住他双臂，一人上前抓住高荣珪脑后的头发，将他整个头往窗台上重重一掼，高荣珪前额登时血肉模糊一片，他口中一声大叫。



    白霜上马，双腿用力一夹马腹，马嘶中白霜向后躺倒在马背上，食中二指从马侧箭篓中摘出一枝箭。



    箭镞飞射，直取以脚劈踏高荣珪胸口那人脖颈。



    高荣珪胸口一松，他双臂几乎被交叉的木棍绞断，陡然发力。



    两人不料高荣珪还有力气，当中一人猝不及防被木棍插在腋下，掀下楼去。另一人堪堪站稳，惊恐万分地盯着满脸是血从窗台上站起逼近的高荣珪。



    高荣珪嘴角一勾，一手把住木棍。



    对手松开棍子转身就跑。



    高荣珪奋一身猛力，将木棍举过肩头，直挥而出。



    那人后脖子挨了一下，朝前一个跟头，滚下楼梯。高荣珪喘息不止，咳嗽一声，鼻腔及喉中俱是血腥，他摸了一下额头，摸到一把血，狠狠啐了一口血沫。



    道旁许多人围观，只见一个魁梧大汉，手柱木棍，踉踉跄跄地下楼来，他左右望了望，嘴角诡异地现出笑容。



    只得瞬息，高荣珪轰然倒下，尘灰飞腾而起。



    三月以来，隆平多雨，下雨时园外连片的竹林沙沙响。沈书写完要摆在各间房内的条幅，起身时孙俭递来热帕子，沈书就手拿来裹住手腕。



    “我哥还没回来”沈书问。



    “出城练兵，已让人捎信来，今天不回来了。方才少爷写得认真，不便打扰。”



    日常沈书在书房，还是照老规矩，让孙俭在跟前伺候笔墨。沈书把帕子给他，让孙俭拿来干净的外袍，孙俭服侍沈书穿上，主仆二人不再说话。沈书出了书房，在园门口上轿。



    竹林里十分阴暗，沈书在轿子里闭了眼想事。



    四天前郑四带着弟弟郑武找来，沈书让他先休息，同时吩咐周戌五把家里的事分一分，他们两人商量着办即可。家里开了书塾，只给自家的孩子念书，王巍清的儿头一日下山来，就对沈书规规矩矩磕了个头，直让沈书有点受不住。



    王巍清那媳妇姓贾，闺名唤织兰，还是不爱说话，但与王巍清站在一起，眉眼顾盼有情。沈书只看了两回，就知道王巍清早晚能同他媳妇重修旧好。只不过若搬下来住，园子里有人服侍，反倒不比让王巍清带着老婆孩子就在后面坡上住着，没人可使唤，夫妻之间，只能相互扶持，说话帮忙的机会多了，能更快熟悉起来。



    而王巍清犯的那桩命案，成了一桩悬案，这年头悬案不稀奇，当场便抓住了凶手才稀奇。趁着天下大乱，大家有仇的报仇，有冤的报冤，有些为祸一方的官员，坐车走在野外，就莫名叫盗贼割了头颅。



    沈书见风头过去，便寻思让王巍清到纪逐鸢的手底下去，借了朱暹的脸，纪逐鸢现在领一百多个人，简直是从头混起。沈书打算等黄老九立功之后，顺理成章地让朱暹把纪逐鸢往上提一提，另一方面，沈书自己三天两头到太守府拜访周仁。



    周仁自己油盐不进，沈书每到他家去，便盘桓一些时候，陪周仁的儿射箭做灯。小孩玩的东西，沈书年幼时父亲几乎全都给他做过一遍，除了做灯编蚂蚱糊风筝，沈书小时候看他爹捏过几次面人，便在家里拿杂面试了试手，他在这上头有点天分，不过做了十来次，就能捏出栩栩如生的人物来。



    这么着周家的少爷便总在他娘面前提，想把沈书招去家里做夫子。



    “不行，这不可能，你知道那是什么人，也敢让他到家里来做教书先生”周仁一把抓下敷在眼上的热帕子，压抑着怒意。他吸了口气，语气略微缓和，“你先教他们认几个字，忙过这几天，我立刻亲自去请。”



    “这话你从去年说到今年，什么时候闲过沈公子哪里不好我看你同他也打得火热，怎么孩子们不行既然不行，他哪回来老孔不是好茶好饭的招待，老孔跟了你多少年你还打量瞒我我就是看你对沈公子还成，他既有心讨好，对你儿我看也是真心。”周仁妻子见他不言语，从他手上拿走帕子，扔在盆里，对面坐在一个小凳上，这么一来她便比周仁矮了许多，得仰起脖子才能对上周仁的视线。



    周仁叹了口气，伸手摸了一下夫人的脸，低声道“你不知道，此人甚是危险，他是”



    “老爷”孔管家在门外叫了一声。



    周仁只得放下妻子，到门口说话，再回来时，他夫人已起身，周仁的妻子比他还要高半个头，家中殷实富足，本也不靠他。周仁虽然做了隆平府太守，这太守却是张士诚的天佑政权所封，说起来也不算光宗耀祖。江南多才俊，中了进士却不出仕的隐居之士颇多，张士诚宣布称王之后，拉起了自己的一个小朝廷，也在境内四处搜罗有才之士，不吝重金招揽。周仁坐上隆平太守的位子，乃是打通了关系，也是有些手腕。



    自从周军攻下平江路，改为隆平府，便如大都之于大元，其重要性与他处不同。能当上太守不易，而要坐稳太守则更难，张士诚朝廷开销极大，除了兵马，招揽的大儒个个都是钱。周仁侍奉的主公是私盐贩子出身，深谙一买一卖当中许多事情尽可不费一兵一卒就解决了，譬如说达识帖睦迩本来不信张士诚投降的诚意，但因达识帖睦迩受制于杨通贯，周仁打听得杨通贯是个贪财好色之徒，事情当即便迎刃而解了。



    这么多年过去，周仁为张士诚敛财颇有建树，由是才彻彻底底坐稳了隆平太守的位子。但也正是张士诚特别肯下大力气招贤纳士，文人纷纷来投，其中不乏名士大儒，他周仁实在算不上是个人物，唯有拼命做罢了。



    如此攒来的家业，岂可因为一个胡人废弃了周仁毕竟顾念当日在外奔波，穆华林在他病中探看的恩情，自认穆华林的徒儿来了隆平，这山芋他接着，到底不曾亏待。



    周仁思忖间没有听清夫人说话。



    他夫人又说一遍“我在是不是就不方便了”



    孔管家来报的是，沈书递了名帖进来，又来拜访太守大人了。



    周仁觉得沈书也是有趣，平日沈书多数时候不具名帖，只称是来访友叙话。这时两人的身份就不是平民与太守，而是长辈与晚辈。今日递了帖，显然沈书不知从哪里得知，他周仁此时此刻正在家里，见与不见都得他亲口说了才算，躲是躲不过去的。



    “我跟他说几句，你去吧。”周仁恢复了平静。



    周夫人不放心地看了丈夫一眼，忍不住又道“涛儿实在喜欢他做师傅，已朝人家许了大话了。”她停顿片刻，接着说，“实在不成，就多给些金银，回头你自己给涛儿说。”



    “知道了，去吧。”周仁听见关门声，觉得绕着脑子打转的嗡嗡声总算停了。他起身把便服脱了，换官服，这官服制式与大元朝廷不同，仿佛时时刻刻提醒他，都不是真的。



    沈书四处看了看，周家的花厅他来了好几次，茶是好的，但到底不是第一次吃。沈书喝了一口便放下茶碗，双手叠在一起，闭目盘算见到周仁要说的话。



    当沈书说完来意，周仁颇有点诧异。



    沈书笑了笑，接着说“杨通贯对杭州始终虎视眈眈，他强娶了庆童之女，达识帖睦迩早就看他不顺眼了，这正是最好的时机。除去杨通贯，周军便会成为达识帖睦迩唯一的倚仗，那么杨通贯今日的地位，不就是主公来日的地位吗”



    周仁没有说话，手将茶碗盖子一下接一下地拈起，碗盖反复在茶碗上碰出清脆的声响。



    “主公的太尉之位，多少靠了杨完者的人情”



    仅仅一个称呼，沈书便听出周仁的犹豫，更想到他这番犹豫也未必就是真的心有踌躇，这些时日里跟周仁的来往也算有一些。周仁几乎是个人精，做事前瞻后顾，是个不肯冒险的人。



    沈书“钱能买得动的人，能有几许情义呢”



    周仁被沈书说中心病，脸色一变。



    “前年杨通贯败于朱元璋后，一直驻守杭州，所谓请神容易送神难，左丞必然头疼。只要主公肯派人探一探达识帖睦迩的口风，要如愿不难。”沈书端起茶来喝了一口，“太守若没有合适的人选，学生愿学毛遂。”



    “这怎么行”周仁失笑，“你又不是公门中人，我这年纪，勉强能做你的叔叔。你不介意，便唤我一声叔吧。”



    “叔。”沈书当然不介意，周仁的态度松动，正是促成他使命的第一步。沈书自己也没有料到，这一步棋放下去得如此轻易。



    然而周仁没有立刻答应让沈书去杭州接近达识帖睦迩，只说自己还需想一想，更一口一个贤侄，带沈书到书房去瞧自己新得的一幅山水。