到了下午,沈书侧躺在榻上看书，两条腿光着伸在热得不行的被子外面，纪逐鸢从沈书背后揽着他的腰,兀自在睡。



    沈书躺得有点饿了,便把纪逐鸢叫起来。



    下午方吃午饭,吃过之后沈书叫人挪来笔墨纸砚,就在房里读书，哪儿也不想去。出门这些日子，吃得还行，住起来却全不如在家,家里哪儿都是熟悉的，沈书一个眼神,有时候齿缝里蹦出来一个字,底下人就知道他是要换衣服出门还是吃茶开饭。要说家里的小厮,服侍得最让沈书舒服的还是赵林，他虽不是来得最早的,平日里察言观色总能入微,没有大的几个那么守礼，便少了几分拘谨。



    最早从滁阳带出来的几个,陆续接手了周戌五和郑四的事儿，时常也要在外跑，沈书斟酌着,就留下赵林、史旭两个常在跟前，其余能放在外头便放在外头。



    “我自己有手有脚,用不了那么多人伺候。”沈书随手翻了一下账，“回头让张隋跟你说，在杭州也花了不少钱。”



    周戌五应了。



    沈书便让他先走,好同郑四细谈建德的情况。



    “韩婉苓一直就没再回曹京家”



    郑四沉吟片刻，谨慎地说“留在文忠少爷身边了。少爷，小人有些话不知该不该说。”



    “留你一个人，就是让你说话。”



    郑四放下茶盅，正色道“曹京是个商人，五叔给我来信，这人做生意颇懂些手腕，要是门路通，光收丝贩布这一套，也能做得起来。而且曹家养了一批绣娘，在当地也有些名声，曹京有两个儿子，长子派去大都了，次子派入川。一个是去访绣艺，到大都那个，自然是去寻贵客。曹京要是真能办成这桩事，朱家早晚是要称王的，咱们汉人重衣冠，礼制上头的事，没有一件是小事。撇开韩娘子不谈，世道乱，人心也乱，商人们得寻出路。少爷给他们搭一两块板子，将来他们都感谢您。”



    “这我知道。”从郑奇五、卫济修开始，沈书从不曾小看过商贾，懋迁事涉钱财，更会带来消息，这些消息虽没有暗门探查到的精确，却可形成补足和修正。



    “再则，依小人看，文忠少爷对韩娘子甚是看重，屡次为她冒险，或者可以除去这女子”



    沈书看了郑四一眼。



    郑四知道说错了话，忙又道“实在不能，少爷或者可以想办法，在她的身份上做一些手脚。”



    “你是说，消了她的贱籍，伪作普通民户”沈书沉吟道，“不是不可，但也不容易。文忠一遇上这女子，便陷进去，这个人连夫人都知道，如果夫人见过她，或是夫人曾让身边人悄悄去看过她，从前这位韩姑娘是抛头露面过的，若要有人见过，被人告发出来，那罪过比金屋藏娇就大多了。我再想想吧。”



    晚上沈书躺在床上，同纪逐鸢说这事。



    纪逐鸢将手拿出来，放在被子外面，拉住了沈书的手，迷迷糊糊地说“你手底下的人胆子比你还大，别说马夫人爱重朱文忠，可能早让人去看过。就是杨宪，恐怕早就摸清楚这个韩娘子几个鼻子几只眼，莫动歪脑筋。朱元璋已斩了好几个郎中官，他处置起文官向来铁面无情。只要不是造他的反，他的几个义子犯了天大的错，死的只会是他们身边的幕僚。”



    “就没办法了”



    纪逐鸢睁开眼，挪过去让沈书枕在自己肩前，一条腿压住沈书的腿，手指按揉他的掌心，再没有比此刻更舒适惬意的时候。连带纪逐鸢语气也便懒洋洋起来“前次说了那么多，只要韩娘子自己不求名分，应该没什么事。”



    “文忠兄不是这样的人。”沈书道，“哪怕韩娘子什么也不说，他也想给她名分。”



    纪逐鸢没有说话。



    沈书又道“若有一个姑娘，与你相识于年少，知道你全部的抱负，心疼你流落四方，见证你一日一日建功立业，把满腔的柔情都留给你，你就不会想给她一个家，让她不再过孤苦无依的日子”



    四目相对之间，纪逐鸢不禁心头猛跳，旋即一哂“那怎么一样”



    “怎么不一样如果韩娘子走了不再来也便罢了，重逢后朱文忠会更笃信两人有命定的缘分。在这件事上只会越来越执着，无论用什么办法，除非真让韩娘子做他的妻，所有办法都是他头上的一把剑，随时会掉下来。他有大志，也不可能带着女人私奔，这要是在他还是舍人时，头一热，也许带着韩娘子就跑了。现在他镇守一方，前次相见，他已经是独当一面的将军，没那么容易听得进去。”沈书想了想，说，“讲利弊，当初你带着我在元军手下讨生活，真讲利弊，早扔了我才是最明智的选择，你扔了我了吗”



    纪逐鸢不说话了。



    “我们看他只是沉迷美色，却不知他二人如何相处，如何相知，搞不好已经两心相知以命相许。这便是这件事最让人头疼之处，我敢说哪怕别后一年多，攻城上头朱文忠仍愿听我，娶妻却必不会听我。”沈书越说越觉事情不好办，郑四的办法也许可以试试，却要担不小的风险。



    两人说着话，沈书稀里糊涂就睡着了，翌日天不亮便照周仁的吩咐，先到他家中吃饭商量应付方国珍派的使者。



    还在吃饭，便听见周仁的儿子在院子里背书。



    周仁见沈书停下来，亲手给沈书盛了碗粥，表示亲近之意。



    “公子今日读书真是用功。”沈书笑道。



    “他是笨，前天就背这一篇，背到今日，还磕磕绊绊。不是那块料子，将来还不知要怎么办。”



    周夫人把一张烙饼夹在周仁的碗里，斥道“吃东西还堵不住你的嘴”



    周仁一笑，叹道“慈母多败儿吶。”他不住摇头，周夫人将早饭摆上便带丫鬟走了。



    “总之还是要早发船。”沈书道，“达识帖睦迩已捎信去京，至迟六月初朝廷便有消息，快的话今冬能救十万性命，是莫大的功德。”



    周仁把饼撕成小块，以筷子将饼块按在粥里，没有接话。



    沈书看出端倪，迟疑道“周叔有何顾虑”



    周仁长出一口气，看着沈书说“贤侄还是想得太简单了，方国珍是何出身”



    “不也是贩私盐”沈书停顿下来，这正是张士诚行事与其他起义军头领不同的根源。在这点上，方国珍与张士诚有共性，双方都会用做买卖的眼光来看待事情。顺着这个方向，沈书很快想明白了周仁在担心什么，立刻朝周仁说，“右丞相的意思，可以等秋粮入库。现在水道可以避开万里长滩，由崇明东行，走黑水洋，顺风的话，也就是十天的功夫。便是风水不顺，走半个月也算长。只不过海上凶险，需方国珍的大船，舵手也要他出。”



    周仁“还要敲定从何处装船。”



    沈书点头“八十万石不是小数，既是从隆平出，自然是从隆平装。”



    当时沈书不知道周仁为何听完这话表情变得复杂起来，到上午，在太尉府里见到方国珍派来的几名使者便全明白了。参与谈判的人，除去沈书，隆平府还有四名文官参与。



    事情没有谈拢，晚上大家却还坐在一起吃酒，两边都在聊各自所占地方的风光物产，撇开运粮的正事不谈。



    沈书摇摇晃晃地在舢板上吹风，万千点亮的华灯坠在水里，星辰一般闪烁不绝。



    不远处船上飘来琵琶声，沈书捞起袍襟，走到甲板上，朝对面船上大叫一声“季兄”



    正是季孟的船，他一身白袍，坐在舱中。



    沈书让船工搭板子跳上季孟的船，琵琶女抱着琴起身告罪，到船篷外去。



    “你是知道在这船上议事”季孟的消息灵通，哪怕是周仁没带他，却也有许多同僚和兄弟。沈书看见季孟点头，长出了一口气，看了一眼江面，突然想到，该不是季孟有话说，特地追上这艘船来。



    “你回来还没替你接风洗尘，这杯酒就算替你洗去旅途疲惫。”季孟先干为敬。



    沈书在大船上便灌了一肚子酒，走路都听见肚子咣当咣当响，手拿着酒杯看了一眼季孟，也喝了一杯酒。



    “怎么样，谈成多少”



    沈书不打算隐瞒，照实说了。



    “倒也不多。”季孟道，“这能养得活大都”



    “自然不够，除了张士诚，陈友定应该也会往大都输运粮食，只不知道有多少。达识帖睦迩原打算要三百万石，太守不会答应，八十万，算是一个双方勉强能接受的数字。”



    船篷里沉默了会。



    季孟已经又满上一杯酒，但当酒壶过来时，沈书拿手遮了一下杯口。季孟也未勉强，对沈书说“眼下，还没有要用船的消息，八十万石，不可能走内河。”



    “唔，不走内河，远海航行，快得很。只是需用的船只不少，咱们走内河多，船太小，走多沙浅滩也不便，须用沙船，而且要大。我记得，你们家的货船，载重只有三四千石，就打算是四千，也需二百艘船。”



    “方国珍有多大的船”季孟问。



    沈书摇头，拿了一块做得漂亮的梅花冻糕吃，叹道“太守怀疑他们没有交底，方国珍只愿出载重三千石的船，而且只给五十艘。”



    “我们有十艘，还有两艘小，载重只得一半。”季孟不免奇怪起来，“这不是朝廷让方国珍配合咱们运粮吗”



    沈书双眉一扬“配合啊，怎么不配合那边说了，可以分多几趟运。只不过船资归咱们出，他们只出船和船工，船上吃的用的统统不管。”



    那周仁当然不干，出粮已让他不悦，还要养着方国珍派的船工。



    “比着驿站祗应的数，每人每天一升米一斤面，酒不用，得要半斤肉。”沈书摇头道，“唯一不同的是，咱们汉人不讲究，倒不强求羊肉，只要是肉就成。”



    “那也不少了，一艘船上少也要四五十人。”季孟突然想到，周仁应该是不会同意。



    “当然不同意，所以扯皮嘛。”沈书发了一会呆，说，“我前天进的城，回来当天便去见太守，当时他跟我说，方国珍派来的人谈了这些日子还没谈出个什么来，我还奇怪是什么事这么难定，本以为是数量没定下来不好谈，现在看来那边根本不想谈。方国珍常年行走海上，八九千石的大船是有的，只是不拿出来用，光出船，船是死物，船工出，但光这批船工，要吃的就不少。再说，给京城的漕粮也是咱们出，上面当然不同意。”



    “大船确定有”



    “太守说有，骗我做什么我跟他是同一边的。”不过季孟的话提醒沈书，应该找李维昌问问，有无人知道方国珍那头的情况。



    “那怎么办”



    沈书对着季孟两手一摊。



    事实上不止沈书不知道怎么办，周仁也是头疼，另外一头，张士诚在绍兴用兵，打一天的仗，就要吃一天的粮食。此外秋季要在杭州修筑新的工事，用以防御。



    “朝廷要隆平养，杭州也要隆平养，什么也别干全叫回来种地算了”沈书学周仁撒气的样给纪逐鸢看。



    “那就叫回来种地，反正大家伙儿都是种惯了地的，种地不用丧命，甚好。”纪逐鸢说，“一天就什么都没谈成”



    “没法谈，都藏着掖着，周仁明天不去了。”沈书坐在榻畔，脱了鞋袜，趿一双木屐，让纪逐鸢去拿衣服。



    周戌五让人把洗澡的角房重新修整过了，可以容纳两个浴桶，纪逐鸢却只叫人把其中一只注满水。



    洗澡的时候，沈书听纪逐鸢说，康里布达今日来过，一个湿手掌拍在脑门上，沈书就手在脸上抹了把水，“对，叫他来，我还有事情问他。”



    “待会让赵林去叫，他今天没走，高荣珪在家里。”



    沈书一看天也晚了，便说今天就不叫了，人家小别胜新婚，总不好打扰。孰料晚上康里布达自己过来了，沈书看他走路没什么问题，高荣珪一进门就大喇喇地叫沈书。



    “我们说话，你们听不听”沈书拉过康里布达的手，要往屋里去。



    “不去，我陪你哥吃点酒。”高荣珪挥了一下手，他另一只手抱着一坛酒，示意纪逐鸢过去。



    “你们说。”纪逐鸢又问沈书待会吃不吃馄饨，听沈书回答说晚上吃得很饱，这才点头随高荣珪到房里去喝酒。